Nuestra vida es amor, paz y ternura; soportándonos unos a otros, perdonándonos unos a otros y no levantando acusaciones unos contra otros; sino orando unos por otros y ayudándonos unos a otros con una mano tierna.
—Isaac Penington
Entre los Amigos liberales de hoy, muchos se sienten inseguros sobre cómo orar unos por otros, o sobre las oraciones de petición o intercesión. Muchos no conciben una divinidad con la que uno pueda tener una relación personal. Algunos sienten que lo Divino está distante y no interviene en los asuntos humanos, mientras que otros, por el contrario, creen que el Creador ya es muy consciente de las necesidades de todo el mundo como para hacer peticiones específicas. Mi experiencia personal, sin embargo, y la experiencia del Meeting de Newtown Square (Pensilvania), sugieren que Dios quiere que oremos unos por otros, de hecho, nos invita a participar en la curación divina de nosotros mismos y de los demás. Al hacerlo, nos encontramos cara a cara con el Misterio en el que vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser.
El Meeting de Newtown Square es una pequeña y unida familia espiritual. Durante los seis años que fui miembro, el meeting superó varias crisis juntos y aprendió valiosas lecciones sobre escucharnos unos a otros: dejar de lado las agendas personales, perdonar, discernir la voluntad de Dios y ser reunidos por el Espíritu. Por lo general, no había más de siete miembros activos y asistentes en ningún momento. Juntos estudiamos textos cuáqueros y exploramos prácticas espirituales, compartimos comidas e hicimos viajes. Sabíamos mucho sobre la vida de los demás, y había muchos lazos de amistad entre nosotros. Nuestra adoración era a menudo silenciosa, pero espiritualmente enriquecedora y a veces se extendía mucho más allá de una hora. A lo largo de los años, también aprendimos el valor de orar unos por otros.
A principios del invierno de 1998, nos vimos profundamente desafiados cuando uno de nuestros queridos miembros, a quien llamaré Louisa, enfermó dolorosamente. Una infección finalmente se curó, pero durante muchos meses persistió un dolor crónico que no fue curado por la intervención médica. Algunos miembros del meeting visitaron a Louisa con frecuencia, incluso a diario, y desempeñaron un papel activo en la búsqueda de ayuda médica adecuada. Algunos de nosotros hablamos y oramos con ella en aquellas ocasiones en que venía a adorar con nosotros.
Un domingo, cuando Louisa estaba demasiado mal para venir, alguien dio un relato conmovedor de los efectos devastadores del dolor crónico en la salud mental de Louisa. Oré por ella durante el meeting de adoración de ese día con una nueva intensidad y una voluntad más profunda de ofrecerme por el bien de la curación de mi amiga. Estoy convencida de que esta sentida oración tuvo un poderoso efecto curativo, pero no fue el efecto que anticipé. Al día siguiente de esa oración, sentí que había algo seriamente mal dentro de mí, algo que había estado mal durante mucho tiempo, pero a lo que no había prestado mucha atención. Sentí una necesidad urgente de tomarme un tiempo de retiro en el campo para empezar a atender lo que necesitaba curación dentro de mí. Días después, estaba pasando tiempo en bosques y campos en la granja de un amigo, siendo rejuvenecida por las flores de primavera, los cielos amplios, el silencio y la soledad. Durante ese tiempo, entré en contacto con un amor perdurable por Dios y recordé la luz que brillaba en el centro de mi ser.
Regresé a casa con energías renovadas, decidida a ayudar a Louisa. En nuestro meeting de negocios del día siguiente, el Meeting de Newtown Square acordó programar un meeting especial de adoración para la curación. Planeamos colocar a Louisa en el centro de un círculo de oración, con la esperanza de ayudar a lograr una curación que muchos profesionales médicos y clínicas del dolor no habían logrado proporcionar. Desafortunadamente, llegamos demasiado tarde: Louisa murió a la mañana siguiente, por su propia mano. Resultó que la energía espiritual renovada que había recibido durante mi breve retiro se utilizó para orar con sus seres queridos. Tras su muerte, nuestro meeting lloró juntos, oró por el alma de Louisa e hizo preguntas sobre lo que había sucedido y por qué. Lamentamos profundamente no haber hecho más para ayudarla.
En privado, me pregunté por qué mi oración por su vida no había sido respondida. Ella no había sido curada de ninguna manera que pudiéramos ver. En cambio, sentí como si la que recibió la curación en respuesta a mi intensa oración por Louisa fuera yo misma. Sentí que Dios había intervenido para transformarme, ayudándome a abordar patrones destructivos que estaban contribuyendo a mi propia falta de bienestar. Interiormente, se iluminó un largo y lento camino hacia la curación que requirió muchos cambios durante un período de años. Se me mostró que necesitaba someterme a una gran transformación y curación, reorientando mi forma de pensar sobre quién soy, depositando una mayor fe en el amor y el poder de Dios, y honrando lo Divino que reside dentro de mí, como en todas las cosas.
He oído a mucha gente decir que dejaron de creer en Dios —o al menos en la oración— cuando sus oraciones por un familiar enfermo no fueron respondidas y el ser querido murió. Nuestro meeting se sintió preocupado por la enfermedad y la muerte de Louisa, pero no dejamos de orar. Como comunidad de fe, seguimos creyendo que Dios estaba presente con nosotros y que era importante orar unos por otros.
Cuando celebramos un retiro del meeting en noviembre de 2001, la muerte de Louisa había ocurrido hacía más de dos años. Fue el primer retiro nocturno de nuestro meeting en nuestra memoria. Nueve de nosotros condujimos un sábado hasta el centro de retiros de Kirkridge en el este de Pensilvania, donde habíamos alquilado la Ermita por una noche. Fue una reunión agridulce, una maravillosa oportunidad para estar juntos en un lugar hermoso, pero también un tiempo de finales. Dos de nosotros pronto dejaríamos de ser co-secretarios del meeting. Yo transferiría mi membresía a un meeting mucho más cerca de mi casa, mientras que el otro co-secretario se mudaría a otra ciudad. Un pequeño grupo permanecería para asumir las grandes cargas de cuidar una casa de meeting cuya sección más antigua había sido construida en 1711.
Aunque discutir varios asuntos de propiedad era importante, no obstante, nos sentimos llevados a comenzar nuestro retiro dedicando tiempo a la renovación espiritual, dedicando dos horas a caminatas meditativas individuales en el bosque. Cuando nos reunimos frente a la chimenea en la Ermita después, estábamos radiantes por habernos reconectado con la naturaleza y nuestras vidas interiores. Con placer compartimos las historias de nuestras caminatas meditativas. Antes de retirarnos a la cama esa noche, un miembro de nuestro grupo nos instó a prestar atención a nuestros sueños, diciéndonos que alguien podría tener un sueño con relevancia para todo el grupo.
Esa noche soñé con un prisionero condenado a morir pronto. De alguna manera, nuestro meeting tenía la obligación espiritual de liberar a este prisionero del corredor de la muerte. Cuando nos reunimos alrededor de la chimenea por la mañana y nos instalamos en la adoración silenciosa, reflexioné sobre el extraño sueño que había tenido y oré para entender qué mensaje podría tener para nuestro grupo. Recordé cómo los primeros Amigos a menudo hablaban de la semilla de Dios dentro de cada persona, una semilla que necesita ser atendida cuidadosamente para crecer y florecer. Hablaban de que la semilla a menudo estaba aprisionada, aplastada dentro de las personas, oprimida. Me pregunté si este era el prisionero con el que había soñado, a quien el meeting tenía la obligación espiritual de liberar. Oré para entender cómo podría estar oprimiendo y condenando esa semilla dentro de mí.
Rompiendo un largo silencio, Doug Humes comenzó a hablar. Aunque a veces honra al meeting con un ministerio musical de composiciones espontáneas de piano, en seis años le había oído hablar durante el meeting de adoración solo un par de veces. Comenzó contándonos sobre una amiga de los años universitarios llamada Georgette. Habían perdido el contacto durante décadas, pero recientemente la había visitado en Texas, donde la encontró luchando tras un divorcio y batallando contra el cáncer. Mientras relataba los dolorosos tratamientos y pérdidas que había sufrido, la tristeza de Doug era evidente. Nos contó que Georgette, no obstante, había logrado mantener una actitud positiva a través de todo, preocupándose profundamente por otros pacientes de cáncer que conoció. Informó que ahora había un tumor cerca del centro de su cabeza y explicó que los médicos iban a utilizar radiación estereotáctica: radiación que viene simultáneamente desde más de un punto. La voz de Doug se quebró y tuvo que hacer una larga pausa antes de explicar que el procedimiento requeriría que se sujetara un dispositivo de metal a la cabeza de Georgette. Sería necesario perforar agujeros en su cráneo.
“Me preguntaba si podríamos intentar la oración estereotáctica en su lugar», dijo. Los miembros del meeting se sintieron tremendamente conmovidos por la emoción de Doug y la situación de su amiga. En silencio, comenzamos a orar por la curación de Georgette, enviando oración simultánea desde los varios “puntos» diferentes de las nueve personas presentes. Oramos durante mucho tiempo, cada uno a nuestra manera.
En mi mente, hice una conexión entre Georgette y el prisionero en el corredor de la muerte con el que había soñado. Tal vez nuestro meeting tenía la oportunidad de liberar a Georgette de la sentencia de muerte que su cáncer podría representar. Me pregunté si había algún significado interno en el tumor de Georgette, ubicado cerca de lo que la tradición hindú se refiere como el tercer ojo, un sitio importante de percepción espiritual. Imaginé que podría ser una persona de fuertes intuiciones espirituales, que tal vez había aprendido a suprimir o negar debido a la presión externa y el deseo de complacer a los demás. Nunca había conocido a Georgette, pero esa mañana me sentí llevada a orar por ella como si fuera yo misma. Coloqué una imagen de su rostro en el ojo de mi mente. Imaginé sonriéndole e irradiando ánimo para dejar que la Luz brillara. Imaginé su dolor derritiéndose y su rostro relajándose en confianza pacífica. Sentí que el Espíritu guiaba esta oración. La mujer que vi en el ojo de mi mente pareció crecer más hermosa mientras oraba. Amándola, sentí como si se me estuviera mostrando cómo amarme a mí misma, y cómo dejarme recibir el amor y la curación que viene de Dios.
Años antes, había sentido que el Espíritu guiaba mi intensa oración por Louisa, aunque de una manera diferente. La forma de orar en cada caso parecía ser dada a mí. Mi oración por Louisa tenía que ver con mi respuesta a una pregunta que se me planteó en la adoración dos semanas seguidas: ¿estaría dispuesta a dar mi vida por la curación de mi amiga? La primera semana que se planteó esta pregunta, mi respuesta fue no. La segunda semana, por un profundo sentimiento de compasión, fue sí, y mi oración fue ofrecer mi vida por su curación. Creo que mi disposición a ofrecer mi propia vida por otra es lo que condujo a mi propia curación.
Ahora, por Georgette, cada persona en la sala estaba orando de una manera diferente, todos nosotros volviendo nuestros corazones y mentes al Espíritu por el bien de su curación. Posiblemente las muchas maneras en que habíamos crecido en respuesta a la enfermedad y la muerte de Louisa aumentaron nuestra capacidad de orar por la amiga de Doug. Después de mucho tiempo, alguien se levantó, extendió sus brazos y pronunció una oración en voz alta. No mucho después de que se sentara, sentí una sensación de relajación interior, como si nuestra oración (y el meeting de adoración) estuvieran concluyendo. Entonces, una repentina y poderosa ráfaga de viento azotó el pequeño edificio donde estábamos reunidos, enviando hojas de otoño arremolinándose en las ventanas a nuestro alrededor. Varios de nosotros sentimos intuitivamente que la ráfaga de viento señalaba que la oración había sido efectiva de una manera inusual. Algo real y poderoso acababa de suceder, algo que puso en juego poderosas fuerzas de la naturaleza. Varios de nosotros creímos que el viento era una señal de que un milagro acababa de ocurrir.
Georgette Peterson no había sabido que nuestro meeting oraría por ella. No obstante, esa mañana, mientras deambulaba por su casa en Texas, de repente experimentó un poderoso sentimiento que la invadió, trayendo lágrimas. Se preguntó: “¿De dónde demonios vino eso?». Esa noche, Doug llamó y le contó a Georgette sobre la experiencia de nuestro meeting, y ella se preguntó si la oración había estado conectada con ese repentino sentimiento. En un correo electrónico escribió: “Fue tan fugaz y tan inesperado y tan poco característico de mí. Así que tal vez ese fue el momento en que toda la energía y las oraciones fueron enviadas hacia mí y simplemente me sentí momentáneamente abrumada sin entender la causa».
A la mañana siguiente, Georgette fue al muy respetado centro de cáncer de Houston donde su procedimiento de radiación estereotáctica estaba programado para llevarse a cabo. Las pruebas de diagnóstico mostraron, sin embargo, que el tumor ahora había desaparecido, por lo que el procedimiento fue cancelado. Esa noche, Georgette le envió un correo electrónico a Doug con las inesperadas buenas noticias: “Acabo de recibir una llamada de MD Anderson. El médico de neurorradiación dijo que ya no hay razón para la radiocirugía. Dijo . . . que no hay nada a lo que apuntar. ¡Estoy bastante segura de que esta es una muy buena noticia!»
Aunque el procedimiento de radiación estereotáctica fue declarado ya no necesario, Georgette fue persuadida más tarde para someterse a alguna radiación general “con fines de consolidación», solo para asegurarse de que no hubiera células cancerosas extraviadas acechando en alguna parte. Medio año después del retiro de nuestro meeting, se realizaron extensas pruebas que no encontraron células cancerosas vivas, y se declaró que Georgette estaba en remisión completa.
Georgette escribe: “Soy una gran creyente en la oración y siento que habiendo pasado por el proceso de cáncer dos veces en los últimos dos años, junto con un divorcio al mismo tiempo, son las personas en mi vida y sus oraciones las que han jugado un papel importante en mi recuperación. . . . Quiero que la gente sepa que esto es real y verdadero y que lo apoyo completamente».
Cuando se cuenta una historia de una oración que fue respondida (es decir, en la que una persona recibió la curación de la manera solicitada), la gente a menudo cita rápidamente casos de oraciones no respondidas. ¿El hecho de que la curación física milagrosa a veces ocurra significa que hay algo deficiente en las oraciones o la fe de las personas cuando tales curaciones no suceden? Esta pregunta causa incomodidad, y puede parecer más fácil simplemente negar que la oración pueda desempeñar algún papel en la curación física. Sin embargo, eliminar la enfermedad y posponer la muerte no son las únicas formas en que la curación puede llegar a las personas que están enfermas. Una Amiga me contó una vez sobre la enfermedad y la muerte de su hijo cuando era un hombre joven. Ella y su familia y su meeting habían orado muy fervientemente por una cura milagrosa, que no llegó. Sin embargo, algo más sucedió. La enfermedad de su hijo había puesto a prueba severamente su creciente fe. Poco antes de su muerte, sin embargo, cuando ya no podía hablar, escribió una nota a su madre. Decía: “Dios es bueno». No pudo describir su experiencia, pero está claro que de alguna manera había recibido el don de una seguridad interior de la bondad de Dios.
La curación emocional y espiritual puede ocurrir en medio de la enfermedad y la muerte, incluso si no hay una cura física. El hecho de que la curación física milagrosa a veces ocurra, sin embargo, da testimonio de la existencia de un poder divino que no está limitado por el tiempo, el espacio o las leyes físicas. Georgette y aquellos que estuvieron presentes en el retiro de nuestro meeting creen que fuimos participantes en un milagro de curación. Al igual que los creyentes a lo largo de los siglos en cada tradición espiritual, experimentamos el movimiento de un Poder que trasciende el tiempo y el espacio, un poder que puede eliminar la enfermedad y restaurar la integridad en un instante, un poder que reside en cada persona que puede fluir a través de nosotros hacia los demás y el mundo.
Aunque muchos de estos milagros de curación se asociaron con los primeros Amigos, particularmente George Fox, los cuáqueros de las generaciones siguientes han sido reacios a hablar de ellos, o incluso a creer plenamente que los milagros pueden suceder. Nuestra ciencia moderna no tiene lugar para eventos que operan fuera de las leyes físicas que conocemos. Desafortunadamente, muchos de nosotros hemos llegado a depositar más fe en las hipótesis cambiantes de la ciencia física que en el testimonio dado en las escrituras de todas las religiones a un poder espiritual inmutable que trasciende las limitaciones físicas. Creo que los milagros no violan las leyes naturales; más bien, operan de acuerdo con leyes poco comprendidas aún por los científicos. La oración, la fe en el amor divino y la apertura a la curación son todas fuerzas naturales que tienen un papel en tales milagros.
Hace varios años, experimenté una extraña enfermedad que hizo que mi párpado se cayera y mi ojo se inflamara. Una serie de médicos quedaron perplejos ante unos síntomas que no respondían a los medicamentos que me recetaban. Se sospechó de cáncer. Una tarde, después de orar fervientemente por la curación, recibí una visión y un mensaje, seguidos en los días siguientes por una serie de sueños. Estos indicaban que el problema no era cáncer, sino un pseudotumor causado por la inflamación, y que pronto recibiría la ayuda médica que necesitaba. Por insistencia de mi madre, viajé a Boston para recibir la opinión de un especialista muy respetado en la materia. Él pensó que tenía un cáncer de rápido crecimiento y no le interesaron mucho mis sueños. Sin embargo, a diferencia del cirujano anterior que había consultado, dijo que era posible operar esa zona sensible al lado de mi ojo sin el uso de anestesia general.
En medio de la operación, envió una muestra de tejido para su identificación preliminar mientras seguía extrayendo más trozos del tumor. Cuando el informe del laboratorio confirmó que parecía un pseudotumor, no cáncer, le recordé al cirujano que mis sueños habían sido correctos. Mientras continuaba operando, me contó la historia de una curación milagrosa que había presenciado después de que la familia de un niño pequeño hubiera rechazado el tratamiento médico que él había recomendado. Eligieron tratar el tumor de rápida propagación solo con la oración. No solo desapareció el tumor, sino que el hueso que había sido destruido se curó por completo.
“He visto muchas curaciones como esta que ocurrieron cuando no había más tratamiento que la oración», me dijo este experto muy respetado en su campo mientras continuaba operando a su paciente totalmente despierto. “No recomiendo la oración como tratamiento», añadió. “Pero si los pacientes van a hacerlo de todos modos, los animo a ello».
Hoy en día, es cada vez más aceptable incluso para los médicos hablar de curaciones milagrosas que han presenciado y afirmar el papel que la oración puede desempeñar en la curación. Mi esperanza es que también sea más fácil para los Amigos reconocer la realidad de los milagros y el poder de la oración de intercesión y curación. Cualesquiera que sean las razones de la enfermedad de Georgette, el Meeting de Newtown Square agradece la oportunidad de haber participado en su curación, y damos testimonio del misterioso poder de Dios y de la importancia de la oración. Tales experiencias me convencen de que los Amigos (y todas las personas) están llamados a dedicar más de nuestro tiempo y nuestros corazones a la oración. De hecho, sospecho que la oración puede ser la forma más poderosa en que podemos, individual y colectivamente, ayudar a llevar la curación de Dios a los demás y al mundo, tanto directamente como a través de la acción que la oración nos impulsa a emprender.
Oremos.
