Cuáqueros luchadores

Como esposa de un maestro de lucha y cuáquera convencida, les agradezco que intenten adentrarse en estas turbulentas aguas del juego con armas (“Punto de vista” de Kevin Inouye, FJ junio/julio). Mi marido, David, y yo a menudo hemos hablado de la aparente disonancia entre lo que creemos y lo que él hace como oficio y como arte. ¿Está promoviendo la violencia? No lo sé. Lo que sí sé es que enseña a los actores no solo combates escénicos de aspecto realista, sino también los efectos y las consecuencias de las acciones violentas. Creo que ambos trabajan mostrándonos un espejo. Aquellos que estén dispuestos a mirar podrían sorprenderse de lo que ven.

Una cosa que me encanta del camino cuáquero es nuestra disciplina de hacer preguntas. Creo que si te estás preguntando cómo reconciliar el arte de la violencia escenificada con el camino de ser un Amigo, esa es una indagación enriquecedora.

Amy Ward Brimmer
Yardley, Pa.

Infancia y salud mental

Agradezco los consejos de la Amiga Lynn Fitz-Hugh para los Amigos y los Meetings de Amigos cuando interactúan con personas con problemas de salud mental (“Meetings de Amigos y trastornos de la personalidad”, FJ mayo). Puede surgir mucho bien de una mejor comprensión de estas afecciones, y de aprender lo que es probable que sea posible y lo que es probable que no lo sea.

Sin embargo, hubo una parte del escrito de Fitz-Hugh que no me pareció útil, y de hecho podría ser perjudicial para otros en algunos casos. Ella escribió: “Las personas a las que se les ha diagnosticado un trastorno límite de la personalidad (TLP) han tenido infancias extremadamente tóxicas. Generalmente, han sufrido abusos, ya sean sexuales, físicos o emocionales”.

El consenso actual es que el TLP se relaciona con algún tipo de interacción entre condiciones genéticas y ambientales. Pero asignar tan fácilmente la culpa a la familia y a aquellos que aman al individuo simplemente aumenta el dolor de los familiares inocentes que ya han sufrido al lidiar con el comportamiento altamente perturbador que es característico del trastorno de la personalidad. El testimonio de aquellos con trastornos de la personalidad debe considerarse en el contexto de la naturaleza del trastorno, y el testimonio poco fiable es una de sus características. Como se señala en otra parte de este número de Friends Journal, lidiar con la enfermedad mental de un miembro de la familia puede perturbar el bienestar de toda una familia, y no deberíamos añadir desafíos a los que se enfrentan sin pruebas claramente establecidas.

Paul Sheldon
Media, Pa.

Los padres de aquellos con enfermedades mentales empiezan como cualquier otro. Eso incluye a algunos, por supuesto, que son abusivos, pero muchos más que no lo son. Lo que los extraños ven es a un padre gritando a un niño de cara dulce o sobornando a un pequeño mocoso. Lo que no ven son los años de desesperación acumulada mientras los padres agotan todas las estrategias posibles para intervenir en un lento accidente de tren. Los propios niños no pueden ver su propia enfermedad, y sin embargo no se puede negar la tristeza de sus vidas, por lo que todo debe ser culpa de sus padres.

Prefiero intentar ver las cosas como son, lo que incluye la realidad de que tenemos muy poco control, y que la mayoría de las enfermedades mentales son innatas al que las padece. No podemos predecir fácilmente cómo reaccionará un niño a nuestros intentos de crianza. Sean cuales sean nuestras intenciones, una cosa lleva a la otra, y nuestras elecciones a veces conducirán a malos resultados. Si un huracán destruye a un niño, ¿cómo deberíamos sentirnos con respecto a la mariposa que batió sus alas?

Margaret Fisher
Clifton, Va.

El número de mayo de 2014 de Friends Journal sobre Salud Mental y Bienestar me atrapó desde la portada hasta la última página. Me propuse acumular algunos ejemplares de este número que habían quedado en mi Meeting para repartirlos. La variedad de temas y perspectivas hace de este número un valioso recurso para compartir ampliamente tanto con los profesionales en el campo de la salud mental como con otras familias afectadas por enfermedades mentales.

Mi marido y yo hemos sido la red de seguridad para tres generaciones de miembros de la familia; el 25 por ciento de los cuales tenía una enfermedad mental grave, necesitaba un lugar seguro para que vivieran sus hijos mientras recuperaban el bienestar, o tenía un hijo con una enfermedad mental grave que ponía en peligro el bienestar de sus otros hijos. En los últimos 40 años hemos observado el declive constante de las instalaciones residenciales y los programas de tratamiento de día, algunos de los cuales es mejor que estén cerrados. Pero otros eran excelentes instalaciones y programas de atención que se echan mucho de menos. Hemos tenido que lidiar con la falta de servicios ambulatorios comunitarios, estancias residenciales de corta duración e instalaciones de crisis de emergencia que no han recibido fondos suficientes para llenar el vacío. Por supuesto, hay nuevos medicamentos, opciones de tratamiento y terapias eficaces, pero no siempre están disponibles ni son asequibles. El cuidado diario y el coste financiero de lidiar con las enfermedades mentales ha recaído sobre los hombros de los miembros de la familia y la comunidad local. La situación es especialmente crítica en aquellos estados que no aceptaron la expansión de Medicaid como parte de la Ley de Asistencia Asequible.

La gente a menudo nos pregunta cómo podemos hacer lo que hacemos. Normalmente respondemos que tenemos poca elección, especialmente cuando hay niños pequeños involucrados. Sin embargo, ser cuáquero me ayuda a mantenerme centrado y conectado a tierra para poder responder con amor e interés, en lugar de con ira y fuerza. Aunque mi marido no es cuáquero y no comparte mi fe, sí compartimos los mismos valores y las respuestas del Proyecto Alternativas a la Violencia a los desafíos diarios de vivir con alguien que a menudo es disfuncional, suicida, explosivo o conflictivo.

Agradezco profundamente la voluntad de los autores de compartir sus experiencias individuales y la Verdad tal como la ven. Gracias por compartir sus historias y cómo se relacionan con los testimonios y la práctica cuáquera.

Sandy Lyon
Lake City, fla.

Desestigmatizar el suicidio

Gracias, C. Wess Daniels, por compartir su desgarradora historia personal en “El suicidio y las cosas que llevamos” (FJ mayo). ¿Cómo podemos ayudar a otros que están sufriendo de manera similar? Hagamos lo que hagamos, ayudará a ser abiertos sobre nuestros problemas, a verlos desde otras perspectivas y a conocerlos bien. Hemos oído hablar de la desestigmatización de los trastornos del comportamiento como la depresión y la paranoia, pero nos espera un paso más mientras buscamos convertirnos en una sociedad más iluminada: desestigmaticemos el suicidio. Cuestiones como el suicidio y el suicidio asistido no se resuelven condenándolos como inmorales o criminales. Si bien la sociedad tiene un interés apropiado en ayudarnos a tomar decisiones informadas, creo que tengo un derecho humano fundamental a terminar con mi propia vida. Es triste que el suicidio suela ocurrir en secreto. Eso no puede ser bueno. Insto a los Amigos a que consideren cuidadosa y devotamente las decisiones sobre el final de la vida.

Os cresson
Iowa City, iowa

Opciones de escolarización

Seres Kyrie tiene una excelente manera de enseñar a sus hijos (“Cuáqueros y desescolarización”, FJ Abril). Todos pueden aprender a medida que crecen. Mis dos hijos comenzaron en un sistema de escuelas públicas y luego se convirtieron a la educación en línea para aprender de verdad. Estoy de acuerdo con la opinión de Kyrie sobre muchos de nuestros sistemas de escuelas públicas. La estandarización de nuestros estudiantes a nivel nacional a través de exámenes de “educación industrial” no es apropiada en la enseñanza. Esperemos que una visión educativa holística o cuáquera pueda expandirse en nuestros sistemas globales. Este enfoque analizaría la necesidad de cada alumno, en lugar de obligar a los individuos a una conformidad económica industrial preexistente para cada vida.

Chester Kirchman
Orangeville, Pa.

Si bien respeto las decisiones que toman las familias individuales con respecto a la educación de sus hijos, la decisión de sacar a su hijo de la escuela pública o de enviarlo a una escuela privada es una decisión personal, no una respuesta cuáquera a las preocupaciones sobre la educación pública. La mayoría de las familias no tienen el lujo de tener a ambos padres disponibles para desescolarizar o educar en casa a tiempo completo, para comprar recursos curriculares o para realizar excursiones de diez días de duración. Al menos uno de esos padres, y en muchos casos ambos, está trabajando en un trabajo con horarios y responsabilidades tradicionales. La educación pública, un sistema que proporciona una estructura compatible con muchas familias trabajadoras, educa a la mayoría de los niños en los Estados Unidos, a pesar de sus defectos percibidos.

Digo “percibidos” porque desafío a los Amigos a realizar una evaluación honesta del distrito escolar local en lugar de simplemente aceptar puntos de conversación o hacer suposiciones sobre el estado de la educación pública. A medida que los distritos escolares de todo el país avanzan hacia métodos de instrucción más individualizados, se alejan de los métodos de instrucción de “habilidad y práctica” que muchos de nosotros pudimos haber experimentado cuando éramos niños y están proporcionando a los estudiantes la resolución de problemas del mundo real que incorpora tecnología, trabajo en grupo y acceso a experiencias de aprendizaje global que son difíciles de replicar en un entorno de educación en casa.

En lugar de denunciar el sistema como roto y optar por no participar, ¿qué están haciendo los Amigos para mejorar el sistema y las vidas de los niños que asisten a las escuelas públicas locales? ¿Están los Meetings adoptando escuelas públicas locales para ofrecer provisión de recursos materiales y de voluntariado para complementar las limitadas fuentes de financiación locales y estatales? ¿Están los Amigos proporcionando servicios de tutoría o llenando mochilas para los niños cuyos padres no pueden permitírselo?

Trabajar o ser voluntario en una escuela pública es una oportunidad para dar testimonio de nuestro testimonio cuáquero de ver lo de Dios en todos, independientemente de sus ingresos, capacidad de aprendizaje o afiliación política o religiosa. Hay un trabajo importante que hacer en nuestras escuelas públicas, y el sistema se beneficiaría de tener más Amigos trabajando dentro de ese sistema para mejorarlo en lugar de simplemente optar por no formar parte de él.

Josephine Posti
Pittsburgh, Pa.

¿Es una pregunta de uno u otro? Creo que no es tan simple. Hay muchas maneras de apoyar la educación pública. No todas ellas requieren que uno haga pasar a su hijo o hijos por ella. Como padres, tenemos las necesidades individuales del niño a considerar y a satisfacer de la mejor manera que podamos. Como miembros de la comunidad, tenemos un conjunto diferente de roles posibles, incluido el de miembro de la junta escolar. Es el enfoque único el que está en error. ¡Los Amigos son más creativos que eso!

Kristin Kight
Baltimore, Md.

Preguntas para conversaciones más saludables

Como preguntas adicionales a mi artículo de mayo, “Heridas religiosas”, los ancianos podrían considerar estas preguntas cuando los Amigos habitualmente hieren a otros en la adoración:

• ¿Qué está haciendo nuestro Meeting para invitar a los Amigos a hablar sobre sus heridas religiosas, y para desafiar y apoyar activamente a los Amigos mientras procesan y sanan su dolor?
• ¿Qué está haciendo nuestro Meeting para hablar directa pero empáticamente tanto con nuestros heridores religiosos como con sus víctimas? ¿Trabajan nuestros ancianos consciente y consistentemente para sanar sus propios recuerdos de abuso en la infancia, para funcionar más eficazmente en el liderazgo espiritual?
• ¿Nuestro Meeting les dice tanto a los heridores religiosos como a sus víctimas que tienen alguna responsabilidad personal de trabajar activamente para encontrar sinónimos no abusivos para describir sus experiencias?
• ¿Nuestro Meeting instruye tanto a los heridores como a las víctimas para que elijan la compasión, y exige a los Amigos que dejen de herir a otros Amigos?
• Cuando el ministerio vocal utiliza metáforas que incomodan a algunos, ¿sigue a ese ministerio un período adecuado de silencio (quizás siete minutos)? ¿Existe la oportunidad para que otros adoradores reciban el mensaje sin interferencias y reflexionen sobre lo que se dijo, incluso si a algunos no les gusta el lenguaje en el que está revestido el mensaje? Cuando el mensaje de una persona sigue de cerca al mensaje anterior, ¿se le recuerda siempre al segundo orador que permita un silencio adecuado entre los mensajes?
• ¿Quién está disponible para apoyar a un ministro vocal que se siente censurado o rechazado? ¿Cómo se puede proporcionar ese apoyo de manera que sane no solo la relación, sino también todo el Meeting?
• Cuando un Amigo religiosamente hiriente no muestra un patrón claro de reforma durante un período de seis meses de instrucción activa y compasiva por parte de los ancianos, ¿qué es más importante: la salud espiritual de la comunidad adoradora o la hospitalidad continua a alguien que regularmente hiere a otros? ¿Cuándo se vuelve apropiado aconsejar a ese asistente/miembro que busque un grupo diferente con el que afiliarse? ¿Es este un caso para un uso moderno de la práctica tradicional de los Amigos de “leer fuera del Meeting”?

Mariellen Gilpin
Champaign, Ill.

Cambio de posiciones sobre el cambio climático

La carta del Amigo John Spears al Foro alabando las virtudes de los combustibles fósiles como “vitales para el florecimiento y la prosperidad humanos” (FJ junio/julio) es una carta que podría haber escrito no hace mucho tiempo. Al participar en el desarrollo de un acta del Meeting de Annapolis (Md.) sobre el cambio climático, sin embargo, ahora entiendo que al quemar combustibles fósiles estamos añadiendo rápidamente dióxido de carbono al ciclo del carbono de la Tierra, calentando así nuestro planeta, destruyendo ecosistemas y poniendo en riesgo la civilización humana.

En respuesta a la pregunta del Sr. Spears, “¿Qué haría Jesús?”, creo que Jesús nos animaría a hacer lo que es correcto y a deshabituarnos, lo más rápido posible, de los combustibles fósiles. Espero que los Amigos de todas partes proporcionen ejemplos privados y liderazgo público, que son críticamente necesarios en este momento, sobre el tema del cambio climático.

Philip Favero
Annapolis, Md.

El acta del Meeting de Annapolis se puede leer en fdsj.nl/AFM-minute.

Se busca editor de poesía

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