Reacciones a nuestro número sobre Amigos de color

Lo triste es cierta ceguera bienintencionada de los cuáqueros. Una cosa es querer traer el cielo a la tierra en el momento presente (la “Segunda Venida es ahora” de los primeros Amigos); otra muy distinta es pensar que ya hemos llegado. Constantemente asumimos que tenemos un don para el mundo (“el mundo nos necesita”), sin darnos cuenta de que somos parte de ese mundo. También compartimos sus prejuicios, inconsistencias y santurronería. Intentamos ser amables los unos con los otros sin reconocer el daño que nos causamos. ¿Quizás necesitamos más modestia? Y, me atrevo a decir, ¿arrepentimiento?

Harvey Gillman
Brighton, Inglaterra

La violencia estructural del racismo que nos rodea en la sociedad se transmite y se representa fácilmente en los círculos cuáqueros, como muchos pueden atestiguar, incluidos los autores de los artículos del Friends Journal de octubre, así como el texto clásico Fit for Freedom, Not for Friendship. Creo que solo cuando entramos en la energía divina transformadora, bebiendo profundamente de esa Agua Viva, podemos ser limpiados de nuestras faltas y prejuicios y enderezados, capaces de vivir una vida de misericordia y justicia bajo la guía de Dios. Todas nuestras tareas administrativas para los Meetings deben ser secundarias a nuestra fidelidad al Espíritu Santo de Dios. Ninguna ascendencia puede hacer esto por nosotros: solo nuestro propio esfuerzo diario para tomar nuestra cruz y seguir a ese Maestro que solo él puede guiarnos correctamente.

Mis oraciones están con todos aquellos que están respondiendo a los temas del Friends Journal de octubre, especialmente con aquellos que han sufrido mucho a manos de Amigos blancos, y mi esperanza es que el espíritu divino pueda mostrar misericordia moviéndose para levantar las cargas de aquellos que están sufriendo más, y pueda alcanzar y sanar suavemente los corazones de aquellos que más necesitan un cambio.

Alice Yaxley
Coventry, Inglaterra

El número de octubre fue perturbador. Me sentí como debieron sentirse los Amigos del siglo XVIII después de una visita con John Woolman. También tuve una visión de George Fox arremetiendo contra la gente en las históricas casas de Meeting. Él llamaría a esos lugares “casas con campanario” y diría que la iglesia es “el pilar y fundamento de la Verdad hecho de piedras vivas”, no piedras colocadas en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Me he tomado el mensaje en serio y estoy orando para ser consciente de mi propio privilegio blanco ciego.

Cherie Dupuis
Westphalia, Mo.

 

Narrativas conflictivas en Upper Dublin

Como uno de los dos secretarios del Comité del Cementerio del Meeting de Upper Dublin, estoy consternado por las absolutas falsedades que una vez más contó Avis Wanda McClinton sobre nuestra casa de Meeting y sus miembros. Soy la única persona que habla con los Amigos interesados en un entierro en nuestro cementerio, y nunca he jamás declarado a alguien ni intentado vender una parcela ni discutido la posibilidad de jamás usar los terrenos que hemos mantenido sagrados durante los últimos 200 años. Avis solo ha estado con nosotros durante los últimos cuatro años, pero por alguna razón tiene la impresión de que solo “a través de sus indicaciones” hemos mantenido ese terreno sagrado desde su llegada. Siempre ha habido un Comité del Cementerio en su lugar para proteger los terrenos, a los enterrados en nuestro cementerio y nuestra orgullosa historia. Soy descendiente de la familia Atkinson, así que esto significa mucho para mí, mi familia y todos nuestros miembros.

En cuanto a las otras falsedades odiosas contadas con respecto al “odio racial”, ni siquiera tengo las palabras para expresar el disgusto que estas gravísimas acusaciones han causado y seguirán causando.

Dawn Hirsch
Ambler, Pa.

 

Respuesta del secretario del Philadelphia Yearly Meeting

Como secretario presidente del Philadelphia Yearly Meeting, escribo para aclarar el papel y las acciones del yearly meeting en relación con las preocupaciones planteadas en el artículo del Friends Journal de octubre de 2014 “Mi experiencia como cuáquera afroamericana” escrito por la Amiga Avis Wanda McClinton, miembro del Meeting de Upper Dublin (Pa.). Si bien reconozco que el artículo representa las experiencias de Avis en su voz, hay aspectos del artículo que impactan directamente al yearly meeting que deben abordarse.

Como dice el artículo, los problemas dentro del Meeting han estado gestándose durante varios años y se han agravado con el tiempo. En febrero de 2014, los secretarios del Meeting de Upper Dublin, en parte a petición de la Amiga Avis, se pusieron en contacto con el yearly meeting pidiendo ayuda. Desde entonces, la dirección superior del Philadelphia Yearly Meeting ha estado activamente involucrada con las preocupaciones. El secretario general de la época y yo consultamos con Amigos con ministerios de sanación registrados y licencias profesionales para discernir la mejor manera en que el yearly meeting podría ser de ayuda. Además, tuvimos conversaciones con los secretarios de los Meetings mensuales y trimestrales, la Amiga Avis y otros. Como secretario, pedí a dos Amigos dotados para la sanación que ayudaran al Meeting de Upper Dublin. El Meeting estaba abierto a su ministerio, y han estado trabajando juntos.

Muchos Amigos del Meeting de Upper Dublin han sido heridos y están sufriendo, incluida la Amiga Avis. Estaba y sigo estando agradecido por su voluntad de participar en el arduo y largo trabajo personal y comunitario de abordar las preocupaciones para obtener la sanación. A menudo es difícil abrirnos cuando estamos heridos, y estos Amigos están en las primeras etapas de ese proceso. Si no hay espacio en nuestros bancos para aquellos que están heridos para sentarse con aquellos que han sido heridos ante la faz de Dios para buscar la sanación, entonces, ¿dónde hay espacio para tal trabajo en este mundo?

Como secretario, estoy preocupado por el estado espiritual de todo el Meeting. Cuando nos hacemos miembros de la Sociedad Religiosa de los Amigos, nos comprometemos no solo con nuestros Meetings mensuales, sino con una comunión de Amigos que buscan lo de Dios en todos. Esta comunidad, como los individuos dentro de ella, es imperfecta. Sin embargo, nos obligamos a amarnos los unos a los otros. Prometemos ser abiertos los unos con los otros, recibir y ofrecer ayuda mutua. También nos comprometemos a permanecer abiertos a ser transformados. Es fácil en tiempos de dificultad simplemente alejarse. El trabajo hacia la sanación es un acto de comunión, un acto de amor. Es nuestro sacramento. Requiere mucho tiempo y esfuerzo. Sigo comprometido a apoyar el trabajo de sanación. La dirección superior del yearly meeting está comprometida. Oro para que los miembros del Meeting de Upper Dublin, incluida la Amiga Avis, sigan comprometidos. Pido que este tierno trabajo ya en curso sea respetado y se le permita continuar.

Pido a los Amigos que se unan a nosotros en la oración por los facilitadores, los apoyos espirituales, todos los Amigos del Meeting de Upper Dublin y nuestra comunidad cuáquera más amplia para la cual el trabajo de dar la bienvenida a todos los hijos de Dios es poderoso.

Jada S. Jackson
Secretaria Presidenta, Philadelphia Yearly Meeting

 

Hitos en el camino

Gracias a Gabbreell James por compartir sus experiencias entre Amigos (“Hay esperanza”, FJ Oct.). Disfruté aprendiendo más sobre ti en este artículo. Lamento que el Meeting Central de Filadelfia (Pa.) no te resultara acogedor, porque me encantaría compartir la membresía contigo allí. Como miembro del Comité de Sanación Racial e Integridad del Centro de Filadelfia, puedo testificar con seguridad que tenemos un trabajo serio que hacer en relación con la raza y espero con ansias el progreso que oro para que sigamos haciendo. Estoy profundamente agradecido de que el Meeting de Green Street te haya ayudado a sentirte como en casa. Gracias por las muchas maneras en que buscas crear una Sociedad Religiosa de los Amigos más acogedora. Estoy sinceramente bendecido de conocerte a ti y a tu familia, Amigo. Espero con ansias el buen trabajo que nosotros y otros haremos para crear una Sociedad Religiosa más sana e íntegra.

Viv Hawkins
Wallingford, Pa.

 

El viaje de un Amigo

La voluntad de Vanessa Julye de compartir su propio viaje de una manera tan transparente (“Un viaje hacia la eliminación del racismo en la Sociedad Religiosa de los Amigos”, FJ Oct.) me hizo pensar de nuevo en las presiones que tenemos para adherirnos a una persona unilateral que luego restringe nuestro crecimiento y nos distancia de los demás. Para mí fue mi sexualidad; entonces era demasiado ingenuo para poder describirme como gay, pero reaccioné de todos modos tratando de convertirme en “el mejor niño del mundo”. Es un hilo que continuó a pesar de que elegí ser un rebelde en términos de normas convencionales, y un hilo hecho de acero que es difícil de disolver.

Julye escribe tan bellamente y desde un lugar de tanta sabiduría que me siento conmovido. Qué comunidad podría ser la Sociedad de los Amigos si todos nos moviéramos en la dirección que indicas: una oportunidad para convertirnos en lo que el Dr. King llamó una “comunidad amada”.

George Lakey
Philadelphia, Pa.

 

La incursión de John Brown

La historia de Esther Coppock Shaw sobre la participación de sus antepasados en la incursión de John Brown (“En el lado correcto de Harpers Ferry”, FJ Agosto) describe la participación de los hermanos Coppoc como una elección entre su compromiso cuáquero con el pacifismo y su oposición cuáquera a la esclavitud, con los hermanos abandonando el primero en favor del segundo. Pero una serie de leyes entonces recientes con respecto a los esclavos fugitivos habían creado condiciones en las que el pacifismo ya no era una opción viable. Cuando los esclavos fugitivos de Missouri cruzaban por las granjas cuáqueras en el sureste de Iowa, los jóvenes como los hermanos Coppoc a menudo eran reclutados por la fuerza para cazar a esos esclavos. No era una cuestión de si permanecer pacifista: la violencia les fue impuesta. La única decisión era si aceptar usar la violencia en la búsqueda de los esclavos, o usar la violencia en servicio de la abolición en su lugar. Los cuáqueros de Iowa resintieron profundamente las leyes de posse comitatus que obligaban a sus hijos a participar en cacerías humanas. Brown lo sabía bien y entendió que los asentamientos cuáqueros en Iowa eran un lugar privilegiado para reclutar partidarios y entrenar a sus seguidores para su eventual incursión en Harpers Ferry.

Richard Johnson
Iowa City, Iowa

 

No hay nada de malo en las autoevaluaciones

Creo que todas las organizaciones necesitan hacer una autoevaluación anual (“Haciendo el bien bien” por Charles Schade, FJ Feb.). Es una forma importante de mantener claras sus intenciones y direcciones. No es difícil hacer muchas de las evaluaciones simples que sugiere el autor, y no necesitan estadísticos profesionales. Sí necesitan tiempo, quizás algo de ayuda de otros, y tal vez un poco de financiación, pero son manejables.

La clarificación de los objetivos, misiones, metas y la articulación clara son esenciales. No todos los resultados son evaluables por los mismos medios, pero todos son capaces de ser evaluados de alguna forma. El hecho de que muchas organizaciones sean en su mayoría operaciones de voluntarios no los exime de estos procesos. No estoy seguro de por qué pensaríamos lo contrario. En cierto modo, es más importante para los voluntarios saber si los resultados previstos se logran para la motivación continua. En el momento en que uno sospecha que el trabajo no está haciendo lo que se pretende, la motivación del voluntario se ve afectada.

Algunas de las evaluaciones cuantitativas son matemáticas simples, y muchas deberían hacerse como una cuestión de operación. Las sumas y restas en lo que debería ser la contabilidad obligatoria pueden interpretarse en un resumen y los porcentajes reflejarse en categorías generales para la visualización de otros.

Otros aspectos que son más cualitativos en las evaluaciones pueden recopilarse anecdóticamente y a través de narrativas. Cómo se ven afectadas las vidas de las personas no se puede decir con números, pero se puede decir a través de historias. Los discernimientos y procesos cuáqueros se prestan a este tipo de evaluaciones.

Al discutir la necesidad de evaluaciones apropiadas y si las evaluaciones son apropiadas, me acuerdo de Alicia y el Gato de Cheshire:

“¿Podría decirme, por favor, qué camino debo tomar desde aquí?”
“Eso depende mucho de a dónde quieras llegar”, dijo el Gato.
“No me importa mucho a dónde—” dijo Alicia.
“Entonces no importa qué camino tomes”, dijo el Gato.
“—siempre y cuando llegue a alguna parte”, añadió Alicia a modo de explicación.
“Oh, seguro que lo harás”, dijo el Gato, “si solo caminas lo suficiente”.

Brad Stocker
Miami, Fla.

El sitio web atestigua los valores cuáqueros

El artículo de Lucinda Vandervort, “¿Colegios cuáqueros como zonas libres de violación?” (FJ Sep.), es defectuoso. Ella apunta al Swarthmore College por “encubrimientos” y “fracaso en tomar medidas efectivas” contra la agresión sexual y nunca reconoce que Swarthmore ha desarrollado una política modelo de agresión sexual. Vandervort también retrata a los estudiantes universitarios como peones vulnerables y pasivos de una “cultura de la violación”, sin mencionar nunca el movimiento estudiantil nacional que galvanizó a Swarthmore y a otros colegios para cambiar la forma en que responden a las agresiones sexuales.

Vistos a través de la lente de este movimiento nacional para cambiar la forma en que los campus responden a la agresión sexual, los miembros de la comunidad de Swarthmore deberían ser reconocidos, no condenados. Los recursos en línea disponibles para todos muestran que la comunidad de Swarthmore ha estado activamente involucrada durante varios años en diálogos a veces difíciles sobre la agresión sexual. Donde Vandervort acusa a “miembros de la familia, compañeros, profesores y administradores” de responder a las víctimas de agresión sexual con “intimidación”, “santurronería” y “revictimización”, los documentos fácilmente disponibles en el sitio web de Swarthmore muestran una comunidad universitaria que aporta un alto nivel de discurso y compasión demostrada a su trabajo colectivo. Sus esfuerzos atestiguan, en lugar de apartarse de, los valores de los Amigos.

Martha Reineke
Denver, Iowa

 

Destruyendo mitos antes de tiempo

Relacionado con el tema de “Destructores de mitos cuáqueros” del número de agosto de 2014, debo señalar que “mito” está en el subtítulo del libro que coescribí con Vanessa Julye: Fit for Freedom, Not for Friendship: Quakers, African Americans, and the Myth of Racial Justice. Tenga en cuenta, también, que la idea de “mito” se utilizó de manera bastante casual para describirnos a los dos como “Destructores de mitos cuáqueros” en el titular de un artículo del Philadelphia Inquirer publicado el día antes del lanzamiento del libro de 2009.

El titular fue creado por un editor del Inquirer, no por nosotros. Pero si destruir mitos significa decir la verdad sobre algunas cosas que no siempre se han presentado de manera justa o completa y dar crédito a quien se lo merece, entonces podemos declararnos orgullosamente culpables. Nuestro propósito era aprender todo lo que pudiéramos sobre la verdad para todos los Amigos. No teníamos idea de que nos tomaría siete años hacer eso, pero los años estuvieron marcados por un gran apoyo de Amigos e historiadores cuáqueros cuyo aliento nos mantuvo en marcha.

Ahora, admitimos que estamos aprovechando la mención de los mitos como una oportunidad para recordar a los Amigos que el libro ha estado disponible durante cinco años y está casi agotado. ¡Escriba o llame a QuakerBooks of Friends General Conference y obtenga su copia mientras duren!

Donna McDaniel
Southborough, Mass.

Narcisismo blanco y privilegio blanco

El Amigo Ron McDonald ofrece un análisis perspicaz de un tema complejo en “Narcisismo blanco» (FJ Sept.), pero me gustaría discutir su comparación con la herencia genética. Si bien (todavía) no podemos controlar los genes que transmitimos a nuestra progenie, el ejemplo del propio padre demuestra que podemos trabajar para corregir la herencia cultural que les damos a nuestros hijos.

Más significativamente, McDonald parece haber pasado por alto un factor que me parece importante. Como hombre caucásico gay de 64 años, he aceptado el “privilegio» otorgado a mi raza y género, no porque crea que soy mejor que los demás, sino porque creo que la cortesía y el respeto se deben a todos, independientemente de la edad, la raza, el género o cualquier otra diferencia categórica que la sociedad note. Pero si estoy caminando solo por la noche en un área apartada, sentiré cierta ansiedad por cualquier extraño que encuentre. Si esa persona es más grande que yo, o de alguna manera parece más intimidante, eso puede aumentar mi ansiedad. Y, en un mundo donde la lucha racial se considera más noticiosa que la amistad racial, una diferencia racial también contribuiría a mi ansiedad, y probablemente también a la de la otra persona.

En una trágica noche en Sanford, Florida, el coordinador voluntario de vigilancia vecinal George Zimmerman observó a un joven, que residía temporalmente en la zona, caminando solo de noche, con ropa que tendía a ocultar su identidad, en un barrio que había experimentado varios robos, y decidió seguirlo. El adolescente desarmado Trayvon Martin, hablando por teléfono con un amigo mientras regresaba a la casa que estaba visitando, notó a un hombre de mediana edad “espeluznante» que parecía estar acechándolo. Cada uno tenía una razón para sospechar y temer al otro. Y la diferencia racial no hizo más que agravar la ansiedad razonable que cada uno sentiría. Trágicamente, esto terminó con una vida truncada y otra marcada por una irreparable notoriedad pública. Pero no me queda claro que este sea realmente un caso de “narcisismo blanco».

John van der Meer
Elkton, Ohio

Tengo una evaluación diferente de las causas de la esclavitud y el racismo actual a las ideas expresadas en este artículo por Ron McDonald. La esclavitud (la posesión y la esclavización de africanos) no fue el resultado de un trastorno de personalidad narcisista de los europeos blancos, sino que el racismo se define por dos características: prejuicio y poder.

El prejuicio mostrado hacia la posesión y la esclavización de africanos fue principalmente brutal, violento y horrible. El tema del poder era el poder económico: la capacidad de los propietarios de propiedades pequeñas y grandes (plantaciones), principalmente en el Sur, para mantener la riqueza a expensas del trabajo de otros que no eran pagados y que eran brutalizados para cumplir con los deseos de sus dueños.

Cuando el Dr. King se refería al “Instinto del Tambor Mayor”, no estaba hablando de los aspectos positivos del trastorno de personalidad llamado narcisismo, sino más bien de que todo el mundo tiene un deseo de buscar reconocimiento y atención, y que si este deseo no se controla, puede llevar al esnobismo, el exclusivismo e incluso a la conducta antisocial.

Ken Woerthwein
Jacobus, Pa.

 

Más charla sobre armas

Soy un granjero cuáquero y he sido propietario y he operado una carnicería o matadero en la granja durante 30 años, donde las armas se utilizan como herramientas. Lo que falta en la discusión sobre el control de armas es la razón por la que las armas pasan (para algunos) de ser solo herramientas a símbolos de algo muy diferente.

El control de armas puede limitar algunas formas de violencia armada, pero nunca terminará con el deseo y el uso de armas mientras se glorifiquen en la prensa y en las películas. Como sociedad, ¿necesitamos preguntarnos si queremos que las armas de asalto (como los AK-47), que invocan una mentalidad de tipo militar, se distribuyan libremente al público en general? Solíamos tener límites estrictos sobre las armas de estilo militar en el sector público; esto ha cambiado con la privatización de la fabricación de armas militares.

Creo que siempre habrá armas mortales (¿impresoras 3D, alguien?), así que realmente tenemos que preguntarnos por qué la gente en Estados Unidos se ha vuelto más agresiva o siente la necesidad de armarse. ¿Cómo podemos nosotros, como cuáqueros, contrarrestar a los alarmistas de las ondas?

John Thompson
Constableville, N.Y.

Intentar conectar la oposición a las medidas de control de armas con la igualdad es una idea novedosa, y aplaudiría la creatividad. Sin embargo, no veo la conexión lógica, y quizás lo que es más importante, no veo mucha información que Van Meter ofrece en “Un argumento cuáquero contra el control de armas” (FJ ago.) que sugiera una manera de avanzar para reducir la violencia armada. Uno podría emplear el argumento de la igualdad para decir que esforzarse por limitar la violencia armada apoya la igualdad con la misma facilidad: ¿no merecemos todos el derecho a sentirnos seguros?

Kevin Slick
Louisville, Colo.

 

Palos y piedras

Disfruté leyendo el artículo de Jennifer Arnest sobre el juego con armas (“El dilema del juego con armas”, FJ abr.). De hecho, a veces es un dilema. Recuerdo un incidente cuando mi propio hijo de ocho años estaba molesto por mi actitud. Mi marido y mi padre habían construido un fuerte en nuestro patio trasero para los niños. Atrajo a todos los niños del vecindario, y vinieron con sus pistolas de juguete y jugaron a disparar a los indios. Al final, se hizo demasiado para mí.

Así que un día dije: “Apilemos todas las pistolas junto a la puerta trasera, juguemos a otra cosa y recojan sus pistolas cuando se vayan a casa». No mucho después vi a nuestro joven vecino bajando por nuestro camino de entrada con sangre saliendo de su cabeza. Mi hijo entró y estaba rígido de ira. Dijo: “¡Eres estúpida! Sin las pistolas, los niños recogieron piedras, y ahora Robbie está realmente herido». Tenía razón. Debería haber tomado el tiempo para escuchar a los niños y discutir mis sentimientos más claramente.

Alice Hoffman
Haverford, Pa.

 

Los Friends y el bienestar mental

Aunque “Las reuniones de Friends y los trastornos de personalidad” de Lynn Fitz-Hugh se publicó en mayo, mi mente sigue volviendo a ello. Tengo varias preocupaciones. La primera es que todos los casos de personas con enfermedades mentales son “otros”, forasteros que invaden nuestro espacio sagrado. Aunque varias estimaciones sitúan el número de personas con trastornos mentales en un 20 por ciento o más, no hay ninguna sugerencia de que una Meeting pueda tener que lidiar con un miembro o un miembro de larga duración que desarrolla un problema.

En segundo lugar, claramente cada una de las personas mencionadas es una carga. No hay ninguna sugerencia de que tengamos dones que aportar a pesar de, o incluso debido a nuestras heridas. Además, la carga es una que debe ser manejada por “nosotros”, los miembros normales de la Meeting. Las personas con enfermedades mentales, como las personas con enfermedades físicas, a veces pueden explicar qué adaptaciones necesitamos.

Otro problema con el artículo está en la sección “Tres Meetings responden a problemas mentales”. Parece ser parte del mismo artículo, y hay una nota en blanco sobre negro al lado que tiene que ver con el Trastorno Límite de la Personalidad.

El primer caso trata de un esquizofrénico, uno que, a diferencia de la mayoría de las personas con la condición, se niega a tomar su medicina. Combinar los dos diagnósticos es como decir que tenemos que tener cuidado al incluir a los diabéticos porque tuvimos un epiléptico que se negó a tomar su medicina y tuvo convulsiones de gran mal durante el culto.

El último grupo tuvo una “serie de asistentes con enfermedades mentales . . . que dejó a sus miembros llenos de dolor e ira”. Algunas de las personas involucradas eran delincuentes sexuales, pero no tenemos idea de quiénes eran los demás. Ciertamente, la impresión que queda es que las personas con enfermedades mentales son propensas a dar bastante miedo.

Sí, si una persona es perjudicial para la Meeting, habrá que tomar medidas. Creo que tal acción, incluso si significa la exclusión, puede ser más apropiada si se hace con el reconocimiento de la Luz en cada uno de nosotros, en lugar de reaccionar a una etiqueta.

Anne Haehl
Lawrence, Kans.

 

La poesía de la tragedia

Los elocuentes poemas de Robert Young y Namaya sobre el atentado del Maratón de Boston en el número de abril me conmovieron profundamente. Especialmente las palabras de Namaya en “Enciende una vela» alcanzaron un lugar en mí que necesitaba algo de luz. Me recordaron con qué frecuencia no extiendo la compasión y el afecto a aquellos con los que me siento incómodo o cuyas acciones no apruebo. Ese corto poema puede formar el núcleo de una práctica diaria gratificante.

Pienso mucho en la necesidad de ampliar el círculo de cuidado más allá de la familia y los amigos, y más allá de la comunidad, para incluir a personas y criaturas en todas partes. Pero Namaya habla de un tipo diferente de ampliación, que es más difícil de lograr pero que es muy importante.

Arden Buck
Nederland, Colo.

 

Reventando burbujas

Acepto la responsabilidad de dejar a los cuáqueros, en lugar de que ellos me dejaran a mí (“El cuaquerismo me dejó” por Betsy Blake, FJ dic. 2013). Originalmente me sentí atraído por los cuáqueros por una biografía infantil de George Fox que mi esposa sacó de la biblioteca para nuestros hijos. Después de asistir a una Meeting local, me presentaron los poderosos escritos de Lewis Benson y Joseph Pickvance, que me animaron a leer a George Fox, Robert Barclay y el Evangelio de Juan.

Una vez escribí un artículo sobre la vida y el ministerio de Benson, que comenzaba con su observación de que, aunque nunca esperó impactar el curso del cuaquerismo moderno, sin embargo, echó su suerte con él. Yo tomé una decisión diferente. Hoy, todavía busco vivir en espíritu y en verdad. Pero soy consciente de que el ideal del orden evangélico no es compatible con un caminar en solitario. No tengo ninguna respuesta que ofrecer a los demás, pero sigo caminando en la limitada luz que puedo ver.

Ken
Philadelphia, Pa.

Soy el último de una cadena ininterrumpida de cuáqueros en Estados Unidos que tiene 350 años de antigüedad. El camino entre mis antepasados y mis padres está plagado de agitación. Terminé al final de una rama que se había convertido en otra iglesia evangélica, con jóvenes, incluyéndome a mí mismo, que se iban a la primera oportunidad. He leído extensamente sobre la fe de los primeros cuáqueros, y estoy asombrado de su sabiduría al enfrentarme a los problemas actuales. Mi conclusión es que el enfoque en la forma de culto ha dejado de lado las creencias básicas que mis antepasados sufrieron para proteger. Cuando fueron encarcelados en Inglaterra y asesinados a manos de los puritanos de Nueva Inglaterra, nadie estaba debatiendo los méritos del culto silencioso. Estaban viviendo su fe cada minuto de cada día. Tal vez al final eso es todo lo que podemos esforzarnos por lograr de manera realista.

James Borton
Grand Rapids, Mich.