Foro Diciembre de 2014

Otros Friends de Upper Dublin cuentan su historia

De los editores: Miembros del Meeting de East Sandwich (Massachusetts) y del Meeting de Upper Dublin (Pensilvania), dos meetings criticados por los autores en nuestro número de octubre, se han puesto en contacto con nosotros para refutar los relatos de los autores sobre lo que ocurrió. Todos los artículos del número de octubre, de hecho, la mayor parte del material de Friends Journal cada mes, se presentan como la experiencia individual y personal de su autor. Ofrecemos espacio en nuestras páginas para cualquier respuesta que los Friends deseen enviar para su publicación. A continuación, aparece una respuesta de un grupo de Friends de Upper Dublin; esta nos llegó de los co-secretarios del meeting y representa una respuesta colectiva informal de algunos miembros del meeting que sintieron preocupación por el artículo de Avis Wanda McClinton, “Mi experiencia como cuáquera afroamericana”.

 

Como Friends, valoramos mucho las virtudes de la verdad y la integridad, y buscamos resolver las diferencias que surgen desde un lugar de amor y respeto mutuo. No hay dos versiones de esta historia; solo hay una: un camino que buscamos recorrer, a veces con vacilación, a veces imperfectamente. El discernimiento profundo no llega rápidamente; tampoco debe ser precipitado el juicio. Hay que trabajar para buscar la verdad, y esto requiere que se escuchen todas las voces.

Nuestro meeting se ha visto gravemente dañado por las acusaciones vertidas contra nosotros en el reciente artículo de Friends Journal. Aplaudimos la efusión de apoyo a Avis Wanda McClinton expresada por Friends bienintencionados que quieren corregir los errores del racismo y la injusticia. Sin embargo, nos sorprende que los Friends hayan estado dispuestos a creer lo peor de nosotros, sin haber escuchado a nuestros otros miembros.

Si bien es tentador refutar las acusaciones punto por punto, creemos que esto no facilitaría eficazmente el proceso de curación para todos los involucrados. Sabemos que las acusaciones de “odio racial” hechas contra nosotros son infundadas. Desafortunadamente, como experimentamos en los últimos años, el proceso cuáquero dentro del trabajo del comité, la creación de consenso y el ritmo de las actividades pueden causar fricciones internas entre los miembros, particularmente cuando las perspectivas y las experiencias de vida pueden diferir tan drásticamente. Nos gustaría compartir quiénes somos como personas, como Friends y como meeting.

Los Friends del Meeting de Upper Dublin tienen una larga historia de conciencia sobre los problemas de justicia racial. Dos de sus miembros actuales han estado activos en grupos que realizan trabajo de justicia racial durante casi 20 años. Otros miembros sirven en juntas y trabajan con diversas poblaciones, disfrutando de relaciones productivas y respetuosas en la comunidad.

Miembros de nuestro meeting trabajan en Filadelfia, Pensilvania, con Interfaith Peace Walk, promoviendo la paz a través del diálogo interreligioso y la comunión entre personas de diferentes religiones, etnias y razas. Los miembros trabajan con el quiosco de hospitalidad de la Casa Ronald McDonald de Filadelfia en el Hospital St. Christopher para Niños y con Mothers In Charge en las prisiones. Los miembros también formaron parte del Ministerio para la Justicia Racial y la Igualdad del Philadelphia Yearly Meeting y viajaron por todo el yearly meeting impartiendo talleres sobre preocupaciones raciales. Los miembros viven y trabajan en comunidades racialmente diversas. Un miembro ha tomado Beyond Diversity 101 dos veces y fue capacitado para facilitar debates sobre el libro Fit for Freedom, Not for Friendship dentro del Philadelphia Yearly Meeting.

Durante más de 20 años, un grupo religioso de afroamericanos ha tenido acceso a nuestro meeting para los servicios de oración. Estamos felices de compartir nuestra casa de meeting, que encuentran espiritualmente nutritiva.

Durante al menos 15 años, varios de nuestros miembros han trabajado activamente en cuestiones de justicia racial. Como parte de ese trabajo, se aseguraron de que el Meeting de Upper Dublin en su conjunto abordara cuestiones de raza en al menos uno de nuestros foros mensuales cada año. Sabemos que esto nos hizo más acogedores como grupo cuando personas de color asistieron a nuestro meeting. Cuando Avis llegó por primera vez al Meeting de Upper Dublin, dijo que éramos mucho más acogedores que otros meetings a los que había asistido.

En 2011, cuando Avis se enteró de nuestra historia y nuestro papel en el Ferrocarril Subterráneo y de que nuestro cementerio contenía tumbas de esclavos que murieron en su viaje hacia la libertad, se apasionó por hacer algo para reconocer sus vidas. Ella fue la chispa que inició el servicio conmemorativo, obteniendo el marcador de la tumba para el cementerio y el Marcador Histórico de Pensilvania. Todo el meeting apoyó su liderazgo. Somos un meeting pequeño. Tenemos 29 miembros y probablemente menos de 15 están activos. A pesar de nuestro tamaño y algunas diferencias en la experiencia de vida entre Avis y otros miembros, pudimos celebrar tres eventos muy exitosos en los últimos dos años. A cada evento asistieron más de 200 personas de todas las edades, razas y orígenes religiosos. Juntos hicimos realidad los objetivos de Avis de honrar a aquellos que murieron buscando la libertad y a aquellos que les ayudaron en su viaje. Esta no fue una tarea pequeña para un meeting pequeño, y no podría haberse logrado sin mucha cooperación y concesiones por todas las partes.

Nos gustaría dejar atrás los dolores del pasado y seguir adelante con el trabajo al que estamos llamados como pueblo de Dios. Creemos en la frase cuáquera “Que vuestras vidas hablen” y estamos comprometidos a que nuestras vidas hablen de amor, paz y tolerancia.

Respetuosamente,
Miembros del Meeting de Upper Dublin

 

Sanar heridas y escuchar a los demás

Deseo expresar mi gratitud a todos los que escribieron artículos o contribuyeron de alguna manera al excelente número de Friends Journal sobre “Experiencias de Friends de color”. Es un número oportuno. Estoy muy agradecido por el testimonio de todos estos amados Friends. Si las verdades así reveladas son a veces dolorosas, tengo gran confianza en que todos nosotros en la Sociedad Religiosa de los Amigos somos capaces de acercarnos unos a otros, responder con amor y tomar medidas constructivas para ayudar a sanar el dolor y prevenir más dolor. No tengamos miedo de los llamamientos a un mayor crecimiento espiritual que este número de Friends Journal nos presenta a todos, sino que aprovechemos la oportunidad para avanzar juntos.

Stephen W. Angell
Richmond, Ind.

Al publicar los artículos que relatan las experiencias de los individuos en los meetings de Friends, Friends Journal pretendía, supongo, brindar una oportunidad para que los lectores, en su mayoría blancos, escucharan directamente a los Friends de color en sus propias palabras y entendimientos. Este tipo de escucha es uno de los pasos necesarios para que los Friends se vuelvan más conscientes del racismo arraigado y de los cambios de corazón y mente que se necesitan. Espero que algunos estén listos para que se amplíe su comprensión, pero la fría realidad es que algunos tendrán dificultades para aceptar la necesidad de un cambio.

Es importante que los Friends puedan nombrar los detalles de su experiencia. Entiendo la angustia que esto puede causar a otros Friends involucrados en las situaciones descritas en estos artículos. Sin embargo, creo que intentar proporcionar una perspectiva equilibrada resultaría en un fracaso para escuchar realmente las experiencias de los Friends de color; enterraría sus experiencias en una mezcla de voces. Hay una diferencia en la forma en que necesitamos tratar las voces de aquellos que han sido excluidos de muchas maneras y las voces de aquellos que han estado en el papel dominante. Es cierto que la experiencia de una sola persona sobre una situación que involucra a varias personas no puede proporcionar la historia completa, pero es vital resaltar las historias de aquellos que no han tenido mucha voz.

Rezo para que este y otros esfuerzos para abordar el racismo arraigado en la Sociedad Religiosa de los Amigos en América del Norte toquen muchos corazones y ayuden a muchos Friends a crecer en el reconocimiento y la lucha contra el racismo.

Bill Samuel
Rockville, Md.

Aunque algunas personas todavía están acostumbradas a la terminología de “personas de color”, como se muestra en su número de octubre, esta frase ha sido borrada durante mucho tiempo de los círculos académicos, como los de las universidades de Columbia, Harvard y Princeton. Algunas personas, especialmente aquellas de origen asiático, sienten que esta frase apesta. La palabra “blanco” es un color y no un no color. ¿Por qué no usan la palabra “no blanco” para denotar a un pueblo del que están hablando, así como los asiáticos describirían a los demás como “no asiáticos”? De esa manera, la retórica es más lógica y aceptable, y este uso hace que el cuaquerismo sea más universal. Por favor, tomen mi sugerencia en consideración.

Rev. Dr. Naoshi hinami
clyde Hill, Wash.

Mi número sobre “Experiencias de Friends de color” llegó la semana pasada, y no pude dejarlo hasta que hube leído todos los artículos. Estuve en lágrimas muchas veces. Quiero agradecer a todos los autores por estar dispuestos a compartir sus experiencias tan abierta y vulnerablemente. Estoy de acuerdo con lo que Gabriel Ehri escribió en la introducción a este número sobre la cultura dominante y el trabajo que tenemos que hacer. Mencioné en el meeting lo adictivo que es este número. Creo que se pasará entre muchos de los que no se suscriben. Estamos dando algunos pasos más en el camino de ser más conscientes de la opresión de la cultura dominante y hacer algo al respecto.

Caroline wildflower
port Townsend, Wash.

 

Sobre tratar de ser bueno

Me gustaría añadir a la conversación sobre “Sobre ser bueno” de Sharon Goens-Bradley (FJ Oct.). Veo que se está haciendo daño, a veces por mí. Me esfuerzo por detener el daño, o para consolar, pero hay momentos en que la verdad de mi posición está en conflicto con los deseos y la autorrealización de la otra persona. Hay limitaciones: límites estructuralmente basados a algunas cosas buenas. El artículo de Goens-Bradley destaca una verdad poco reconocida sobre aprovecharse de ser visto como bueno. Nosotros, los Friends, lo haremos mejor cuando no seamos tan rápidos para aprovechar ser buenos.

Insto a los Friends a aceptar que hay límites esenciales. No es cierto que todo el mundo pueda tener una buena vida (cómoda, larga, con agua corriente ilimitada). Podemos ser genuinamente llamados a sacrificarnos, para que otro pueda vivir.

Cuando vemos a otros protegiendo sin piedad una posición precariamente privilegiada, hacemos bien en dolernos con ellos, en sentir su miedo a la pérdida genuina, incluso si las circunstancias no nos parecen justificar ese miedo.

Richard Fuller
St. Paul, Minn.

Antes de saber que era un hombre como se describe en “Transformar el prejuicio en amor” (FJ Sep. 2012), yo era la “niña buena” en mi familia y actuaba en consecuencia. Me fue bien en la escuela secundaria, mientras que mi hermana mayor era una estudiante sólida de “C” y odiaba la escuela. Estaba en el periódico de la escuela y en la Sociedad Nacional de Honor. Cuando mis padres tuvieron dificultades durante un tiempo cuando yo tenía poco más de 20 años, di un paso al frente y ayudé a cuidar de mi hermano y hermana menores, puse comida en la mesa y jugué a Papá Noel una Navidad. Yo era la niña buena, después de todo.

Si bien una parte de mí amaba ese título, otra parte de mí lo despreciaba en secreto. Quería ser la que podía ser irresponsable y no tener un trabajo y emborracharme y simplemente ser “mala”. Llamarme a mí misma “niña buena” contribuyó a mi incapacidad para encontrar mi verdadero yo, que resultó ser un hombre, no una niña. Durante mis luchas para aceptar mi verdadero yo, me arranqué el título de “niña buena” y me negué a titularme “niño bueno”. Si bien sé que soy un buen hombre que está haciendo su parte para cambiar el mundo a mi manera, nunca me llamaré a mí mismo “niño bueno”. Prefiero pensar en mí mismo como un caballero en su lugar.

Aran Reinhart
Berwick, Ohio

 

Calificándonos a nosotros mismos en un juego de puntos cuáquero

Me complació ver “El juego de puntos cuáquero” de Richard House (FJ Nov.). Estoy de acuerdo en que tenemos una tendencia a llevar la cuenta de los demás, lo que solo puede ser perjudicial. ¡Probablemente no soy el único cuáquero que también se lleva la cuenta a sí mismo! ¿Soy lo suficientemente cuáquero? El mundo probablemente estaría mejor servido si enfocara mi energía en vivir mi fe en lugar de monitorear cuántas marcas de verificación puedo darme a mí mismo, o cuántos deméritos estoy acumulando.

Los negocios son una necesidad. Alguien tiene que hacerlo, o ¿cómo tendríamos el resto de nosotros lo que necesitamos para vivir y movernos en el mundo? No se trata de si las personas están en el negocio, sino de cómo llevan a cabo su negocio. Es muy fácil perder de vista esta distinción y vilipendiar la existencia misma del negocio. Necesitamos ser más cuidadosos con nuestro pensamiento y con lo que enseñamos a nuestros hijos. Esperemos que podamos animar a algunos de ellos a seguir carreras éticas en los negocios y gastar algunas de sus ganancias en nuestras causas sociales con fondos insuficientes.

Así como no tiramos todos los negocios con negocios codiciosos, mantengamos los letreros de Karma Shave a los que Richard House se opuso, pero seamos más juiciosos con sus mensajes. Son como consultas mientras caminamos de un lugar a otro. Y para aquellos de nosotros de cierta edad, traen buenos recuerdos.

Melissa Levine
Lexington, Ky.

Me recuerda a un grafiti que encontré hace años que siempre se me ha quedado grabado. El primer escritor escribió: “Las personas que hacen juicios de valor están enfermas”. El segundo escritor escribió: “Las personas que no hacen juicios de valor están muertas”.

Inevitablemente hacemos juicios de valor simplemente como una condición de vida, pero el problema es lo que hacemos con ellos. Para distinguir un buen trabajo de un mal trabajo, debemos hacer un juicio. Eso debería apuntar a arreglar lo que está roto y trabajar hacia un mundo mejor.

Me parece que el problema está en aplicar juicios donde no pertenecen. ¿Ha habido predicadores sin escrúpulos que usaron trajes? Por supuesto. ¿Significa eso que todos los predicadores son malos o que todos los trajes indican predicadores sin escrúpulos? Por supuesto que no. Del mismo modo, podríamos reconocer que cierto miembro hace un pastel de chocolate muy bueno sin asumir también que debe ser un buen maestro de la escuela del Primer Día o un buen cuáquero.

Deberíamos ser lo suficientemente maduros, emocional y espiritualmente, para reconocer y aceptar toda la diversidad dentro de los individuos y los meetings para que podamos celebrar lo que es bueno y ayudar a lo no tan bueno a ser mejor. La mezcla de toda esa increíble expresión es parte de lo que hace que esta creación divina sea tan rica.

Jan Michael
Stillwater, Okla.

Creo que es fundamentalmente incorrecto juzgar lo que hace a un buen o mal cuáquero; esta es una forma menos invasiva de prejuicio. Las personas no siempre se ajustan a sus normas o expectativas. No siempre se puede saber lo que hay en el corazón de una persona por lo que hace (como conducir un coche elegante) más de lo que se puede decir que porque una persona tiene la piel oscura debe ser mala. Una de las mayores lecciones en una capacitación de servicio al cliente que tomé recientemente fue nunca prejuzgar a un cliente. El hombre bien vestido y caro podría no comprar su mercancía, pero el tipo desaliñado y sucio que parece un traficante de drogas podría convertirse en su mejor cliente. El juicio es solo otra forma de que su ego trate de hacer que se vea superior a todos los demás.

Tracy Ford
Victoria, B.C.

Apoyamos el liderazgo de Richard House “para cambiar las . . . percepciones cuáqueras de la comunidad empresarial”, pero nos preocupa el tono agudo y punzante de su ensayo. La forma cuáquera de cambiar es asumir una postura de liderazgo positiva con un sentido claro de nuestros valores compartidos y un esfuerzo consciente por ver la Luz en cada uno de nosotros.

Mucho se ha dicho sobre la sólida ética empresarial de los cuáqueros del pasado. Antes de que alguien intente reavivar esas maravillosas historias, los cuáqueros empresariales actuales (que también incluyen a mi cónyuge y a mí) deben dar un paso al frente y mostrar la fuerza y el poder de su Luz viva. Mantenerse alejado del meeting o evitar los desafíos constructivos de los comentarios inapropiados no está mostrando a la comunidad su Luz. Sentimos fuertemente que cualquier desaire real o percibido puede ser discutido dentro de nuestras comunidades, y se pueden tomar decisiones sobre cómo avanzar, siempre y cuando lo hagamos escuchando pacientemente juntos hasta que percibamos la guía reflejada en la unanimidad de la Luz compartida.

Parece que los cuáqueros se han vuelto más reacios al riesgo y menos dispuestos a afrontar los problemas dentro de nuestras reuniones de lo que lo estaban nuestros predecesores. Creemos que el liderazgo de House para cambiar la percepción que tienen los cuáqueros de los empresarios entre nosotros puede hacerse realidad, y tal vez pueda servir de base para abordar también otras preocupaciones que hemos barrido debajo de la alfombra proverbial.

Dan y Jane O’Keefe
Milwaukee, Wis.

Históricamente, los dueños de negocios cuáqueros eran buscados por la comunidad por su integridad y honestidad, y eran muy respetados y exitosos. De Wikipedia:

Durante este tiempo, otras personas comenzaron a reconocer a los cuáqueros por su integridad en asuntos sociales y económicos. Muchos cuáqueros se dedicaron a la manufactura o al comercio porque no se les permitía obtener títulos académicos en ese momento. Estos empresarios cuáqueros tuvieron éxito, en parte, porque la gente confiaba en ellos. Los clientes sabían que los cuáqueros sentían una fuerte convicción de fijar un precio justo para los bienes y no regatear los precios. También sabían que los cuáqueros estaban comprometidos con un trabajo de calidad, y que lo que producían valdría el precio.

Melissa Tibbals-Gribbin
Tucson, Ariz.

 

Corrección: 11 de mayo de 2015
El diseño original de la pieza de Melissa Tibbals-Gribbin no indicaba claramente que el segundo párrafo era una cita de Wikipedia.