Poco después de que Susan Corson-Finnerty se convirtiera en editora-administradora de Friends Journal en 1999, se propuso realizar una encuesta entre los suscriptores de Friends Journal. Había pasado casi una década desde la encuesta de 1991, y mucho había cambiado en ese tiempo. Los editores, el personal y la Junta Directiva necesitaban saber si los suscriptores también habían cambiado. Tres preguntas guiaron el desarrollo de la encuesta: ¿Quiénes son los suscriptores actuales? ¿Qué tiene el Journal que hace que sigan leyéndolo? E, igualmente importante, ¿por qué algunas personas que solían leer el Journal han decidido dejar de hacerlo?
La encuesta a los suscriptores inactivos
En 1999, miembros de la Junta Directiva de Friends Journal realizaron una breve encuesta telefónica a antiguos suscriptores. Se seleccionó una muestra aleatoria de 176 personas que no habían renovado su suscripción al Journal en los seis a dieciocho meses anteriores. No se pudo encontrar un número de teléfono para aproximadamente un tercio de esta muestra. Del resto, el 72 por ciento respondió a un breve conjunto de preguntas. Casi dos tercios de los suscriptores inactivos entrevistados eran mujeres, su edad media era de unos 50 años y aproximadamente un tercio tenía hijos menores de 18 años. Dos tercios habían recibido el Journal durante cinco años o menos cuando decidieron cancelar su suscripción. Si bien el 37 por ciento había comenzado con suscripciones de regalo, una gran proporción había pagado sus suscripciones ellos mismos, ya sea inicialmente o renovando un regalo inicial.
El coste de la suscripción fue la razón más frecuente para no renovarla: el 75 por ciento de todos los suscriptores inactivos la mencionaron como una razón. Además, casi la mitad dijo que no tenía suficiente tiempo para leer el Journal, y algo más de un tercio señaló que no les gustaba el contenido o que no les decía nada.
La encuesta a los suscriptores actuales
A principios de 2001, una muestra aleatoria de 1.000 suscriptores actuales recibió un cuestionario
por correo. Se devolvieron un total de 520 cuestionarios completos en los dos meses siguientes al envío. Los resultados de estos cuestionarios se incluyen en el análisis que sigue y, cuando están disponibles, se comparan con los resultados de la encuesta de 1991.
Datos demográficos.
Casi dos tercios de los que respondieron al cuestionario eran mujeres y, al igual que en 1991, alrededor del 60 por ciento estaban casadas. El número de encuestados que se describen a sí mismos como solteros se redujo del 22 por ciento en 1991 al 11 por ciento en 2001. Casi todos tienen hijos, pero el porcentaje con hijos menores de 18 años ha disminuido del 33 al 22 por ciento. En 1991, la edad media de los encuestados era de unos 50 años; actualmente supera los 60. Como cabría esperar en un público de mayor edad, la proporción de suscriptores jubilados ha aumentado del 30 al 47 por ciento. El nivel educativo era alto en 1991 y se ha vuelto aún más alto: el 90 por ciento tiene al menos una licenciatura y los que tienen al menos un máster han aumentado del 52 al 61 por ciento. Los encuestados trabajaban con mayor frecuencia en la educación (33 por ciento, frente al 29 por ciento de hace diez años), y el 22 por ciento son profesionales médicos, legales u otros (frente al 16 por ciento). Los ingresos familiares parecen haber crecido más rápido que la inflación, y ahora promedian más de 70.000 dólares.
La pertenencia a la Sociedad Religiosa de los Amigos entre los encuestados actuales ha aumentado del 76 al 83 por ciento, y ocho de cada diez informan que asisten a un Meeting de los Amigos para el culto al menos una vez al mes. Si bien la mayor parte de los lectores del Journal todavía viven en la región del Atlántico medio, los encuestados de 2001 parecen ser geográficamente más diversos, procedentes de cada yearly meeting en Norteamérica (evangélico y liberal, programado y no programado) y de al menos ocho yearly meetings en el extranjero.
Valoración de los temas.
Se pidió a los lectores que indicaran si querían “más», “igual» o “menos» de cada uno de los diez temas. La mayoría respondió que la cantidad actual de espacio dedicado a estos temas en el Journal debería seguir siendo la misma o aumentar. Solo las valoraciones de la poesía fueron algo negativas, donde el 25 por ciento de los que respondieron querían menos poemas frente al 9 por ciento que querían más. Este tema también atrajo, con diferencia, el mayor número de comentarios, la mayoría pidiendo una mayor calidad en la poesía impresa.
Los hombres y las mujeres tenían algunos énfasis muy diferentes en esta sección del cuestionario. De todos los temas enumerados, las mujeres querían sobre todo más artículos de “Reflexiones espirituales» (41 por ciento mujeres, 29 por ciento hombres). Los hombres estaban más interesados en artículos adicionales sobre la historia cuáquera (33 por ciento mujeres, 41 por ciento hombres), la variedad de creencias cuáqueras (34 por ciento mujeres, 39 por ciento hombres) y sobre temas controvertidos entre los Amigos (31 por ciento mujeres, 42 por ciento hombres).
Valoración de las secciones.
A continuación, se pidió a los lectores que valoraran las distintas secciones (departamentos, reportajes y anuncios) del Journal. De todas las categorías, los artículos fueron claramente los más apreciados. Estos fueron calificados como “excelentes» por el 34 por ciento (más alto que la calificación dada a cualquier otra sección) y “buenos» por un 50 por ciento adicional (también más alto que cualquier otra sección). Cuando se les preguntó si alguna vez habían fotocopiado algo del Journal, el 58 por ciento dijo que sí, y en la mayoría de los casos era un artículo lo que se había copiado. Entre las otras secciones, la columna del editor, Foro/Punto de vista, Reseñas de libros y el Directorio de Meetings recibieron calificaciones de excelente o bueno de más del 70 por ciento de los encuestados. Solo unos pocos departamentos (Poesía, “Humor, juegos, rompecabezas», Rincón de los padres y Jóvenes Amigos) tuvieron calificaciones combinadas de excelente/bueno de menos del 50 por ciento. Varios comentarios indicaron que sería bienvenido más humor.
La publicidad también fue valorada positivamente. Se expresó un interés particular en los anuncios de libros (80 por ciento) y conferencias (59 por ciento). Los anuncios de empleo fueron más interesantes para los lectores más jóvenes, mientras que los anuncios de escuelas y campamentos de verano atrajeron más a los encuestados con hijos en casa. Varios lectores de fuera de la región del Atlántico medio escribieron comentarios pidiendo más anuncios de sus regiones. Los encuestados también comentaron que la información enviada para el Directorio de Meetings debería mantenerse más actualizada. Al igual que en la valoración de los temas, en cada sección a valorar, la valoración media de las mujeres fue superior a la de los hombres.
Estilo y diseño.
Las respuestas a las preguntas sobre el estilo, el diseño y las ilustraciones de la revista fueron uniformemente positivas. Sin embargo, las preguntas sobre la posibilidad de añadir color obtuvieron respuestas muy negativas y quizás el comentario más memorable: “Totalmente en contra. ¿Van a poner también anuncios militares?». Varios encuestados se mostraron en contra de cualquier cambio que hiciera que el Journal fuera “atractivo» o más caro. “Que siga siendo sencillo y simple», escribió uno.
Valoraciones generales.
La pregunta final ofrecía a los encuestados una escala de cinco puntos, desde “muy importante» hasta “no importante», para valorar la importancia personal general de Friends Journal. La calificación más alta fue elegida por el 33 por ciento, y “4» fue seleccionada por otro 40 por ciento. Esta calificación aumentó con la edad del encuestado y fue consistentemente alta entre los mayores de 80 años. Las mujeres valoraron el Journal más que los hombres, y los que tenían hijos adultos lo valoraron más que los que tenían hijos menores.
Resumen
Aparte de un aumento de la edad, los encuestados de 2001 fueron muy similares a los de 1991. Los lectores actuales están generalmente satisfechos con Friends Journal, y muchos asumen que a los Amigos de todas partes les gustaría leerlo. Los suscriptores tienden a ser mujeres, mayores de 60 años, con buena formación y con hijos mayores. Les encanta leer libros y leer sobre libros, y es probable que reciban su primera suscripción al Journal como regalo. Los hombres de todas las edades, y los padres con hijos menores de 18 años, están generalmente menos satisfechos con las ofertas. Los lectores quieren que los anuncios, el directorio de Meetings y los Hitos sean actuales y relevantes para el lugar donde viven. Y no les importaría un poco más de humor esparcido por todo el Journal. La mayoría de los suscriptores son Amigos, y esperan con interés el Journal para obtener inspiración, apoyo y desafío para vivir una vida de fe.
Los editores, el personal y la Junta Directiva agradecen estas respuestas. Sus respuestas y comentarios serán de gran utilidad para el Journal en los próximos años.
