Medio cuáquero

En la raíz de mi viaje en el cuaquerismo está mi trabajo con Earth Quaker Action Team (EQAT), una alegre banda de activistas, en su mayoría con sede en Filadelfia, que trabajan para construir una economía justa y sostenible a través de campañas de acción directa no violenta estratégicas y guiadas por el Espíritu.

Se ha convertido en una especie de broma dentro de EQAT que soy “medio cuáquera». La broma incluso fue hecha pública por Eileen Flanagan durante su discurso de apertura para la Reunión de la Conferencia General de Amigos en 2014: “Sí, la mitad de las mujeres arrestadas eran cuáqueras, si cuentas a Lina Blount como media cuáquera». He tenido un comité de apoyo; creo profundamente en la idea de que hay algo de Dios en todos; y encuentro la adoración silenciosa increíblemente fundamentadora y poderosa. Dicho esto, no asisto a una reunión mensual. Me parece que hablo con más firmeza y directamente que la mayoría de los cuáqueros, y tengo sentimientos complicados sobre el ejército: firmemente antibélica pero a favor del servicio militar obligatorio. Me enorgullezco de mi título de “media cuáquera», incluso si el orgullo en los títulos no es muy cuáquero.

En retrospectiva, veo cierta influencia divina en cómo me presentaron por primera vez a EQAT. Rara vez asistía a las reuniones del club ambiental del Bryn Mawr College, dedicando mi tiempo a los estudios y a las prácticas del equipo de remo. Pero en la primavera de 2011, mi compañera de habitación me arrastró a una reunión durante la cual dos estudiantes visitantes de Swarthmore presentaron información sobre EQAT e invitaron a la gente a una próxima capacitación sobre la minería de carbón de remoción de cimas de montañas y la campaña de acción directa no violenta de EQAT para lograr que PNC Bank dejara de financiarla. No sé qué fue de la presentación lo que me enganchó, pero elegí caminar hasta el centro de la ciudad, al Friends Center de Filadelfia, la semana siguiente y asistir a la capacitación.

Una vez allí, me sentí electrizada. Las descripciones de la remoción de cimas de montañas me sacudieron hasta mis raíces rurales de Washington, y la acción directa no violenta me inspiró e intrigó como ninguno de mis estudios sobre política urbana y ambiental. Aquí había una herramienta clara para la acción sobre las desigualdades e injusticias que estaba viendo y leyendo. Salí de esa reunión de EQAT entusiasmada; sentí un nuevo impulso y energía.

Después de esa primera capacitación, me involucré más en EQAT. Ayudé a planificar y dirigir protestas en sucursales locales de PNC Bank, asistí a reuniones y, finalmente, justo después de graduarme de Bryn Mawr en 2013, acepté una invitación para unirme a la junta ejecutiva de EQAT.

Mientras tanto, estaba aprendiendo algo más de los miembros de EQAT. Desde esa primera reunión en 2011, me familiaricé cada vez más con la práctica espiritual cuáquera. Comencé a ver las acciones de EQAT como adoración y llenas de Luz. La experiencia de la adoración en acción fue una revelación más profunda que el simple vocabulario espiritual que estaba aprendiendo. Que la acción directa no violenta pudiera ser oración y que actuar con otros para luchar estratégicamente por la justicia pudiera ser adoración se volvió importante y significativo para mí. Me convencí de que “ver lo que hay de Dios en todos» nos llama a ser esperanzadores, valientes, estratégicos y justos en nuestra búsqueda de la justicia y la paz.

Poco antes de ser invitada a unirme a la junta de EQAT, comencé a ver a EQAT como mi principal comunidad espiritual. Después de graduarme de Bryn Mawr, hice una caminata de varias semanas con extraños (incluido Shodo Spring, un monje budista) a través de las arenas alquitranadas de Alberta y a lo largo de parte de la ruta norte propuesta del oleoducto Keystone XL. Francamente, había aceptado el viaje antes de saber realmente en lo que me estaba metiendo y aproximadamente un mes antes de partir, me encontré en un leve pánico. Inspirada por la base espiritual que estaba encontrando en las acciones de EQAT, les pregunté a amigos y mentores en EQAT si estarían dispuestos a discutir el viaje conmigo. Quería su ayuda para prepararme para las demandas espirituales de enfrentar las arenas alquitranadas y los cientos de kilómetros de caminata. Este fue mi primer comité de apoyo.

Esa caminata me convenció aún más de la importancia de hacer trabajo ambiental desde una base profunda. La desesperación que siento por las heridas que la humanidad ha causado y seguirá infligiendo a la Tierra y a nuestro prójimo es profunda y puede sentirse casi insuperable. Mirando de horizonte a horizonte en Fort McMurray, Alberta, solo vi devastación en lo que una vez fue un denso bosque boreal. Escuchando a los pueblos de las Primeras Naciones hablar, escuché convicción e ira sobre las políticas canadienses para forzar los oleoductos a través de sus tierras ya limitadas. Lloré en una acera en Oyen, Alberta, cuando la conversación en la mesa durante la cena con nuestros anfitriones ganaderos de quinta generación sobre el panorama político de la extracción de combustibles fósiles fue demasiado para mí. Todos los días meditaba con mis compañeros antes del desayuno y durante nuestras horas de caminata. Al regresar a los Estados Unidos, estaba convencida de que ya no podía simplemente caminar a lo largo de las rutas propuestas de los oleoductos; necesitaba ser parte de desafiar y detener fundamentalmente las heridas de la extracción y la explotación.

Regresé de esa experiencia y a mi comité de apoyo con un profundo sentimiento de gratitud por EQAT. Desde ese verano, he estado convencida de que para hacer este trabajo a largo plazo, necesito hacerlo en una comunidad solidaria, reflexiva y estratégica. He participado en acciones con EQAT que se sintieron cubiertas por el Espíritu, y he aprendido cada vez más a invitar la Luz y la sabiduría de la adoración silenciosa a mi propia práctica diaria. He intentado varias veces ir a reuniones cuáqueras cerca de mi casa en Filadelfia, pero no he sentido la misma conexión con el Espíritu que hay en los momentos de silencio en las protestas ruidosas o durante los animados debates en las reuniones de la junta de EQAT.

He explorado aún más mi identidad de medio cuáquera este último año, habiendo completado la clase de seis meses “Respondiendo al llamado a la fidelidad radical» en el centro de estudio cuáquero Pendle Hill en Wallingford, Pa. He encontrado energía en un compromiso diario con las prácticas espirituales de caminar en la naturaleza y meditar, y he encontrado en Pendle Hill un hilo de la amada comunidad que sentí por primera vez con EQAT.

No sé si alguna vez me sentiré como en casa en una reunión mensual, pero sí sé que para enfrentar las heridas ambientales y sociales de nuestro mundo con ojos claros y un corazón resiliente, seguiré buscando la adoración en acción.

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