El Príncipe de la Paz ocupa parte de nuestra atención en diciembre, cuando celebramos su nacimiento y su vida: un salvador divino para algunos de nosotros y un líder radical para otros.
Un mes después, año tras año, nos encontramos divididos entre sus enseñanzas y las exigencias de nuestro gobierno. Llega enero y vuelve la temporada de impuestos. Una vez más, muchos de nosotros nos encontramos en esa doble atadura que nos lleva a rezar por la paz y a pagar por la guerra.
Convertir espadas en arados
Entre Amigos, no hay mucho debate sobre si los impuestos de guerra son problemáticos. Dependiendo del presupuesto federal del año y de cómo se cuenten las partidas, alrededor de la mitad de nuestros impuestos sobre la renta se utilizarán para los escandalosos costes de la guerra. Miles de dólares ganados personalmente se utilizarán para enriquecer el complejo militar-industrial, para convertir a jóvenes hombres y mujeres en asesinos y para causar muerte y destrucción en el mundo. Permitir que nuestro propio dinero se utilice de esta manera no es coherente con una buena administración, con el reparto justo, con los testimonios cuáqueros o con las enseñanzas cristianas.
La cuestión de si podemos resistir y cómo hacerlo es mucho más compleja. Plantarle cara a Goliat solo es posible para el David más seguro de sí mismo.
Nuestras ansiedades
La gente en Estados Unidos tiende a estar un poco nerviosa con las matemáticas, el dinero, los auditores del IRS y el incumplimiento de la ley. Solo unos pocos de nosotros somos rebeldes por naturaleza. El resto tenemos que lidiar con diversas ansiedades, algunas de ellas subconscientes, antes de poder convertirnos en resistentes fiscales.
Nos han enseñado a temer una auditoría del IRS. Creemos (quizás erróneamente) que cualquier carta que enviemos con nuestro formulario 1040 del IRS, explicando nuestra objeción de conciencia a la guerra, seguramente desencadenará una auditoría. A mí, solo pensarlo me trae recuerdos de la señorita Towne en tercer grado, poniéndome un D en mi trabajo de aritmética. ¿Y si el IRS descubre que cometí errores al sumar y restar?
La posibilidad de que me hagan esa auditoría desencadena la culpa por las pequeñas formas en que pude haber sido descuidado con las declaraciones de impuestos en el pasado. Aunque “todo el mundo lo hace» o mi asesor fiscal me lo haya aconsejado, como cuáquero, se supone que debo adherirme a un único estándar de verdad. ¿Qué pasa si el IRS revisa mis declaraciones anteriores y encuentra discrepancias? Puede que no sea probable, pero aún así, antes de poder convertirme en un resistente fiscal, tengo que superar estos miedos.
Hablando de mi asesora fiscal, lleva años haciéndome los impuestos. Pero apuesto a que es una conservadora política. Cuando se entere de que voy a retener el 41 por ciento de lo que le debo al IRS, ¿se negará a seguir trabajando conmigo? ¿Cómo voy a encontrar a una persona nueva? Antes de poder convertirme en un resistente fiscal, tengo que lidiar con esta preocupación.
Estoy orgulloso de que administro bien el dinero, encuentro gangas, investigo las grandes compras y nunca tiro el dinero. Pago la factura de mi tarjeta de crédito puntualmente y evito pagar intereses en la medida de lo posible. Pero si retengo la mitad de mi factura del IRS, eventualmente tendré que pagar también intereses y sanciones. El gobierno obtendrá aún más de mi dinero para usarlo en sus guerras. ¿Será esto un desperdicio de mi dinero? ¿O será solo el coste de participar en este tipo de protesta? Tengo que decidirlo.
También se necesita tiempo para participar en la resistencia a los impuestos de guerra. Tendré que investigar las diversas opciones de resistencia, discutirlo con mi cónyuge, explicárselo a otras personas, escribir cartas. Ya estoy tan estresado, ¿cómo voy a encontrar el tiempo? Pero, ¿cómo no voy a hacerlo? Se están cometiendo graves males y daños en mi nombre y con mi dinero. ¿Cuáles son mis prioridades y valores aquí?
¿Y qué pasa con el incumplimiento de la ley? Soy un ciudadano respetuoso con la ley. Por supuesto, eso aumenta mi credibilidad cuando cometo desobediencia civil. Pero tengo mi reputación que considerar. ¿Qué pasa si mi jefe o mi suegra se enteran de esto? ¿Entenderá la gente que, como cuáquero, debo seguir una ley superior? Que mi mandato religioso, según nuestra Fe y Práctica Cuáquera, es ayudar a “eliminar las causas de la guerra y la destrucción del planeta, y lograr una paz duradera»?
Empieza poco a poco, empieza ahora
Estos obstáculos son demasiado altos para algunos de nosotros cuando empezamos a recorrer el camino de la resistencia a los impuestos de guerra, y está bien empezar poco a poco. Podemos participar en la resistencia a los impuestos telefónicos (pide a tu compañía telefónica que no incluya el impuesto federal sobre el consumo en tu factura de larga distancia), en la protesta simbólica (cuando presentes tu formulario 1040 del IRS, retén 10,40 $, o un múltiplo de esa cantidad) o convertirnos en defensores del Fondo de Impuestos para la Paz (consulta https://www.peacetaxfund.org).
Muchos de nosotros no tenemos la opción de retener dinero del IRS porque los impuestos ya se retienen de nuestros cheques de pago cada dos semanas. Al final del año, el IRS nos debe dinero. No hay ningún “saldo adeudado» que podamos retener. Pero, según una estimación aproximada, alrededor del 20 por ciento de los cuáqueros son autónomos, están jubilados, viven de las prestaciones sociales o no están involucrados con los cheques de pago y la retención del IRS. Estas personas suelen estar en una buena posición para tomar la iniciativa en la resistencia a los impuestos de guerra. Para obtener información detallada, ponte en contacto con la War Resisters League en https://www.warresisters.org.
Hacerse público
Un reto adicional es ser abiertos sobre nuestra negativa a pagar por la guerra. Si vivimos “por debajo de la línea» para no pagar impuestos, pero nuestros colegas y nuestros representantes gubernamentales no saben que estamos adoptando esta postura política, entonces no logramos nada más que una sensación de rectitud personal. Hay cartas de muestra disponibles que facilitan comunicar a nuestros representantes gubernamentales que nos oponemos a la financiación de la guerra con impuestos. Incluso cuando pagamos nuestros impuestos, podemos dejar claro que estamos pagando bajo protesta.
Es más difícil hacer tales declaraciones con fuerza a nuestros colegas en el trabajo, a nuestros familiares lejanos, a un editor de periódico o a una cámara de televisión. Pero esta es una parte del reto que tenemos ante nosotros. Es más fácil cuando lo hacemos juntos, apoyándonos mutuamente como resistentes a los impuestos de guerra en nuestros Meetings mensuales y regionales. El momento es más que oportuno. Muchos de nosotros estamos preparados. Sigamos al Príncipe de la Paz por este camino.
