Aunque la mayoría de los Friends lo han olvidado (o nunca lo han oído en primer lugar), los Amigos de la Verdad era nuestro nombre antes de que se convirtiera en la Sociedad Religiosa de los Amigos. De hecho, este último nombre no fue utilizado por los cuáqueros hasta 1793. Me gustaría argumentar a favor de volver al nombre anterior. Mi experiencia en el culto de los Friends me ha llevado a creer que la Verdad es un concepto que debemos mantener en el centro de la práctica de los Friends.
Este nombre suena pomposo o engreído para muchos cuáqueros, pero creo que es necesario para recordarnos lo que los Friends buscan en la práctica de nuestra fe. Con nuestras formas no programadas y estructuras no autoritarias, los Friends siempre corren el riesgo de perder un enfoque fuerte para nuestra práctica religiosa. Ser los Amigos de la Verdad puede proporcionar ese enfoque. Creo que podemos ser claros y seguros en lo que hacemos sin volvernos arrogantes o llenos de un sentido de nuestra superioridad. Estar convencido de la Verdad no significa que tengamos que caer en el pecado del orgullo.
Si sabemos algo sobre los primeros Friends, sabemos que el orgullo tenía poco lugar cuando se trataba de evaluar su condición. La Luz no es una herramienta inteligente de perspicacia y no comenzó haciendo que la gente tuviera sentimientos confusos y cálidos. Permítanme citar a Francis Howgill en 1652: “Me convertí en un perfecto tonto, y no sabía nada, como un hombre distraído; todo fue derrocado, y sufrí la pérdida de todo. . . . Mi boca estaba cerrada, no me atrevía a mencionar su nombre, no conocía a Dios». Estas no son palabras pronunciadas por un hombre en el orgullo de su ego. Si leemos las epístolas de Fox, vemos una y otra vez su consejo de permanecer humildes: “Que todos los Friends sean humildes, y moren en la Vida de Dios, para mantenerse humildes». Sea lo que sea lo que animó a los primeros Friends, ciertamente no fue la presunción ni el orgullo. Si ese hubiera sido el caso, habríamos tenido un nombre diferente para nosotros mismos. Nos habríamos llamado con suficiencia La Sociedad Religiosa de los Poseedores de la Verdad.
Una actitud engreída es algo que siempre es un peligro para aquellos que se toman en serio los asuntos espirituales. Obtenemos un poco de perspicacia e inmediatamente queremos salir y alardear de ello ante alguien que asumimos que aún no ha captado nuestro pequeño trozo de sabiduría. Esta certeza autoconfiada de “tener» la verdad se ha convertido en el marcador identificativo de una actitud “religiosa». Por lo general, en forma de un credo rígido, estas “verdades» han alejado a muchos de la búsqueda espiritual por completo. Algunos de estos buscadores han buscado alivio entre la forma sin credo de los Friends. Sin embargo, no están fuera de peligro, porque al unirse a los Friends, a veces pueden estar intercambiando una clase de engreimiento por otra: enorgulleciéndose de no ser lo que han escapado. Esto a menudo toma la forma de lástima por esas pobres almas engañadas que no son lo suficientemente inteligentes como para renunciar a esos credos tontos. Conozco esta forma de orgullo porque he estado allí y he hecho eso. Pero la Verdad nunca es un bálsamo para el orgullo del ego y simplemente evitar los credos religiosos de los demás no satisfará la Verdad.
Entonces, ¿qué pretendían los Friends fundadores al usar este nombre: Amigos de la Verdad? Ayuda comenzar aclarando los presupuestos que comúnmente usamos cuando hablamos de la verdad porque estos nos son entregados por nuestra cultura y a menudo no los traemos a la consideración consciente. Una vez que hayamos hecho eso, podemos contrastarlo con el enfoque de los primeros Friends. En nuestra cultura y tiempos, tendemos a pensar en la verdad como un producto y, por lo tanto, algo que podemos tener como resultado de nuestros esfuerzos. Obtenemos este producto a través de un proceso que organizamos y vemos hasta algo que llamamos verdad. Utilizamos una variedad de estos procesos. Ejemplos de estos procesos pueden ser la recopilación de datos para probar una teoría científica, puede ser el ensamblaje del testimonio de testigos para probar un punto en la corte, o puede ser una conclusión que se deduce de las premisas en una clase de lógica. Hacemos uno de estos procesos y al final tenemos un producto que estamos preparados para llamar “la verdad».
Es vital que entendamos que la Verdad de la que hablaban los Friends no era lo que se alcanza por ninguno de los procesos anteriores. Los primeros Friends querían una Verdad que pudiera servir como autoridad para sus vidas y darles significado. Querían una experiencia directa de la Realidad Divina, no nociones de segunda mano. Había muchas ideas en ese momento sobre cómo se podría encontrar la Verdad y cómo se vería, pero los primeros Friends habían probado muchas de estas y las encontraron poco convincentes. Fox llamó a esas nociones de verdad que los hombres habían construido “conocimiento carnal» para mostrar que la experiencia espiritual no era parte de esas nociones. Nunca falto de una frase potente, Fox advirtió a los Friends que “cuiden lo que los mantiene a todos mansos y humildes . . . que ninguno de ustedes se enrede en su propia sabiduría carnal». Lo que los Friends insistieron fue la seguridad que proviene solo de una experiencia personal de la Verdad.
La Verdad que era importante para los Friends era lo que llegaba a ser suyo cuando detenían todos los procesos que controlaban y esperaban humilde, contrita y sumisamente lo que pudiera venir. Hay una razón por la que el culto de los Friends no es hacer algo. Buscamos que se nos haga algo. Sabemos que la única experiencia espiritual genuina disponible para los humanos es cuando se nos hace algo. Lo que los Friends sabían por experiencia era que la Verdad que los bendecía era algo a lo que pertenecían en lugar de algo que les pertenecía. La Verdad los tenía a ellos en lugar de al revés. Y cuando los tuvo, los sacudió y se convirtieron en “Cuáqueros». Los primeros Friends obviamente continuaron buscando la verdad con una “v» minúscula para superar el trabajo del día. No renunciaron a sus intelectos. Pero no depositaron su esperanza de encontrar el significado de sus vidas en el ejercicio del intelecto. Tampoco deberíamos nosotros. Si vamos a llamarnos Friends, también debemos evitar activamente la noción de que podemos llegar a la Verdad buscándola a través de procesos que controlamos y estamos acostumbrados a seguir.
Cuando los Friends hablaban de la Verdad, se referían a la Verdad de su condición y la Verdad de su relación con la Realidad Divina. Esta es otra forma de decir que querían que sus vidas significaran algo al ser parte de esa Realidad. No estaban satisfechos con ninguna de las respuestas proporcionadas por las iglesias de su época y podían ver por sí mismos que la práctica de esas iglesias no alcanzaba lo que se predicaba como verdad. Fue por esta razón que George Fox usó el término despectivo “profesor» para describir a aquellos que eran cristianos por su creencia profesada, pero cuyas vidas no manifestaban nada de la humildad de uno con experiencia espiritual. Se reveló a los Friends que su relación con la Verdad tenía que ser una parte real de su experiencia y no alguna comprensión que aprendieron escuchando a otros y luego adoptándola como su propia creencia.
El significado depende del contexto, el contexto depende de las relaciones y las relaciones dependen de la experiencia. Si una experiencia espiritual ha de tener autoridad, debe tener el autor correcto y ese autor no puede ser el yo. Una persona no puede simultáneamente ser él mismo y un contexto para sí mismo. Esto era conocido por los primeros Friends y, por lo tanto, sabían que la Verdad no era algo que se capturaba mediante el ejercicio de sus propios poderes. (Yo también lo sé. Las experiencias que obtengo de mi hacer siempre están infectadas con el sabor de mí. No hay lugar donde pueda pararme y controlar mis observaciones y no tener esa vista moldeada por mi perspectiva personal). Así que los Friends tuvieron que dejar de hacer. Fox aconsejó a los Friends que “mataran de hambre las mentes ocupadas y los altos conceptos». Así, los Friends se sentaron y esperaron en silencio tal como lo hacemos hoy. Y cuando se detuvieron y esperaron, llegaron a una experiencia no hecha por ellos. Esta experiencia les mostró su relación con su Autor y esta conexión dio un nuevo significado a sus vidas. Llegaron a verse a sí mismos como “en la Vida» y ya no en las vidas que tenían antes.
Mi experiencia es que la Verdad que nos busca es una cosa y no muchas. Al ser una cosa, nos lleva a la Unidad. Si nuestra espiritualidad no nos une en el Amor, entonces no proviene de la Verdad. La Verdad no está compuesta de partes, aunque nuestra comprensión puede ser menos que perfecta. Nuestra comprensión puede mejorar si nos mantenemos bajo la Verdad, pero somos nosotros los que cambiamos, no la Verdad.
La experiencia que los Friends tienen en el silencio lo cambia todo y, sobre todo, cambia nuestra relación con los demás. Jesús ordenó que nos amáramos los unos a los otros, pero para seguir ese mandamiento debemos experimentar la Verdad que encontramos en el silencio. Los primeros Friends salieron de sus Meetings maravillados y se describieron a sí mismos como “enternecidos». Este término puede sonarnos un poco extraño, pero era una señal para ellos de que las barreras construidas por sus egos se habían derrumbado. Se vieron unos a otros con gran compasión y ternura. Vieron que el cautiverio del egocentrismo era lo que los había atrapado a todos. Una vez fuera de la trampa (Fox llamó a la trampa “engaño» para mostrar que somos engañados), ya no tenían que vivir la vida de miedo que sus egos les entregaron. Eran libres de convertirse en verdaderos Friends; para amarse unos a otros en nuevas y profundas profundidades de amor. El contexto que la Verdad trajo a sus vidas también les trajo una nueva relación con los demás. Su compañerismo era el de los amigos y así se convirtieron en Amigos de la Verdad.
Los cuáqueros no son una especie de asociación religiosa voluntaria como sugiere nuestro nombre actual. Tener la Verdad como parte de nuestro nombre puede recordarnos que tenemos una disciplina muy especial y exigente que requerimos de nosotros mismos. La Verdad es de lo que se trata a los cuáqueros en el mundo y nada menos. Comencemos a usar nuestro nombre apropiado nuevamente. Podría servir para recordarnos que debemos esperar y estar quietos y amar y ser los Amigos de la Verdad.
