Lo que nos une

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Soy cuáquero. Formo parte de una comunidad cuáquera mundial y vivo ese conocimiento a diario. Me ayuda a vivir como quiero. El conocimiento y la realidad de esa pertenencia a la comunidad influyen en mi vida y me dan la fuerza que necesito para vivir fielmente, para decir la verdad al poder, para dar testimonio en el mundo.

—Ben Pink Dandelion,
Celebrando el camino cuáquero
(2010)

Habiendo crecido en una familia cuáquera, hija de un pastor en Indiana e Iowa (Friends United Meeting), escuché el lenguaje de las oraciones y los himnos y los sermones que invitaban a la reflexión. Y en la adoración silenciosa, aprendí a escuchar profundamente el consuelo, las indicaciones y el humor de Dios. Crecí con lo que siento que es la mejor combinación de prácticas cuáqueras.

Al mudarme a Filadelfia cuando era adulta, me sentí cómoda en la tradición no programada, afortunadamente, ya que esa era la única opción cuáquera. Trabajando para la Conferencia General de Amigos (Friends General Conference), le admití a un nuevo conocido que había crecido como hija de un pastor cuáquero, y él me dijo con toda seriedad: “Entonces, en realidad no eres cuáquera”. ¿Cómo podría describir cuánto me dolió esto? ¿Cómo podía decir que no era cuáquera cuando crecí como cuáquera y estaba comprometida con esta forma de vida?

Este es un problema entre los Amigos: afirmar lo que cada uno sabemos que es “el camino cuáquero”, cuando el cuaquerismo adopta casi tantas formas como Meetings e iglesias hay. Mi propia familia es un buen ejemplo.

Mi familia de origen refleja la complejidad de la familia de Amigos. Mi familia emigró a Norteamérica desde Inglaterra a finales del siglo XVII para escapar de la persecución religiosa. Desde entonces, mi familia se ha extendido por todo Estados Unidos, y los 6 hermanos de mi padre y los 32 primos resultantes reflejan diferentes vertientes del cuaquerismo estadounidense. Tengo primos que participan activamente con Amigos evangélicos, Amigos programados y Amigos no programados.

La familia, en el mejor de los casos, nos da un sentido de pertenencia, una apreciación de que somos amados. Es quizás nuestra mejor oportunidad de ser comprendidos. Lo que sea que anhelemos en nuestras vidas, cuando lo damos a los demás, volverá a nosotros. Lo que sea que nos falte y queramos, cuando lo hacemos por los demás, se refleja de vuelta. Este principio espiritual puede parecer imposible cuando nos sentimos agotados, pero funciona milagrosamente a un nivel profundamente espiritual. Si queremos ser comprendidos, necesitamos escuchar más profundamente para comprender. Si queremos ser aceptados por quienes somos, necesitamos suspender el juicio. Si queremos más amor en nuestras vidas, necesitamos amar desde un lugar desinteresado. Si queremos ser familia, necesitamos ser aceptantes e inclusivos con toda nuestra familia, a pesar de lo mucho que puedan diferir de nosotros. Y en realidad, dentro de nuestra familia cuáquera, en un nivel hay muchas diferencias, pero en el nivel más importante todos somos hijos de Dios, todos iguales a los ojos de Dios. Pertenecemos los unos a los otros.

Sentada con amigos durante una comida en la Conferencia Mundial en Kenia (2012) y de nuevo en el Meeting Plenario Mundial en Pisac, Perú (2016), pensé: “Esta es una gran reunión familiar”. Había gente saltando para dar abrazos de saludo; había presentaciones y apretones de manos; y la sala estaba llena de risas y conversación. Inclinarse, escuchar atentamente y asentir con la cabeza para indicar comprensión: todo era parte de la animada camaradería. Era una oportunidad para respirar juntos, para conocerse y reencontrarse, y para conocer a ese esquivo tío perdido hace mucho tiempo. Y a pesar de alguna rareza ocasional que podría haber amenazado con desanimarme en otro contexto, estas personas eran y son parte de esta gran familia cuáquera. Todos pertenecemos los unos a los otros.

Como secretaria general del Comité Mundial de Amigos para la Consulta (FWCC), tengo el privilegio de viajar entre Amigos, compartiendo saludos a través de diferentes partes del mundo, diferentes culturas y diferentes tradiciones cuáqueras. Existe un anhelo de pertenecer y de reclamar la familia cuáquera como propia.

¿Qué pensaría George Fox del cuaquerismo moderno? Me atrevo a decir que no reconocería el cuaquerismo de 1652 en ninguna iglesia o Meeting, pero vería elementos familiares en cada una de las diferentes tradiciones de todo el mundo. En combinación, podríamos reflejar la plenitud de aquellos primeros días, y ninguna tradición refleja ya el cuaquerismo primitivo.

Existe el temor entre algunos Amigos no programados de que sean engullidos por una tradición más ruidosa y expresiva que presta muy poca atención a la espera expectante. Existe el temor entre algunos Amigos programados y evangélicos de que los Amigos silenciosos no se tomen la Biblia lo suficientemente en serio, o lo suficientemente literalmente. Y, por supuesto, existe toda combinación intermedia, como los Amigos evangélicos no programados en Irlanda del Norte, y la dispersión de Meetings conservadores en otras partes del mundo.

A través de mis viajes entre Amigos, veo que la cultura y la historia tienen un gran impacto en la evolución de la vida religiosa. Los cuáqueros que adoran en una cultura más evangélica, como en Kenia o Guatemala, se vuelven más vocales, aunque se les vea como los tranquilos dentro de su contexto. La vida religiosa en la Europa más secularizada tiende a avanzar hacia la cautela en el uso del lenguaje de Dios. Es más difícil ver estas influencias culturales dentro de nuestras propias culturas.

El FWCC, en la oficina mundial y en las cuatro oficinas seccionales, está comprometido a realizar un profundo trabajo de diversidad. Nuestra capacidad —o incapacidad— como Amigos para trabajar hacia una verdadera aceptación de nuestra multiplicidad es una declaración sobre cómo queremos que cambie el mundo. Si imaginamos un mundo sin guerra, primero debemos aceptar la totalidad de la familia cuáquera. Si queremos que el mundo sea más amoroso, comienza aquí en nuestra propia familia.

En el Meeting Plenario Mundial en Pisac, Perú, el pasado mes de enero, sentí un claro sentido de amor entre nosotros, más libre de las tensiones del pasado. ¿Fue esto porque un tercio de nosotros tenía menos de 35 años y los millennials tienen una capacidad natural para asumir la diversidad? ¿Fue esto porque nos reunimos en un entorno encantador en el Valle Sagrado donde Dios se sentía más accesible? ¿O fue esto porque como Amigos estamos mejorando en la aceptación de nuestras diferencias y estamos cada vez más interesados en celebrar las cosas que nos unen? ¿Puede ser que nuestra unidad se sienta más vibrante y valiosa que las distancias que hemos creado en el pasado? Uno puede tener esperanza.

El lema del FWCC habla de esta esperanza: “Conectando a los Amigos, cruzando culturas, cambiando vidas”. Hacer estas conexiones y amistades amplía nuestro mundo y nuestra comprensión y aprecio sin comprometer lo que conocemos y amamos en nuestra propia tradición. Abrirnos a otros Amigos no resta valor a lo que sabemos. Cuanto más grande hagamos nuestra tienda, mayor será nuestro amor. Me imagino a Dios sonriendo.

MMi participación en la Conferencia de Secretarios de las Comuniones Cristianas Mundiales me permite reunirme con aquellos que sirven en otras oficinas mundiales de todo el mundo, incluyendo la Comunión Anglicana, la Iglesia Apostólica Armenia, la Alianza Bautista Mundial, el Consejo Ecuménico Consultivo de Discípulos (Consejo sobre la Unidad Cristiana), el Patriarcado Ecuménico (Ortodoxo Oriental), la Conferencia General de Adventistas del Séptimo Día, el Foro Cristiano Mundial, la Conferencia Internacional de Obispos Veterocatólicos, la Federación Luterana Mundial, la Conferencia Mundial Menonita, la Junta de Unidad Mundial de la Iglesia Morava, la Iglesia Ortodoxa Rusa, los Pentecostales, el Consejo Pontificio para la Promoción de la Unidad de los Cristianos (Iglesia Católica), el Ejército de Salvación, la Comunión Mundial de Iglesias Reformadas, la Convención Mundial de Iglesias de Cristo, el Consejo Mundial de Iglesias, la Alianza Evangélica Mundial y el Consejo Metodista Mundial.

Como parte de nuestro testimonio cuáquero de igualdad, normalmente soy una de las dos mujeres alrededor de la mesa cuando nos reunimos anualmente. Como una de las comuniones menos jerárquicas, tenemos menos necesidad de llegar a la unidad a nivel mundial. E incluso aunque los cuáqueros son relativamente pequeños, las comuniones de todos los tamaños se ven desafiadas por cuestiones similares de diversidad, homosexualidad, crecimiento evangélico en el Sur global y la definición del papel de la Iglesia.

A menudo me preguntan qué es lo que nos une. Buscamos esa vida y poder que proviene del Espíritu Santo. Buscamos una comunión más profunda con Dios, con los demás, con la familia de Amigos de todo el mundo. Hay muchas cosas que hacemos de manera similar, como celebrar Meetings dirigidos por el Espíritu para los negocios, esperar la guía divina, trabajar por la paz y la justicia, usar los testimonios como guía, usar la Biblia como guía y vivir nuestras vidas de maneras que reflejen nuestras convicciones y creencias. Somos imperfectos y todos somos hijos de Dios. Todos somos humanos, buscando inspiración espiritual. Dejamos que el amor sea el primer movimiento, iluminando nuestra imaginación para un mundo mejor.

Ben Pink Dandelion observa esta profunda relación en su libro
Celebrando el camino cuáquero
:

Nos hemos conocido en las cosas que se han sentido eternas, así como en aquellas cosas que verdaderamente lo son. Hemos viajado para visitarnos, sabiendo que encontraremos bienvenida y una mente afín al final de nuestro viaje. Hemos sabido que mientras permanezcamos dentro del redil cuáquero, lo más probable es que nos volvamos a encontrar. Es una compañía de la mayor profundidad y confianza. Estas son amistades “para toda la vida” en todos los sentidos.

Que así sea.