Foro, agosto de 2020

El don y los límites del culto en línea

El culto matutino en línea de Pendle Hill ha sido un regalo increíble para mí durante las últimas semanas («Trascender la geografía», una entrevista con Francisco Burgos y Traci Hjelt Sullivan, Friends Journal, junio/julio). Es una fuente de consuelo, arraigo, desafío e inspiración, como también puede serlo asistir a cada Meeting de adoración. Estar reunidos virtualmente en el Barn ofrece una fuente adicional de inspiración, haciendo posible adorar con otros Amigos, literalmente, de todo el mundo. Una paradoja curiosa: de nuestro aislamiento surge una rica fuente de conexión y comunidad.

No echo de menos la oportunidad adicional de compartir la adoración en nuestros pequeños grupos de tres o cuatro personas, sintiendo la presencia de lo divino en estos Amigos mientras reflexionan sobre las preguntas, profundizando el sentido de conexión. La vida en la pandemia habría sido muy diferente para mí sin este comienzo de mi día, y estoy muy agradecido al personal de Pendle Hill que ha creado y mantiene fielmente esta conexión. Espero ver cómo evolucionará este experimento y cómo guiará a los Meetings mensuales para navegar por la presencia en línea.

Janet Mullen
Downers Grove, Ill.

Me he unido a la adoración en línea en Woodbrooke (Reino Unido) de vez en cuando, y hemos estado celebrando la adoración en línea en nuestro Meeting cuáquero local en el sur de Londres con una adoración muy profunda y un ministerio enriquecedor. Algunos Amigos se han unido por teléfono si su tecnología en línea no estaba a la altura.

Ahora estamos considerando qué sucede cuando podemos regresar a la casa de Meeting, pero aún estamos distanciados socialmente. Habrá espacio para menos de la mitad de nuestro número habitual, y muchos necesitarán aislarse socialmente, por lo que está claro que la adoración en línea deberá continuar.

Linda Murgatroyd
Londres, Reino Unido

Sentir la presencia de Dios en la casa de Meeting y en casa

Me alegré de leer sobre el liderazgo de la Amiga Debbie Ramsey para visitar la casa de Meeting en Stony Run Meeting en Baltimore, Maryland, durante este tiempo de pandemia («Una pausa incómoda», Friends Journal, junio/julio). A menudo me he preguntado últimamente si otros han sido guiados, como lo hemos sido unos pocos miembros del Meeting de Fairhope (Alabama), a estar en la casa de Meeting a la hora señalada. Con un espacio grande y de tres a cinco asistentes durante este tiempo, nos hemos reunido después de limpiar todas las superficies comúnmente tocadas. No nos damos la mano ni nos abrazamos y nos sentamos a más de dos metros de distancia el uno del otro. Las puertas permanecen abiertas, por lo que todo lo que uno tiene que hacer es entrar, sentarse y adorar.

Greg Fuquay
Fairhope, Alabama

Agradecí que Debbie escribiera sobre sus experiencias. Nuestro Meeting, Cincinnati (Ohio) Meeting, tiene un Meeting por Zoom con el mensaje del pastor y aproximadamente media hora de silencio meditativo. Generalmente hay Amigos que ofrecen sus propias observaciones, generadas en ocasiones por el mensaje de nuestro pastor.

¡Sentir la presencia de Dios en mi sala de estar es gratificante y es lo mismo que si estuviera en la casa de Meeting! Como alguien dijo la semana pasada, «donde dos o tres están reunidos, allí estoy yo también». Siempre pensé que significaba en un solo lugar, pero aprendí que podía ser en cualquier lugar del mundo.

Dick Patterson
Cincinnati, Ohio

Yo también sentí la necesidad de visitar nuestra casa de Meeting, así que fui el domingo pasado. El edificio fue construido en 1784 y tiene un hermoso jardín para sentarse mientras se disfruta del silencio y se sostiene a los seres queridos en la Luz. Espero que podamos estar en la presencia física de Amigos en el Meeting de adoración muy pronto.

Drew Fisher
Lewes, Reino Unido

¿Quién finaliza la membresía?

No estoy de acuerdo con las conclusiones del artículo titulado «Caducado, liberado, dejado ir, discontinuado» en la edición de junio/julio de Friends Journal. En su artículo, Carolyn Hilles-Pilant abogó por dejar de lado la membresía de los cuáqueros «inactivos durante mucho tiempo» que no responden a las preguntas o no han contribuido económicamente al Meeting.

La única forma de convertirse en miembro de un Meeting es a través de una solicitud de un individuo para ser miembro o, en el caso de los niños, a través de una solicitud de sus padres. La única forma de terminar una membresía debe ser a solicitud de ese mismo miembro, incluso en el caso de adultos que se convirtieron en cuáqueros cuando eran niños.

Una forma sencilla de resolver este problema es que cada Meeting tenga dos listas de miembros: una para miembros activos y otra para miembros inactivos. Cada Meeting puede determinar cómo cada miembro entra en cada lista y lo que significa cada lista.

Quitarle la membresía a una persona que se identifica como cuáquera no es razonable. A nivel práctico, tenemos muy pocos cuáqueros en el mundo. A nivel espiritual, ¿cuál de nosotros —o cuál de nuestros comités— es capaz de juzgar lo que hay en el corazón o las intenciones de una persona?

Demos a nuestros miembros el beneficio de esa duda. La «integridad» de una lista de miembros no vale la pena el daño que podemos causar al limpiar nuestros archivos.

Marsha Holliday
Washington, D.C.

Algo que la autora no abordó, y que se está considerando en el New England Yearly Meeting y en otros lugares, es cómo mantenemos las membresías de los jóvenes adultos. Muchos de estos Amigos crecieron en un Meeting mensual, asistiendo a retiros anuales del Yearly Meeting y a sesiones anuales y a las Reuniones de la Friends General Conference, y se sienten profundamente arraigados en el cuaquerismo. Al mismo tiempo, pueden mudarse con bastante frecuencia por motivos de educación o trabajo, y las exigencias de la carrera y la crianza de familias jóvenes propias dificultan la participación regular si no hay un Meeting cerca. Durante esta fase de la vida llena de transiciones, me pregunto si necesitamos repensar cómo podemos mantener los lazos con estas personas increíbles que crecieron en nuestra comunidad.

Fran Brokaw
Hanover, N.H.

Cuando los círculos y las líneas crean barrerasDecir no, trazar líneas

Me convertí en un Amigo convencido en parte debido a la existencia de lo que entonces se llamaba Friends for Lesbian and Gay Concerns. He seguido las misivas del Sierra-Cascades Yearly Meeting que se han convertido en una característica habitual de la revista Western Friend, y he leído con interés «Trazando círculos, no líneas» de Sarah Katreen Hoggatt (Friends Journal, junio/julio). Tal vez porque mi propia experiencia entre Amigos había sido muy diferente de la suya, me encuentro en conflicto con algunas de las cosas que informa. Ya sea una línea o un círculo utilizado para mantener lo «inaceptable» al otro lado, me preocupa que pueda convertirse en una barrera entre nosotros y nuestros vecinos.

John van der Meer
Lisbon, Ohio

Nuestro pasado esclavista

He visto varias referencias a James Nayler predicando contra la esclavitud en la década de 1650, aunque no he podido encontrar los documentos («La esclavitud en el mundo cuáquero» de Katharine Gerbner, Friends Journal, septiembre de 2019).

Creo que cualquier historia cuáquera está incompleta sin la historia de los esfuerzos amistosos para proporcionar reparaciones, comenzando en la década de 1770 y alcanzando su punto máximo en las décadas de 1780 y 1790, aparentemente con bastante éxito, en Delaware y en los condados de Chester, Pensilvania.

David Albert
Olympia, Wash.

¿Entonces los cuáqueros de hoy están bien? No poseemos esclavos, pero muchos de nosotros poseemos riqueza mientras que miles en nuestro propio país (y en todo el mundo) no tienen los medios para poner suficiente comida en sus platos ni calentar sus hogares en invierno. Muchas de estas personas están trabajando. Se podría argumentar que esta es una forma de esclavitud (o abuso equivalente) a distancia. Los cuáqueros (británicos) somos casi exclusivamente blancos, educados, de clase media, acomodados y relativamente ancianos. ¿Cómo, teniendo un testimonio de igualdad, podemos vivir con nuestras conciencias?

John Ward
Bideford, Reino Unido

Toda la premisa de estas doctrinas es increíblemente arrogante. Está claro que la «supremacía» de algún tipo es parte de su premisa básica. Nadie está discutiendo eso. Pero si es «supremacía europea», ¿cuál es la base de eso? Creo que la investigación de Gerbner revela que la justificación evolucionó con el tiempo. Que la presunción era un hecho: los europeos se presumían superiores, luego se dedicaron a tratar de justificar esto, lo cual necesitaban hacer para seguir viviendo y beneficiándose de la economía de la que la esclavitud era la base.

Ninguna base de igualdad sería jamás aceptada porque en realidad la desigualdad era necesaria para el proyecto desde el principio. Entonces, como ahora, la religión es una herramienta poderosa tanto para el control social como para la esperanza y la liberación, y entonces, como ahora, se utiliza para ambos. Me atrevo a decir que seremos juzgados, por la historia si no por Dios, por los frutos que nuestra propia religión produce en nosotros y en nuestra sociedad.

Erika Fitz
Lancaster, Pa.