Cecile Nyiramana, secretaria del representante legal (similar al secretario general) de Rwanda Yearly Meeting, visitó los Estados Unidos como invitada de la Iniciativa de los Grandes Lagos Africanos de Friends Peace Teams. Fue invitada a hablar sobre el trabajo de los Amigos de Ruanda en su país, con especial atención a Women in Dialogue, una organización que formó para ayudar a reconstruir su comunidad tras el genocidio de 1994.
Durante el genocidio, Cecile, una tutsi, embarazada, se escondió debajo de una cama durante tres meses en la casa de unos amigos de su marido hutu. Su madre fue asesinada. Después del genocidio, ella y su marido huyeron de Ruanda, como tantos otros. Tras su regreso, quedaron impactados por los terribles cambios que se habían producido. El marido de Cecile fue encarcelado en 1999. Alguien le había acusado, aparentemente, de ser un perpetrador. Todavía está en prisión. Cecile se quedó con sus dos hijos, sin saber cómo mantenerlos. La mayoría de la gente en Ruanda, independientemente del bando en el que estuvieran durante el genocidio, estaba traumatizada.
Más de 100.000 hombres (en su mayoría) acusados de perpetrar el genocidio habían sido detenidos y encarcelados. Hutus y tutsis habían dejado de hablar entre sí y se evitaban mutuamente en la medida de lo posible. Rwanda Yearly Meeting ayudó a los supervivientes y estableció Friends Peace House. En 2001 se iniciaron los talleres del Proyecto Alternativas a la Violencia (AVP). Pero se hizo evidente que era necesario un programa para abordar el trauma de la gente de forma más directa. También era necesario ayudar a los presos que estaban retenidos indefinidamente, ya que el genocidio había destruido el sistema judicial de la nación.
En 2002, Cecile fue enviada a un taller de AVP por Rwanda Yearly Meeting. Después de asistir al taller de AVP, y luego a un segundo taller de seguimiento, escuchó una llamada a perdonar a los que intentaron matarla y a perdonar a los que se llevaron a su marido.
Dado que era a la vez víctima y una mujer cuyo marido había sido encarcelado, se sintió llamada a reunir a los dos grupos de mujeres: viudas del genocidio y esposas de maridos encarcelados, tutsis y hutus. Pensó que si podía cambiar a las mujeres, podría cambiar a la comunidad. Reunió a un grupo de supervivientes y les preguntó qué querían para el futuro y les sugirió que se reunieran con las esposas de los asesinos. Respondieron que no querían entender a estas mujeres, pero sí querían que las esposas de los presos vinieran a ellas y les contaran la verdad sobre lo que pasó. Entonces fue a ver a las esposas de los presos e intentó que se reunieran con las viudas. Fue una venta difícil. Tenían miedo de ir a ver a sus “enemigas».
Cecile llevó su visión a Friends Peace House. La gente de allí se sorprendió de su propuesta, pero al final estuvieron de acuerdo y ayudaron a organizar el taller. Cuando llegaron los participantes, las mujeres de cada bando se sentaron separadas de las demás y no hablaron a través de la división. Este enfrentamiento duró todo el día. En el segundo día, el juego “light and lively» (un elemento básico de AVP) consistió en cambiar de asiento, lo que supuso una integración física de los dos grupos. Sin embargo, no se hablaban entre sí. Sin embargo, cuando comenzó el tercer día, empezaron a hablar entre sí sobre cosas triviales. Fue un verdadero avance. Durante los tres días, el taller consistió en que las personas compartieran sus experiencias (aunque ostensiblemente sólo con miembros de su propio grupo, con el otro grupo escuchando).
Después de tres meses, el mismo grupo de mujeres del mismo barrio volvió para un segundo taller, mujeres que se conocían bien antes del genocidio, antes de la división social. En el tercer día de este taller se preguntó a las mujeres qué querían en el futuro. Querían reunirse más y reconstruir las relaciones. Habían superado sus estereotipos de casi diez años de las otras como enemigas. También reconocieron que compartían muchas responsabilidades, incluido el cuidado de sus propias familias. Decidieron reunirse una vez al mes para hablar de reconciliación y paz, así como para ayudarse mutuamente de forma práctica (comida, refugio, etc. siendo las principales preocupaciones). Cada tres meses invitaban a otras mujeres (presumiblemente del mismo barrio) a unirse a ellas. Este grupo se convirtió en el prototipo. Cecile ha organizado ahora otros dos grupos de este tipo, uno en el norte del país y el segundo en el este. Han llegado a utilizar la danza y la canción para demostrar la reconciliación a otros miembros de sus comunidades.
Ahora Cecile se enfrenta a la cuestión de si dejar que los tres grupos crezcan en tamaño, o si deben mantenerse relativamente pequeños, lo que requeriría que se formaran muchos más grupos. También se pregunta cómo estos grupos podrán cambiar a toda la comunidad, como había esperado originalmente. Con respecto a esta última cuestión, espera que las mujeres puedan tener un gran impacto al:
- ser buenos modelos de reconciliación;
- ayudar a sus propias familias (extendidas) en el camino de la reconciliación; y
- ayudar a los presos mientras están encarcelados y luego ayudarles cuando son liberados a reintegrarse en la sociedad.
Cecile intenta mostrar a las mujeres lo bueno que tienen en común.
Pregunté si los jueces locales de Gacaca conocían a las Mujeres en Diálogo. Cecile respondió que el proceso de
Alguien del público preguntó a Cecile cómo podía perdonar a los que intentaron matarla. Su primera respuesta fue que rezaba para que Dios le diera amor por los que intentaron matarla. Luego relató su experiencia con uno de los hombres que había intentado matarla. Él también había huido de Ruanda; se marchó cuando el ejército tutsi estaba haciendo un buen esfuerzo para acabar con el genocidio y tomar el control del país. Ella había conocido a este hombre en particular cuando eran estudiantes en la universidad. Cuando en 2001 oyó que había regresado a Ruanda, le buscó. Cuando le encontró, él se sorprendió y se asustó. Sin duda, esperaba que ella le denunciara y le enviara a prisión. En cambio, ella le contó su vida. Entonces, con cautela, él le dijo que estaba sin trabajo y en apuros. Al final, ella pudo presentarle a alguien que le formaría en informática. Aún así, él no confiaba en ella. Entonces ella le invitó a visitar a su familia. Él vino, pero expresó su desconcierto y su incapacidad para entender por qué ella estaba haciendo esto por él. Ella le dijo que era la única manera de que ella pudiera perdonarle. Después de que terminó su formación en informática, ella le encontró un trabajo en una escuela en el norte de Ruanda.
El asombroso trabajo de Cecile y sus colegas en la región de los Grandes Lagos Africanos merece nuestra atención y apoyo.
