Noticias, marzo de 2019

Cuáqueros de Nueva York demandan para que se restablezcan los Meetings en la prisión de Green Haven

El 18 de septiembre de 2018, Green Haven Preparative Meeting y otros demandantes cuáqueros relacionados demandaron al Departamento de Correcciones y Supervisión Comunitaria del Estado de Nueva York (DOCCS). La demanda, presentada por el abogado Frederick Dettmer, miembro del Meeting de Purchase (N.Y.), alega que la cancelación de los Quarterly Meetings y los meetings de negocios por parte del DOCCS viola los derechos constitucionales y legales de los prisioneros cuáqueros a practicar su religión sin interferencia del gobierno y solicita que se restablezcan estos meetings.

«Este caso no se presenta para recuperar daños monetarios», dijo Dettmer al Poughkeepsie Journal. «Se presenta para recuperar el derecho a la práctica de los reclusos en Green Haven y de los Amigos en la comunidad que lo rodea. . . . Era la oportunidad de los cuáqueros de fuera de adorar con los cuáqueros de dentro».

Según la denuncia oficial, «Green Haven Meeting ha servido como hogar religioso para los reclusos en el Centro Correccional de Green Haven que buscan la adoración, el compañerismo y la comunidad cuáqueras desde 1976». Los Amigos de Green Haven se habían estado reuniendo tres veces por semana: para el meeting de adoración, para un club de lectura y para el meeting de adoración para la gestión de negocios. Además, desde al menos 1980, se celebraban Quarterly Meetings en Green Haven, llenando un sábado con adoración, negocios, compañerismo y talleres; el evento también incluía a Amigos de la comunidad circundante que no podían asistir a los otros meetings. Actualmente hay ocho personas encarceladas registradas en Green Haven Meeting, incluido Yohannes Johnson, cuyo artículo aparece en este número de Friends Journal (página 6).

Don Badgley, co-secretario de Nine Partners Quarterly Meeting y co-demandante en la demanda, había estado asistiendo al Quarterly Meeting durante varios años cuando se cancelaron en 2015. Le dijo al Poughkeepsie Journal que los Quarterly Meetings eran «una oportunidad para nosotros de hacer un tipo más amplio de ministerio con los hombres que son miembros dentro de la prisión». Dijo que la cancelación del Quarterly Meeting violaba no solo los derechos de los reclusos, sino también su derecho a practicar su religión visitando a los que están en prisión.

En 2012, los miembros de Green Haven dentro del Centro Correccional de Green Haven buscaron que sus Quarterly Meetings se incluyeran en el calendario de días festivos religiosos del DOCCS. Su solicitud no fue cumplida y, además, en 2015, se les dijo que sus Quarterly Meetings estaban siendo cancelados ya que el «único evento familiar protestante era . . . Pentecostés», lo que significa que los cuáqueros fueron agrupados con los otros 19 grupos protestantes. En julio de 2018, sus meetings de negocios también fueron cancelados, en aparente represalia por intentar que se restablecieran los Quarterly Meetings.

Dettmer cree que el caso se resolverá en 2019.