Los rituales de los Amigos
La llamada de Kat Griffith a revisar nuestro “repertorio habitual de ideas, frases y observaciones” (tercera definición de Merriam-Webster para “ritual”) fue estimulante en cuanto nos invitó a examinar conscientemente nuestras acciones habituales (“Bañados en Dios y cubiertos de gracia”, FJ Feb.). Fue particularmente brillante vincular esto con el crecimiento de nuestros Meetings. Aumentar la asistencia es un problema importante para mi Meeting y para la Sociedad Religiosa de los Amigos en general. Para mí, esa es la llamada de atención para todos nosotros de que algo está fundamentalmente mal. Necesitamos una profunda introspección sobre el ritual y otros niveles de nuestras prácticas.
George Powell
Salinas, Calif.
En el Meeting de Ginebra en Suiza, hemos estado celebrando sesiones semanales de profundización espiritual por Zoom durante la mayor parte de la epidemia. Esto ha permitido que Amigos de otras partes de Europa se unan y enriquezcan nuestras discusiones. Una sesión reciente trató sobre cómo Zoom ha cambiado nuestra forma de adorar, y surgieron varios puntos planteados por Griffith.
David Sunderland
Ginebra, Suiza
Hace tiempo que sospecho que mi percepción de la ambivalencia de los Amigos hacia la liturgia es el principal obstáculo para mi compromiso sincero con esta forma que, por lo demás, me parece tan hermosa y atractiva. El argumento de Griffith de que “Podemos elegir entre una liturgia reflexiva e intencional y una liturgia reflexiva y habitual, ¡pero en realidad no podemos elegir ninguna liturgia!” expresa una perspectiva que he sentido durante algún tiempo. Me llama particularmente la atención cómo, justo cuando (de nuevo) estaba luchando con esto, me encontré con este artículo.
Matthew Mollenkopf
Ghent, N.Y.
Banderas y colchas
Al leer el conmovedor artículo sobre el proyecto de 765 banderas del Meeting de Allen’s Neck (“765 Small Flags”, FJ Dic. 2020), recordé el AIDS Memorial Quilt (Colcha Conmemorativa del SIDA). La colcha fue iniciada por un pequeño grupo de hombres en San Francisco, California, para honrar la memoria de amigos que habían muerto de SIDA. Rápidamente se convirtió en una empresa nacional, que se exhibió repetidamente en el National Mall en Washington, D.C., y en ciudades de todo el país y del mundo.
El objetivo de la colcha era recordar a los que habían muerto, dar visibilidad a las personas que de otro modo podrían ser ignoradas o rechazadas, y ayudar a otros a comprender el impacto que estaba teniendo la enfermedad. No cabe duda de que su visibilidad fue fundamental para fomentar los esfuerzos por encontrar una forma de afrontar la pandemia del SIDA.
El proyecto del Meeting de Allen’s Neck es una oración, un grito de ayuda, así como un monumento conmemorativo. Pero es importante recordar que detrás de cada número hay un nombre, y detrás de cada nombre hay una persona que amó y fue amada, a quien se echa de menos y se recuerda, y que es un recordatorio de que la violencia armada es también una pandemia que debemos afrontar con la misma firmeza y eficacia que el SIDA o la COVID-19.
John Andrew Gallery
Philadelphia, Pa.
¿La teología de los relojes que hacen tictac?
“El día que quité el reloj del Meeting for Worship” de Amos Smith (FJ Feb.) me recordó una historia que John Darnell solía contar. Su abuela le enseñó que la forma de distinguir instantáneamente una casa de reunión hicksita de una ortodoxa era que la primera tenía un piano y un reloj en la sala de reunión. Y el reloj que hacía tictac seguía diciendo: “hicks-ita, hicks-ita”.
Paul Landskroener
Minneapolis, Minn.
Crecí como un niño cuáquero cerca de Filadelfia, Pensilvania. Había una emisora de radio local que tenía la costumbre de transmitir desde una amplia variedad de iglesias locales durante una hora determinada de los domingos por la mañana. La semana que eligieron transmitir desde un Meeting cuáquero, colocaron un reloj que hacía tictac cerca del micrófono para que aquellos que sintonizaban el silencio supieran que la estación estaba en funcionamiento. Cada diez minutos, más o menos, un locutor explicaba muy discretamente en pocas palabras que estaban transmitiendo desde un Meeting cuáquero. En mi opinión, fue un uso apropiado de un reloj que hacía tictac y probablemente apenas perceptible para los asistentes. En cualquier otro momento, le agradecería que lo quitara.
Nancy Slayton
Ester, Alaska
Me encanta cómo el Espíritu guio un cambio en el Meeting sin confrontación. Estoy tratando de profundizar mi silencio en la adoración ahora.
George Busolo
Mbale, Uganda
Revelarnos como Amigos
Me encanta que el video “El poder de ser cuáquero en público” (entrevista de QuakerSpeak.com con Laura Boles, marzo de 2020) haya desatado un gran debate. Nos ha dado a cada uno la oportunidad de examinar nuestra propia experiencia como cuáqueros. ¿Qué nos motiva? ¿Cuál es nuestra experiencia de ser motivados por la Luz? ¿A qué estamos llamados a hacer y a convertirnos?
Cada vez me encuentro más “revelándome” como cuáquero y describiendo mis acciones como motivadas por mi fe cuáquera.
Carla J. Main
Port Townsend, Wash.
Llamándonos de vuelta a la vida
Gracias a Diane D’Angelo por “Canalizar el ágape para aquellos en su viaje final” (FJ Mayo de 2020). Me resultó útil. Afronta cosas de las que a menudo no hablamos, pero que sin duda deberíamos hablar para comprender a los demás que están de duelo. Esta pieza me recuerda un poco al himno “Ahora la verde hoja se levanta”, con su verso que comienza: “Cuando nuestros corazones están invernales, afligidos o doloridos / El toque de Jesús puede llamarnos de vuelta a la vida”. Sí, “D-os” es definitivamente un verbo, no solo una noción abstracta, y como dice Consejos y Preguntas: “El cristianismo no es una noción, sino un camino”.
Lin Singh-Barrington
Birmingham, UK
Los primeros cuáqueros estadounidenses y la raza
Este es un artículo importante que será recordado durante mucho tiempo como un artículo fundamental sobre el tema de las relaciones raciales entre los primeros cuáqueros estadounidenses (“Cuando los cuáqueros eran las Karens” por Elizabeth Cazden, FJ Ene.). Como pariente colateral de John Woolman, me he interesado por los primeros cuáqueros, la esclavitud y los pueblos indígenas, y el artículo de Elizabeth Cazden ha ampliado mi comprensión.
El término “revelación” (aprender sobre cosas que han estado ocultas pero presentes todo el tiempo) está ganando terreno actualmente. Este artículo ha hecho avanzar el proceso de revelación.
Sam Wilson
Laurens, S.C.
Independientemente de la importancia de sus contribuciones, cada gran pensador es también “un hijo de su tiempo”. Tal vez nuestro deber sea honrar lo que los cuáqueros han hecho bien y despertarles a lo que no hicieron bien, para que podamos trabajar juntos para llevar a buen término el reino de Dios.
Lois Kieffaber
Spokane, Wash.
El artículo de Elizabeth Cazden es una excelente confesión de la verdad en la historia, lamentablemente tardía y grave en sus acusaciones de la despiadada supresión de los pueblos indígenas y otros por parte de los colonos.
Jeffrey H. Shurtleff
San Bruno, Calif.
Los cuáqueros estadounidenses modernos y la raza
La voluntad de Rodney Long de luchar públicamente con este espinoso tema requiere valentía y vulnerabilidad (“Antes de que mi vida te importe, deja que me importe a mí”, FJ Ene.). Agradezco que haya abierto un espacio para una conversación más matizada.
Pregunta: “Si puedo estar orgulloso de ser negro, ¿por qué una persona blanca no puede estar orgullosa de ser blanca?”. Yo también siempre he tenido dificultades para enorgullecerme de algo sobre lo que no tenía control. Independientemente de la raza o el origen étnico, ha sido difícil ser estadounidense para muchas personas desde los inicios del país, pero los desafíos para cada grupo han sido radicalmente diferentes debido a la raza. Dada la historia de Estados Unidos en la que la blancura ha sido definida por la ideología de la supremacía blanca, decir que uno está “orgulloso de ser blanco” adquiere un significado diferente al de “orgulloso de mis antepasados”. Señala una celebración del racismo o un sentimiento de ser vilipendiado y excluido.
Long también habla de la comunidad negra como si pudiera ser (como un actor monolítico e integrado) responsable de todas las cosas difíciles que suceden dentro de ella. Su referencia al crimen entre negros implica que puede considerar que este es un aspecto de la cultura negra. Nuestras historias están entrelazadas entre sí de manera positiva, negativa y compleja. Los límites de cada uno de nuestros grupos son cada vez más porosos, como ilustra la propia historia de Long.
Todos habitamos culturas complejas y entrelazadas que juntas necesitan un reinicio con respecto a las ideologías y prioridades que nos gobiernan. La adoración silenciosa en comunidad es solo una forma en que intento restablecer mis propias intenciones, prioridades y valores cada semana. Hasta que no podamos asumir las implicaciones de que nuestros destinos están realmente entrelazados, es probable que muchas personas sigan malinterpretando declaraciones colectivas valientes como “Las vidas negras importan” cuando nunca han sido exclusivas de las personas negras.
Sarah Willie-LeBreton
Media, Pa.
Soy una cuáquera afroamericana con profundas raíces ancestrales en la lucha por la justicia racial que continúa la lucha en mi propia vida. Mi tatarabuelo luchó para liberar a los afroamericanos esclavizados en la Guerra Civil; mi bisabuelo fue un miembro venerado de la prensa histórica negra; y mi padre fue un exitoso constructor de viviendas negras que proporcionó viviendas asequibles para compradores negros en medio de la discriminación de la década de 1950. He impartido cursos universitarios sobre raza y racismo, y escribo libros sobre cultura e historia negras. Como investigadora capacitada en estudios culturales, entiendo la necesidad de conocer la historia y los contextos sociales de las personas sobre las que escribimos y hablamos. ¡Soy todo menos una víctima!
Por el contrario, el autor del artículo que nos ocupa habla únicamente desde la experiencia personal como hombre mestizo, negro y blanco. ¡La poca conciencia que se muestra fuera de su propia experiencia proviene de los informes de noticias actuales! Sin embargo, sé que expresa los sentimientos de muchos, ¡incluidos los cuáqueros! Sin embargo, esto no constituye una visión “informada” sobre la raza y el racismo en Estados Unidos. Las perspectivas personales tienen su valor e importancia, sin embargo, no equivalen a una comprensión bien construida de las realidades (negras) de la sociedad, incluso si está escrita por alguien que es negro. ¿Dónde está la conciencia o la comprensión del autor de la brutalidad de 250 años de esclavitud; de los Códigos Negros y sus derivados (leyes de vagancia, supresión de votantes, encarcelamiento injustificado); el terrorismo racial al estilo del KKK (hasta el día de hoy); la discriminación; el encarcelamiento masivo; y cientos de años de borrado y denigración de la cultura negra? Sé que una evaluación honesta por parte de aquellos de nosotros que conocemos esta historia, cuáqueros o no, revelaría que no somos víctimas y que retribuimos de muchas y diversas maneras.
Karen Taborn
Nueva York, N.Y.
Soy una mujer blanca, nacida en una familia cuáquera blanca hace muchos años. Puedo imaginar el coraje que le tomó a Rodney Long escribir este artículo, y estoy agradecida de que lo haya hecho. Me ayudó a comprender mejor mis propios sentimientos encontrados sobre los carteles de Black Lives Matter en los lugares de culto. Sin embargo, me pregunto si el dilema que Long plantea en el título de su artículo es una situación de ambos/y, en lugar de una de uno/u otro.
He llegado a comprender que las personas blancas, las personas negras y los agentes del orden tienen un trabajo interno que deben hacer por separado para ayudar a crear la comunidad amada. Al mismo tiempo, debe haber colaboración, coordinación y cooperación entre los tres grupos, especialmente cuando se trata de defender y lograr la justicia racial y la curación.
Rebecca Miles
Tallahassee, Fla.
No saqué del artículo de Rodney Long que estuviera menospreciando a las personas negras, excepto para decir que las comunidades negras deben reconocer los problemas de violencia y drogas que existen dentro de sus comunidades. En eso, creo que los está desafiando a ser mejores. Puede que me equivoque, pero mi entendimiento fue que el problema de Long con Black Lives Matter (BLM) es el enfoque láser en la brutalidad policial. Creo que muchos de los que apoyamos a BLM nos damos cuenta de que hay muchos problemas que deben abordarse, pero que la cara pública de esto (para los que no lo apoyan) ha sido la brutalidad policial. Tal vez, como cuáquera blanca, necesito examinar las formas en que puedo ayudar a arrojar luz sobre el racismo profundamente arraigado que existe en nuestra sociedad.
Kerri Warner
Crawfordsville, Ind.
Crecí en una ciudad mayoritariamente negra y fui a una escuela primaria mayoritariamente negra. Nos mudamos allí cuando era muy joven desde la Iowa más blanca, y mi madre cuáquera decidió que podíamos hacer más bien en Paterson, N.J., así que ahí es donde compramos una casa. Fue solo a través de esa experiencia que me di cuenta de que el mundo era completamente diferente para mí como niño blanco que para mis amigos negros. Yo podía cruzar el río. Ellos no podían: la policía estaba allí para detenerlos si lo hacían. Yo podía entrar en una tienda con mis amigos blancos y que no me molestaran. Pero con mis amigos negros, de ninguna manera. Nos seguían a todas partes. Sabía que eventualmente dejaría esa ciudad, que me convertiría en científico, y la mayoría de ellos no tenían ni idea de lo que eso significaba. Todavía estoy, después de 30 años, desentrañando las formas en que mis experiencias y expectativas son subconscientemente diferentes de las suyas.
Las vidas negras importan más de lo que solían importar, pero no importan tanto como la mía ahora mismo, y deberían hacerlo. Ese es el simple mensaje de Black Lives Matter. Todos hemos sido entrenados para creer esa mentira sin saberlo: negros y blancos. Veo a BLM como un movimiento para cambiar la perspectiva, las expectativas de las personas negras y las expectativas de las personas blancas, y tal vez para comenzar a reducir esa división racial hasta el punto en que podamos tener contribuciones iguales a la sociedad. Lo veo como un movimiento para construir el orgullo en la comunidad negra que finalmente se rebela contra 150 años de promesas rotas, desde la Reconstrucción hasta Jim Crow, pasando por la discriminación y el encarcelamiento masivo. Creo que solo entonces las enfermedades sociales (blanco sobre negro, negro sobre negro y blanco sobre blanco) tendrán la oportunidad de ser borradas. Será difícil.
Stephen Baines
Sound Beach, N.Y.
Quiero respetar que las personas negras, indígenas y de color (BIPOC) tengan diferentes experiencias y diferentes opiniones. La pregunta para mí es: ¿cuál es el impacto en otras personas BIPOC cuando esas opiniones reciben un foro público, especialmente cuando esas opiniones son hirientes y dañinas para otras personas BIPOC?
Me opongo a que Friends Journal elija el artículo de Rodney Long como una forma de proporcionar diferentes opiniones. También cuestiono que los editores de una revista cuáquera no cuestionaran su decisión de proyectar una visión despectiva del movimiento Black Lives Matter (BLM) en un número dedicado al tema de la raza y el antirracismo. El momento histórico exigió a sus editores que pensaran más profundamente sobre la alimentación, de cualquier manera, en el actual ataque de BLM por parte de los nacionalistas blancos, y el refuerzo de las ideas de la supremacía blanca entre los cuáqueros.
Necesitamos establecer un listón más alto para nuestra comunidad cuáquera y los medios de comunicación cuáqueros que se acercan y reflejan a la comunidad cuáquera, no solo aquí en los Estados Unidos, sino en todo el mundo. Es una pena mayor que todos aquellos que reciben una copia en papel de
Shelley Karliner
Bronx, N.Y.
La agenda de Black Lives Matter aborda muchas de las preocupaciones planteadas por el autor de este artículo. BLM se preocupa por algo más que la brutalidad policial hacia las personas negras. También se preocupa por muchas formas de injusticia racial.
Larry Waite
Culver City, Calif.
Realmente disfruté la pieza de Rodney Long, aunque apoyo las acciones pacíficas de Black Lives Matter. Durante demasiado tiempo, nuestro sistema de (in)justicia penal y nuestra (in)aplicación de la ley histórica no han analizado sus propios prejuicios. La aplicación de la ley, al menos en el sur de Estados Unidos, tiene una historia arraigada en los cazadores de esclavos y las poses. Después de la Guerra Civil, las prisiones del sur se iniciaron como instalaciones de arrendamiento de convictos para que las plantaciones pudieran reemplazar a sus esclavos.
Tenemos un lío complicado frente a nosotros, pero podemos desenredar toda la cuerda si estamos dispuestos a hacer el trabajo.
Annie Livingston-Garrett
Leadville, Colo.
La diferencia entre una flor y una mala hierba
Después de leer cuidadosamente (y con bastante placer) el artículo de Pamela Haines “Dientes de león y dominación” (FJ Feb.) varias veces, no puedo evitar notar lo que se está convirtiendo en un tema cuáquero oculto en muchos de nuestros intentos de evitar ser percibidos como demasiado dominantes, ya sea en nuestra sociedad, nuestra vida diaria, nuestras familias o nuestras guías espirituales.
Debemos tener cuidado de no equiparar la eliminación de la dominación con la aceptación de su opuesto: la sumisión. Como cuáqueros, puede que nos resulte más aceptable sentarnos en silencio e internalizar nuestro deseo de, como dice Haines, “desafiar los patrones de dominación que plagan nuestro mundo”. Pero sin el ímpetu de hacer algo con nuestro silencio, no podemos cambiar nada. Necesitamos trabajar en formas de poner en práctica nuestras guías sin dominar a los demás. Siempre trato de recordar que mis guías dejan de ser efectivas cuando ahogan la voz de otro.
Todos debemos pisar con cuidado el césped de nuestras vidas. Las cosas no siempre son como parecen en la superficie. Como Wayne Dyer dijo hermosamente, “La única diferencia entre una flor y una mala hierba es el juicio”.
Dan Battisti
Woolwich, N.J.
Me siento como ese diente de león y me siento honrado de que me incluyas en tu espacio y veas en mí atributos agradables. Seré todo el diente de león que soy y traeré nutrientes de la tierra profunda para otras plantas, amamantaré a las abejas flotantes y daré una hoja o dos para fortalecer tu hígado. Cuando el otoño termine y me desmaye en un olvido, le haré saber a la Gran Luz que viste la pequeña luz en mí y no me sacaste de la tierra. Le contaré a la Gran Luz sobre tus aguas de bienvenida y tu sabrosa tierra. Le pediré a la Gran Luz que me permita regresar a ti y experimentar Su gracia a través de tus bondades. Gracias por verme como soy y como me esfuerzo por permanecer en tus ojos y en los ojos del Señor.
Latasha C. Crowder
Charlotte, N.C.
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