Necesitamos un JAD (Jóvenes Adultos Amigos).

¿Qué cuatro palabras no quiero oír jamás a un miembro de un comité de nominaciones? “Necesitamos un JAD”. JAD significa “joven adulto Amigo” y suele definirse como las edades comprendidas entre los 18 y los 35 o 40 años, según el Yearly Meeting. Sí, soy un Amigo menor de 35 años. Sí, la edad es un tipo de diversidad que sería bueno tener en su comité. Eso no significa que se salten el discernimiento.

Recuerdo a una amiga que contestó al teléfono mientras estábamos juntas. Se enfadó cuando colgó. Había cumplido dos mandatos en un comité y había alcanzado su límite de mandato. Podía tomarse un año libre del servicio en el comité para recargar las pilas, o podía pasar a otro comité. La persona al teléfono le había dicho: “Necesitamos un JAD para el comité de ____, así que pensamos que podrías hacerlo tú en su lugar”.

He oído a otras personas de mi edad que sienten que se les pide a la misma media docena de JAD que formen parte de muchos comités a la vez. Más allá de que eso sea una receta para el agotamiento, se sienten frustrados y utilizados como símbolos.

¿Por qué los esfuerzos por aumentar la diversidad de un comité degeneran fácilmente en la utilización de símbolos? Creo que es porque hemos abandonado nuestra teología de los dones. Fe y Práctica del Baltimore Yearly Meeting dice: “cada uno de nosotros tiene dones o talentos dados por Dios, que estamos obligados a desarrollar y utilizar para la gloria de Dios. . . . También estamos obligados a reconocer los dones de otros Amigos”. En 1 Corintios 12, Pablo pregunta: “¿Son todos apóstoles? ¿Son todos profetas? ¿Son todos maestros? ¿Hacen todos milagros? ¿Tienen todos dones de curación? ¿Hablan todos en lenguas? ¿Interpretan todos?”. Pista: la respuesta a la que apunta es “no”.

Fe frente a práctica

Cuando descubrí a los cuáqueros en 2009, leí mucho e hice amistad con el secretario de una reunión cercana. Entendía que el proceso de nominaciones consistía en que alguien del comité de nominaciones se acercaría a mí en algún momento, tras haber discernido en oración que Dios tiene un plan en el que yo tengo un papel, basándose en el reconocimiento de mis dones espirituales particulares. Resulta que esto es más bien una teoría. Tenemos una desconexión entre la fe y la práctica.

En cambio, lo que encontré en un Meeting fue una “feria de comités” como las ferias de organizaciones estudiantiles en el campus universitario. En cada mesa, un representante de un comité explicaba a la gente que pasaba por qué debíamos apuntarnos a su comité. En otros, descubrí que enviar un correo electrónico a un comité hacía que el secretario del comité se acercara y preguntara: “Oye, ¿puedo remitir al comité de nominaciones a ti sobre mi comité?”. La visión optimista aquí es “¡Oh, bien, estás interesado en lo que estamos haciendo!”. La visión cínica es “Eso te enseñará a hablar”. Yo prefiero la visión optimista.

En cualquier caso, este no es un comité de nominaciones lleno de gente que se ha esforzado particularmente por conocer a todos en el Meeting para poder discernir adecuadamente a quién está llamando Dios a qué servicio. Este es un comité de nominaciones que empareja una lista de nombres que se les ha dado con una lista de ofertas de trabajo.

El año pasado le pregunté a un Amigo del comité de nominaciones del Yearly Meeting por qué no me habían contactado hasta que el secretario del Comité de Promoción y Difusión fue a ellos y pidió que me nominaran. Había servido en comités en dos Meetings locales en los últimos cinco o seis años. Pensé que esto dejaba claro que estaba dispuesto a servir. La respuesta fue que normalmente solo se molestan en preguntar a las personas que ya están involucradas de alguna manera con el Yearly Meeting, ya sea en un comité o al menos asistiendo a las sesiones anuales. Solo visité las sesiones anuales esa noche porque iba a mi primera reunión de comité con un comité de nivel del Yearly Meeting. Amigos, no estoy seguro de si el comité o el miembro del comité es el huevo o la gallina, pero en cualquier caso, hay un problema del huevo y la gallina aquí. El grupo de posibles candidatos se ha restringido artificialmente a personas cuya situación laboral puede soportar tomarse varios días libres del trabajo y pagar varios cientos de dólares por el privilegio de hacerlo. Dado todo lo que se ha escrito sobre las dificultades laborales de mi generación, creo que debería ser obvio por qué la media docena de JAD presentes en la reunión de negocios de JAD dijeron que sienten que hay media docena de JAD a los que se les pide que ocupen demasiadas plazas en los comités.

Incluso sin barreras económicas, limitar el grupo principalmente a personas que ya están sirviendo significa no tener nunca un descanso y que se les pida que sirvan más de lo que podría ser sostenible. Ese problema no se limita demográficamente. El exceso de trabajo es un problema.

Llegar a las raíces

Hay varios factores que contribuyen. El más comentado es la presión para dotar de personal a un número cada vez mayor de comités. Otro tiene que ver con la bienvenida y el momento oportuno. Y luego están los esfuerzos de diversidad bien intencionados.

Cantidad y calidad

Con el tiempo, a medida que surgen nuevas preocupaciones, los Meetings añaden nuevos comités. Esos comités se quedan por ahí. Todos deben estar completamente dotados de personal. Rara vez se abandonan, incluso cuando la membresía y la asistencia del Meeting se reducen. En cambio, se pide a los Amigos individuales que sirvan en dos o tres comités, para asegurar que cada comité obtenga su número completo de miembros. Esta es una receta para el agotamiento.

Sé que este no es un problema único para los Amigos del Baltimore Yearly Meeting. ¡El otro BYM (Britain Yearly Meeting) también lo tiene! En su
Conferencia Swarthmore de 2014
, Ben Pink Dandelion discute muchos problemas que enfrentan los Quakers hoy en día, incluyendo el reconocimiento de los dones y la dificultad de dotar de personal a todas las plazas de los comités.

Esta presión para elaborar una lista de nombres que posiblemente sea más larga que la lista de adultos en asistencia activa impacta negativamente en el proceso de discernimiento. Tal vez una etapa diferente de discernimientos necesita suceder primero. ¿A qué está siendo guiado el Meeting? ¿Sigue siendo guiado a todas las actividades en las que ha participado históricamente? Ya sabes el dicho: si todo es una prioridad, nada lo es. Y tener una lista tan larga de puestos de servicio para dotar de personal debe ser abrumador y agotador. ¿Cuánta energía deja para el importante requisito previo de llegar a conocer a todos en el Meeting lo suficientemente bien como para que sus dones puedan ser discernidos? Yo diría que la respuesta es “no suficiente”, ya que la tarea de encontrar gente a menudo se delega a los propios comités.

Bienvenida y momento oportuno

Oímos muchas bromas sobre el servicio en los comités. Se hizo un juego de cartas sobre el servicio en los comités llamado “Incapaz, Indispuesto”, donde el objetivo es esquivar el servicio en los comités. Bromeamos sobre la gente que se asusta por los intentos de ponerlos en un comité después de su segunda visita.

Por supuesto, espera más de dos semanas para meter a alguien en un comité. Sin embargo, no esperes tanto que la persona vaya frustrada a un comité diciendo: “¡Por el amor de Dios, déjenme ayudar!”. ¿Suena divertido? Estoy seguro de que muchos Meetings han experimentado que un profesional de la informática diga: “Por favor, déjenme arreglar el correo electrónico/sitio web/wifi” debido a la frustración por su insuficiencia. O tal vez su frustración es que saben cómo arreglar la ventana que no se queda subida. O tienen una guía, y el comité de testimonio social está demasiado ocupado con otros para investigarla. O son guiados a hacer una discusión de libros sobre Thomas Kelly, pero el comité de educación religiosa está lidiando con el currículo. Sí, esta frustración puede surgir con respecto a muchos comités.

No es raro hablar en otros grupos sobre cómo conseguir que la gente se involucre en el servicio es una forma de hacer que se sientan involucrados y realmente parte de la comunidad. Del mismo modo, puede ser difícil para los individuos juzgar cuándo sus contribuciones serán vistas como provenientes de una parte invertida de la comunidad frente a un intruso. Hacerles saber que sus contribuciones son deseadas y válidas es parte de la bienvenida. Yo diría que después de tres a seis meses de asistencia regular, es probable que una persona se sienta lo suficientemente comprometida con el Meeting como para considerar la sugerencia de servicio.

Si se practicara con regularidad reunirse con personas de esta categoría para discernir sus dones espirituales, podríamos descubrir que tenemos más personas dispuestas a servir y una mejor idea de dónde se necesitan más sus dones. No hay razón para que los comités de claridad se reserven solo para la membresía, las bodas y cuando alguien está teniendo dificultades para tomar una decisión importante en la vida. Que alguien del comité de nominaciones (y tal vez uno o dos Amigos más) se siente con el no tan recién llegado a tomar su bebida caliente favorita y empiece a discernir las inspiraciones de la persona. Tal vez todavía no estén llamados al servicio. Bien. Vuelve a preguntar dentro de un año. Aunque tal vez sí tengan algunas inspiraciones.

Si tu Meeting tiene una tasa de crecimiento tan alta que sentarse con cada nueva persona que ha logrado quedarse durante tres meses sería oneroso, te saludo y deseo saber cómo lo has logrado. Podrías enseñar al comité de alcance de todos los demás Meetings una lección.

Diversidad

Se me presionó, como JAD en un comité, para que diera nombres de otros JAD que pudieran servir en este mismo comité. Traté de pensar en quién conozco cuyas ocupaciones o pasatiempos regulares sugirieran que tenían los talentos necesarios para el comité. Mi lista era mucho más corta que la lista de todos los Quakers cerca de mi edad que conocía. Una Amiga me dijo que su preocupación sería que ella y yo tenemos las mismas debilidades, y por lo tanto no estaría completando la colección de dones del comité, sino que estaría contribuyendo a la desproporción. Transmití este sentido al secretario del comité, quien sugirió que volviera y le dijera que está bien, ya que lo que realmente necesitamos es una mayor presencia de JAD en el comité, y por lo tanto su perspectiva como persona joven era suficiente. No lo hice. No quería insultar a mi amiga de esa manera. Ser un cuerpo caliente que aún no ha caminado por esta tierra 40 años no supera sus dones.

Lo mismo, por supuesto, ocurre con cualquier otro tipo de diversidad. No mirar más allá de la edad, raza, orientación sexual o cualquier otra categoría demográfica de alguien para ver sus dones es insultante.

El deseo de ser más intencional e inclusivo sobre quién está sirviendo en los comités es bueno. Esto significa hacer mucho más que añadir una cuota, sin embargo. Los individuos deben ser tratados como individuos. Esté preparado para nombrar los dones que aporta un candidato. Eso significa hacer el arduo trabajo expuesto anteriormente para llegar a conocer realmente a la gente y sus dones.

Creo que estamos a la altura.