Mantener el ritual sencillo pero importante
Los cuáqueros comenzaron con un rechazo puritano de los rituales que, en su opinión, interferían con la espiritualidad, y los Amigos no programados todavía intentan mantenerlo sencillo. Aún así, tenemos rituales: bodas, funerales, unirse a una reunión, comités de claridad. Incluso podrías incluir comidas compartidas y picnics.
Creo que un rito de iniciación es una buena idea, pero me gusta la idea de mantenerlo sencillo pero importante. Obtener un certificado al final de la reunión parecería demasiado fácil. La persona joven valorará el ritual en proporción a la reflexión y el tiempo que la comunidad le dedique.
Tengo tres hijas que se criaron en reuniones, y desearía que hubiéramos tenido alguna forma de reconocer su crecimiento en la reunión a medida que maduraban.
Conrad Muller
Juneau, Alaska
He sido cuáquero desde 1969, aunque más años alejado de las reuniones que en ellas. Entre los rituales que habría apreciado: una reunión de bienvenida para los nuevos miembros, ya sea individualmente o junto con todos los nuevos miembros, cada trimestre o semestre o lo que parezca más apropiado; una bienvenida a los recién nacidos y a los nuevos adoptados; y un reconocimiento de la transición de la escuela dominical a la adolescencia, y de la adolescencia a la membresía adulta. Estos podrían ser diseñados por cada reunión sin requerir que las reuniones tengan uno u otro o ninguno. Los jóvenes adolescentes/nuevos adultos podrían diseñar un ritual significativo para sí mismos. Los nuevos padres podrían opinar en la ceremonia de bienvenida, o elegir no tener ninguna.
El rechazo original de los cuáqueros a los rituales se debió a la sensación de que eran más habituales que verdaderamente rituales, y que estaban vacíos de significado. Sin embargo, originalmente los rituales eran significativos para la gente. La gente realmente creía en la transubstanciación, por ejemplo; no era meramente una metáfora, sino una realidad.
A los cuáqueros generalmente no les gusta ceñirse a “una talla para todos”; somos muy conscientes de la variedad de necesidades, habilidades y deseos individuales. Aún así, los rituales podrían ser elaborados por los involucrados, siguiendo algunas pautas y sugerencias. Hay problemas importantes inherentes a dejar tanto en la vida amorfo y ambiguo, particularmente para los jóvenes. La ambigüedad casi inevitablemente conduce a malentendidos, errores de dirección y, en última instancia, resentimiento entre todas las personas involucradas.
Georgia NeSmith
Verona, Wisc.
Después de toda una vida de servicios llenos de palabras, es un alivio asombroso sentarse en silencio en un grupo y ser sensible a los sonidos del mundo que se filtran por las ventanas abiertas de la casa de reunión. Tengo un gran respeto por los rituales de los judíos y los católicos, pero sí permiten una gran cantidad de disimulo e insinceridad.
John Patrick Dwyer
Naples, Fla.
Mi familia siempre ha sido cuáquera. Asistí a Westfield Friends, Moorestown Friends, Wilmington College, Camp Dark Waters y Camp Onas. ¿Cuándo comenzó el ritual de tomarse de las manos al final de la reunión o al final de las reuniones del comité? Nunca supe de esto y considero que es un ritual, y me siento incómodo con los nuevos rituales.
Nancy G. Clark
Baltimore, Md.
Debido al largo viaje en coche hasta la reunión más cercana, hemos estado asistiendo a una iglesia Metodista Unida durante más de diez años, y solo recientemente hemos comenzado a visitar la reunión esporádicamente. Mis dos hijos han participado activamente en los programas para niños y jóvenes de la iglesia, y ambos eligieron ser bautizados y confirmados en la UMC. Aunque no creo que las ceremonias sean necesarias, significaron mucho para mis hijos, y me parecieron experiencias muy conmovedoras. Pronto nos mudaremos a un área con una comunidad cuáquera más grande, así que espero comenzar a participar en una reunión regularmente. Mis hijos me dicen que quieren seguir siendo metodistas. Preferiría que fueran Amigos, pero cada uno está en su propio viaje, y lo respeto.
Jennifer winters
Cooper City, fla.
Los comienzos en los finales de los viajes
Puedo resonar bien con este artículo de Rachel Guaraldi (“Returning Home Changed”, FJ Feb.). Después de regresar a casa después de cuatro años en la universidad, mi padre me dijo: “Has cambiado. La universidad te ha cambiado”. Quería decir que mis opiniones y sentimientos sobre todo tipo de cosas eran muy diferentes de lo que eran cuando me fui a la universidad por primera vez. Y el mundo que me rodeaba también había cambiado. Pero lo que me dio un propósito para el resto de mi vida fue que, con la ayuda de mi esposa, utilicé esos cambios (esas transformaciones de las que los cuáqueros han hablado durante siglos) como guías para todo tipo de actividades significativas y el trabajo profesional de mi vida.
Ken Woerthwein
Jacobus, Pa.
Gracias por destacar uno de los aspectos más importantes de la peregrinación: la integración, y por compartir la sabiduría de su amigo sobre el viaje que realmente comienza solo cuando termina. Definitivamente compartiré eso con las mujeres que viajan conmigo a Francia en la peregrinación de María Magdalena este año. Los mejores deseos para usted en su próximo viaje a Italia.
Maggie O’Neill
Ashland, Va.
Conteniendo la respiración
Sus habilidades para contar historias me empujaron a través de la primera mitad de su historia; como un pescador/a experimentado/a, me atrajo cada vez más a su cuento. Luchando contra las lágrimas, me encontré conteniendo la respiración hasta que encontró una resolución. Su historia, aunque escrita en otro estado y otro conjunto de ocupaciones, refleja tanto los sentimientos de mi esposo y yo mientras buscamos claridad. No hay un grupo de Amigos sólido en nuestra ciudad que hayamos encontrado. El grupo más cercano que conozco está al menos a una hora en coche si hace buen tiempo. Fue tan refrescante cuando vivíamos allí y podíamos asistir. Echo de menos la comunidad de una reunión de Amigos. Echo de menos el silencio y la soledad que ha encontrado en Lopez. Oro por nuestra propia claridad de mente y alma para guiarnos al mejor camino para el mayor bien. Muchas gracias por compartir su viaje personal.
Constance
Whitefish, Mont.
La autora responde: Estoy agradecida de que mi historia le haya hablado, y espero que le dé una sensación de apoyo (desde lejos) mientras usted y su esposo disciernen su propio camino. Tiene razón; tengo la suerte de vivir en un lugar con una reunión fuerte y de apoyo. Cuando no la tenía, sin embargo, descubrí que las reuniones trimestrales y anuales satisfacían parte de esa necesidad. Y ahora, con tecnología como Skype y las llamadas de conferencia, ¡algunas personas intentan comités de claridad virtuales! Me uno a sus oraciones por la claridad.
Iris graville
Lopez island, Wash.
Abolicionismo y clima: ¿un éxito cuáquero?
Me sorprende ver que Marcia Cleveland (“Taking Heart”, FJ Jan.) no mencionó Bury the Chains de Adam Hochschild. Este libro rastrea los temas que cubre Cleveland, pero da gran importancia a los cuáqueros que fueron los líderes detrás de escena. Si no recuerdo mal, nueve de los trece miembros originales de la Sociedad para la Abolición del Comercio de Esclavos eran cuáqueros. Dado que los cuáqueros no podían trabajar públicamente debido a sus principios cuáqueros, contrataron a Thomas Clarkson para que fuera su organizador. Los abolicionistas del comercio de esclavos no podían reunirse en las iglesias anglicanas, por lo que en su mayoría se reunían en las casas de reunión de los Amigos. Los Amigos fueron responsables de que muchas personas firmaran peticiones y, como impresores, produjeron gran parte de la literatura abolicionista. Dado que esta es una publicación de Friends Journal, lamento que esto se haya omitido. Quizás otro artículo sobre cómo los cuáqueros británicos se organizaron contra el comercio de esclavos podría mostrarnos cómo los cuáqueros deberían organizarse hoy contra el cambio climático.
David zarembka
Kenya
El hecho de que la esclavitud persista hasta el día de hoy en el complejo industrial-penitenciario no me da esperanza. Que el presidente Obama no pudiera abordar el problema de la brutalidad policial y las pésimas circunstancias de las personas pobres y afroamericanas en “Amerikkka” no me da esperanza. El hecho de que a las principales corporaciones multinacionales y bancos se les permita doblegar la economía y el proceso político de los Estados Unidos en su beneficio a expensas de la salud de todo nuestro planeta y de los más pequeños de sus ciudadanos no me da esperanza.
Sharon Smith
Asheville, N.C.
Unirnos a nuestros enemigos para resolver problemas
A finales de la década de 1960 me sentí impulsado a solicitar ingreso en Swarthmore College, en gran parte porque mi tío William Foote Whyte había asistido allí. Fue una inspiración para mí como sociólogo/antropólogo pionero y también como defensor del movimiento hacia la propiedad de los empleados y la democracia de los empleados.
“Permitirnos ser audaces” de George Lakey (FJ Jan.) es inspirador porque es una introducción a la acción cuáquera de buen espíritu. Ilustra los medios por los cuales las personas de convicción pueden marcar la diferencia en temas que a menudo parecen estancados o impulsados por una codicia tan poderosa que barre todas las demás consideraciones a un lado.
Sin embargo, desafiaría a mis compañeros Amigos a considerar una nueva táctica de participación, consonante con la que relata mi tío. Esta táctica también participa de una postura fundamental que los Amigos adoptan hacia los adversarios: ¿Por qué no unirse al enemigo para resolver los problemas del enemigo? Esto es similar al enfoque de los Equipos de Paz de los Amigos. Todos somos dueños de empresas transgresoras a través de nuestras inversiones: nuestros IRA, nuestros 401k, y esto es algo bueno. En lugar de desinvertir en las empresas que nos ofenden, deberíamos invertir en ellas; deberíamos trabajar concienzudamente para convertirnos en sus dueños.
También deberíamos actuar en solidaridad con sus empleados para poseer y controlar más de tales corporaciones. La gente lamenta el poder moribundo de los sindicatos para enfrentarse a las prácticas despiadadas de las corporaciones gigantes. Es hora de comenzar a organizar a los empleados de las corporaciones con el objetivo de empoderar a las personas para que tomen decisiones, con juntas directivas que representen a la gente. Abre la oportunidad para que los compañeros dueños pregunten a los empleados: “¿De verdad quieren estar haciendo lo que están haciendo?”. Imaginen la energía en la sala si los que protestan incluyeran un número significativo de dueños y empleados-dueños.
Christopher King
Sherborn, Mass.
Orando por el equilibrio
Gracias por el excelente artículo de Shelley Tanenbaum (“Braided Journey”, FJ Jan.). Aprecio la metáfora de las trenzas. Sí, nosotros y la naturaleza tenemos trenzas intrincadas que conforman nuestro ser completo. Les ha tomado mucho tiempo a los Amigos entender las interconexiones de cuidar a la gente y cuidar la Tierra. Espero que leamos muchos más artículos en el futuro que desarrollen este tema de las interconexiones. Oro por un día en que todas las personas tengan comida, refugio y esperanza, y la Tierra esté una vez más en equilibrio.
Ruah Swennerfelt
Charlotte, Vt.
Desesperación y clima
Gracias por el número sobre el cambio climático de Friends Journal (Ene.), que leí de principio a fin. Me preocupa que haya tantas declaraciones de desesperación.
Afortunadamente, hay acciones positivas que no se mencionaron en Friends Journal. Como individuos podemos hacer estas cosas: (1) apoyar un impuesto sobre el carbono neutral en ingresos que el Dr. James Hansen explica y unirse al Citizens Climate Lobby, (2) desinvertir nuestro apoyo monetario a las compañías de combustibles fósiles, (3) aprender y contar a otros sobre el movimiento para capturar y secuestrar el exceso de CO2 en el aire y los océanos, y (4) aprender sobre el nuevo proceso de combustión más limpio llamado Oxy-fuel.
Como ingeniero mecánico titulado con 36 años de experiencia, estoy convencido de que debemos dejar de poner CO2 en el aire quemando carbón, petróleo y gas natural. Aproximadamente 16 libras de CO2 se expulsan al aire por cada galón de gasolina que quemamos en nuestros vehículos, y persisten durante miles de años. Actualmente hay aproximadamente 550 mil millones de toneladas de exceso de CO2 en la atmósfera provenientes de humanos que queman combustibles fósiles durante los últimos 200 años o más. Este exceso de CO2 ha causado que la cantidad medida en el aire pase de 285 a 400 partes por millón.
¡Este exceso de CO2 es la principal causa del calentamiento global!
Cada año se añaden aproximadamente 35 mil millones de toneladas al total, pero incluso si se redujera a cero, el calentamiento global continuaría. La única solución real es eliminar y secuestrar el exceso de CO2 del aire. Tres documentos actuales del Laboratorio Oak Ridge, la Sociedad Americana de Física y el Instituto Tecnológico de Massachusetts concluyen que es posible con las tecnologías existentes, pero continuar utilizando combustibles fósiles como fuente de energía empeoraría la atmósfera.
El sitio web del ingeniero Jim Holm Skyscrubber.com explica cómo se puede ralentizar y detener el calentamiento climático.
David nicholson
Sun city Center, fla.
Caminando a través de las frustraciones
Gracias por el excelente encuadre de Jose Aguto y Emily Wirzba sobre cómo acercarse a aquellos con quienes no estamos de acuerdo en “Afirmando el corazón de la defensa del clima” (FJ Jan.). No soy muy bueno en esto, y desearía que tales pensamientos y acciones me surgieran de forma más natural. Gracias a Dios que tales pensamientos están en los corazones y las mentes de otros, para que puedan aconsejarnos. Guardaré esta pieza para que me guíe a través de mis frustraciones.
Helene Hilger
Charlotte, N.C.
Las fuentes de Margaret fell
En “Durmiendo con Margaret Fell” (FJ, Dic. 2014), Maggie O’Neill señala lo profundamente que le “impacta el lenguaje femenino utilizado por Fox y otros cuáqueros primitivos…. Compararon el amor de Dios con el de una madre lactante o una gallina clueca cuidando a sus polluelos”. Como gran parte del lenguaje cuáquero primitivo, no hay mucho misterio aquí, al menos en los orígenes de la inspiración cuáquera: este es lenguaje bíblico. Jesús habla de sí mismo (¿ella misma?) como esa gallina clueca tratando de cobijar a Jerusalén (Mt. 23:37; Lc. 13:34). Entre otras metáforas mixtas, las Escrituras comparan a Dios con una madre águila con sus polluelos (Deut. 32:11–12), la que nos da a luz (Deut. 32:18), nos consuela (Isa. 66:13) y que siente compasión como la madre que nos amamantó (Isa. 49:15). La pregunta no es cómo los cuáqueros inventaron tal lenguaje, sino cómo estaban abiertos a una experiencia de Dios que los llevó a reconocer lo femenino cuando otros de su tiempo (y el nuestro) no lo hacen.
Rob Pierson
Albuquerque, N.M.
Simpatizo bastante con Mark Judkins Helpsmeet cuando describe lo difícil que le resulta dar un testimonio cuáquero en el mundo moderno (Foro, FJ Ene.). Se pregunta cómo los primeros cuáqueros lograron hacer esto tan bien. ¿De dónde sacaron el valor para adelantarse a su tiempo?
La respuesta es, al menos en cierto grado, porque eran parte de su tiempo. Estas personas estaban viviendo una gran revolución. El país estaba lleno de gente con ideas radicales. Encajaban perfectamente con los Levellers, los Diggers, los Muggletonians, los Hombres de la Quinta Monarquía, etc.
¡Pensaba que los cuáqueros tenían ideas tan únicas y originales! Cuando leí por primera vez un libro maravilloso sobre todo esto (The World Turned Upside Down de Christopher Hill), casi pierdo mi (entonces) nueva religión.
La pregunta interesante es por qué nosotros sobrevivimos cuando ninguno de los otros grupos lo hizo. Dejaré que Larry Ingle, autor de la biografía definitiva de George Fox (First Among Friends) responda a eso. Él, y otros académicos argumentan, fue porque
Fox expresó una teoría fácilmente adaptada y utilizada para asegurar una estructura suficiente para permitir que sus Hijos (de la Luz) sobrevivieran como grupo, pero no tanta como para ser sofocante. Casi ninguna de las otras sectas disidentes del período pudo hacer esto.
En otras palabras, Fox inventó una estructura administrativa duradera para los cuáqueros: las familiares reuniones mensuales, trimestrales y anuales que todavía celebramos hoy.
Mary b. Mangelsdorf
Newtown square, Pa.
Más sobre la regla de oro
Mi tío compró el Golden Rule en 1959, cuando la tripulación original estaba en la cárcel de Honolulu por declarar que navegarían a Eniwetok en protesta por las pruebas atómicas («El Golden Rule volverá a navegar», de Arnold (Skip) Oliver, FJ, agosto de 2013). Fueron arrestados y encarcelados. Mi tío los había conocido en California y dijo que quería el barco si/cuando terminaran con él. Mi tío renombró el barco como
Wayne pettengill
Casa Grande, Arizona.
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