Ayuda a un niño a lidiar con una idea compleja, o defiende el derecho de un niño a la educación, una dieta adecuada y un entorno seguro, y comenzarás a vislumbrar parte de lo que impulsa y satisface a Nancy Nye. “Siempre me han preocupado los niños; desde muy temprana edad, me sentí llamada a dedicarme a la educación», dice. Pero dado ese temprano llamamiento y su crecimiento en el Medio Oeste, no imaginó los lugares y experiencias inusuales a los que la llevaría su vocación.
Nancy Nye creció en la fe cristiana, pero cuando era joven comenzó “a cuestionar el hogar institucional» de sus creencias. El ambiente de la década de 1960, su activa oposición a la guerra de Vietnam, su defensa de los derechos civiles en el campus y su creciente comprensión de los derechos de las mujeres, todo esto la ayudó a darse cuenta de que “los hogares religiosos de los que había formado parte no estaban donde yo estaba en mi forma de pensar».
Su primer trabajo como maestra fue en Richmond, Indiana, “donde entré en contacto con varios padres de mis alumnos, que formaban parte de la comunidad de Earlham. Decidí empezar a asistir al Meeting cuáquero e inmediatamente me sentí como en casa, no solo por los testimonios de los Amigos, sino también porque me sentí más cómoda en un ambiente de quietud. Claramente pertenecía a los Amigos. Sigo agradecida a la comunidad de Earlham, con sus muchos ejemplos cuáqueros».
A continuación, Nye aceptó un trabajo que le habría permitido vivir en cualquier lugar de la esquina suroeste de Ohio, pero eligió Wilmington debido a su fuerte comunidad cuáquera. Se unió y ha conservado su membresía en el Meeting de Wilmington.
Nye está agradecida por las oportunidades que le ha brindado ser cuáquera. Fue directora de la Escuela de Niñas Friends en Ramala; trabajó en el FCNL en temas de Oriente Medio; ha servido en varios comités de AFSC; y ha viajado mucho, conociendo a cuáqueros de todo el mundo. Pero la nota que hace específicamente sobre la influencia del cuaquerismo en ella es que está “siempre inspirada por el hecho de que la fuerza del compromiso cuáquero no disminuye a medida que las personas envejecen». Recuerda: “Cuando me acercaba a mi 50 cumpleaños, visité dos Meetings cuáqueros donde conocí a hombres que tenían más de 100 años, todavía activamente involucrados en roles de liderazgo en su Meeting cuáquero». Se dio cuenta de que “ni siquiera estaba a mitad de camino» y que había “mucho más» que podía hacer.
Nye dice que ocasionalmente le preocupan algunos Amigos que “sienten que ya han llegado y necesitan ayudarme con mi búsqueda, en lugar de continuar con la suya propia. Ese tipo de humildad engreída no nos sirve de mucho, siento».
Actualmente, el trabajo de Nye es con American Near East Refugee Aid (ANERA), en su programa con las escuelas en Líbano, Jordania y Cisjordania/Gaza. Ella genera y supervisa su Fondo de Becas, que patrocina a niños extraordinariamente necesitados (huérfanos y personas con discapacidades físicas [polio, espina bífida, etc.]). Visita regularmente las siete escuelas y los aproximadamente 235 niños receptores en su cartera. Recientemente, ha asumido un nuevo papel en el que tiene una mayor responsabilidad en la relación con los principales donantes, lo que implica viajes importantes. También interpreta toda la gama de trabajo de ANERA para los responsables políticos en los Estados Unidos, que a menudo son ciegos
a lo que está sucediendo en las áreas palestinas y el trabajo que varias organizaciones están haciendo sobre el terreno: “un trabajo impresionante» en su opinión, que incluye la distribución de alimentos, la construcción de sistemas de agua para proporcionar agua limpia en las aldeas y los programas extraescolares que se ocupan del trauma psicosocial que los niños
están experimentando.
“Cuando hablo con los responsables políticos de EE. UU., pregunto: ‘Independientemente de sus creencias políticas, ¿qué podemos hacer con la alta tasa de niños desnutridos ahora? ¿Qué podemos hacer con el número de niños que beben agua contaminada?’ Mi defensa se valida con conversaciones con palestinos en sus hogares que insisten: ‘No me importa cuál sea la forma de gobierno; simplemente quiero comida para mis hijos; quiero que sean educados; quiero que estén seguros’.
“Realmente creo que si los niños son alimentados, educados y viven en una comunidad libre de violencia, hemos avanzado mucho hacia la creación de un mundo pacífico para ellos, independientemente de la estructura política bajo la que estén viviendo».
Hablando de su vida en la educación, Nye cuenta con diversión que alguien dijo que su mandato en Ramala podría ser mejor recordado por haber construido baños dentro de los edificios escolares! Si bien está feliz de ser recordada por ese logro, recuerda otra experiencia: “Cuando estaba trabajando en FCNL, un joven del Comité General me dijo que había estado en mi clase de Civismo de noveno grado en mi primer año de enseñanza. Dijo: ‘Apuesto a que no podrías imaginar que algún día sería tu jefe cuando estuvieras trabajando en Washington, D.C.’ Saber que fui parte de su experiencia educativa y ver cómo ha florecido y está contribuyendo al mundo es un sentimiento maravilloso».
En su vida espiritual, dice: “Hay dos cosas que son muy importantes. Necesito tener tiempo regular cuando estoy sola y en silencio. No siempre es meditación; a veces es lectura. La otra cosa es tiempo para alabar a Dios, que a menudo viene a través de la música. Tocar el piano y cantar es una maravillosa liberación de alabanza y adoración. Necesito tanto el silencio como el sonido para ayudarme a sentirme completa como una cristiana en crecimiento».
Nye está profundamente agradecida por haber crecido en una familia cristiana unida y amorosa. También se siente afortunada de haberse casado con una familia que da la bienvenida a los que se casan. Rinde homenaje a su suegra, Huda Awad (ahora fallecida), cuyo mantra era “tenemos que perdonar, porque somos cristianos». El “primer mensaje de Huda siempre fue amor, siempre amor. Tuvo un profundo impacto en mí, ayudándome a poner el perdón y el amor en primer lugar».
En una nota más personal, Nye dice: “A la gente le sorprendería saber que no duermo muy bien por la noche hasta que he hecho un crucigrama. O que detesto cocinar. Podría lavar platos hasta el fin de los tiempos, así que estoy en el matrimonio perfecto con un hombre que ama cocinar pero no lavar los platos».
“Y soy madrugadora, ¡creo que se suponía que debía ser una granjera lechera! En las conferencias, me frustra cuando las reuniones no comienzan hasta las diez de la mañana, ¡eso me parece una pérdida de tiempo productivo!».
Con respecto a cómo toma decisiones, Nancy dice: “El proceso solía ser agonizante. Entonces, en la escuela de posgrado, alguien me dio un ensayo, El coraje de ser imperfecto, que me ayudó a entender que múltiples opciones podrían ser igualmente correctas». Ante una decisión importante, pasa tiempo en contemplación y conversa con otras personas. Para ella, “lo liberador ha sido reconocer que hay múltiples caminos, igualmente buenos, igualmente correctos».
