Los cuáqueros organizan apoyo para los supervivientes del huracán Helene

Según informa CNN, a fecha de 10 de octubre, al menos 232 personas han fallecido a causa del huracán Helene. El huracán de categoría 4 tocó tierra en Florida el 26 de septiembre, según The New York Times. Se desconoce el número de personas desaparecidas. La tormenta destruyó carreteras, puentes e infraestructuras de comunicaciones, lo que dificultó las labores de búsqueda.

Representantes de Meetings, escuelas y campamentos cuáqueros en el sureste de Estados Unidos informaron de que ningún Amigo había fallecido en el huracán y que todos estaban localizados. No todos los cuáqueros contactados por Friends Journal respondieron hasta el 10 de octubre, presumiblemente debido a los cortes de comunicaciones. Este artículo se actualizará a medida que FJ reciba noticias de más supervivientes.

Un Amigo del Meeting de Asheville (N.C.), que solicitó el anonimato, recopiló mensajes de texto de miembros y asistentes y los compartió, con permiso, con FJ. Los Amigos del Meeting de Asheville se han mantenido en contacto entre sí, así como con otros cuáqueros de la zona, a través de mensajes de texto y videollamadas, en la medida en que la dañada infraestructura de comunicaciones lo ha permitido. El desbordado río French Broad en Asheville alcanzó un récord de 24,67 pies, según el Servicio Geológico de EE. UU. (USGS).

Los miembros y asistentes del Meeting de Asheville están vivos y no han resultado heridos. Sus casas han sufrido daños relativamente menores. Algunos se alojan con sus seres queridos fuera de la ciudad. Otros están lidiando con cortes de electricidad, agua, teléfono e Internet.

“Estamos abrumados por la tragedia que vemos a nuestro alrededor, pero también inspirados por cómo nuestra comunidad regional se está uniendo y animando mutuamente, así como profundamente conmovidos por la avalancha de ayuda que llega de todas partes”, escribió un Amigo.

Amigos del Meeting, así como personas no cuáqueras, se han estado cuidando mutuamente. Es importante para la moral de los supervivientes encontrar formas de ser útiles. Los Amigos han donado y distribuido suministros, además de atender sus propias necesidades fundamentales y las de los demás.

Fuera de Burnsville, N.C., los miembros y asistentes del Meeting de Celo están vivos y ilesos. La Casa de Meeting de Celo, situada a lo largo del río South Toe, no ha sufrido daños. Durante un período de 13,5 horas, las aguas del río subieron de unos 4 pies a más de 12 pies de altura en algunos lugares, según datos del agua del sitio web del USGS, que también informó de que la estación de control del agua resultó dañada en la tormenta y dejó de funcionar.

Un antiguo alumno de la Escuela Arthur Morgan declaró que los miembros de la Comunidad de Celo han trabajado juntos para reparar una carretera que resultó dañada en la tormenta. Aunque la Casa de Meeting no ha sufrido daños, carece de servicio de electricidad. Los Amigos adoraron allí después de la tormenta.

Christina Tyler, directora administrativa de Camp Celo, situado a aproximadamente media milla río arriba del Meeting de Celo, declaró que la familia de un campista perdió su casa en la tormenta.

Las casas y los pequeños negocios fueron arrastrados por el río desbordado cerca de Celo, según una actualización por correo electrónico escrita por Jennifer Dickie, secretaria de la Asociación y Meeting Anual de los Apalaches del Sur (SAYMA), compartida con FJ por Michelle Downey, secretaria del Meeting de Fayetteville (N.C.). Los Amigos se han ayudado mutuamente organizando grupos de trabajo, organizando comidas compartidas y compartiendo provisiones. Camp Celo y la Escuela Arthur Morgan tienen jardines intactos y ganado superviviente y están compartiendo alimentos con otros supervivientes de la tormenta. Las personas que tienen energía solar y comunicación por satélite han permitido que otros utilicen sus servicios.

En una cita que compartió Tyler, la Amiga Mari Ohta dijo: “Cada día hay progreso. Cada día es una prueba de resistencia. Cada día es una oportunidad para amarnos y ayudarnos mutuamente”

Los Amigos del Valle de Swannanoa en Black Mountain, N.C., están todos vivos y localizados. Algunas casas han sufrido daños estructurales. La Casa de Meeting del Valle de Swannanoa resultó extremadamente dañada, posiblemente sin posibilidad de reparación. El barro en la Casa de Meeting tenía dos pies de altura y el agua llegó a la parte superior de los cimientos, según los textos del Amigo anónimo de Asheville. Los trabajadores de los servicios públicos retiraron el contador para reducir el riesgo de incendio.

La secretaria del Meeting del Valle de Swannanoa, Pat Meehan, escribió: “todavía [no está claro] si nuestra Casa de Meeting es recuperable. Varios edificios de al lado [no lo son]. Pueden pasar semanas antes de que realmente sepamos lo que necesitamos y de lo que podríamos beneficiarnos”. El mensaje de Meehan fue citado en el correo electrónico de Dickie, de SAYMA, que fue compartido con Friends Journal por Downey, del Meeting de Fayetteville.

En Black Mountain, donde se encuentra el Meeting del Valle de Swannanoa, la única electricidad está en el centro de la ciudad y en algunos centros de atención. La única energía disponible es de generadores.

En el este de Tennessee, Andy Stanton-Henry, quien con su esposa, Ashlyn Stanton-Henry, es co-pastor de la Iglesia de los Amigos de Lost Creek en New Market, Tenn., informó que dos familias de la iglesia quedaron atrapadas en Newport, Tenn., cuando el desbordado río French Broad y el río Pigeon los rodearon. Los daños al cercano centro de tratamiento de agua contaminaron el agua a su alrededor y les impidieron escapar. No tenían agua potable y solo una pequeña provisión de alimentos en su refrigerador. Los vecinos proporcionaron leche para el bebé de una familia.

Cuando una de las familias varadas de Newport finalmente pudo evacuar, fueron a quedarse con otra familia de la iglesia. Cuando se fueron a casa, una pareja de la iglesia, que deseaba permanecer en el anonimato, les dio 85 galones de agua potable, según Stanton-Henry.

La mayoría de los Amigos de la iglesia perdieron la electricidad temporalmente. Cuarenta carreteras en el condado de Jefferson, Tenn., donde vive Stanton-Henry, fueron cerradas.

Amigos del Meeting Anual de Wilmington ofrecieron dinero para el alivio de desastres, aunque la Iglesia de Lost Creek no forma parte de un Meeting Anual.

“Sigan orando y sosteniendo a la gente en la Luz; va a ser un largo proyecto de reconstrucción. Es un buen recordatorio de la importancia de construir relaciones con los vecinos, practicar la preparación para emergencias en nuestros Meetings y estar listos para compartir los recursos y las relaciones del Meeting para la ayuda mutua y el cuidado de la comunidad”, dijo Stanton-Henry.

Amigos de fuera de la región más devastada han organizado asistencia para los más afectados por el huracán. Paul Routh, miembro del Meeting de Centre cerca de Greensboro, N.C., dijo que la congregación recolectó suficientes suministros para llenar un remolque de carga, que enviaron a amigos en Old Fort, N.C. También recolectaron provisiones para ser enviadas a Asheville.

Un asistente del Meeting de Atlanta (Ga.) está organizando una caravana de suministros, según la coordinadora de la oficina del Meeting, Nina Gooch.

El personal, los estudiantes, los padres y los tutores de la Escuela de Amigos de Carolina, en las afueras de Durham, N.C., han organizado una campaña de recogida de suministros y se han asociado con otras organizaciones para enviar provisiones a los centros de recogida regionales, según Ida Trisolini, secretaria del personal y coordinadora del programa Escuelas Pacíficas NC en la escuela.

“Nos sentimos verdaderamente agradecidos y reconfortados por las muchas maneras en que hemos visto a los individuos y a la comunidad en su conjunto responder a la necesidad de acción. Prevemos que el esfuerzo de recogida será continuo, ya que las necesidades son muy grandes”, dijo Trisolini.