Max Elson guydon
Guydon—Max Elson Guydon, de 93 años, falleció en paz el 13 de octubre de 2019 en Chalfont, Pensilvania. Max nació el 16 de abril de 1926 en Clarendon, Arkansas, hijo de Willie Hunt y John Henry Guydon, aparceros. A cambio de limpiar una parcela de tierra, su padre la usaba sin alquiler durante cinco años. Luego, como “tercer y cuarto hombre», se quedaba con un tercio del algodón y una cuarta parte del maíz que cultivaba. Los padres de Max lo criaron en la Iglesia Episcopal Metodista Africana local, y sus dificultades fomentaron su ética de trabajo de por vida. Dejó la escuela en octavo grado porque sus padres no podían pagar la única opción para los afroamericanos locales más allá de ese grado: una escuela privada a 32 kilómetros de distancia en Fargo, Arkansas. Su padre murió cuando él tenía 14 años, y Max dejó la aparcería para trabajar en una tonelería fabricando duelas de roble para barriles de whisky.
En 1945, en la Marina de los EE. UU., trabajó como estibador en Guam, en las Islas Marianas. Después de ser dado de baja de la marina en 1946, regresó a Arkansas, él y su querido hermano Earl construyeron una casa para su madre, y él volvió a trabajar en la tonelería. En 1947, él y Earl se unieron a dos hermanas y un hermano en Filadelfia. Durante tres años trabajó para un contratista de albañilería, originalmente queriendo ser aprendiz de albañil, pero descubriendo que solo el acabado de cemento, el más exigente físicamente de los trabajos calificados, estaba abierto a los afroamericanos. En 1949, se casó con Mildred Winters, de Media, Pensilvania, quien trabajaba en el American Friends Service Committee con Lawrence McK. Miller, miembro fundador del Meeting de Doylestown (Pensilvania). La defensa de la igualdad, la abolición y los derechos civiles lo atrajo a la Sociedad Religiosa de los Amigos. “¡Larry Miller fue el primer hombre blanco que me estrechó la mano!», dijo.
Mildred trabajó para Larry hasta que nació su primer hijo en 1950. Luego, ella y Max compraron una pequeña tienda de comestibles en el barrio de Germantown de Filadelfia y vivieron encima de ella. De 1950 a 1952 fue mozo de obra para un contratista de enlucido. “El trabajo más duro que he hecho en mi vida», dijo. Luego trabajó como soldador para la Budd Company, que fabricaba piezas de automóviles, tranvías y trenes Amtrak.
En 1955, él y Mildred compraron un acre de tierra en Chalfont, Pensilvania, y después de vender su tienda de comestibles, construyeron una casa allí en 1957. A instancias de Larry Miller, comenzó a asistir al Meeting de Doylestown en 1958. Con el persistente estímulo del Meeting de Doylestown a lo largo de los años, se hizo miembro en 2004.
Su trabajo en la granja cuando era niño había sembrado las semillas de un amor de por vida por la jardinería, y siempre tuvo un pequeño jardín, experimentando con diferentes tipos de plantas, incluso deleitando a sus hijos un año cultivando cacahuetes. Disfrutaba de la caza y la pesca y enseñó a sus nietas a amar la pesca. Creyendo que era importante que los jóvenes comprendieran el legado de discriminación fomentado por la esclavitud y el Sur de Jim Crow, visitó escuelas para compartir su historia de crecer en el Sur segregado de los años 30 y 40. Se jubiló de Budd en 1982, y él y Mildred compraron un acre contiguo para aumentar el tamaño de su jardín, que se volvió tan productivo que pudo vender productos en Filadelfia, Pensilvania. Los residentes reservaron tres lugares en el barrio de Germantown para que estacionara su camioneta desbordante.
La vida de Max superando, pero no olvidando, los prejuicios es inspiradora. Mildred falleció el 19 de febrero de 2019. Le sobreviven dos hijos, Lynda Taylor (David) y Max Guydon Jr.; tres nietos; dos bisnietos; y una hermana, Lorell Guydon.
