La continua revelación de mi cristianismo

Siempre me he identificado como cristiana, pero esa identidad ha tenido significados muy diferentes para mí a lo largo de los años. Mi padre empezó a llevarme a una iglesia metodista episcopal africana (AME) cuando estaba en el jardín de infancia. Pero incluso cuando “nací de nuevo» como rito de paso cuando era adolescente, nunca me sentí conectada con lo que aprendía en la escuela dominical. Cada semana pedía no ir a la iglesia con mi padre, y finalmente, cuando estaba en el instituto, él accedió. Había asistido a una escuela de los Amigos durante toda mi infancia y había sentido una afinidad con los valores cuáqueros más fuerte que con la iglesia AME. Cuando estaba en undécimo grado, asistí a la Conferencia de Liderazgo Juvenil Cuáquero (QYLC), una reunión anual de profesores y estudiantes de escuelas de los Amigos, y me hizo darme cuenta de que en algún momento del camino, me había convertido en cuáquera. La QYLC fue la primera vez que recuerdo haber aprendido explícitamente los testimonios, y los reconocí como mis propios valores fundamentales. Empecé a asistir al Meeting de adoración con la madre de mi amiga y a llamarme cuáquera. Mi identidad cuáquera siguió siendo una identificación personal más que religiosa durante más de una década.

A través de mi propia experiencia de claridad y mi experiencia sirviendo en comités de claridad para otros, obtuve una comprensión más profunda del cuaquerismo como una religión cristiana. En algún momento del camino, leí o me dijeron que, dado que el cuaquerismo es una religión cristiana, la expectativa para los cuáqueros es que al menos creamos en el poder y el significado de la historia de Jesús. Me sentí cómoda respondiendo a la pregunta de si los cuáqueros creían en Jesús como el Hijo de Dios con una explicación de cómo los cuáqueros tienen diversas creencias sobre Jesús porque la nuestra no es una fe dogmática.

Hace cinco años empecé a trabajar en una escuela católica como directora de acción social. Me sorprendió lo similar que era el pensamiento católico sobre la religión a mi propio pensamiento sobre el cuaquerismo. Mis nuevos colegas se referían al catolicismo como una religión basada en la paz y la justicia, que es como pienso en la Sociedad Religiosa de los Amigos. Mi papel como directora de acción social se centra en apoyar a la comunidad en la traducción de la fe en acción, que es también el enfoque de gran parte de mi trabajo en el comité cuáquero. Aunque estaba nerviosa por trabajar en una escuela con una fe diferente a la mía, lo que descubrí fue que podía vivir mi fe cuáquera todos los días en el trabajo.

Debido a la identidad católica de mi escuela, he aprendido mucho sobre lo que une a los cristianos. He aprendido mucho más sobre la historia de Jesús a través de mi trabajo de lo que nunca lo he hecho a través de foros cuáqueros. He descubierto que aprender más detalles de la vida de Jesús ha profundizado mi fe cuáquera. Cuantas más historias de la Biblia aprendo, más el modelo de Jesús se abre camino en mi corazón y en mi conciencia. Me he convertido en asociada, una compañera laica en la misión, de la Sociedad del Sagrado Corazón, la orden de monjas que dirige la red de escuelas a la que pertenece mi escuela. Su misión es traer más amor al mundo, y esa es también mi misión. Al igual que cuando descubrí el cuaquerismo, la espiritualidad del Sagrado Corazón me pareció una buena opción para los valores que ya aprecio. Empecé a llamarme no sólo cuáquera, sino también cristiana, a medida que el modelo de Jesús se hacía más central en mi espiritualidad.

Este verano pasé un mes en Belén con Holy Land Trust, cuyo sitio web explica:

Si bien Holy Land Trust no es una organización religiosa… creemos que, como dijo Martin Luther King Jr., Jesucristo en sus enseñanzas, compasión e interacciones “fue un extremista por el amor, la verdad y la bondad».

Me inscribí en su programa Summer Encounter debido a mi trabajo con la Red Cuáquera Palestina Israelí y me sorprendió descubrir una vez en Belén que cuatro de los otros cinco participantes en mi grupo eran estudiantes de Wheaton College cuya identidad cristiana evangélica era extremadamente importante para ellos. Para salvar lo que parecía un abismo entre nosotros, inicialmente compartí un sitio web sobre las raíces bíblicas del cuaquerismo y me centré en nuestra cristiandad compartida. Esperaba que nunca tuviéramos que explorar lo diferente que era mi fe cristiana de la suya.

Mi mayor temor se hizo realidad cuando conocimos a Jean Zaru, la inspiradora líder cuáquera en Ramala. Al discutir nuestras diferentes perspectivas sobre sus comentarios, terminé siendo preguntada si creía en un Dios omnipotente. Para su horror, respondí que no no creo en uno. Eso llevó a la pregunta de seguimiento de si creía en un Dios trinitario, y se horrorizaron aún más cuando di la misma respuesta. Se preguntaban cómo me consideraba cristiana si no compartía esa base fundamental con ellos. Expliqué la centralidad del modelo de Jesús en mi propia vida al comprometerme a traer más luz y amor al mundo. Uno de los jóvenes entonces preguntó cómo entendía el amor fuera del concepto de un Dios trinitario, a lo que otro de ellos respondió que yo creía en un amor con justicia. Eso terminó la conversación, porque dejó claro a todos los involucrados que sí compartíamos al menos esa base de fe.

Mi inmersión de verano entre cristianos evangélicos me recordó el poema de Maya Angelou “Familia Humana», que tiene el estribillo “somos más parecidos, amigos míos, de lo que somos diferentes». Formé parte de un grupo cuya cristiandad era tan diferente de la mía como es posible, pero todos sentimos que nuestra fe nos llamaba, en palabras de William Penn, a “probar lo que el amor hará». En su libro Becoming Wise: An Inquiry into the Mystery and Art of Living, Krista Tippett escribe:

Hay un valor en aprender a hablar juntos honestamente y relacionarnos entre nosotros con dignidad, sin apresurarnos a un terreno común que tendría todas las preguntas difíciles colgando.

Estoy agradecida de haber estado en una comunidad amorosa con personas cuya cristiandad era tan diferente de la mía y, sin embargo, cuestionaron la naturaleza de mi cristiandad; me impulsó a tener claro lo que mi identidad cristiana significa para mí y a abrazar lo que esa identidad significa para los demás.

Basándome en mi tiempo con mis nuevos amigos evangélicos, me he comprometido a aprender más sobre el aspecto cristiano de mi fe. A través de sus recomendaciones, he estado leyendo los libros de C.S. Lewis y escuchando el podcast evangélico The World and Everything in It. No estoy de acuerdo con todo lo que leo o escucho, pero ciertamente siento que la exploración de un cristianismo más conservador abre en lugar de cerrar mi mente. Hay algunas maneras en las que mi fe siempre será distinta de la de las personas en el otro extremo del espectro del cristianismo, pero hay momentos en que las diferencias son significativas y me impulsan a pensar en las cosas de nuevas maneras. Por ejemplo, en un episodio reciente de The World and Everything in It, John Stonestreet, presidente del Colson Center for Christian Worldview, dijo: “Una de las cosas que creo que es realmente importante darse cuenta es que si la Biblia es inspirada, no sólo es inspirada en lo que dice, es inspirada en cómo elige decírnoslo».

Aunque puede que no piense en la Biblia como divinamente inspirada de la misma manera que él, aprecio que se me impulse a considerar si elijo las partes de ella para usar en mi vida que menos desafían mi visión del mundo. Y esa es una pregunta a la que nunca habría llegado sin escuchar a cristianos que se acercan a la Biblia de manera diferente a mí.

Desde mi experiencia de este verano, me he vuelto más consciente de cómo describo el cuaquerismo, teniendo cuidado de explicar no sólo mi propia experiencia no programada del cuaquerismo, sino también con el objetivo de abordar la diversidad con la fe y la práctica cuáqueras. La diversidad dentro del cuaquerismo y la diversidad dentro del cristianismo nos permiten ventanas adicionales a lo Divino, si tan sólo abrimos los ojos. Y al final del día, lo que creo más fuertemente es un sentimiento del rabino ortodoxo británico Jonathan Sacks que se comparte en Becoming Wise de Tippett: “Ser fiel a tu fe es una bendición para los demás, independientemente de su fe».