Joan Ely Gildemeister

Gildemeister—
Joan Ely Gildemeister
, de 88 años, falleció el 17 de noviembre de 2015 en Mitchellville, Maryland. Joan nació en San Antonio, Texas, y creció en una familia militar en bases militares. Estudió en Mills College y obtuvo una licenciatura de la Universidad de California en Berkeley a los 19 años. Se casó con Enrique Gildemeister poco después, y vivieron en Berkeley durante 15 años antes de mudarse a Perú. Tres años después se divorciaron y ella se mudó a Washington, D.C., trabajando brevemente para el gobierno federal. Obtuvo una maestría en psicología de la Universidad George Washington en 1967 y comenzó a estudiar para un doctorado en educación en la Universidad de Maryland, College Park. En 1971 enseñó en St. Lawrence University, completando su tesis doctoral en 1972. Enseñó en Sarah Lawrence College y en Staten Island Community College (entonces CUNY Richmond College) antes de regresar a Washington en 1976 como profesora en la Universidad de Howard, donde enseñó durante 16 años, integrando estudios de paz en su enseñanza siempre que fue posible.

Después de muchas conversaciones con el cuáquero Kenneth Boulding, se unió al Friends Meeting of Washington en 1980; formó parte de varios comités, incluido el Grupo de Trabajo contra el Hambre y la Indigencia; influyó en los Friends para que adoptaran los derechos de los homosexuales y las lesbianas; fue voluntaria del American Friends Service Committee y del Friends Committee on National Legislation; participó en vigilias por la paz en el Capitolio; participó activamente en el Movimiento de Congelación Nuclear, iniciativas contra la tortura, Peace Child International y el U.S. Peace Memorial Project; y trabajó con la American Psychological Association para tratar de evitar que los psicólogos ayudaran en duras técnicas de interrogatorio. Participó en el programa de Formación Espiritual del Meeting durante unos 15 años. Su enfoque intelectual de la espiritualidad y su conocimiento de los escritores cuáqueros fueron un activo para el grupo; donde otros podían comentar un artículo o un folleto, era más probable que ella presentara un tratado u otra fuente primaria en español o alemán originales.

Se jubiló de la enseñanza a los 60 años y obtuvo un título en psicoterapia del Washington Psychoanalytic Institute en 1994. A finales de la década de 1990, su propia consulta de asesoramiento proporcionaba terapia infantil, adolescente y familiar. En 2005, cuando tenía casi 80 años, visitó los proyectos de microempresas para mujeres de Right Sharing of World Resources (RSWR) en Tamil Nadu, comenzando una década como co-secretaria del Grupo de Trabajo de RSWR del Baltimore Yearly Meeting. Leía y hablaba alemán, francés, español y esperanto. Hasta que se mudó a Collington en 2012, realizó evaluaciones psicológicas de estudiantes, a menudo en español, y testificó en los tribunales para las escuelas públicas de D.C. Trabajó en Miriam’s Kitchen y en S.O.M.E. y rebuscó en el mercado dominical de Takoma Park. Fomentó el apoyo a RSWR hasta el último año de su vida. En 2015, el Friends Meeting of Washington la reconoció como una anciana del Meeting.

Joan equilibraba su seriedad con una
alegría de vivir
ilimitada y un amor por las artes de toda la vida. Sus viajes la hicieron apreciar las formas en que todos somos iguales y las formas en que todos somos diferentes. Brillante conversadora, permitió que su intelecto e imaginación omnívoros vagaran libremente en sus reuniones tipo salón. Era devota de su familia inmediata y extensa y de un amplio círculo de amigos; deleitándose con los logros de sus hijos, acudió en su ayuda incluso cuando eran adultos. Amigos de su grupo de Formación Espiritual de años antes vinieron a adorar con ella en la semana anterior a su muerte, y su grupo de canto Thomas Circle Singers y un grupo folclórico balcánico que había comenzado cantaron en su Meeting conmemorativo de adoración.

La muerte prematura de su hijo Rick en 2007 fue una profunda tristeza para ella. A Joan le sobreviven dos hijos, Kathy Gildemeister y Hanson Gildemeister; un hermano, Michael Ely; y dos sobrinas.