El año pasado asistí a una escuela solo para chicas en el sureste de Pensilvania. La comunidad de esta escuela tenía cierta diversidad geográfica, pero la mayoría de las chicas eran iguales racial y económicamente. A veces era difícil para las estudiantes aceptar puntos de vista diferentes a los suyos porque no tenían una mentalidad abierta o no eran capaces de comprender otra perspectiva. Pero cuando toda la escuela se reunió e intentó resolver estos problemas, todos nos beneficiamos al ver otros puntos de vista que antes parecían ocultos.
Las elecciones presidenciales de 2016 fueron un tema estresante y delicado que se discutió todos los días del año escolar 2016-2017. Incluso en la primera semana de clases, se habló de este tema en las clases y en una asamblea escolar. En estas charlas, los profesores afirmaron que los estudiantes eran más que bienvenidos a discutir este asunto, pero debían hacerlo de manera educada y amable. Eso es más fácil decirlo que hacerlo. A partir de principios de octubre, las cosas empezaron a descontrolarse. Por ejemplo, una chica vino a la escuela con una pegatina de Trump en su ordenador y sus compañeros la llamaron “neonazi». Otro ejemplo fue cuando dos chicas estaban debatiendo sobre las elecciones y empezaron a gritarse, lo que finalmente resultó en violencia. Para mi sorpresa, me llamaron “narcisista racista» por compartir mi opinión. Junto con muchos otros casos, estas microagresiones produjeron tensión en todo el cuerpo estudiantil e incluso crearon divisiones entre amigos. Mis amigos y yo no nos hablamos durante algunas semanas por la forma en que actuamos unos con otros. Éramos chicas groseras, malas y, francamente, inmaduras que no tenían ni idea de lo que estaban hablando.
Después de una larga charla en mi clase de historia, finalmente nos dimos cuenta de que el debate que estaban teniendo los estudiantes contenía información falsa sobre ambos partidos. No estábamos discutiendo para aprender sobre el punto de vista del oponente, sino que estábamos hablando para despotricar o juzgar la opinión del otro bando. Así que fuimos al personal de la escuela y presentamos una idea para ayudar a reunir a nuestro cuerpo estudiantil.
La base de nuestra idea era crear un día en el que todas nuestras clases tuvieran diferentes talleres sobre las elecciones y los candidatos. A la junta escolar le encantó la idea. Llegamos a un acuerdo: tener una asamblea escolar sobre las elecciones y que algunas clases hablaran sobre noticias falsas, los candidatos y cómo tener un debate adecuado. Esta solución tuvo un resultado positivo y realmente ayudó a resolver gran parte de la tensión en toda la escuela. También permitió a los estudiantes tener conversaciones y discusiones sin que las tensiones se intensificaran demasiado. De esta experiencia, aprendí que incluso en situaciones malas, unirse e intentar encontrar una solución es siempre la mejor opción. También aprendí que tener una mentalidad abierta permitirá a las personas conectar y ver el mundo a través de una lente diferente. Puede ser difícil, pero ver ambos lados de una conversación puede ser una experiencia reveladora. Sé que lo fue para mí.
Los comentarios en Friendsjournal.org pueden utilizarse en el Foro de la revista impresa y pueden editarse por extensión y claridad.