Foro, octubre de 2025

Recordando a los cuáqueros y MOVE

El artículo de agosto de Friends Journal sobre MOVE y Los Amigos está distorsionado de manera importante (“El Testimonio cuáquero durante la crisis de MOVE en Filadelfia” por Natalie Fraser y Chioma Ibida, FJ, agosto). Como muestra la fotografía, yo estuve allí en su primera crisis en el vecindario de Powelton Village en los primeros días de MOVE en la década de 1960. Pronto creé un canal personal de comunicación continua con dos miembros de MOVE cuando vinieron a Haverford College para interrumpir una conferencia nocturna que estaba dando. Fracasaron y llegué a conocerlos.

Mantuve la comunicación con la pareja, desde los primeros días en Powelton hasta el posterior período de crisis en Osage Avenue, cuando llamé a varios líderes comunitarios, incluido el clérigo negro más prominente de Filadelfia, Paul Washington, a mi casa para desarrollar un plan de intervención de paz. ¡Esa reunión fue invadida a mitad de camino y trágicamente interrumpida por los dos miembros de MOVE con los que me había mantenido en contacto!

El artículo afirma que “Cada aspecto del conflicto entre MOVE y la ciudad de Filadelfia estaba arraigado en el racismo”. Por supuesto que el racismo jugó un papel, pero el artículo ignora lo que realmente hizo que MOVE fuera tan controvertido en la comunidad racialmente integrada de Powelton: el comportamiento de los miembros de MOVE interrumpía diariamente la vida cotidiana de otros residentes de Powelton.

Si el racismo hubiera sido el problema principal, entonces el traslado de MOVE al barrio negro de Osage Avenue debería haber sido la solución. En cambio, el comportamiento destructor de MOVE en el vecindario se intensificó, ¡en la comunidad negra! ¡Allí, MOVE puso altavoces en el techo de su casa para que los miembros pudieran poner música estridente y gritar obscenidades día y noche! Destruyó tanto la paz de la gente negra de Osage que no fui el único que se preocupó de que los vecinos negros con armas tomaran el asunto en sus propias manos.

Ese miedo se sumó a la presión sobre el alcalde negro de la ciudad, que se sintió obligado a imponer una solución militar, cuyo trágico resultado aún nos persigue.

Los Amigos no simplificaron a MOVE y a la policía como dos partes en desacuerdo, como afirma el artículo. El conflicto fundamental fue entre MOVE y sus vecinos. Inicialmente, hubo algunos habitantes de Filadelfia que simpatizaban con algunos de los temas de MOVE, ¡pero nunca conocí a nadie, negro o blanco, que hubiera estado dispuesto a mudar a sus familias cerca de ellos!

Contrariamente a lo que afirma el artículo, la principal dificultad para tratar de ser un aliado de MOVE, en mi experiencia en ese momento, no estaba en el nivel de los valores, incluido el antirracismo. ¡Un aliado debía estar dispuesto a que le gritaran e insultaran mientras MOVE no emprendía ningún trabajo real para el cambio! (Como veterano del movimiento, he estado en muchos momentos en que los compañeros se desafían mutuamente sobre el racismo y otros motivos. Conozco la diferencia entre desafío y abuso).

Afortunadamente, hay muchas maneras en que Los Amigos pueden contribuir a los esfuerzos antirracistas que tienen objetivos claros y estrategias eficaces. MOVE estaba, y por última vez que supe sigue estando, completamente desinteresado en cualquiera de ellos. Tengamos eso en cuenta.

George Lakey
Filadelfia, Pa.

Las costras de la guerra

Como psicólogo en un centro médico de la Administración de Veteranos, escuché muchas historias que me cambiaron de un pacifista teórico a un pacifista de carne y hueso (“Recuperándose de la vergüenza del combate” por Edward W. Wood Jr., FJ, septiembre). Un cuarto de siglo después de jubilarme, pensé que me había curado, pero solo lo había olvidado. Este artículo me quitó la costra.

A veces, cuando un paciente me contaba cómo la guerra les había cambiado, les animaba a que contaran a otros, al frente interno, cómo era. Normalmente decían: “No lo entenderías si no hubieras estado allí”. Sé que es verdad; hay una diferencia entre oír hablar de ello y vivirlo. Pero si más de nosotros escucháramos hablar de ello a quienes lo vivieron, ¿permitiríamos que nuestro presidente enviara gente a la batalla? Acabamos de enviar a la Marina de los Estados Unidos a volar barcos en el Caribe; los miembros del servicio que apretaron el gatillo pueden razonar consigo mismos que tenían que hacerlo porque habían jurado obedecer órdenes, pero en sus sueños, y en los años posteriores a su salida del servicio, el recuerdo de lo que hicieron puede volver a atormentarles. Lo sé, porque tuve el privilegio de escuchar historias similares.

Margaret Katranides
St. Louis, Mo.

Este es realmente un tema extremadamente importante y profundo. No estoy seguro de tener derecho a comentarlo. Solo me atrevo a señalar que la vergüenza es quizás uno de los sentimientos más humanos, y la moralidad y la ética son lo que más distingue a un ser humano de otros seres. La guerra, además de las cosas monstruosamente inmorales obvias, es también un triunfo de una mentira: una mentira colosal y absolutamente desvergonzada. Y por eso respeto enormemente a Wood, un hombre valiente y de mente fuerte, por sus narraciones veraces sobre la guerra y su servicio desinteresado en nombre de la paz.

Gene t.

Gracias a Edward W. Wood Jr., por su poderosa representación de su viaje personal de vivir con la vergüenza de la guerra. Es una historia que nunca había escuchado antes. Me ha conmovido profundamente. Lamento mucho los 40 años que la vergüenza lo dominó. Y estoy muy agradecido de que finalmente la enfrentara de frente y cosechara curación y liberación.

Raymond Elberson
Medford, N.J.