Gilpin—Mariellen Owens Gilpin, de 82 años, falleció el 24 de julio de 2023 en el centro de enfermería Heritage Health en Gibson City, Illinois. Mariellen nació el 7 de octubre de 1940, hija de George Owens e Irene Douglass Owens, en Muncie, Indiana. Mariellen creció en una granja cerca de Pendleton, Indiana, con sus padres, su hermano mayor, Doug, y su abuela materna, Ella Douglass. Mariellen participó en muchas de las tareas de la granja, incluyendo el cultivo de verduras y el cuidado de las vacas y los cerdos. Después de graduarse de Pendleton High School en 1958, se fue de casa para asistir a Earlham College en Richmond, Indiana, donde centró sus estudios en la literatura inglesa. Cuando el padre de Mariellen fue diagnosticado con cáncer dos años después, ella se tomó una licencia de la universidad, se mudó de nuevo a casa y aceptó un trabajo de mecanografía en una prisión para ayudar a pagar las facturas médicas de su padre. Ayudó con muchas de las tareas de la granja y las tareas del hogar.
Mariellen regresó a Earlham al año académico siguiente. En el otoño de 1961, conoció a su futuro marido, John Gilpin, que enseñaba matemáticas en Earlham y realizaba investigaciones sobre la enseñanza programada por ordenador. En 1963, Mariellen obtuvo su licenciatura en Earlham. Ella y John se casaron ese verano en Pendleton. Se mudaron a Champaign, Illinois, donde John había estado trabajando en un proyecto de investigación en la Universidad de Illinois.
Mariellen obtuvo una maestría en la enseñanza de inglés de la Universidad de Illinois en 1965. Pasó la mayor parte de su carrera trabajando para el Laboratorio de Investigación de Educación Basada en Computadoras (CERL), donde diseñó materiales de instrucción para PLATO (Lógica Programada para Operaciones de Enseñanza Automática). Trabajó en el laboratorio durante 18 años hasta que la financiación de la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. terminó. Después de su paso por CERL, Mariellen trabajó durante varios años para Project Pursuit, también en la Universidad de Illinois, escribiendo materiales educativos para estudiantes de secundaria con discapacidades.
El cuaquerismo fue fundamental en la vida de Mariellen. El primer domingo después de que Mariellen y John se casaron, comenzaron a asistir a las juntas de adoración en la Junta de Urbana–Champaign (Illinois). Mariellen se hizo miembro de la junta en 1967. Con frecuencia ofrecía su ministerio durante la adoración silenciosa. Mariellen era conocida por sus historias. Algunas se basaban en su infancia en la granja y eran metáforas perfectas para experiencias y reflexiones espirituales. Sirvió en muchos comités en la junta y como secretaria de 2004 a 2007. Mariellen participó activamente en la Junta Anual de Illinois.
Mariellen era muy conocida por su perspicaz escritura. Sus artículos aparecieron en publicaciones cuáqueras, incluyendo Friends Journal; Quaker Life; y What Canst Thou Say? (WCTS), un diario sobre la experiencia mística cuáquera y la oración contemplativa. Trabajó como editora de WCTS durante 21 años. Editó dos colecciones de “historias de la vida real de WCTS”:
Durante las décadas de 1970 y 1980, Mariellen fue hospitalizada por trastornos de salud mental en varias ocasiones. Su apertura sobre sus experiencias y su profunda escucha empática ayudaron a muchas personas a enfrentar sus propios problemas de salud mental y emocionales.
En 1984, comenzó a asistir a las reuniones de GROW, un grupo de autoayuda en Champaign–Urbana. Se convirtió en líder de grupo en la organización y escribió artículos para su publicación trimestral. Mariellen pudo desarrollar una estrategia para manejar su enfermedad mental y reducir sus medicamentos.
A Mariellen le precedieron en la muerte su marido de 58 años, John Gilpin, en 2021; así como sus padres; un hermano, George Douglass Owens; dos sobrinos; una sobrina nieta; y un bisobrino.
Le sobreviven tres sobrinas y sobrinos; y seis sobrinas y sobrinos nietos.
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