La mujer que se negó a aceptar un “No” por respuesta

Y otros testimonios de igualdad y comunidad en el cristianismo primitivo

“Enseguida una mujer cuya hija pequeña tenía un espíritu impuro oyó hablar de él, fue y se postró a sus pies. Esta mujer era gentil, sirofenicia de nacimiento, y le rogó que expulsara al demonio de su hija”. —Marcos 7:24–30

Igualdad y comunidad son dos de los cuatro (o más) “testimonios cuáqueros” que Howard Brinton, en su clásica introducción a los Amigos, entiende como amplias expresiones de una fe cristiana viva. He notado estos dos testimonios en particular en las historias del Evangelio y en las cartas de la iglesia primitiva. Los encuentros de Jesús con mujeres y “gentiles” son numerosos, lo que sugiere un énfasis en el liderazgo femenino y la inclusividad.

En la historia de la curación de la hija de la mujer sirofenicia, por ejemplo, Jesús es repentinamente convencido de ministrar a los no judíos después de su encuentro con esta mujer. Para mí, esto sugiere un punto de inflexión en su misión. La narración es un golpe audaz, el único en el canon cristiano en el que el “Mesías” es superado, ¡y por una mujer! Las implicaciones universalistas de esta historia provienen de una obligación del pacto de regresar
a
toda la gente del mundo a la cordura (Éxodo 19.5–6; Isaías 49.6).

Pero, evidentemente, Jesús aún no da la bienvenida a los no judíos a su ministerio de sanación; inicialmente rechaza la petición de ayuda de la mujer para su hija con enfermedad mental diciéndole: “Primero deben ser alimentados los hijos [judíos], porque no está bien quitarles la comida a los hijos y echársela a los perritos [no judíos]”. Jesús no solo ha dicho “no”, sino que utiliza un lenguaje insultante. Los “perros” eran prostitutas sagradas de los ritos de fertilidad cananeos, tan aborrecibles para los hebreos (Deuteronomio 23.18–19). La mujer podría haber respondido de la misma manera, pero no lo hace; en cambio, mantiene la cabeza fría y le responde: “Ah, sí, señor . . . pero los perritos debajo de la mesa comen las migajas de los niños”.

Él responde: “Por decir esto, puedes irte a casa feliz; el demonio ha salido de tu hija”. La respuesta implica que el resultado no proviene de algo que Jesús haya dicho o hecho, sino de su confianza en él. Su hija no solo vivirá una vida normal a partir de ahora, sino que esta valiente y perseverante mujer evidentemente cambió la opinión de Jesús sobre ministrar a los no judíos.

Otras pruebas evangélicas de la igualdad de género

Hay historias de mujeres que tienen una fidelidad natural más fuerte que los hombres, especialmente los “hombres a cargo” (Marcos 5.21–43; Juan 4.1–54). En la historia de María/Marta, Jesús anima a las mujeres a abandonar los roles ligados a la tradición y a convertirse en sus discípulas (Lucas 10.38–42). La Amiga Elizabeth Watson (
Hijas de la sabiduría
), observa que había tantas discípulas de Jesús que no podían ser nombradas (véase Lucas 8.1–3).

Aunque es popular pensar en el emisario Pablo como anti-mujer, algunas pruebas dicen lo contrario: Pablo expresó gratitud por las mujeres clave en las reuniones, evidentemente sin pensar que hubiera nada extraño en el liderazgo femenino (Romanos 16.1–16). También animó al ministerio hablado por las mujeres, a menudo en oposición a las convenciones gentiles (1 Corintios 11.3–16). Amonestó a las reuniones a considerar la visión de Dios sobre la igualdad, en la que la etnia, el rango y el género no figuran (Gálatas 3.26–29).

Pablo fomentó todos los aspectos de la inclusividad en la organización de la iglesia también, llegando incluso a decir que las personas que nunca oyeron hablar de Jesús o de la Biblia podían ser siervos fieles de Dios, según lo revelado por su comportamiento y su vida; era como si tuvieran la “ley grabada en sus corazones” (Romanos 2.13–16). También advirtió a las personas que volvían espontáneamente a sus dialectos de aldea —“lenguas”— mientras daban un ministerio lleno del Espíritu, que lo hicieran solo si alguien podía traducir su mensaje al “griego del mercado” para que todos pudieran entender el mensaje (1 Corintios 14.1–28).

Puntos de vista de los Amigos sobre la igualdad de género y el universalismo

Los Amigos esperaban que las mujeres ministraran, aunque al principio hubo cierta controversia al respecto (véase el
Journal
de George Fox)). Tal vez esto no sea inesperado en un movimiento religioso naciente del siglo XVII que está desafiando 8.000 años de dominación masculina de los asuntos humanos, lo que no fue el caso para la mayor parte de la evolución humana. Está claro cómo se sentían Fox y la mayoría de los cuáqueros sobre este tema. Fox desafía audazmente a Margaret Fell, cambiando su vida para siempre: “Cristo dice esto, y los apóstoles dicen esto, pero ¿qué puedes
tú
decir?”

La teología de los Amigos abrazó la universalidad del mensaje de Jesús. La iglesia que realmente importaba, decían, era “la iglesia invisible”, ¡sus miembros en todo el mundo siguiendo fielmente la guía de Dios sin ser conscientes de la existencia de los demás! Todos los que hemos viajado fuera de nuestra zona de confort cultural con los ojos y los oídos bien abiertos hemos conocido a esas personas y sabemos exactamente a qué se refería Robert Barclay ( Apology, 1676). Para él, estos miembros del cuerpo de Cristo están “caminando alegremente” y viviendo como “patrones y ejemplos” para “todos los de cada nación” sin ser conscientes de sí mismos, como los fieles de Pablo que tienen la ley grabada en sus corazones. Además, Barclay buscó apoyo para las ideas cuáqueras en tradiciones tanto distintas como dentro del cristianismo en su defensa clásica de los Amigos.

Así, la idea de organización religiosa de los Amigos seguía la máxima “mantenla simple”. Los Amigos enfatizaron la responsabilidad personal, el reparto de cargas y el ministerio por parte de todos, cada uno según su luz y su don.

El relato de la curación de la hija de una mujer sirofenicia muestra que se pensaba que las mujeres y los no judíos tenían tanto en el departamento de ingenio y fidelidad como cualquier hombre o judío de nacimiento. Esta narración es una ilustración sorprendente de los testimonios cuáqueros de igualdad y comunidad en el discurso cristiano primitivo.