Nuestros Amigos no son solo humanos

Pero pregunta a los animales, y ellos te enseñarán, o a las aves del cielo, y ellas te lo dirán; o habla con la tierra, y ella te enseñará, o deja que los peces del mar te informen. —Job 12:7–8

Cualquiera que haya incursionado en la ecología sabe que sin los árboles y el plancton en la superficie del océano, los humanos no podrían respirar. Los árboles y el plancton son una especie de extensión de nuestros pulmones, como un sistema respiratorio externo con maquinaria biológica grande y pequeña que convierte el carbono en oxígeno. Nuestros pulmones son el sistema respiratorio interno. Los sistemas externo e interno funcionan en tándem.

Una comprensión introductoria de la ecología también incluye el conocimiento de que sin las lombrices de tierra, no podríamos cultivar muchos de los cultivos de los que dependemos para alimentarnos. La excavación de las lombrices de tierra ayuda a airear el suelo para que ciertos cultivos puedan crecer y prosperar, lo cual es imprescindible para nuestro sustento y supervivencia.

La ciencia de los ecosistemas apoya la visión espiritual que San Patricio, San Francisco y otros han proclamado: todo está interconectado. Testimonios recientes de Amigos en la reunión cuáquera para el culto se suman a la proclamación.

Ahora acerquemos un poco más estas ideas a casa: el cerebro humano. Muchos sabrán que tiene tres capas principales, a las que los neurólogos suelen referirse como el cerebro reptiliano o antiguo, el cerebro medio y el cerebro nuevo.

El cerebro humano es como el sitio de excavación de un antiguo monasterio cristiano egipcio. Está la planta baja, a 9 metros por debajo, donde el monasterio se construyó por primera vez poco después de la época de Antonio de Egipto en el siglo IV. Está el segundo piso que se construyó en el siglo IX, y finalmente el piso superior, que se construyó en el siglo XVIII.

La parte más antigua del cerebro humano es la reptiliana, que compartimos con todos los reptiles. Algunos piensan erróneamente que las capas más nuevas del cerebro humano anulan o dejan de lado el cerebro reptiliano, como demoler un garaje para remodelar una habitación de invitados. ¡Pero este no es el caso! El cerebro reptiliano nunca fue reemplazado. El cerebro reptiliano permaneció completamente intacto mientras que simplemente se añadieron capas cerebrales más nuevas. Es como una casa que tiene una sección original muy antigua, y otras secciones se añadieron más tarde cuando hubo más fondos de construcción disponibles. Nuestro cerebro reptiliano no es diferente al de una iguana, por ejemplo. Esto no es una exageración.

Nuestra afinidad con la iguana va mucho más allá de cualquier conexión espiritual y llega a la biología intrínseca. Compartimos el mismo cerebro que la iguana, con los mismos dones y responsabilidades. Un regalo es la edad primigenia o primordial del cerebro (nótese que no uso la palabra “primitivo”). Con esa profunda edad viene una profunda gravedad y misterio prehistóricos, una conciencia y presencia fundacionales. La desventaja, por supuesto, es la respuesta de lucha o huida que normalmente ya no sirve a la familia humana y que puede minimizarse mediante la oración silenciosa.

Aquellos que practican la oración de centramiento profundo y otras formas de oración silenciosa pueden ponerse en contacto con la conciencia primigenia que compartimos con los lagartos. También pueden llegar a comprender la preocupación del Creador por toda la creación. Dios no se preocupa exclusivamente por los humanos. Thomas Keating escribió: “Para que permanezcamos en este mundo, nuestro cerebro animal tiene que estar ahí para apoyarnos», y, “Dios es un tremendo defensor de la Creación, especialmente de todos los seres vivos».

Muchas personas notan que sus gatos y perros sobresalen en el juego, la vinculación, los mimos, la lealtad y la protección. Estos son los extraordinarios dones del cerebro de los mamíferos que necesitamos expresar más hoy. Nuestro cerebro de mamífero, o “cerebro medio» como lo llaman los neurólogos, es el mismo que el de nuestros amigos mamíferos y no fue reemplazado por los lóbulos frontales, también conocidos como el “cerebro nuevo». Los principales neurólogos están de acuerdo en que el cerebro de los mamíferos está completamente intacto dentro de nosotros. En otras palabras, mi cerebro de mamífero no es diferente al cerebro de mamífero de mi perro. Esto no es una exageración.

Lo que estoy tratando de decir es que nuestros Amigos no son solo humanos. Nuestros amigos son mamíferos y reptiles, y son nuestros amigos del alma más íntimos. Son una parte intrínseca e integrada de nosotros en todas las formas imaginables. Su inteligencia primigenia intenta abrirse paso hacia nosotros en los sueños. Sus capas primordiales de la mente son la base de gran parte de lo que llamamos intuición o perspicacia, o lo que algunos llaman conciencia “pre-racional» o “trans-racional».

Los cuáqueros siempre han respetado las muchas y diversas capas de los ecosistemas y las sociedades. Creo que es hora de que reconozcamos nuestro profundo parentesco con nuestros amigos escamosos y peludos. También es hora de que reconozcamos y abracemos los papeles principales que desempeñan los cerebros reptilianos y de mamíferos en el sistema neurológico simbiótico que llamamos el cerebro humano.

La comprensión de las ideas neurológicas descritas anteriormente me convirtió en un ecologista de dentro hacia fuera. Después de que las ramificaciones de estas ideas me afectaron, viví de manera diferente. Aquí hay dos ejemplos: Primero, leí sobre cómo la principal causa de muerte de las tortugas son los coches. Después de eso, siempre escaneo las carreteras en busca de tortugas. Cuando veo una, simplemente la llevo al otro lado de la carretera en la dirección en la que intentaba ir. Un segundo ejemplo fue un perro quejumbroso que pasé en mi paseo diario. En años anteriores, simplemente pasaba de largo y me decía a mí mismo: Esto no es asunto mío. Sin embargo, pude darme cuenta por el tono de los gemidos de que algo andaba mal. Así que lo denuncié, y resultó que el perro estaba siendo maltratado. Como resultado de mi informe, el perro entró en un hogar de acogida y finalmente encontró un nuevo hogar.

Cuando los ecosistemas y las criaturas son dañados y perjudicados, el daño volverá a nosotros. Cuando contaminamos el aire, nos contaminamos a nosotros mismos. Cuando contaminamos los ríos, nos meamos en nuestra propia cama. Somos parte del mundo en innumerables formas sorprendentes. El mundo y sus criaturas están en nuestro ADN, en nuestras tierras de cultivo, en nuestra comida, y compartimos el mismo cerebro.