Todos los domingos de 13:00 a 16:00, preparo 50 almuerzos empaquetados para personas sin hogar en Kensington, un barrio en el noreste de Filadelfia, Pensilvania. Llevo haciendo esto unos dos años, y todos los lunes mi madre entrega los almuerzos con Sunday Love Project, la organización que coordina el esfuerzo. Repartir la comida nunca lleva más de diez minutos, pero cada semana recibimos informes de lo agradecida que está la gente por recibir los almuerzos. El hecho de que haya tantas organizaciones tratando de acabar con la inseguridad alimentaria en Filadelfia y que siga siendo un problema importante me preocupa mucho. Yo vivo en una casa bonita y voy a una escuela elegante, pero si conduces diez minutos desde mi casa, llegas a un barrio donde hay un desierto alimentario, lo que significa que no hay mercados de alimentos frescos ni supermercados cerca. Los desiertos alimentarios suelen estar en zonas de bajos ingresos, y las personas que viven en ellos tienen muy poco acceso a alimentos frescos.
Según un informe de Hunger Free America, de 2015 a 2017, 302.685 residentes de Filadelfia vivían en hogares con inseguridad alimentaria. Esta cifra refleja un aumento del 22 por ciento con respecto a los seis años anteriores. Durante el período 2015-2017, 239.627 adultos estaban trabajando pero seguían padeciendo inseguridad alimentaria. El informe también calculó que, para acabar con el hambre, “el poder adquisitivo de alimentos de las familias con inseguridad alimentaria tendría que aumentarse en 158 millones de dólares en Filadelfia y 355 millones de dólares en el área metropolitana de Filadelfia”. Estas cifras son escandalosamente altas, al menos para mí. Tengo el privilegio de poder hacer la vista gorda ante los problemas que tiene mi ciudad, pero muchas personas no lo tienen. Cada semana intento marcar la diferencia en el problema de la inseguridad alimentaria, pero siento que apenas supone una diferencia. Cada semana trabajo durante tres horas comprando fruta, preparando sándwiches y empaquetando almuerzos, pero la diferencia que supone es pequeña en comparación con lo que hay que hacer. Aún así, cada semana durante casi dos años he preparado almuerzos y me he sentido agradecida por tener una vida como la mía.
Todo esto podría cambiar. Si todos los que tuvieran tiempo hicieran un poco de trabajo voluntario cada semana o donaran un poco de comida, podríamos cambiar el rumbo de la abrumadora ola de inseguridad alimentaria. Hasta entonces, seguiré preparando almuerzos todos los domingos.
Los comentarios en Friendsjournal.org pueden utilizarse en el Foro de la revista impresa y pueden editarse por extensión y claridad.