Oltman—Joan Arden Klein Oltman, de 90 años, falleció el 8 de diciembre de 2019, en paz, rodeada de su familia mientras recibía cuidados paliativos en el Hospital Memorial Phelps en Sleepy Hollow, N.Y. Joan nació el 12 de agosto de 1931 en Brooklyn, N.Y., la mayor de tres hijos de Edith y Samuel Klein. Los padres de Joan eran políticamente activos y de origen judío. Joan se describía a sí misma como su “bebé pañal rojo”. Creció en Sheepshead Bay, Brooklyn, y Oceanside, Long Island, donde se graduó de la escuela secundaria a los 16 años.
Joan asistió al Antioch College en Yellow Springs, Ohio, donde conoció a Jim Oltman en 1949. La pareja se casó en 1951. Estudiaron juntos en el extranjero en la London School of Economics. A su regreso, Joan se graduó de Antioch con una licenciatura en trabajo social. Trabajó como trabajadora social en la ciudad de Nueva York hasta que se unió a Jim en la Zona del Canal de Panamá, donde estaba destinado por el ejército. Después de su licenciamiento, Jim asistió a la Facultad de Derecho de Harvard en Cambridge, Mass., donde nacieron los dos primeros hijos de Joan y Jim, Jonathan y Cathy Megan. Después de la graduación de Jim, la familia vivió con los padres de Joan en Lynbrook, N.Y., durante 18 meses, y luego se mudó a Brooklyn, donde nació su tercera hija, Ellen.
Joan se quedó en casa como madre de niños pequeños. En 1964, se matriculó en la Universidad Yeshiva y obtuvo su maestría en educación. Joan enseñó en segundo y tercer grado en Highview School en Hartsdale, N.Y., y más tarde fue especialista en matemáticas de nivel elemental para el distrito escolar central de Greenburgh. Al retirarse del aula, Joan impartió cursos de posgrado en la Universidad Yeshiva y en el College of New Rochelle, y escribió, editó y publicó varias guías de enseñanza de matemáticas elementales. Sus últimas décadas de vida las dedicó a su pasión de toda la vida por la escritura creativa. Finalmente, autopublicó A Chapel of Bones, una novela de misterio ambientada en la Inglaterra medieval.
Joan y Jim participaron activamente en el movimiento contra la guerra durante la Guerra de Vietnam y se involucraron con el cuaquerismo. Se unieron al Scarsdale (N.Y.) Meeting, y a mediados de la década de 1980 trasladaron su membresía al Purchase Meeting en West Harrison, N.Y. Joan sirvió en numerosos comités. Los Amigos dicen que su ministerio vocal siempre fue profundo y se basó en sus experiencias vividas. Su vida espiritual se profundizó gracias a la participación de Joan y Jim en programas de 12 pasos. Su apertura a la hora de hablar de las luchas de la vida fue una inspiración para los demás.
Joan fue una participante dedicada en el trabajo del New York Yearly Meeting, sirviendo en muchos comités, así como en las juntas de Powell House y Oakwood School. Joan y Jim ayudaron a fundar la comunidad de jubilados de atención continua Kendal on Hudson en Sleepy Hollow, N.Y. Estuvieron entre los primeros residentes cuando se mudaron allí en 2005. Joan fue una de las primeras presidentas del consejo de residentes, y fue la editora durante mucho tiempo de
Los Amigos dicen que Joan era inteligente, cálida, divertida, sarcástica, creativa y perspicaz. Viajó mucho y leyó mucho. Paula McFarlane, su ex alumna y amiga cercana, llamó a Joan “mi Google humano personal”. Joan derivó su mayor orgullo y placer de sus tres hijos y seis nietos.
A Joan le precedieron en la muerte su amado esposo, Jim Oltman, en 2015 después de 64 años de matrimonio. Le sobreviven tres hijos, Cathy Megan Oltman (Danies Porcher), Ellen Oltman Kellner (Charles) y Jonathan Oltman (Catherine Bertinuson); seis nietos; un hermano, Jeffrey Klein (Jill Varriccio); y una cuñada, Sidney Oltman Ferrell.
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