Kamilla Way

Way—Kamilla Way, de 90 años, falleció en paz el 3 de marzo de 2023, con su familia a su lado en la comunidad de jubilados Foxdale Village en State College, Pensilvania. Kamilla nació el 5 de febrero de 1933, hija de Franz y Maria Fastin en Estiria, Austria. Creció durante la Segunda Guerra Mundial, cuando Austria formaba parte de la alianza nazi. Recordaba comer alimentos que habían recibido del American Friends Service Committee (AFSC).

Kamilla fue voluntaria en el AFSC, que había abierto una oficina en Viena. Fue enviada a San Francisco, California, para trabajar con mujeres refugiadas judías mayores. Continuó su trabajo voluntario con el AFSC en México, trabajando como maestra. Cuando terminó su servicio, regresó a Viena. Kamilla conoció a Ralph Way, un cuáquero de una pequeña comunidad agrícola en Pensilvania, que regresaba de África después de su servicio de dos años con el AFSC. Se casaron el 2 de octubre de 1957 y se mudaron a Stormstown, Pensilvania. Ralph trabajó en un equipo de construcción y aprendió a construir casas, lo que inició su trabajo de por vida proporcionando hogares en State College. Kamilla ayudó a colocar las tejas del techo de su primera casa el día antes de que naciera su hijo, Andrew. A Andrew pronto le siguió una hija, Ingrid, y unos años más tarde otra hija, Ericka.

Kamilla se encargaba de la logística de su negocio. En casa era una anfitriona amable, abriendo su casa a familiares, amigos y extraños. Acogió a una familia rusa para que viviera en su sótano. Hizo sitio para un estudiante de Kenia. Dio refugio temporal a una adolescente con problemas y a una mujer sin hogar con una enfermedad mental que declaró que la casa de Kamilla era «segura». Cuando Kamilla vendió una casa a un profesor negro y a su familia, recibió amenazas y quejas de los vecinos. Un grupo de mujeres afroamericanas en State College le regaló a Kamilla un libro de fotos y homenajes por la ayuda que les había brindado a ellas y a sus familias.

Cuando sus hijos tenían 6, 11 y 13 años, Ralph y Kamilla se ofrecieron como voluntarios en el AFSC una vez más, construyendo viviendas para ocupantes ilegales en las afueras de Kafue, Zambia. Organizó un grupo de 80 estudiantes de secundaria que vinieron de Lusaka como parte de un campo de trabajo para hacer suficientes ladrillos para construir una escuela primaria.

Cuando el Meeting de State College superó su edificio, Ralph accedió a construir uno nuevo. Kamilla ayudó a seleccionar un arquitecto, encargó los materiales y pagó a los trabajadores.

Aunque Kamilla nunca solicitó ser miembro del Meeting de State College por respeto a los sentimientos de su madre católica, se la consideraba miembro del Meeting y formó parte activa de varios comités. Kamilla formó parte de la junta directiva de Housing Transitions, contribuyendo aún más a su sueño de toda la vida de una vivienda equitativa para todos.

Ralph y Kamilla fueron una parte esencial del comité que decidió construir Foxdale Village. Kamilla organizó la financiación del proyecto y creó comités para decidir sobre la pintura y las alfombras. Ella se encargaba de las facturas mientras Ralph gestionaba los equipos de trabajo. Compró y plantó árboles, arbustos y cubresuelos a medida que se terminaban las casas de campo. Apoyó a los primeros residentes, muchos de los cuales eran cuáqueros, en el desarrollo de comités. Cuando se inauguró el Centro Comunitario, dirigió la cocina durante seis meses, sirviendo a 80 personas una deliciosa comida austriaca la noche en que se inauguró el comedor.

Nada era más importante para Kamilla que su familia, la mayoría de los cuales vivían a pocos kilómetros de ella en el momento de su fallecimiento. Le sobreviven su marido, Ralph Way; tres hijos, Andrew Way (Cindy), Ingrid Thompson (Michael) y Ericka Way-Ahn (James); siete nietos y seis bisnietos.