La inspiración surgió durante un tiempo de culto que había reservado para buscar claridad para un ministerio al que estoy llamada. El ministerio se originó como una preocupación de que Friends exploraran conmigo las formas en que los miembros de la comunidad sorda pudieran encontrar un hogar espiritual acogedor entre nosotros. Tengo familiares sordos, así que esta era una preocupación profundamente personal para mí. La preocupación se había convertido en una guía, y de la guía, un ministerio. Después de iniciar alguna divulgación para el ministerio, entró en un período de “espera». Me preguntaba si debía estar haciendo algo sobre la aparente falta de progreso. Sentí la necesidad de entrar en el culto para buscar la guía divina para hacer avanzar el ministerio. Después de un tiempo en espera silenciosa, surgió un único mensaje: “Ve al Encuentro».
Hay inspiraciones que surgen con particular fuerza y claridad. Resuenan con una certeza y un poder que las distinguen de meras nociones. Esta fue, de hecho, una de esas inspiraciones; se mantuvo firme y persistente. Llevaría a una lección sobre cómo estar abierto y someterse al Espíritu podría dar fruto. Nunca había estado en un Encuentro de la Conferencia General de Friends. No sabía nada sobre el funcionamiento interno, así que quedaban preguntas sobre cómo serviría específicamente al propósito del ministerio. Volví al culto varias veces más, buscando aclaraciones y dirección. Gradualmente, quedó claro que no solo era el momento adecuado para el ministerio, sino que era el momento adecuado para mí.
Cuando llegó el programa anticipado, llevé a cabo, como sugería, un inventario de nuestras necesidades y dones. Nuestras necesidades eran complejas. Iría con mis tres hijas, de 13, 11 y 6 años, como madre soltera. Llevaría conmigo un trastorno autoinmune exigente que causa sensibilidad química múltiple profunda, dolor sistémico y fatiga. Con finanzas limitadas, me di cuenta de que no habría manera de que pudiéramos ir sin una ayuda significativa de nuestro Meeting mensual y de las becas del Encuentro. Sabía que se disuadía a los asistentes primerizos de asumir compromisos importantes, pero me sentí más cómoda presentando una solicitud para el tipo de asistencia que necesitábamos ofreciendo el uso completo de mis habilidades. Podría ofrecer mis antecedentes y experiencia en la localización, programación y coordinación de intérpretes profesionales de lengua de signos para eventos, la evaluación y la correspondencia de habilidades con las necesidades, así como mis propios servicios de interpretación.
Mi proceso de inscripción ocupó una gran parte del tiempo de dos Friends del Encuentro. Mirando hacia atrás, mi conciencia del movimiento del Espíritu comenzó a afianzarse durante este tiempo. Jugamos al correo electrónico, enviando sugerencias y negociaciones de un lado a otro. Me sentí animada por su paciencia, amabilidad, generosidad y gentileza. Estos Friends sopesaron reflexiva y devotamente el hecho de que yo era una asistente primeriza que venía con niños, las exigencias de mi salud, mis necesidades financieras y lo importante que era para mí tener la oportunidad de servir. Amablemente explicaron sus preocupaciones de que mantuviera cierta gentileza conmigo misma, y generosamente ofrecieron un paquete de becas que haría mucho para que nos fuera posible ir, y me permitiría compartir una parte de mis dones. A medida que buscaba aclaraciones y seguridad según era necesario, nunca se me respondió con nada menos que paciencia amorosa. Estoy segura de que sin su fidelidad, no habríamos podido ir.
Mientras me preparaba para asistir al Encuentro, compartí dos preocupaciones con el comité formado para apoyarme en mi trabajo. Primero, me preocupaba que las preocupaciones de los demás por mi bienestar pudieran inhibir mi oportunidad de inyectar vida al ministerio. Mi oferta de servir había sido aceptada, pero solo en parte. Friends me advertían, como asistente primeriza, que me lo tomara con calma. Había oído hablar de la infame “sobrecarga» que algunos primerizos encuentran, y me di cuenta de que necesitaba considerar esto. En segundo lugar, no estaba segura de tener toda la información anticipada que pudiera apoyar la entrega de la interpretación al nivel de excelencia que esperaba alcanzar. Estaba programada para interpretar tres sesiones nocturnas, incluyendo un concierto de un dúo cuya música no había escuchado antes. Mi inquietud era especialmente cierta en el concierto, ya que sabía que una interpretación mal sincronizada podría afectar el disfrute de las canciones. Reunirme con mi comité me ayudó a centrarme para poder reenfocarme en la intención original, permanecer abierta al Espíritu y servir fielmente. Aunque permanecieron algunas preocupaciones sobre lo desconocido, tenía un sentido de propósito, y tenía que confiar en que el camino se abriría.
Mi primera tarea de interpretación fue la plenaria del domingo por la noche, un discurso de Duduzile (Dudu) Mtshazo, una Friend de Sudáfrica. Cuando me reuní con ella, los Friends que se sentarían en apoyo de ella en el escenario mientras hablaba, y el equipo de sonido, un intrincado ministerio de tierna hospitalidad y cuidado la rodeaban. Fui atraída a este espíritu y fui apoyada por él también. Las preocupaciones continuaron susurrando a mis nervios, pero a medida que pasaba más tiempo en la presencia del ministerio que estaba presenciando, disminuyeron. Cuando Dudu fue presentada y comencé a interpretar, sentí santidad y la presencia del Espíritu entre nosotros. Un nivel inusualmente alto de confianza y paz me invadió. Mientras Dudu hablaba, el espíritu en sus palabras entró en mi cuerpo y dirigió mis manos. La luz divina era casi visible para mí, apoyándola mientras hablaba de un dolor profundo y del movimiento sanador del Espíritu en su vida. Su cuerpo pareció hacerse más pequeño bajo el peso y el poder de sus palabras. El volumen de su voz disminuyó, y su acento se hizo más marcado. Parecía que Dudu, en cierto sentido, ya no estaba allí. Se hizo difícil, a veces, entenderla. Empecé a luchar para interpretar. La pequeña y silenciosa voz susurró: “Solo déjame hacerlo».
El Espíritu en el mensaje de Dudu continuó usando mis brazos y manos, moviéndolos donde necesitaban estar para llevar la palabra hablada al lenguaje de signos. Normalmente, dos intérpretes cubrirían un evento como este, para evitar la pérdida de atención o la “fatiga del intérprete». Sin embargo, no sentí absolutamente ninguna dificultad, solo una energía pura que no era mía. Friends concluyeron el evento mientras se asentaban en el culto. Cuando estreché la mano de Dudu y las de los Friends que se habían sentado detrás de ella, nuestros ojos se encontraron. Era evidente que ellos también habían experimentado una experiencia poderosa y transformadora. El Espíritu nos había usado y apoyado a todos.
Friends del público se acercaron a mí, agradeciéndome por mi servicio. Aunque algunos no estaban familiarizados con la lengua de signos, se sintieron profundamente conmovidos al ver el mensaje así como al escucharlo. Inicialmente, me sorprendió la atención. Todavía tratando de procesar esta impresionante experiencia, solo supe decir: “Fue el Espíritu, no yo». Lo secular se había vuelto sagrado. Solo podía esperar que entendieran que atesoraba que me expresaran su experiencia.
Mientras me preparaba para interpretar la plenaria del lunes por la noche, noté que los presentadores, Vanessa Julye y Christopher Hammond, también planeaban que Friends se sentaran en apoyo oracional de ellos. Empecé a darme cuenta de que pedir a Friends que me sostuvieran en la Luz podría ayudarme a seguir siendo una sierva fiel a mensajes tan poderosos. Tomé unos momentos a solas para centrarme, orar y someter mis manos al Espíritu. Vanessa y Christopher hablaron conmovedoramente de su experiencia personal y transformadora, y de nuevo una sensación de santidad y paz nos cubrió. La interpretación se movió sin esfuerzo, y me sentí más como una observadora que como alguien que realiza un servicio. Después de la plenaria experimenté un proceso de “regreso», no muy diferente a algo que necesito hacer después de un meeting para el culto que ha sido particularmente profundo. Más Friends se acercaron a mí para expresar su gratitud, y continué buscando una manera de reconocer adecuadamente su experiencia, dirigiendo la atención al Espíritu que fue responsable de cómo fueron tocados.
El jueves por la noche interpreté el concierto realizado por Pat Humphries y Sandy Opatow. No me sentía suficientemente familiarizada con su música. Había habido una serie de percances de correo electrónico por mi parte, y niños que pensaron que estaban ayudando cuando desempaquetaron cintas y letras que necesitaba traer conmigo. Me sentí dolorosamente desprevenida para el concierto. Aunque estoy entrenada para improvisar, la música es mucho más agradable para un público sordo cuando la interpretación está precisamente sincronizada con la música. Si se hace correctamente, la música interpretada puede ser profundamente conmovedora para todo el público. No conocía estas canciones lo suficientemente bien, y tenía un nudo en el estómago. Mientras me preparaba para interpretar mis pensamientos se volvieron a la experiencia de las noches anteriores, y fui capaz de calmarme con la oración de que esta noche no sería diferente.
Cuando Pat y Sandy fueron presentadas, empecé a interpretar, y una habilidad que no puedo reclamar me superó. Las canciones capturaron los corazones y las mentes del público, y la atmósfera era vibrante. Sentí que la interpretación de nuevo se movía con gracia y se elevaba al nivel de la música. Ocasionalmente me encontraba en el camino y sentía que la interpretación sufría, pero entonces la pequeña y silenciosa voz decía: “Quítate del camino, solo déjalo ir», y la interpretación se volvía elegante y fluida de nuevo.
A mitad de la actuación, un aleteo en el público llamó mi atención. Me tomó unos momentos darme cuenta de lo que estaba viendo. ¡Mucha gente estaba signando! La alegría llenó mi corazón, y tuve que dejar de interpretar el tiempo suficiente para decirle a mi Friend sordo lo que estaba viendo. El Espíritu se estaba moviendo en las manos de Friends que, a pesar de no conocer la lengua de signos con ninguna gran familiaridad, estaban signando maravillosamente. ¡Qué regalo tan maravilloso! Después, cuando Friends se acercaron a mí, algunos radiantes y otros con lágrimas en los ojos, me sentí bendecida y honrada, pero aún más inadecuada al responder. La alabanza pertenecía al Espíritu.
Estaba empezando a sentirme abrumada con asombro y profundamente humilde, y sentí la necesidad de espacio y silencio. Un Friend cercano sabiamente encontró un lugar tranquilo para mí. Esto me dio la oportunidad de comenzar mi “regreso» y de procesar todo lo que había presenciado y experimentado. Recordé mi pregunta sin respuesta mientras todavía estaba en casa: “¿Cómo mi ir al Encuentro avanzaría la conciencia de, y el interés en, el ministerio?» Vi que el Espíritu se había movido a través de la misma cosa que la comunidad sorda tiene más querida: el asombroso y hermoso lenguaje con el que expresan lo que guardan dentro de sus corazones y mentes.
A través de la sumisión al Espíritu, se dio nueva vida al ministerio. Quizás lo más importante para mí, aprendí una maravillosa lección sobre cómo grandes cosas podrían lograrse simplemente estando abierto y dispuesto a aprender.
Después de que llegué a casa, me sentí desafiada a ordenar el asombro que sentía. Un Friend de mi comité lo resumió perfectamente. Como él lo expresó, había regresado a casa “nutrida por el fruto del Espíritu». Había pedido que se me hiciera abierta, y a pesar de mis preocupaciones, había sucedido. Mientras continúo saboreando los frutos del Encuentro, oro para recordar bien el festín que se puede tener al vivir mi fe y someterme al Espíritu.
——————
©2003 Hamsa O’Doherty
