El tema del número de agosto de 2012 es “viajar». Este es un extracto sobre viajar en el ministerio del nuevo libro publicado por Friends Journal, Quaker Process for Friends on the Benches. -Eds.
A lo largo de porciones significativas de la historia cuáquera, el ministerio itinerante ha sido el alma de la Sociedad Religiosa de los Amigos. Desde los primeros días, mujeres y hombres han sido llamados por Dios a viajar a varios lugares entre la “gente del mundo”, así como entre grupos de Amigos ya establecidos.
(Jonathan Vogel-Borne, “Traveling in the Ministry”)
En muchos sentidos, los primeros viajes de los Amigos fueron similares a los viajes de Pablo y otros apóstoles durante el primer siglo: proclamar el Evangelio y regresar a los grupos incipientes para brindar apoyo y corrección. En un breve artículo escrito en 1987 sobre la historia y la práctica de viajar en el ministerio, Jonathan Vogel-Borne escribió:
En las generaciones siguientes, a medida que nuestra sociedad religiosa se asentó… y a medida que nos dispersamos más geográficamente, el ministerio itinerante ayudó a proporcionar la comunicación necesaria entre los diversos grupos de Amigos. . . . Los ministros itinerantes eran forasteros certificados y de confianza para la “política” del Meeting. En esta capacidad, podían ser de enorme servicio para la comunidad. Su capacidad para discernir la salud espiritual del Meeting, su influencia mediadora para reconciliar diferencias y su libertad para hablar sobre cuestiones potencialmente difíciles, tanto espirituales como temporales, a menudo eran muy útiles para los Amigos.
Durante el [1900s], la práctica formal de viajar en el ministerio entre los Amigos prácticamente había cesado. En la tradición no programada… se piensa que los dones de nadie en el ministerio deben ser reconocidos por encima de los dones de los demás. Junto con el advenimiento de la comunicación moderna… los viajes formales en el ministerio casi habían caído en desuso.
Recientemente, parece haber un renacimiento del ministerio itinerante. . . .
(Jonathan Vogel-Borne, “Traveling in the Ministry”)
El Programa de Ministerios Itinerantes de la FGC, establecido en 1998, ha tenido un tremendo impacto entre los Amigos no programados. Empareja los dones de los Amigos experimentados con las necesidades de los Meetings locales y anuales. El programa se ha dedicado a la tarea de nombrar, nutrir y responsabilizar a los Amigos itinerantes. Ha explorado y revitalizado los roles de los Amigos involucrados en el ministerio a otros Amigos y el rol de los compañeros de viaje para mantener el ministerio en oración y para acompañar al Amigo que ministra. Este rol se describe de diversas maneras como compañero de viaje, anciano o compañero en el ministerio.
En su artículo, Jonathan Vogel-Borne sugiere:
Para que los Amigos en los Meetings de origen compartan más plenamente el enriquecimiento espiritual del ministerio itinerante, se pueden organizar ocasiones para que los Amigos itinerantes hablen sobre sus estancias poco después de su regreso. Los Meetings mensuales, trimestrales y anuales de origen recibirán formalmente el minuto de viaje de regreso en una sesión de negocios después del regreso del Amigo itinerante. Esta es una ocasión en la que se pueden leer los endosos en el minuto de viaje y el Amigo tendría una oportunidad adicional para compartir sobre su visita.
(Jonathan Vogel-Borne, “Traveling in the Ministry”)
Minutos de viaje, minutos de servicio religioso y cartas de presentación
Es necesario hacer una distinción entre las cartas de presentación, los minutos de viaje y los minutos de servicio religioso.
Minutos de viaje
Los minutos de viaje (o “minutos de viaje”) se emiten a los Amigos que han trabajado con su Meeting mensual para discernir una clara guía para viajar y visitar a otros Amigos. Pueden tener una preocupación específica, se les puede haber pedido que visiten un Meeting para un propósito específico, o puede ser que Dios los haya movido a adorar con esos Amigos y a estar con ellos. El Amigo que es guiado a viajar lo presenta ante su Meeting mensual junto con toda la naturaleza de las visitas propuestas en la medida en que se pueda prever. Si el Meeting mensual se une a la preocupación o afirma la guía, escribe un minuto a tal efecto y le da una copia al Amigo. Un minuto de viaje debe describir cualquier preocupación específica bajo la cual esté trabajando el portador. Cuando un Meeting llega a la unidad con la preocupación de un miembro de viajar, debe asegurarse de que las finanzas no se interpongan en el camino al estar listo para contribuir con los gastos incurridos.
Tal minuto de viaje afirma que el individuo es un Amigo en buena posición y viaja con la bendición de su comunidad local. Esto es tranquilizador para los Meetings visitados, así como un apoyo real para el ministro. La expectativa normal es que tal minuto sea por un tiempo específico, que el secretario de cada Meeting visitado firme la carta, incluyendo una nota sobre la visita, y que al regresar a casa el Amigo Público traiga el minuto de vuelta al Meeting de negocios e informe sobre los viajes.
(Margery Post Abbott y Peggy Senger Parsons, Walk Worthy of Your Calling, p. 278)
Es costumbre, donde sea factible, que los Amigos itinerantes sean bienvenidos en los hogares de aquellos a quienes visitan. Esto tiene la doble ventaja de ahorrar gastos al viajero y de extender más íntimamente el beneficio de la visita.
Mientras visita, el portador de un minuto de viaje lo presenta al secretario del cuerpo visitado, quien lo lee en voz alta como una forma de presentar al Amigo itinerante. (Solo se debe leer el minuto de viaje, no los endosos). Al final de la visita, el secretario escribe y firma una breve nota sobre la visita. Esto se llama un endoso. (Consulte Formularios de muestra, Cartas, Etc. para algunos ejemplos). Los endosos se pueden escribir en el reverso de la página o en páginas adicionales adjuntas a la carta.
Cuando se completan las visitas propuestas, el Amigo itinerante debe devolver el minuto y todos los endosos al cuerpo que lo emitió. El cuerpo también puede pedirle al Amigo itinerante que informe sobre sus experiencias.
Un minuto de viaje representa una actividad con una forma específica: partir, viajar bajo una preocupación y regresar para informar sobre el evento completado. Para un ministerio en curso, otra forma de apoyo, como un minuto de servicio religioso, puede ser más apropiada.
Compañeros en el ministerio
Desde los primeros tiempos, los Amigos que viajaban con una preocupación generalmente tenían un compañero que podía brindar apoyo tanto práctico como espiritual. Esta práctica se está reviviendo actualmente, en gran parte a través de la influencia del Programa de Ministerios Itinerantes de la FGC. Los Amigos que dirigen talleres y retiros o que viajan con otras guías han descubierto que tener un compañero en el ministerio es de considerable apoyo espiritual y práctico. El compañero ora por el ministro, así como por aquellos a quienes se ministra, estando atento a cómo se mueve el Espíritu. El compañero ayuda al ministro a profundizar su fidelidad. Es una buena práctica proporcionar a los compañeros minutos de viaje que describan su función de apoyo.
Minutos de servicio religioso
Un minuto de servicio religioso es más amplio que un minuto de viaje y puede incluir cualquier tipo de servicio. Incorpora el reconocimiento de un Meeting de un llamado a un servicio religioso en la vida de alguien.
En los últimos tiempos, los Meetings mensuales de Amigos dentro de la Conferencia General de Amigos generalmente se han alejado de la práctica de registrar ministros, pero han seguido valorando la práctica de emitir minutos de servicio religioso para Amigos individuales que viajan en apoyo de una causa importante o para nutrir la vida religiosa de los Amigos, Meetings u otros grupos. Durante al menos los últimos 30 años, esta práctica ha sido extendida por algunos Meetings de Amigos para incluir el reconocimiento de ministerios que podrían o no involucrar viajes, pero que también tienen la intención de apoyar causas importantes o nutrir la vida religiosa dentro o fuera de la Sociedad de los Amigos. Durante los últimos diez años, Chestnut Hill Friends Meeting ha estado involucrado en esta práctica, y como hemos encontrado que es una práctica valiosa, este documento tiene la intención de establecer pautas para alentar y regularizar el proceso para el futuro.
(“Informe del Comité Especial sobre el Reconocimiento y Apoyo a los Ministerios», aprobado en noviembre de 2004, Chestnut Hill Friends Meeting, p. 2)
Chestnut Hill Friends sugiere que un minuto de servicio religioso contenga los siguientes componentes:
- Nombre el trabajo de la manera más explícita posible.
- Afirme que el Meeting experimenta a la persona como guiada a hacer el trabajo; tal vez incluya cómo la vida y el camino espiritual de la persona la han llevado a este trabajo en este momento.
- Nombre la unidad del Meeting con el trabajo, tal vez haciendo referencia a los testimonios de los Amigos.
- Nombre los compromisos específicos del Meeting para apoyar a esta persona y su trabajo, incluido el nombramiento de un comité de supervisión.
- Pídale al lector su apoyo.
- Indique la fecha de aprobación y una fecha de vencimiento apropiada, con la firma del secretario del Meeting. La fecha de vencimiento puede variar considerablemente, dependiendo de la naturaleza del llamado.
Cartas de presentación
Cuando visitar entre Amigos es meramente incidental a viajar para algún otro propósito, un Meeting mensual puede emitir una carta de presentación para un miembro en buena posición. Tal carta no requiere más endoso. Los Meetings trimestrales o anuales pueden originar cartas similares según lo justifique la ocasión.
(New York Yearly Meeting Faith and Practice, p. 129)
Cuando los miembros de un Meeting planean viajar y desean ponerse en contacto con otros Amigos, pueden pedirle al secretario de su Meeting de origen o al Meeting anual una carta de presentación. La carta también puede transmitir saludos del Meeting. No hay obligaciones de apoyo financiero, hospitalidad o informar al grupo de origen. El secretario puede emitir una carta de presentación por su propia autoridad; no es necesaria ninguna consulta o aprobación.
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