Punto de vista

El testimonio de paz y la luz perdurable de Cristo

Cuando George Fox fue enviado a apartar a la gente de la oscuridad hacia la Luz, vio que Cristo “daría poder para llegar a ser hijos de Dios”. Ese poder eliminó la ocasión de guerra en las vidas de los Amigos. Fox le dijo a Oliver Cromwell:

Negué el uso o el desenvainar una espada carnal, o cualquier otra arma externa, contra él o contra cualquier hombre; y que fui enviado por Dios para ser testigo contra toda violencia y contra las obras de la oscuridad; y para apartar a la gente de la oscuridad a la luz.

Ese testimonio puede atenuarse a veces, pero ha perdurado. Caminando por delante de la Casa Blanca en la Avenida Pennsylvania en Washington, D.C., un oficial de 23 años en el Cuerpo de Marines se detuvo. Dos o tres Amigos que hacían guardia allí le entregaron un mimeógrafo. Era la época de Vietnam, y el papel decía:

Estimado Amigo Richard:

Durante más de dos meses, tus hermanas y hermanos han traído en tu ayuda una vigilia por la paz. . . . No estabas allí en persona, ni habías reconocido la vigilia cuáquera. . . . Pero mientras adorábamos juntos . . . de alguna manera esperábamos que en cualquier momento salieras y te unieras a nosotros, sencilla y humildemente, como alguien no ajeno a la fe cuáquera.

[Esperamos que] llegue el momento en que te sientas movido a elevarte por encima del encarcelamiento de tu cargo y unirte a ellos por un momento para afirmar la esperanza universal de paz. Porque el amor y la fe simbolizados en Getsemaní y el Calvario deben alzarse triunfantes sobre el miedo.

Ese testimonio sirvió como un catalizador esencial en mi viaje. No es trivial decir que solo Dios sabe cuántos otros han sido ayudados en sus viajes a lo largo de los siglos por tales testigos del testimonio de paz.

Crecí en la iglesia en una pequeña comunidad en el Medio Oeste, donde la escuela, la iglesia y la Legión Americana prosperaban juntas. Gran parte del entretenimiento se centraba en películas de guerra y juegos de guerra. No tenía idea de que comunidades de cristianos, entonces o en el pasado, alguna vez cuestionaran el uso de la espada. Después de que llegué a la edad de reclutamiento, la categoría de objetor de conciencia recibió solo una mención pasajera.

Un mes más o menos antes de que me dieran ese pedazo de papel (que todavía tengo) por esos Amigos frente a la Casa Blanca, había escuchado un sermón sobre Romanos 8. En ruta entre estaciones de servicio, estaba visitando a un amigo en el Parque Nacional de Yellowstone. El domingo en el servicio del campamento, un estudiante de seminario expuso sobre el versículo que “somos más que vencedores”. Fue un momento conmovedor. Pero todavía quedaba mucha reflexión por venir. Cuando más tarde encontré ese testimonio de paz por parte de los Amigos, abrió una nueva dirección para explorar, y siguió un largo período de lucha. El entrenamiento militar resonaba duramente en mis oídos mientras las dudas se convertían en convicciones. Cuando renuncié a mi comisión en el Cuerpo de Marines, hubo una nueva dirección.

Primero leí The Politics of Jesus de John Howard Yoder, quien recomendó el clásico de Cecil John Cadoux, The Early Christian Attitude to War. Luego fui al seminario en la Escuela de Religión de Earlham para estudios de paz. Mi proyecto ministerial fue una presentación multimedia centrada en el testimonio de paz y la guerra, que luego se presentó en muchos Meetings de Amigos.

Esa presentación trajo una conciencia de la antipatía de algunos Amigos hacia el testimonio pacifista. Para algunos, no se le dio mucha importancia; para otros, contrarrestaba demasiado claramente nuestra cultura estadounidense. El testimonio de paz puede no haber sido explícitamente rechazado en los Meetings, pero para algunos era una vergüenza. ¡En un Meeting donde uno de mis compañeros de clase era el pastor, había un miembro registrado (el hijo de miembros, pero que vivía lejos) que era general!

Todo esto simplemente muestra lo que ocurre cuando ignoramos cosas importantes: se desvanecen. También se desvanecen cuando se enfatiza algo más en su lugar.

Sabemos que el testimonio de paz es mucho más amplio que simplemente una negativa a usar una espada. (El último capítulo de mi libro Christian Pacifism: Fruit of the Narrow Way se titula “Misión: Hacia los más pequeños”). Esperamos que el mundo “pueda, por [nuestras] buenas obras que observan, glorificar a Dios” (1 Pedro 2). Pero no dejemos de ser claros en que el testimonio sí incluye la negativa a usar una espada.

Mi esperanza es que aquellos que sostienen el testimonio de paz continúen involucrando a sus vecinos en amor en este testimonio necesario en nuestro mundo.

Hace más de 30 años, un crítico en The Friend (4 de febrero de 1983) escribió:

Pocos Amigos conocen su Biblia lo suficientemente bien como para conversar como iguales con los cristianos evangélicos, para quienes la voluntad y la naturaleza de Dios se revelan en la Biblia, que es de hecho la Palabra de Dios. . . . El lenguaje no bíblico de la mayoría de los Amigos británicos no habla a la condición de los cristianos evangélicos, que son incapaces de “oír” lo que dicen los Amigos . . . si deseamos ser escuchados, entonces debemos usar el lenguaje que se entiende . . . [el desafío es] leer nuestras Biblias con mayor profundidad, desafiarnos a ser más fieles en nuestro discipulado en todas las áreas de nuestras vidas y ayudarnos en nuestras discusiones con cristianos practicantes que todavía están “usando sus espadas”.

Michael C. Snow
Gayville, S.D.

 

Foro

De la misma opinión

Siento curiosidad por la discusión sobre los cuáqueros y la expiación (“Foro”, FJ Nov. 2013). No recuerdo haber visto ninguna definición. La expiación puede ser una palabra muy complicada, pero no tiene por qué serlo. Para mí, es simple; significa que algún día, de alguna manera, todos seremos de la misma opinión, unificados, en paz. Es muy poco probable que suceda durante esta vida mía en la Tierra, por supuesto.

Es una creencia que probablemente siempre he tenido, pero he trabajado en ella como adulto, poniéndola a prueba, y esa prueba siempre implica el perdón. Estoy pensando mientras escribo que la fuerza de mi creencia es en parte el resultado de las cientos de veces que he perdonado a lo largo de los años y en parte el resultado del regalo de ideas pacíficas y sorprendentes, recompensas invaluables por mis pequeños esfuerzos de voluntad.

Es una creencia cómoda para mí, y es por eso que estoy escribiendo. No siento la necesidad de presionarla a nadie. Gracias a Dios, porque ciertamente alimentaría la controversia.

Anne Bevilacqua
Clyde, N.C.

Clima

Me sentí gratificado al leer las reflexivas cartas de Karie Firoozmand y Tom Jackson sobre la desinversión y el cambio climático (“Foro”, FJ Nov. 2013).

Soy miembro de la Unión de Científicos Preocupados, una organización que es muy activa con los problemas del cambio climático, y que también está tratando de lidiar con este problema de la desinversión. Creo que es importante entender el razonamiento y el propósito detrás de este esfuerzo. Nos gustaría estar libres de culpa y abstenernos de beneficiarnos del daño que se está haciendo a la Tierra, a la raza humana y a otra vida en el planeta. Sin embargo, encendemos nuestros coches todos los días; calentamos nuestros hogares con combustibles fósiles; y continuamos desperdiciando a un ritmo prodigioso. Señalar con el dedo a las compañías de combustibles fósiles podría verse como algo hipócrita y poco sincero.

Sin embargo, estas compañías han sido culpables de mentir sobre la evidencia científica detrás de este problema, y están dañando nuestro proceso político con dinero e información errónea venenosa. Así que creo que es importante y razonable que las organizaciones que están hablando sobre el cambio climático se despojen de los valores de las compañías de combustibles fósiles, por muy simbólica y técnicamente difícil que sea la acción.

Es una forma en que podemos tratar de superar el debate sobre lo que está sucediendo en nuestro mundo y centrarnos en lo que podemos hacer al respecto.

Glenn Thomas
Louisville, Ky.

Oscuridad en luz

Es tentador mirar la luz y la oscuridad únicamente como un problema espiritual personal (“De la oscuridad a la luz”, Maurine Pyle, FJ Nov. 2013). También hay mucha oscuridad en nuestra vida política pública hoy en día. Demasiados de nuestros líderes no quieren pensar fuera de sus dogmas políticos, o reconocer las consecuencias de esos dogmas. Una forma, tal vez, de crear más luz es estar atentos a los aliados, espirituales y de otro tipo, en otros grupos religiosos (menonitas, iglesias principales, Sojourners, incluso budistas y musulmanes) y grupos seculares como la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) y Move On.

Stephen poppino
Twin Falls, idaho

Testimonios

No estoy de acuerdo con Mitch Gould (“Foro”, FJ Sept. 2013) en que Eric Moon nos dio una perorata con “Categóricamente no los testimonios” en la edición de junio/julio. También me han perturbado los SPICES como testimonios. Se pierde el punto sobre lo que significa tener tu vida testificando. Me siento incómodo de que los niños que no se crían en relación con los cuáqueros en los Meetings obtengan esta visión de las importantes formas en que los Amigos han actuado en el mundo a través de su relación real con Dios.

SPICES podría verse, creo, como principios, una palabra cuáquera temprana que realmente no usamos tanto como podríamos.

Joan Broadfield
Chester, Pa.

Yo también estoy preocupado por el empaquetado de los SPICES de los testimonios y en los últimos meses he vuelto a leer y estudiado el cuidadoso trabajo de explicación de Howard Brinton.

Cuando llegué por primera vez a los Amigos, fue la forma de vida, no la construcción intelectual, lo que me atrajo al Meeting semana tras semana (un Meeting universitario en lo que más tarde se convirtió en Intermountain Yearly Meeting). Cuando solicité la membresía, mi comité de claridad cuestionó más si podía vivir en una forma de vida, en la comunidad de ese Meeting en particular. Los Amigos sintieron que luchar con la comprensión de la tradición de fe era parte de mi educación. Solo después de que me mudé a Filadelfia comencé a escuchar sobre el análisis de la tradición de fe: parecía demasiado fácil. Aún así, las categorías superpuestas siguen siendo útiles a modo de explicación, pero no es toda la historia.

Como con muchos asuntos de fe, para aquellos que la poseen, no es necesaria ninguna explicación; para aquellos que no, ninguna explicación es posible. Brinton hizo lo mejor que pudo a modo de explicación, pero la lucha con la fe es una tarea que todos tenemos.

Christine Greenland
Warminster, Pa.

El acrónimo de enseñanza SPICES no está destinado a limitar el concepto cuáquero de testimonios. Está destinado a ser una forma de presentar a los niños algunos de los frutos de la Experiencia Interior de Cristo. Tenemos solo un verdadero testimonio y ese es a la Luz Interior de Cristo que habla a nuestra condición. Necesitamos dar testimonio de esa experiencia por la forma en que vivimos nuestras vidas en amor a los demás. No es lo que creemos lo que cuenta, sino lo que hacemos.

William G. Smith
Honolulu, Hawaii

¿Servirá de algo pedir a los Amigos que hablen?

Me alegré de leer el artículo de Louis Cox (“El Amigo no es escuchado”) en el Friends Journal de octubre de 2013. También tengo problemas de audición. Siempre me ha desconcertado y frustrado, porque para los cuáqueros, la palabra hablada ha sido un medio tan importante de adoración desde el silencio e instrucción para el crecimiento espiritual. La pérdida de instrucción en oratoria (en tiempos más antiguos “elocución”) es en parte responsable. La falta de conciencia contribuye. He interpretado este pequeño poema en numerosas ocasiones cuáqueras en Canadá, y siempre ha sido recibido con una sonrisa irónica y afirmación.

Para los cuáqueros que creen que hay algo de dios en cada zapato

Hay algunos cuáqueros que
hablan solo a su zapato.
Me pregunto cómo es que sabían
Dios quiso el mensaje para su zapato.

Ahora la gente ha dicho
desde que el mundo comenzó:
Hay algo de Dios en todos:
Musulmanes, cristianos, budistas, judíos,
¿Pero Dios quiso incluir nuestros zapatos?

Se dice que Dios está en todas partes,
en la Tierra y en el Aire.
Así que incluso los zapatos podrían adorar
escuchar palabras enviadas al suelo.

¡Pero querido Amigo, ten la seguridad!
El Amigo mayor en aquel banco
también está anhelando tu palabra
que es, por desgracia, por ella inaudible.
Así que si te sientes movido a hablar con los zapatos,
un par distante son los zapatos para elegir.

Lynne Phillips
Victoria, B.C.

“El Amigo no es escuchado” de Louis Cox (FJ Oct. 2013) está bellamente escrito y es muy acertado. No espero que sirva de mucho. No tengo problemas de audición, pero aún así he pedido a los Amigos repetidamente que hablen más alto. Generalmente lo hacen durante al menos tres o cuatro palabras antes de volver a su voz cuáquera apropiadamente suave. Creo que hay una gran cantidad de verdad en que las personas no son en absoluto conscientes de querer ser entendidas.

Rachel kopel
San Diego, calif.

Es muy angustiante para mí lo irrespetuosos que son algunos con los discapacitados auditivos en el Meeting cuáquero. Mi Meeting local ha aprendido a hablar más alto, así que sé que se puede hacer. Tenemos un micrófono de mano colocado en el medio de la sala para que la gente lo recoja y hable en él. Esto entra en nuestro sistema FM (modulación de frecuencia) para asistencia auditiva. La proximidad del micrófono al hablante significa que el habla es clara y libre de ecos de la sala que un micrófono colgante captaría. Me gustaría sugerir que evitemos juegos como “Un gran viento sopla” con personas con discapacidad auditiva presentes. Incluso si puedo escuchar a la persona que llama en este juego, me lleva más tiempo procesar el habla, así que generalmente soy el último en sentarme o no sentarme en este caso. Esto es demasiado humillante para mí.

Sara Smith
Concord, N.H.