Un curso breve sobre la teología de los Amigos
Durante mucho tiempo me ha interesado que los miembros de los meetings no programados de los Amigos de la Verdad hayan mostrado, como grupo, muy poco interés en la teología de su secta. Sin duda, hay razones para esto. Una posibilidad es que, en nuestra prisa por dejar que nuestras vidas hablen, pongamos la acción en primer lugar, centrándonos en nuestras buenas obras inmediatas, y veamos menos necesidad de dedicar tiempo a considerar un contexto más amplio para nuestra acción. Otra posibilidad es que, dado que los Amigos no tienen credos, crean que no hay necesidad de que los cuáqueros tengan una comprensión más articulada de su fe que la que cada miembro individual elabora por su cuenta. Una tercera posibilidad es que simplemente no hayamos familiarizado a los nuevos miembros con nuestra teología, dejando que la descubran o no, según sea el caso. Puede haber otras razones para la escasez de diálogo teológico en nuestros meetings, pero todas ellas juntas no constituyen una excusa.
Debido a que hemos dejado que la teología se pierda como tema común de discusión entre nosotros, hemos perdido parte de la fuente de nuestra vitalidad. Vivimos en una cultura diseñada para distraernos de la consideración de algo más que nuestros impulsos inmediatos. La teología generalmente se considera un tema arcano que trata de preguntas sin sentido que no tienen relevancia para nuestras vidas. Esto no es así. Estamos hambrientos de significado en nuestras vidas y en nuestras acciones.
Lo esencial para el significado es el contexto. Contexto significa ubicación, emplazamiento, hogar; una perspectiva desde la cual nuestra experiencia del mundo tiene sentido. El contexto tiene que ver con nuestra relación con lo que es y nuestra comprensión de quiénes somos. La teología no es nada más (o menos) que nuestro esfuerzo por obtener una mejor conciencia del contexto más profundo de nuestras vidas. ¿Cómo podría no ser importante? Sin este contexto, nuestras vidas se desvían en un mar gobernado por corrientes de deseo o miedo sin brújula ni destino. Sin este contexto como suelo firme bajo nuestros pies, estamos en una condición que nos impide responder a lo de Dios en todos.
Necesitamos dejar que nuestras vidas hablen, pero también necesitamos estar seguros de lo que queremos que esa vida diga. Este poder no será nuestro hasta que lo hayamos hecho nuestro trabajando juntos para poner a prueba nuestra comprensión. Una paz separada, en la que no cuestiono lo que estás pensando y tú no me pides que rinda cuentas de mis nociones, no nos servirá. Nuestra fe es personal, pero no es privada. Estamos obligados a crecer en la medida de la Verdad que se nos da, y para ello debemos aclararnos compartiendo lo que se nos da con aquellos que están con nosotros en el pacto de membresía. No podemos hablar con los de fuera de nuestra secta si no tenemos algunas cosas positivas que decir. Decir lo negativo, “Bueno, no tenemos pastores y no tenemos un programa para nuestro servicio de adoración y no votamos sobre asuntos de negocios», puede tener éxito en persuadir a otros de que somos pintorescos, pero hace poco para ayudar al mundo a entender nuestro mensaje.
Hay cosas positivas que decir. Me arriesgaré a exponer algunas de ellas con la esperanza de que los Amigos revivan un diálogo entre nosotros que nos permita llevar nuestro mensaje a un mundo que necesita escucharlo.
Una teología no es nada si no es un todo unificado. Las teologías no funcionan como amalgamas heterogéneas de ideas ingeniosas. Se requiere una organización abarcadora y coherente de nuestra comprensión. Esto no quiere decir que ninguna declaración particular de una teología esté completa y terminada. De hecho, uno de los aspectos de la teología de los Amigos es que espera que crezcamos en la Verdad. Sin embargo, los cambios que vendrán a medida que crezcamos no destruirán la base, sino que añadirán fuerza a lo que sabemos. La teología de los Amigos es una unidad sólida, y aunque podemos hablar de puntos separados, necesitamos ser conscientes de que al hacerlo no estamos afirmando que estos puedan sostenerse solos y aparte del resto. La separación es solo para permitirnos centrarnos en un aspecto a la vez.
El primer punto de la teología de los Amigos es que el Amor Divino, el Poder Divino y la Autoridad Divina existen y se sabe que existen por experiencia personal directa. Hemos llamado a esta experiencia la Luz Interior o la Luz de Cristo interior. También hemos usado muchos otros nombres (“Verdad», “Semilla», “Dios», “Palabra», “Poder») para señalar nuestra experiencia. La proliferación de estos nombres es evidencia del hecho de que el nombre no es la cosa nombrada. Podemos tener un cariño personal por un nombre, pero el hecho es que el nombre es solo un puntero por el cual señalamos nuestra experiencia. La experiencia es primaria. El nombre es secundario. Elizabeth Bathurst, una teóloga de los Amigos que escribió en 1679, tenía otros nombres, pero tenía clara esta cuestión.
Porque todavía es una sola cosa la que estoy describiendo, aunque se represente con diversos Nombres: En la medida en que la palabra segura de la Profecía, y la Estrella del Día de la que aquí se habla, difieren solo en Grados, no en Naturaleza y Clase: ambas Expresiones nos denotan, ese único don de Luz y Gracia a través de Cristo Jesús libremente otorgado a todos los Hombres. . . .
En el resto de este ensayo generalmente usaré el nombre Dios para referirme a esta experiencia personal de una relación con lo divino. Al hacer esto, me arriesgo a algunos malentendidos que me gustaría aclarar de inmediato. Rechazo específicamente todas las imaginaciones que han crecido en torno a este nombre y todos los juegos que hacen preguntas pseudoteológicas como, “¿Puede Dios estar en dos lugares a la vez?» o “¿Puede Dios guardar secretos de sí mismo?» Estos son juegos inventados por aquellos que no tienen experiencia de Dios y que están confinados a la presuposición de que Dios puede ser el producto de sus esfuerzos por entender. Lo que quiero discutir es el impacto en mí de la experiencia que he tenido y que puedo ver (por los frutos de sus acciones) que otros también tienen. Cuando me pongo ingenioso e intento describir a Dios, me encuentro solo con mi ingenio. Mi relación con Dios no es una relación de entendimiento. Es una relación de “estar bajo». Puedo describir la relación porque estoy en ella y conozco sus efectos, pero describir a Dios requiere una presunción que me falta. La teología de los Amigos trata de una relación basada en la experiencia.
Es necesario hacer una calificación clave sobre esta experiencia interior. Esta no es una autoexperiencia ni una generada por la propia voluntad. De hecho, la experiencia ilumina la conciencia de una manera que revela la vanidad del yo y la desesperanza de confiar en el yo como guía para dar sentido a nuestras vidas. Esto es lo que la “Luz» ilumina. En lugar del yo, somos llevados a algo más fuerte y duradero. Fox lo llamó la “Semilla» para mostrar que había algo más que podía ser nutrido y criado en nosotros. Esta experiencia de la Semilla puede crecer lentamente en algunos y más rápido en otros. Algunos pueden ser repentinamente convencidos de su condición y de la necesidad de lealtad a la Semilla. Otros, y yo soy uno de ellos, llegan a este convencimiento lentamente a lo largo de muchos años a medida que se revela la insuficiencia de los poderes del yo. El Amor Divino y la Gracia nos llegan cuando Dios nos encuentra listos para recibirlos; no cuando tenemos la noción de que podrían ser algo agradable.
Un segundo punto de la teología de los Amigos es que esta Luz, este Cristo, es universal y está ahí para todas las personas. Esta experiencia, esta relación, no es solo para mí o para los “elegidos» o para los proto-Cuáqueros. Es accesible a todos. George Fox dijo, “Nuestro Dios es un Dios a la mano». Dios no es un personaje en un libro o historia que llegamos a conocer escuchando o leyendo sobre Dios.
Lo que es crítico es la experiencia personal de lo Divino; y eso es posible para todos. No importa si no pueden leer o pronunciar una frase articulada. Si tienen la experiencia de lo Divino, y responden a ella, son parte de nuestra comunidad. Si no han tenido la experiencia de lo Divino o aún no han respondido a ella, todavía son parte del pacto y uno con nosotros. Esta es la razón por la que los Amigos no son evangélicos de manera similar a otros grupos cristianos. No tenemos ninguna Verdad que llevar a otros como un producto para ser vendido. Estamos llamados a mostrar que la Verdad nos tiene a nosotros y, por ejemplo, a demostrar a todos que ellos también pueden ser encontrados por Dios dentro.
Este punto de la teología de los Amigos es la fuente de nuestro Testimonio de Paz. No podemos hacer la guerra a otros porque para nosotros no hay “otros». Sabemos por nuestra experiencia que necesitamos la Luz en nuestras conciencias como parte de nuestra condición y en este sentido no somos diferentes de ninguna otra persona. Entendemos que esta condición es universal y que el remedio de la Luz también es universal.
Un tercer punto de la teología de los Amigos se refiere a nuestra comprensión de Cristo. A muchos Amigos liberales de hoy les gustaría deshacerse del concepto de “Cristo» y evitar cualquier conexión con un pasado cristiano. Incluso he oído hablar de Amigos que reprendían a otros Amigos por ofenderlos al usar la palabra “Cristo» en su presencia. Yo también, en el pasado, me he negado a considerarme cristiano. Ahora creo que lo que estaba rechazando era algo que salió de mis experiencias con el Jesucristo que encontré en las iglesias fundamentalistas y evangélicas de mi infancia. Lo más probable es que conozcas al Jesucristo al que me refiero aquí. Este es el que vino hace unos 2.000 años y predicó hasta que lo mataron y volvió a la vida y subió al cielo (sea lo que sea eso, siempre parece estar arriba) y, si ahora creo (una acción voluntaria por mi parte) que él hizo eso por mí, personalmente, yo (ego intacto) puedo librarme del gancho de mi propia mortalidad y estar allí arriba con él cuando muera.
Esta teología tiene dos errores fundamentales. El primero es que conecta a Cristo únicamente con la persona de Jesús. Uno podría tener la impresión al seguir esta teología errónea de que Cristo era el apellido de Jesús. El segundo es que reduce la relación entre Cristo y el individuo a un contrato voluntario. Históricamente, los Amigos se han negado a estar en cualquier relación quid pro quo con lo Divino. Somos los Amigos de Cristo y los amigos están unidos por el amor, no por el contrato. El Cristo presentado en la teología de los Amigos es mucho diferente y mucho más que el Jesús del “contrato». Al decir esto, no quiero implicar que los Amigos piensan que la vida de Jesús no tiene importancia. El Cristo de los Amigos ciertamente se manifestó completamente en Jesús, pero los primeros Amigos no pudieron dejar a Cristo en esa encarnación singular, por importante que fuera para ellos. Para los Amigos, Cristo (con cualquier nombre) es una realidad que podemos conocer personalmente y estar en una relación con ahora. Esta es la razón por la que no consideramos que la Biblia sea la Palabra de Dios y por la que no creemos que la revelación esté terminada. La revelación no está terminada porque lo Divino no ha terminado de revelarnos una comprensión de nuestra relación con Dios.
Esto lo sabemos por experiencia. Los primeros teólogos de los Amigos dejaron claro este punto. Elizabeth Bathurst sostuvo que “La verdadera religión es de gran antigüedad» y se extendió para argumentar que Cristo era conocido por Abel y Abraham. El Cristo de los Amigos está aquí ahora y siempre. Fox habló de Cristo siendo antes de que el tiempo fuera. La vida de Jesús es una demostración de la Palabra hecha carne. La Palabra, Cristo, siempre se está haciendo carne y siempre mora entre nosotros. Así, para los Amigos, Cristo como Jesús es importante en la historia, pero Cristo no está confinado a la caja de esa manifestación histórica. Cristo es la irrupción en el tiempo (incluido nuestro tiempo) de la Palabra eterna (Juan 1:1-2, Col. 1:15-20). Y esa Palabra está con nosotros. Cristo vive en nosotros.
Esto nos lleva a un cuarto punto de la teología de los Amigos. El yo que adquirimos en el proceso de nuestra inmersión en nuestra cultura, el ego que aprendemos a defender y apoyar en nuestra vida diaria, no es nuestra realidad más fundamental. George Fox habló de la Semilla de Cristo que podía ser nutrida dentro de nosotros y llevarnos a renunciar al servicio al yo. Yo afirmaría que para los primeros Amigos “convencimiento» significaba que tenían los comienzos de una liberación del servicio al yo y habían entrado en el servicio a la Semilla.
Estos Amigos se metieron en muchos debates con los Puritanos sobre el concepto de “perfección» basado en el mandato de Jesús de que sus seguidores y amigos debían ser perfectos. Los Amigos condenaron a los líderes Puritanos por “argumentar a favor del pecado», es decir, por la idea de que los seres humanos estaban destinados a revolcarse en los miedos y las lujurias del yo a lo largo de la vida y solo descubrir después de la muerte si eran parte de los elegidos o los condenados. Esta teología dejó a los Puritanos inciertos sobre su destino. La ansiedad causada por esta incertidumbre llevó a los Puritanos a buscar “señales» que pudieran indicar si eran elegidos para la salvación después de la muerte. Muchos llegaron a ver su prosperidad empresarial como una señal del favor de Dios. (Los ricos de hoy todavía consideran su riqueza una manifestación de su virtud superior).
Fox y otros Amigos no estaban satisfechos con esta visión y sabían por experiencia que era falsa. Sabían que habían cambiado a un nuevo servicio: el servicio a la Semilla de Cristo interior. Sabían que se habían despojado del servicio al yo y a la voluntad del yo que los había mantenido en la esclavitud. Sabían que al permanecer cerca de la medida de la Verdad que tenían en la Semilla estaban en ese estado del que Jesús había hablado como perfección. Esta es la razón por la que Fox pudo hacer la afirmación radical de que los Amigos fueron devueltos a ese estado en el que Adán estaba antes de la Caída. Los Amigos han sentido durante mucho tiempo que si has sido convencido por una experiencia de lo Divino dentro de ti, tienes un significado y un contexto totalmente nuevos para tu vida. Eres sacudido (y tiemblas) y tu fundamento en el yo es derrocado. Todo debe cambiar. Suscribirse a un parche de creencia no fue suficiente para nosotros. Entendemos en nuestras vidas personales el dicho de Jesús,
Nadie cose un parche de tela sin encoger en una prenda vieja. Si lo hace, la nueva pieza se separará de la vieja empeorando el desgarro. Y nadie echa vino nuevo en odres viejos. Si lo hace, el vino reventará los odres, y tanto el vino como los odres se arruinarán. No, echa vino nuevo en odres nuevos. (Marcos 2:21-22)
Algunos de los primeros Amigos demostraron este alejamiento de su propio yo pasado mediante locuciones extrañas. Por ejemplo, James Naylor, quien, cuando se le preguntó quién era, respondió: “Uno al que el mundo llama James Naylor».
Una relación con Dios nos cambia o no es una relación con Dios. Si te aferras a los miedos o a las comodidades o al orgullo de tu antiguo yo, entonces deberías cuestionar qué tipo de Cuáquero eres.
Finalmente llegamos a un quinto punto de la teología de los Amigos. Dios nos encuentra, no al revés. Ningún acto del yo puede acercarnos a lo Divino. El fundamento es una nueva relación que sucede cuando nos soltamos para que la “voz suave y apacible» pueda ser escuchada y venga a guiarnos. Si Dios, el Cristo interior, está aquí ahora con nosotros, el significado de nuestras vidas depende de que estemos en una relación con esa realidad. Tenemos que disciplinar nuestras vidas dejando de seguir a donde nuestros egos nos llevan y dejar que el Maestro interior nos encuentre y se convierta en nuestro guía. Este es el significado de Mateo 10:34, “No he venido a traer paz, sino una espada» y Mateo 10:38, “y cualquiera que no tome su cruz y me siga no es digno de mí». Esta nueva relación tiene que separarnos de nuestra antigua lealtad al yo, y cuando empecemos a actuar desde vidas centradas en lo Divino, los frutos de nuestras acciones mostrarán una diferencia.
Los Amigos practicamos el culto de la forma en que lo hacemos porque sabemos por experiencia que Dios debe encontrarnos. La forma de nuestro culto tiene que hacer posible que la Semilla interior salga a la luz y nos guíe. El problema que los Amigos encontraron con las antiguas formas de culto era que había más forma que culto. Esas formas no nos sacaban de los actos del yo. Los feligreses cantaban y rezaban, y el pastor exhortaba a la congregación con las ideas que había recopilado esa semana. Estas formas tratan a Dios como si se encontrara “ahí fuera», y los Amigos sabían que Dios nos encuentra cuando nos alejamos de “ahí fuera», y el yo es parte de “ahí fuera». Dios no es un objeto de los procesos perceptivos que yo controlo, así que solo renunciando a esos procesos y vaciándome de mi propia voluntad Dios puede encontrarme y la relación puede tener lugar. De ahí que el programa de culto de los Amigos no sea ningún programa. Se adora a Dios en espíritu renunciando a nuestro orgullo y ambición y acudiendo a lo que es eterno y está eternamente presente. El culto consiste en ser transformado para que nuestras vidas sean manifestaciones de amor.
El culto de los Amigos no es meditación ni reflexión silenciosa sobre los acontecimientos de la semana, ni una oportunidad para contar a los demás nuestra angustia por los acontecimientos mundiales. Las reuniones de los Amigos pueden utilizarse de esa manera, pero se pierde el objetivo, que es refrescar continuamente una relación con la realidad de Dios. Esta es la relación que nos lleva a una vida que tiene sentido. Cualquier cosa menor es un error y una ilusión. Fox lo llamó un “engaño» para mostrar que esta ilusión era falsa y un engaño. Para los Amigos, el pecado es cualquier cosa que hagamos bajo la ilusión de que nuestro yo egocéntrico es suficiente para una vida significativa. Solo podemos escapar de esta ilusión si la dejamos ir y nos entregamos (literalmente) para ser encontrados por Dios.
Otros podrían desear dividir de forma diferente los aspectos de la teología de los Amigos de la Verdad. Tenemos una rica herencia que considerar. Pero para mí, los puntos que he expuesto son los que puedo atestiguar por mi experiencia como Amigo. Los ofrezco con la esperanza de que podamos trabajar para unir nuestra comprensión y fortalecer nuestro testimonio en el mundo.
