“En declaraciones el lunes, el Papa Benedicto dijo que salvar a la humanidad del comportamiento homosexual o transexual era tan importante como proteger el medio ambiente.»
—Noticias de la BBC
Una pequeña verificación de datos nos ayudará a calificar esta noticia ampliamente difundida sobre el mensaje de Navidad del Papa Benedicto a la Curia Romana el 22 de diciembre de 2008. La realidad es que el Papa no utilizó realmente las palabras “homosexual» o “transexual» en ninguna parte de su discurso. Sin embargo, la BBC y muchos otros medios de comunicación acertaron bastante en lo esencial de la historia.
En su discurso, el Papa Benedicto XVI habló conmovedoramente sobre la importancia de que todas las personas de fe protejan la Creación de Dios, que el Papa dice con razón que no es “nuestra posesión que podemos saquear según nuestros intereses y deseos». Continuó diciendo que en nuestra actual crisis planetaria, las personas de fe “deberían salvaguardar no solo la Tierra, el agua y el aire como dones de la creación», sino que “también deberían proteger al hombre contra la destrucción de sí mismo». Aparte de su uso de lenguaje sexista para referirse a la totalidad de la humanidad, en realidad estaba de acuerdo con él hasta este punto en el texto de su discurso, que recientemente pude leer traducido en Internet.
Sin embargo, ¿cuál es exactamente la principal amenaza para la humanidad mencionada por el Papa en su discurso de Navidad a la Curia Romana? ¿Cuál es el peligro inminente que, según él, es de igual importancia que el calentamiento global, la contaminación tóxica y las extinciones masivas? Sorprendentemente, no menciona la guerra, el imperialismo, las armas nucleares, la pobreza, la codicia y la explotación organizadas, los prejuicios, la limpieza étnica o la dominación corporativa de los gobiernos. Lo que sí menciona es el declive de los roles sexuales anticuados en la vida moderna y nuestra “modificación del mensaje de la creación» al alejarnos de la definición legal del matrimonio como un vínculo que solo existe entre un hombre y una mujer. Ese es el clímax de su argumento. Su mayor temor para el mundo es la legalización del matrimonio para parejas gais y lesbianas, y que muchos hombres y mujeres ya no actúen dentro de los confines de los rígidos roles de género que él considera mejores. ¿Qué debemos pensar de un mensaje así hecho para celebrar el nacimiento de Jesús?
Al igual que el Papa, y millones de personas en todo el mundo, me identifico como parte del movimiento de renovación espiritual provocado hace más de 2.000 años por Jesús de Nazaret, ese radical advenedizo judío en la Palestina del siglo I. En pocas palabras, trato de ser un amigo y seguidor fiel de Jesús en nuestro mundo moderno. Durante más de tres siglos, esta ha sido la forma cuáquera.
Como seguidor comprometido de Jesús, el núcleo fundamental de mi tradición de fe es el amor: amar y escuchar al Espíritu Divino con todo el corazón, el alma y la fuerza; amar al prójimo como a uno mismo, incluyendo a los enemigos y adversarios; y amar la buena Tierra de Dios y apreciar los muchos dones y seres que incluye. En términos más modernos, la misión central de mi tradición de fe es crear una comunidad humana ecológicamente sostenible, socialmente justa y espiritualmente satisfactoria en este hermoso planeta azul verdoso. Esto es lo que Martin Luther King Jr. llamó crear la Comunidad Amada, y lo que los antiguos profetas judíos y Jesús llamaron hacer surgir el Reino de Dios “en la Tierra como en el cielo».
Claramente, el Papa de la Iglesia Católica Romana comparte varias de estas preocupaciones centrales sobre la búsqueda del “camino del recto vivir», un camino que es común a la mejor sabiduría ética tanto del judaísmo como del cristianismo, y de muchas otras fes también. Sin embargo, creo que en su mensaje de Navidad sobre los peligros abrumadores de la igualdad matrimonial, el Papa erró ampliamente el tiro, que creo que es la traducción literal de la palabra pecado en hebreo. Según el Papa Benedicto, para ser un seguidor fiel de Jesús es necesario creer que dos personas del mismo género que viven juntas como compañeros de vida y comparten una relación sexual comprometida son tan destructivas para la comunidad mundial como el calentamiento global o la contaminación tóxica que mata a cientos de miles de personas cada año.
Ahora bien, estoy de acuerdo en que es posible que dos cristianos que estudian la Biblia, aman a Jesús y son guiados por el Espíritu tengan dos puntos de vista muy diferentes sobre la moralidad de las relaciones gais y lesbianas. No todas las cuestiones de fe y práctica son blancas o negras. Sin embargo, después de mucha búsqueda y estudio, considero que la visión decididamente alarmista del Papa es una teología tonta y pobre con un apoyo muy débil en la Biblia y absolutamente ningún apoyo en el ministerio y el ejemplo de vida de Jesús.
Esta conclusión puede sorprender a muchas personas, así que permítanme explicar por qué creo que el Papa se encuentra en un terreno teológico tan débil en su homofobia. Simplemente, nunca se registró que Jesús hiciera un comentario antigay en la Biblia. Ni una sola vez. Esto significa que la homofobia defendida por el actual Papa no está sancionada por Jesús. Es una doctrina que carece absolutamente de apoyo por parte de la figura central de nuestra tradición de fe común. De hecho, la actitud negativa del Papa hacia las personas gais y lesbianas parece ir en contra del espíritu subyacente del movimiento inicial de Jesús, que buscaba reunir a los pobres, los despreciados, los marginados, los oprimidos, los explotados y a todos aquellos marginados por el triángulo de hierro del imperio romano, sus reyes clientes locales y las élites religiosas colaboracionistas de su época. En lugar de las normas jerárquicas de este mundo imperial pecaminoso, Jesús buscó difundir la buena noticia del reino venidero del amor, la compasión y la justicia de Dios. Dentro de su movimiento de renovación espiritual, promulgó una comunidad radicalmente —e incluso escandalosamente— inclusiva para que sirviera de semilla para el cumplimiento venidero del Reino de Dios. Los comentarios del Papa sobre los rígidos roles sexuales y su visión del matrimonio entre gais y lesbianas como el máximo peligro para nuestra sociedad parecen notablemente desfasados con el impulso central de la fe y la práctica del movimiento inicial de Jesús.
Esto no quiere decir que no haya absolutamente ningún apoyo para la posición del Papa en las Escrituras del Nuevo Testamento que surgieron del movimiento de Jesús después de que Jesús fuera crucificado por el Imperio Romano como un agitador revolucionario no violento. En estas Escrituras específicamente cristianas, se pueden encontrar un total de tres pasajes antigais, todos ellos atribuidos a un hombre, el apóstol Pablo. Estos comentarios homófobos se pueden encontrar en las cartas de Pablo a los Romanos (1:26-27), a Timoteo (1:9-10) y a los Corintios (6:9-10). También hay que señalar que los comentarios de Pablo se hicieron en respuesta a algunas comunidades cristianas primitivas que no apoyaban sus puntos de vista homófobos y que, según su propio informe, en realidad incluían a gais y lesbianas como participantes plenos y respetados en sus congregaciones.
La cuestión teológica central aquí es qué autoridad en nuestras vidas y comunidades religiosas debemos dar a estas tres declaraciones atribuidas a Pablo. ¿Son estos tres pasajes una revelación profunda de la sabiduría y el camino de Dios, el Espíritu amoroso y liberador tan plenamente encarnado en términos humanos por Jesús de Nazaret, o son el producto de una cosmovisión patriarcal, ligada a la cultura y condicionada históricamente, que Pablo no ha dejado atrás por completo? Dado que estos tres comentarios de Pablo nunca fueron sancionados por ningún comentario registrado de Jesús, esta parece una cuestión teológica justa. Incluso Pablo dice: “No despreciéis las palabras de los profetas, sino examinadlo todo; retened lo bueno, absteneos de toda forma de mal».
Por mucho que me conmueva profundamente gran parte de lo que está escrito en las cartas de Pablo, y por mucho que aprecie sus esfuerzos por organizar y difundir el movimiento radical de Jesús en su época, veo algunos de sus comentarios como violaciones de lo mejor de la sabiduría y la práctica judía y cristiana. Por ejemplo, las cartas atribuidas a Pablo también argumentan que las mujeres no deben hablar en la iglesia, que los seguidores de Jesús siempre deben obedecer las órdenes gubernamentales, que no hay nada malo en la esclavitud, que los esclavos siempre deben obedecer a sus amos. Incluso una vez dijo que era pecaminoso que las mujeres se peinaran con trenzas o que no se cubrieran la cabeza en la iglesia. Nada de esto parece muy perspicaz, y algo de ello es profundamente inconsistente con la fe y la práctica radicalmente inclusivas y proféticas de Jesús de Nazaret. Por lo tanto, no creo que haya muchas buenas razones para creer que los tres comentarios homófobos de Pablo son consistentes con la buena noticia radical y liberadora proclamada por Jesús. Como todos nosotros, Pablo era una criatura de su tiempo, y aunque a menudo ofreció una gran visión de la sabiduría y el camino del Espíritu de Dios, todavía estaba atrapado por algunos prejuicios patriarcales opresivos.
Algunos cristianos profesos argumentan que cualquier cosa dicha o hecha por cualquiera de los apóstoles en la Biblia es una expresión infalible de la voluntad de Dios. Sin embargo, esta me parece una teología ingenua. Ciertamente no es una doctrina que vea apoyada por la propia Biblia. Basta con pensar en Judas, quien, según la Biblia, traicionó a Jesús entregándolo a las autoridades imperiales por 30 piezas de plata. Además, en historia bíblica tras historia bíblica vemos cómo incluso los discípulos más cercanos y leales de Jesús a menudo tenían problemas para entender sus enseñanzas radicales, y a veces, debido a su propia confusión, falta de fe o prejuicios, incluso lo negaban activamente a él o a sus enseñanzas. Las formas de pensar arraigadas de un mundo opresivo e imperial son muy difíciles de dejar atrás, incluso entre algunos de los oprimidos y marginados en el movimiento inicial de Jesús.
Para su crédito, el propio Pablo tuvo la humildad de decir en una de sus cartas que gran parte de lo que dice le parece una revelación profunda y directa de la sabiduría y el camino de Dios, pero otras cosas son solo las opiniones personales de Pablo, sus mejores conjeturas o sus interpretaciones personales de las antiguas escrituras hebreas.
Además, hay que recordar que Pablo no fue un discípulo cercano de Jesús. No se unió al movimiento de Jesús hasta después de que Jesús fuera crucificado. Nunca conoció a Jesús, ni viajó con él día tras día, ni discutió sus propias perspectivas y confusiones con Jesús. Parece entonces que no hay muchas razones para conceder un acuerdo automático a los tres comentarios antigais de Pablo en sus cartas. Son una base teológica bastante endeble para los comentarios antigais exagerados del Papa.
Así que ahora pasemos a las Escrituras Hebreas, lo que muchos cristianos llaman el Antiguo Testamento. Aquí también encontramos algunos pasajes dispersos que podrían ofrecer algún apoyo teológico a la homofobia exagerada del Papa. En total, hay cinco pasajes adicionales que he encontrado en todas las escrituras hebreas que podrían considerarse legítimamente antigais, o que ven el comportamiento gay y lesbiano como un pecado, tal vez incluso un pecado mayor. Estos pasajes son Génesis 19, Levítico 19:22, Levítico 20:13, Deuteronomio 23:17 y Jueces 19-21. Digo “podrían» aquí, porque tres de estos pasajes definitivamente no están evaluando el valor moral de las relaciones gais y lesbianas amorosas y comprometidas, sino que en realidad hablan en contra de la violación de hombre a hombre, o en contra de los hombres que se relacionan con prostitutas rituales masculinas o femeninas, una práctica que era común entre algunas tradiciones culturales no judías en la época.
El único apoyo teológico significativo en toda la Biblia para la homofobia del Papa se encuentra entonces en el Levítico, que en mi traducción dice en un pasaje que el comportamiento sexual masculino gay es un pecado y una abominación ante Dios y luego pronto pasa a otro pasaje que dice que es un imperativo moral por parte de los fieles matar a todos los hombres que se dedican al comportamiento homosexual. Esta prohibición muy fuerte contra el comportamiento sexual masculino gay, y el mandamiento de matar a todos los hombres que se dedican al comportamiento homosexual, son dos de las 613 leyes religiosas descritas en la Torá como directamente ordenadas por Dios y comunicadas a los israelitas recién liberados a través del profeta Moisés. De hecho, cada una de estas 613 leyes religiosas se describe en la Torá como “lo que el Señor ha mandado que se haga» y como “un estatuto perpetuo a lo largo de vuestras generaciones, en todos vuestros asentamientos».
Tanto si está de acuerdo como si no con la homofobia asesina de estas dos leyes atribuidas a Dios a través de Moisés en la Torá, uno podría verse tentado a decir que al menos ofrecen un firme apoyo teológico a los temores homófobos del Papa Benedicto sobre el matrimonio gay. Eso sería cierto si el Papa realmente apoyara las 613 leyes religiosas enumeradas en la Torá como mandamientos legítimos de Dios y estatutos perpetuos que deben ser seguidos por todas las generaciones de judíos y cristianos. Sin embargo, el Papa no cree esto, y tampoco lo creía el profeta judío Miqueas, ni Jesús, ni Pablo. De hecho, si el Papa creyera todo lo que se dice en todas las 613 leyes atribuidas a Dios en la Torá, ordenaría el sacrificio de animales como una práctica religiosa central dentro de la Misa católica y se opondría a que los católicos comieran mariscos o usaran ropa hecha de dos tipos de tela. También exigiría que todos los hombres católicos se circuncidaran. Más escalofriantemente, exigiría que todos los católicos fieles mataran a todos los niños que conocieran que respondieran a sus padres, y también exigiría que matáramos a toda mujer que fuera culpable de adulterio.
Todas estas acciones y prohibiciones están incluidas entre las 613 leyes de Moisés. No es de extrañar que Pablo llamara a la obediencia servil de todas estas leyes religiosas “una maldición» y advirtiera a la gente que se mantuviera fiel al espíritu subyacente de la Ley, pero no a la letra detallada de cada una, ya que muchas de ellas se basan en meras convenciones culturales y algunas incluso están arraigadas en profundos prejuicios y crueldad humanos. Esta selección entre las leyes de Moisés por parte de Miqueas, de Jesús, de Pablo y del Papa pone en duda la fuerza de la base teológica de la homofobia alarmista del Papa.
¿Cómo puede un seguidor fiel de Jesús elegir cuáles de las leyes y mandamientos de la Torá forman parte de la sabiduría y el camino del Espíritu amoroso y liberador que los profetas judíos y Jesús llamaron Dios? Jesús fue en realidad bastante claro en este punto. Dijo que los dos mandamientos más importantes de la Torá eran amar a Dios con todo el corazón, la fuerza y el alma, y amar al prójimo como a uno mismo. Si los mandamientos menores apoyaban estos dos grandes mandamientos, Jesús los consideraba parte de la sabiduría y el camino de Dios. Si alguno de los mandamientos menores era de preocupación marginal para cualquiera de estos dos mandamientos centrales, podían hacerse o ignorarse sin consecuencias. O, si eran mandamientos odiosos, crueles o violentos, como lo son algunos de ellos, no solo debían ser ignorados, sino activamente desafiados por los fieles, como Jesús desafió a los creyentes fundamentalistas que buscaban apedrear a una mujer acusada de adulterio. En violación directa de una de las 613 leyes atribuidas a Dios a través de Moisés, Jesús convenció a estos hombres de que no la mataran. En cambio, los instó a tratarla con compasión y les dijo que buscaran en sus propios corazones las semillas del pecado. De nuevo, parece que la opinión del Papa, cuya base más sólida es la homofobia asesina de dos pasajes del Levítico, no tiene una base teológica real y sustantiva sobre la que apoyarse.
Como dijo Pablo sobre un desacuerdo en la Iglesia primitiva sobre si exigir la circuncisión a todos los participantes masculinos del movimiento de Jesús, “Ni la circuncisión ni la incircuncisión cuentan para nada; lo único que cuenta es la fe que obra por medio del amor». No creo entonces que sea una exageración decir también que en el Reino de Dios emergente, ni la heterosexualidad ni la homosexualidad cuentan para nada; que lo único que cuenta es que todas las relaciones humanas, incluyendo todas las relaciones sexuales humanas, deben caracterizarse por los frutos amorosos del Espíritu, incluyendo el compromiso profundo, el cuidado, el respeto, la igualdad, la ternura, la honestidad, la fidelidad, la alegría y la humildad.
Francamente, nunca he entendido muy bien por qué tantos cristianos profesos están obsesionados con la homosexualidad, todo ello sobre la base de cinco a ocho pasajes cuestionables dispersos por toda la Biblia que nunca fueron apoyados, ni siquiera mencionados, por Jesús de Nazaret. Tampoco he entendido nunca cómo tantas de estas mismas personas pueden entonces ignorar los más de 2.000 pasajes de la Biblia que piden justicia económica para los pobres y se oponen a todos los sistemas organizados de codicia, explotación y opresión. Estas declaraciones fueron directa y repetidamente apoyadas y sancionadas por Jesús en el curso de su ministerio público invitando a la gente a abandonar los caminos del imperio y a ayudar a inaugurar el Reino de Dios.
Considero que el Papa está fundamentalmente equivocado en su afirmación de que uno de los pecados más importantes que se deben combatir en el mundo actual es el espectro del matrimonio entre parejas homosexuales. Me posiciono, en cambio, del lado de Jesús, quien afirmó repetidamente que los obstáculos más importantes para la realización del Reino de Dios son el imperio, la violencia, la codicia, la explotación, la moral farisaica, el egoísmo, la arrogancia y la crueldad.
Como personas de fe y buena voluntad, centrémonos en lo que más importa: amar a Dios, amarnos los unos a los otros y amar la buena Tierra de Dios.
