Gudrun Benedicte Friis Williams

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Gudrun Benedicte Friis Williams
, de 91 años, falleció el 24 de febrero de 2017 en Denton, Texas. Gudrun nació el 1 de octubre de 1925 en Ginebra, Suiza, hija de padres daneses, Bodil y Finn Friis. Su madre era luterana y su padre humanista. En lugar de ir a la iglesia los domingos, la familia hacía excursiones a la naturaleza: senderismo, esquí y estudio de la botánica. Gudrun recordaba vivir una vida sencilla pero cómoda. Su familia entró en contacto con los cuáqueros a través de un albergue cuáquero. La familia regresó a Dinamarca en 1940, cuando ella tenía 14 años. Su padre trabajaba para la Sociedad de Naciones, que se estaba retirando al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Ella describió su vida como “bastante dura” durante la guerra. Sus padres hicieron contactos con cuáqueros en Copenhague, y al final de la guerra su madre había renunciado a la iglesia luterana (lo cual era inaudito entonces) y se unió a los cuáqueros. Su padre se unió años más tarde, esperando hasta que sintió que era “lo suficientemente bueno”. Con sus amigos cuáqueros, Gudrun se unió al movimiento de campos de trabajo en 1948 en Inglaterra y Francia, distribuyendo alimentos y ropa para el American Friends Service Committee (AFSC) en la zona francesa de la Alemania ocupada y sirviendo en un centro comunitario.

Fue allí donde conoció a su futuro marido, Wendell Williams. Se casaron los días 3 y 4 de julio de 1948 (un servicio civil, seguido de un servicio cuáquero). En noviembre de 1948, navegaron a los Estados Unidos y se establecieron en Richmond, Indiana, donde Wendell enseñaba en Earlham College. En 1951, se unieron al Clear Creek Meeting allí en Richmond. Luego, la carrera de Wendell los llevó a Lubbock, Texas, donde en 1958, se unieron al Friends Meeting de Austin. En Lubbock adoptaron a los hermanos Sally y David, de dos años y medio y cinco años respectivamente. En 1965, se mudaron a Denton, Texas, y se unieron al Dallas Meeting.

En 1974, se mudaron a Richmond, Virginia, y transfirieron su membresía al Richmond Meeting, donde Gudrun fue una miembro muy querida y activa. Sirvió como secretaria, secretaria de actas y secretaria de los comités de Cuidado y Consejo, Biblioteca y Hospitalidad, como miembro de los comités de Asuntos Sociales y Ministerio y Adoración, y en el Comité de Nominaciones del Baltimore Yearly Meeting. También participó activamente en el reasentamiento de refugiados camboyanos y en la visita a presos en la penitenciaría estatal. Ella dijo de sí misma: “No soy una persona terriblemente introspectiva o reflexiva. Soy más bien una persona que hace. El cuaquerismo y el servicio son parte el uno del otro”. Con frecuencia citaba a Pierre Cérésole, un pacifista suizo y fundador del movimiento de campos de trabajo en Europa: “Es la vida misma, la vida ordinaria, la que es nuestra comunión esencial y constante con Dios”.

Gudrun tenía dos maestrías y hablaba con fluidez inglés, danés, francés, español y alemán. Enseñó francés en una universidad local y disfrutaba del esquí, el tenis, el senderismo, la observación de aves y la jardinería. Como artista talentosa, hizo un dibujo a pluma y tinta de la Meetinghouse de Richmond que aparece en el boletín mensual del Meeting. En 1994, ella y Wendell se jubilaron en Friends House en Sandy Spring, Maryland, y se unieron al Sandy Spring Meeting. Cuando Wendell murió, Gudrun se mudó a Denton, Texas, para vivir con su hijo.

A Gudrun le sobreviven dos hijos, Sally Ann Williams Nicholson y David Williams (Jane); dos nietos; y dos bisnietos.