Lecciones sobre dar y recibir

Los problemas de salud de los últimos meses me recordaron una conversación que tuve con mi hermana, Carolyn, después de que mi marido, Dave, muriera de un ataque al corazón a los 47 años. Ella dijo: “A ti y a mí nos enseñaron el versículo bíblico ‘Más bienaventurado es dar que recibir’, y pensamos que significaba que hay algo malo en recibir. Eso no es lo que dice ni lo que significa. Tienes que superarlo y aprender a recibir ahora”.

Lentamente, a lo largo de los años, he ido aprendiendo a recibir. Aún así, cuando los Amigos me preguntan si necesito algo, normalmente digo que no. Entonces, algunos de ellos, que me conocen bien, dicen: “Te traeré un poco de sopa”. ¿Quién puede rechazar la sopa, especialmente de gente que sé que sabe cocinar? Y aunque la sopa siempre está buena, me doy cuenta de que el verdadero regalo es el consuelo que proviene de ser cuidada: la visita y la conversación que acompañan a un plato de sopa.

¿Qué me dificulta pedir ayuda cuando la necesito? ¿Cómo aprendo a equilibrar el dar y el recibir ayuda? ¿Cómo creamos una comunidad donde todos demos los dones que tenemos, en la medida en que podamos, y sepamos que cuando necesitemos ayuda, podemos pedirla y recibirla?

Recuerdo a una amiga en el Meeting hace muchos años que dijo: “¡Somos un Meeting con un montón de mártires y gorrones!”. Estaba exasperada por la falta de ayuda de algunas personas, lo que creaba trabajo extra para otras. Al principio, estuve de acuerdo y me sentí superior como mártir antes de darme cuenta de que no quiero ser un mártir, ni quiero que nadie más se vea a sí mismo en ninguno de los dos extremos. Creo que todos nos movemos a lo largo de un continuo de capacidad para contribuir a cualquier comunidad. Los desafíos de la vida, el nacimiento de un hijo, los cambios de carrera, la enfermedad o la muerte en la familia a menudo significan que necesitamos ayuda y tenemos poco tiempo para otros compromisos.

Mi propia vida en el Meeting de Atlanta (Georgia) es un ejemplo. Cuando estaba de duelo por la muerte de mi marido, sentía que lo único que podía hacer era ir al Meeting para la adoración, e incluso entonces, a menudo me sentaba llorando durante la mayor parte de la hora. Estoy agradecida de que fuera un espacio seguro para mí para hacer el duelo. Poco a poco me di cuenta de que el Meeting para la adoración es una lección semanal para recibir, un tiempo para esperar con el corazón abierto la curación. Los consejos de Faith and Practice del Britain Yearly Meeting me ayudaron:

Ven regularmente al Meeting para la adoración, incluso cuando estés enfadado, deprimido, cansado o espiritualmente frío. En el silencio, pide y acepta el apoyo en oración de los demás que se unen a ti en la adoración. . . . Deja que el Meeting para la adoración nutra toda tu vida.

Varios años después, acepté ser secretaria del Meeting y estaba preparada para este mayor compromiso. Ser secretaria me ayudó a darme cuenta de nuevo del peligro del martirio y de lo fácil que es crear y fomentar una dependencia poco saludable. A menudo es difícil trabajar con y a través de otros, lo que me lleva a creer que sería más fácil hacerlo yo misma. Cuando imparto talleres sobre secretaría, también escucho este desafío expresado por otros. En la representación de un concierto de sinfonía, me di cuenta de lo mucho mejor que estaría nuestro Meeting si, como secretaria, pudiera ser como el director de orquesta que mantiene a cada miembro en la misma partitura, tocando su parte y creando la armonía que todos queremos.

Los escritos de la Amiga Jan Hoffman también fueron útiles cuando describió el papel del anciano del Meeting como una “partera del ministerio de otros”. Descubrí que el papel de partera, reconociendo y recurriendo a los dones de los demás, es esencial para la vida del Meeting y me ha ayudado a ofrecer mis dones cuando se me pide. Aunque había tomado talleres sobre secretaría y había sido solicitada por el Comité de Nominaciones, todavía dudaba al principio en asumir el compromiso. El impulso que necesitaba vino de mi amiga Sandy, que dijo: “Mary Ann, tienes que ser secretaria, y yo te ayudaré”. Su reconocimiento y confianza en mi capacidad me dieron la claridad para sentirme llamada al trabajo.

Más recientemente, dirigí un retiro sobre la construcción de la comunidad amada, y decidí comenzar la primera sesión con una imagen: una escultura de una mano abierta sosteniendo un pequeño pájaro. Invité a los Amigos a pensar en sí mismos a veces como el pájaro y a veces como la mano. Como el pájaro, venimos al Meeting para la adoración y a los retiros buscando un lugar seguro para descansar, ser alimentados y renovarnos. Y también somos las manos en la comunidad de los que se reúnen con nosotros. Inicialmente me veía a mí misma solo como el pájaro, con la fe de que estoy en las manos de Dios. Más tarde me di cuenta de que descansar en las manos de Dios me permite ser las manos de Dios cuando estoy lista, como cuando finalmente respondí a la llamada para ser secretaria tras la muerte de mi marido. Ahora a menudo vengo a la adoración dominical como el pequeño pájaro, y descansar durante la hora me renueva para que me vaya lista para ser la mano.

Tal vez mi primera lección para encontrar el equilibrio adecuado para dar y recibir ayuda en una comunidad de fe provino de una infancia de memorizar versículos en la Biblia King James. En la carta de Pablo a los Romanos, nos recuerda que somos miembros de un solo cuerpo con diferentes dones, y estamos llamados a usarlos “según la gracia que se nos ha dado” (Rom. 12:6). Avanzar hacia un mejor equilibrio entre dar y recibir en mi comunidad es un viaje de por vida, y estoy agradecida de seguir aprendiendo.