Neil Harmon Hartman

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Neil Harmon Hartman
, 97, el 6 de febrero de 2018, en Medford, N.J. Neil nació el 8 de junio de 1920 en Cedarville, Ohio, el cuarto y último hijo de Lida Owings y George Hartman. Su educación metodista le influyó profundamente, al igual que los campos de trabajo cuáqueros en Michigan y México en los veranos anteriores y posteriores a su graduación en matemáticas y ciencias por el Cedarville College en 1941. Cuando, tras estos campamentos, decidió que, como cristiano, no podía matar a otra persona, su junta local de reclutamiento rechazó su intento de registro como objetor de conciencia (CO), concediéndoselo solo tras varias apelaciones fallidas y la ayuda del National Service Board for Religious Objectors (NSBRO). Mientras tanto, enseñó ciencias en el instituto de Marysville, Ohio, en 1941-1942.

Como objetor de conciencia, condujo maquinaria pesada para un proyecto de irrigación, fue ordenanza en el Byberry Hospital, se ofreció como voluntario como conejillo de indias humano para la investigación de la hepatitis en la Universidad de Pensilvania y envió ganado a Europa y Asia para la Administración de Socorro y Rehabilitación de las Naciones Unidas (UNRRA), donde fue empleado en 1946 para cuatro viajes más.

En 1947, comenzó a enseñar matemáticas en George School, donde conoció a Venette Addison Shearer. Se casaron en 1948 y durante tres años dirigieron un centro vecinal del American Friends Service Committee en Toyama Heights, Japón, donde impartían clases de jardín de infancia, inglés y costura, así como clases de baile. Aprendió a dirigir bailes de square dance, y Japón le afectó profundamente; mantuvo los lazos que formó allí durante el resto de su vida.

En 1952, él y Venette se unieron al Meeting de Moorestown (N.J.) cuando él comenzó a enseñar matemáticas y religión en la Moorestown Friends School (MFS). Conocido como un profesor severo y sensato con un ingenio seco, entrenó al equipo de tenis masculino, actuó en obras de teatro escolares, instruyó a los bailarines del May Day, organizó cenas de langosta para antiguos alumnos y compró para la cooperativa de alimentos. Obtuvo un máster en la Temple University, participó en el Movimiento por los Derechos Civiles de la década de 1960 y fue consejero de reclutamiento. En los veranos, además de dirigir un puesto de helados, un campamento de tenis o dar clases particulares, llevaba a su familia de viaje con un remolque tienda cada año y contaba historias de escapadas infantiles, deleitando a los niños en las visitas familiares y reuniones con sus hermanos.

Su vida se oscureció con la muerte de Venette en 1975 y la de su hija Holly Lynn en 1978. Tras la muerte de Venette, renovó su relación con Marian B. Weinberger, una enfermera a la que había conocido en el campo de trabajo de 1940 en Michigan, y se casaron en 1978. Se jubiló en 1985 y prestó servicio en el Comité Mundial de Amigos para la Consulta, fue secretario de la celebración del bicentenario del Meeting de Moorestown (1985-1986) y guio visitas en la histórica Arch Street Meeting House de Filadelfia. Él y Marian acamparon y viajaron por Estados Unidos y el extranjero: Japón (tan esperado), Reino Unido, Escandinavia, Dinamarca, Rusia, Camboya, Vietnam, Cuba, Bolivia y Nicaragua. Se mudaron a Medford Leas en 1998. Formó parte del Comité Escolar de MFS entre 1997 y 2005, y la escuela bautizó un nuevo edificio con su nombre en 2012.

Trabajó por la paz toda su vida, facilitando puentes culturales, acogiendo a huéspedes internacionales y protestando contra la guerra hasta bien entrados los 90 años. Fue un padre y abuelo cariñoso, un profesor dedicado que influyó en la vida de innumerables estudiantes y un hombre que contribuyó al entendimiento y la paz internacionales.

Marian murió en 2017. A Neil le sobreviven dos hijas, Sandra M. Hartman Reid (Joseph M.) y Judith A. Hartman (Michael L. DeKay); cuatro nietos y seis sobrinos y sobrinas. Se agradecen las contribuciones a cualquiera de los siguientes: Moorestown Friends School, 110 E. Main Street, Moorestown, NJ 08057-2949,
mfriends.org
; o Heifer Foundation, the Seagoing Cowboys Endowment, 1 World Avenue, Little Rock, AR 72202,
heiferfoundation.org
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