El Britain Yearly Meeting revisará
Faith and Practice
El 6 de mayo, en su reunión anual en Friends House en Londres, el Britain Yearly Meeting (BYM) decidió revisar
Quaker Faith and Practice
, el libro de disciplina que guía a los 21.000 Quakers en Inglaterra, Escocia, Gales, las Islas del Canal y la Isla de Man.
“Una vez por generación, los Quakers en Gran Bretaña deciden echar un vistazo largo y duro a nuestra fe, lo que significa para nosotros y lo que podemos decir al respecto”, dijo Paul Parker, secretario de actas del BYM (un puesto análogo al de secretario general en los Estados Unidos). “La audaz decisión de revisar Quaker Faith and Practice significa que es hora de que volvamos a hacerlo. Es emocionante. Queremos escuchar las ideas de personas más jóvenes y diversas, y establecer cómo somos una fe apta para el siglo XXI”.
La última revisión tardó unos diez años en completarse y se publicó en 1995. Pero esta vez Parker espera que la preparación anticipada acorte el tiempo de revisión necesario. El yearly meeting ha pasado los últimos cuatro años en un período de preparación, durante el cual ha habido un programa de lectura
Quaker Faith and Practice
capítulo por capítulo para familiarizar a los Friends con el libro actual.
“También convocamos a un grupo de expertos en teología”, dijo Parker, “que analizó el tema de la diversidad religiosa, con el objetivo de ver si podíamos tener un diálogo sobre esto sin que se polarizara en no teístas y teístas. Eso llevó a la publicación del pequeño libro God, words and us [en noviembre de 2017], que se ha utilizado en grupos de lectura en muchos meetings. Fue esta cuidadosa preparación la que permitió al yearly meeting alcanzar la unidad en las sesiones anuales de este año de que era hora de que volviéramos a revisar”.
Este ciclo de revisión analizará la sección de “gobierno de la iglesia” que cubre los procedimientos del meeting y no se ha revisado desde la década de 1960. Parker señaló que en los últimos 50 años, el yearly meeting ha cambiado de una comunidad de Friends en gran parte de por vida que buscaban
Faith and Practice
para obtener detalles sobre los procedimientos a una comunidad de Friends en gran parte convencidos que quieren ver los principios teológicos detrás de las políticas y estructuras del meeting.
El objetivo es que el Comité Central de Nombramientos considere los nombres que se le presentan y discierna sobre 24 Friends para presentar al Meeting representativo del yearly meeting para los Sufrimientos para su nombramiento a finales de año. Entonces, el Comité de Revisión estará en su lugar y listo para comenzar a trabajar a principios de 2019.
Los términos de referencia propuestos para el comité establecen: “se debe tener especial cuidado de que la membresía refleje la amplitud del Yearly Meeting en términos de género, edad, habilidades, ubicación geográfica y otros factores. Los miembros del comité deben estar en sintonía con la diversidad teológica de los Friends en el Yearly Meeting, pero no deben ser seleccionados para representar ningún punto de vista, y deben ser capaces de comprender y trabajar con y dentro de esa diversidad”.
Se revela el marcador de la tumba de los abolicionistas Benjamin y Sarah Lay
El sábado 21 de abril, el Abington Meeting en Jenkintown, Pensilvania, reveló un marcador de tumba para los primeros abolicionistas Quakers Benjamin Lay (1682–1759) y su esposa, Sarah (1677–1735).
Doscientos ochenta años antes, en 1738, Benjamin había sido “excluido” de la membresía en el meeting porque su activismo contra la esclavitud se consideraba perjudicial para el meeting, que contenía dueños de esclavos en ese momento.
La historia de Benjamin Lay ha recibido recientemente mayor atención debido al lanzamiento de una biografía,
The Fearless Benjamin Lay: The Quaker Dwarf Who Became the First Revolutionary Abolitionist
por el historiador de la Universidad de Pittsburgh Marcus Rediker, en 2017. El título fue reseñado en la edición de septiembre de 2017 de
Friends Journal
.
La biografía relata la protesta más notoria de Lay que ocurrió en 1738 en Philadelphia Yearly Meeting. Lay entró en la multitud de pacifistas vistiendo un uniforme militar y portando una espada y un libro ahuecado, en el que estaba metida una vejiga de animal llena de jugo de pokeberry. Lay se levantó y proclamó: “Así derramará Dios la sangre de aquellas personas que esclavizan a sus semejantes”. Hundió la espada en el libro, salpicando jugo sobre sus hermanos.
El libro de Lay,
All Slave-keepers that Keep the Innocent in Bondage, Apostates
(1738), uno de los primeros libros abolicionistas disponibles en las colonias, fue publicado por Benjamin Franklin cuando los supervisores Quakers bloquearon la publicación del libro por parte de impresores Quakers.
Lay estaba tan convencido de que la esclavitud estaba mal que cultivó su propia comida e hizo toda su propia ropa, para no usar ni participar de ningún producto producido por mano de obra esclava. Dejó de comer carne y se movía a pie porque tampoco quería explotar a los animales.
“En cierto modo, Benjamin Lay fue el fundador de la idea de la complicidad”, dijo Rediker. “Básicamente está diciendo que tienes que vivir de una manera nueva y virtuosa. El abolicionismo es parte de ello. Todo eso es revolucionario”.
“[Rediker] sugirió que reconsideráramos la membresía de Benjamin Lay”, dijo Loretta Fox, administradora del Abington Meeting. “Tal vez podríamos corregir el error que se le hizo”.
La inauguración marca otro punto en la aceptación del legado de Lay por parte del Abington Meeting. Un acta del meeting del 12 de noviembre de 2017 dice: “Ahora reconocemos la verdad detrás de los esfuerzos abolicionistas de Benjamin Lay. Aunque no podemos restablecer la membresía de alguien que ha fallecido, reconocemos a Benjamin Lay como un Friend de la Verdad y como estando en unidad con el espíritu de nuestro Abington Monthly Meeting”. Más adelante este año, se erigirá un marcador histórico en una calle cercana.
“Necesitaba ser reconocido”, dijo Fox. “Era una persona pequeña, un jorobado, una persona que claramente tuvo una vida difícil. Sin embargo, dedicó su energía a hablar por personas que no tenían voz. Tal vez el hecho de que fuera un enano tuvo algo que ver con por qué era tan consciente de la humanidad de otras personas”.
El activismo de Lay llevó a Philadelphia Yearly Meeting a cambiar su posición sobre la posesión de esclavos poco antes de la muerte de Lay e inspiró a activistas posteriores más amables como John Woolman.
Se reúne la duodécima conferencia de teología de mujeres quaker del noroeste del Pacífico
Ochenta y cuatro mujeres de tradiciones Friends programadas y no programadas se reunieron en Canby, Oregón, del 6 al 10 de junio para la duodécima Conferencia de Teología de Mujeres del Noroeste del Pacífico. Durante cuatro días en el Canby Grove Christian Center, los participantes exploraron el tema de la conferencia, “Respondiendo a lo de Dios en Todos”, a través de la adoración, charlas plenarias, discusiones en grupos pequeños y actividades experienciales.
Leann Williams, co-secretaria del comité de planificación de 2018 con Susanne Ratcliffe Wilson, señaló: “Nuestra adoración fue variada y rica. Se experimentaron momentos de profundo silencio, dulces cantos en el silencio y ministerio vocal. También compartimos en la adoración programada a través del canto de himnos, música original, lectura dramática de las escrituras y oración vocal”.
La Conferencia de Teología de Mujeres del Noroeste del Pacífico reúne a mujeres de diversas tradiciones Friends cada dos años para compartir su experiencia actual de la fe y la práctica Quaker. Siguiendo el modelo de la Conferencia Teológica Internacional de Mujeres Quaker celebrada en Woodbrooke en Inglaterra en 1990, la conferencia utiliza la teología narrativa, utilizando la historia para describir lo que los participantes saben de Dios.
“Encontré que era un espacio raro y precioso para articular mis experiencias del Espíritu en mi vida, así como mi búsqueda y preguntas, en un ambiente de honestidad y confianza”, dijo la asistente Sarah Schmidt. “No tengo ningún otro lugar donde pueda hablar tan abiertamente sobre mi experiencia de Dios y mis luchas para vivir de acuerdo con mis valores Quaker”.
De las 84 que asistieron, 30 eran Friends programadas, 50 no programadas y 4 de otras tradiciones religiosas. Treinta mujeres asistieron por primera vez. Tanto el total de 84 asistentes como las 30 asistentes por primera vez representaron máximos para la conferencia.
“Nos retiramos de nuestro mundo de separación para unificarnos en la aceptación y celebración de nuestra diversidad, así como para construir y mantener nuestra comunidad”, comentó Kate Jaramillo, miembro del comité de planificación. “Todos nos enriquecemos, inspiramos y renovamos con la experiencia”.
Un comité de planificación está trabajando para determinar las fechas y el lugar para la conferencia de 2020.
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