Noticias Noviembre de 2017

AFSC presenta inquietudes sobre las restricciones de viaje a Corea del Norte

El 22 de agosto, la región asiática de Programas Internacionales del American Friends Service Committee (AFSC) presentó un comentario público ante el Departamento de Estado de EE. UU. expresando su profunda preocupación por las restricciones de viaje a Corea del Norte que entraron en vigor el 1 de septiembre. AFSC, una organización cuáquera de servicio y ayuda humanitaria, ha estado trabajando con norcoreanos desde 1980 para abordar los derechos humanos y la seguridad global, y es una de las pocas organizaciones con sede en EE. UU. que opera en el país actualmente.

Las nuevas restricciones del Departamento de Estado prohíben el uso de un pasaporte estadounidense para entrar o viajar a través de la República Popular Democrática de Corea (RPDC). Los pasaportes utilizados para hacerlo pueden ser revocados por el Departamento de Estado de EE. UU. (DOS), y también pueden aplicarse sanciones penales. Según el comentario, AFSC “pide al DOS que reconozca la necesidad cada vez mayor de establecer más formas de comunicación y ampliar los espacios para las conexiones interpersonales entre EE. UU. y la RPDC”. El comentario de AFSC argumenta que cuando las líneas de comunicación están abiertas, es menos probable que la RPDC participe en pruebas de misiles nucleares y otras acciones preocupantes.

El comentario continúa señalando que “las restricciones de viaje podrían afectar la asistencia humanitaria esencial a los norcoreanos de a pie” e insta al Departamento de Estado a promulgar procesos claros para exenciones y apelaciones. Además, AFSC solicita un proceso para que terceros presenten solicitudes de exención de viaje en nombre de personas mayores o discapacitadas. Tal como está actualmente, el permiso para viajar a Corea del Norte con un pasaporte estadounidense requiere una validación especial sobre la base de intereses humanitarios o nacionales. Según el sitio web del Departamento de Estado, el permiso solo se otorgará para viajes únicos y “se emitirá de forma extremadamente limitada”.

“Estamos profundamente preocupados por estas restricciones de viaje y su impacto potencial en la relación entre EE. UU. y Corea del Norte”, dijo Daniel Jasper, coordinador de defensa del trabajo de AFSC en Asia. “El trabajo de AFSC en la RPDC ha sido el ejemplo más continuo de una relación exitosa entre organizaciones con sede en EE. UU. y Corea del Norte, y queremos ver mayores vías de participación, no más restricciones”.

AFSC ha participado en esfuerzos de ayuda en la península de Corea desde los años posteriores a la Guerra de Corea. El programa de Corea del Norte de AFSC está trabajando actualmente con granjas cooperativas para aumentar la productividad e implementar prácticas agrícolas sostenibles en la región. El comentario completo está disponible en el sitio web de AFSC, afsc.org.

Grupos cuáqueros se asocian con Everence para ampliar los recursos financieros

Dos grupos cuáqueros que apoyan Meetings anuales y mensuales han iniciado nuevas asociaciones con la organización de servicios financieros para miembros Everence, un ministerio de la Iglesia Menonita de EE. UU. y otras organizaciones religiosas. Los dos grupos son Friends General Conference (FGC), con sede en Filadelfia, Pensilvania, y que presta servicio a 16 Meetings anuales en los Estados Unidos y Canadá, y Friends United Meeting (FUM), con sede en Richmond, Indiana, y que presta servicio a 34 Meetings anuales y asociaciones en América del Norte, el Caribe, África y Oriente Medio.

Después de la reflexión, Everence y el Friends Meeting House Fund (FMHF) de FGC están avanzando con una asociación que convierte a Everence en un proveedor preferente de préstamos para los Meetings de Friends a través del fondo. FMHF, un programa de casi 60 años de antigüedad, proporciona préstamos y subvenciones a los Meetings para su uso en la compra, ampliación o reparación de propiedades de los Meetings, incluidas las mejoras en la sostenibilidad ambiental y la accesibilidad física.

Barry Crossno, el secretario general de FGC, dijo sobre la asociación: “Everence puede proporcionar una financiación más flexible y conceder préstamos más grandes de los que FMHF podría conceder cuando operaba por su cuenta; esta es una gran noticia para los Friends”.

Como parte de este nuevo acuerdo, Everence compró la cartera de hipotecas existente de FMHF, que consta de diez préstamos a Meetings afiliados a FGC en todo Estados Unidos. Estos Meetings recibieron las mismas condiciones que tenían anteriormente a través de FMHF. Los Meetings que actualmente tienen préstamos también tienen acceso a otros recursos proporcionados por Everence, incluida la orientación y el apoyo financieros.

Durante los últimos 58 años, FMHF conectó a inversores afiliados a Friends con Meetings que necesitaban préstamos. Desde sus inicios, el fondo ha prestado o concedido más de 4,6 millones de dólares a más de 200 Meetings. FMHF se acercó a Everence en junio de 2016 para explorar oportunidades de asociación para servir mejor a las necesidades de financiación de los Meetings mensuales. La compra del fondo, completada el 30 de julio de 2017, se basa en la cartera actual de hipotecas para iglesias de Everence.

FUM y Everence anunciaron la formación de una asociación de administración en la trigésima primera Trienal de FUM en Wichita, Kansas, en julio.

Una característica importante de la asociación FUM-Everence es la creación de un puesto de consultor de administración de Everence para FUM y la comunidad de fe Friends en general. Kelly Kellum, un Friend y pastor de toda la vida, comenzó en ese puesto en abril.

Kellum considera el ministerio de administración como un llamado pastoral para apoyar a los Meetings, iglesias y organizaciones cuáqueras a cumplir sus llamados y alcanzar sus objetivos de administración. Es miembro del Meeting de High Point (Carolina del Norte), donde su esposa, Kathy, es la ministra pastoral.

La asociación y el papel de Kellum fueron presentados por el secretario general de FUM, Colin Saxton, en una sesión de Meeting para negocios en la trienal. Saxton anunció que Everence proporcionará recursos de administración y apoyo para FUM y otras partes de la comunidad Friends, incluidos los Meetings mensuales, los Meetings anuales y las organizaciones afiliadas. A lo largo de los años, Everence ha trabajado con FUM y otros grupos de Friends de diversas maneras, incluso en el Plan de Jubilación de Friends y el Grupo de Salud Mutua de Friends para Meetings, iglesias y organizaciones sin fines de lucro.

Nombramiento

El 1 de septiembre, Kindra Bradley se convirtió en la nueva directora ejecutiva de Quaker House en Fayetteville, Carolina del Norte, en sustitución de Lynn y Steve Newsom, quienes se desempeñaron como codirectores desde 2012 y ahora están jubilados. Quaker House proporciona servicios y defensa a los miembros del ejército, los veteranos y sus familias. Su misión es “proporcionar asesoramiento y apoyo a los miembros del servicio que cuestionan su papel en el ejército, educarlos a ellos, a sus familias y al público sobre cuestiones militares; y abogar por un mundo más pacífico”.

Bradley se crió en una familia militar y comprende las dificultades que enfrentan estas familias. El amor por las personas en el ejército y el deseo de hacer más para crear la paz son fundamentales en su vida. Nació durante una de las dos giras de su padre durante la Guerra de Vietnam. Uno de los hermanos de Bradley era reservista de la Marina en una unidad especializada en guerra de invierno, y su futuro yerno sirve en la Guardia Nacional en Carolina del Norte. Ella sabe que servir y proteger está en el centro de su ser, pero también comprende las posibles consecuencias de ese servicio.

La familia de Bradley se mudaba cada tres años y vivía en diferentes partes de los Estados Unidos y en Alemania. Mientras estaba en Alemania, aprendió que no importaba a dónde fuera en el mundo, había gente buena. También se enfrentó a la constatación de que algunos alemanes querían, y buscaban activamente, una menor presencia militar estadounidense en su país. Esa fue su primera introducción a un punto de vista que no era pro-militar, y fue el catalizador de sus esfuerzos para ampliar su pensamiento sobre el ejército y la guerra.

Bradley decidió estudiar derecho para convertirse en una mejor defensora de la justicia, la misericordia y la comprensión, con la esperanza de trabajar con una organización sin fines de lucro que reflejara su propia visión de nuestro mundo. Está agradecida de haber encontrado una combinación ideal de todos estos intereses en Quaker House. Como directora ejecutiva, no trabajará en calidad de abogada, pero agradece la perspectiva que le ha brindado esa experiencia.

Después de que Bradley aprobó el examen de abogacía, quiso invertir en trabajo voluntario regular y eligió trabajar con la Cruz Roja. Bradley aporta un alto nivel de energía, experiencia y compromiso a Quaker House. Anteriormente asistió al Spring Friends Meeting en Snow Camp, Carolina del Norte, y actualmente asiste al Fayetteville (Carolina del Norte) Meeting. El testimonio de paz cuáquero resuena fuertemente con ella.