Patricia Webb Levering

Levering—Patricia Webb Levering, de 73 años, falleció el 24 de agosto de 2019 en Cornelius, Carolina del Norte, tras una lucha de 16 meses contra el cáncer de pulmón. Patty nació el 14 de julio de 1946 en Mount Airy, Carolina del Norte, hija de Irene y Locke Webb, y se crio como bautista. Empezó a salir con Ralph Levering en el instituto, y en 1967 comenzaron un matrimonio rico y lleno de amor. En 1968 se graduó en la Universidad de Duke con una licenciatura en religión, y más tarde obtuvo un máster en biblioteconomía por la Universidad de Rutgers y otro en ministerio por la Escuela de Religión de Earlham. A mediados de la década de 1970, ella y su familia empezaron a asistir regularmente al Meeting cuáquero. Miembro fundadora en 1989 de su querido Meeting de Davidson (Carolina del Norte), fue secretaria del Meeting y miembro de muchos comités. Su cuidadosa capacidad de escucha y liderazgo fomentó la unidad, contribuyendo al florecimiento del Meeting, y dio conferencias y dirigió talleres en reuniones cuáqueras nacionales y regionales.

Trabajó como bibliotecaria de referencia entre 1969 y 1972 en el centro de Trenton, Nueva Jersey, y en Washington, D.C.; como escritora y administradora cuáquera entre 1976 y 1989; como directora adjunta del programa Love of Learning para estudiantes afroamericanos de secundaria del Davidson College entre 1989 y 1991; como capellana en una consulta de oncología en Charlotte, Carolina del Norte, entre 1992 y 2002; y como profesora en la School of the Spirit Ministry entre 2006 y 2014, mostrando siempre una preocupación intencionada y concreta por la igualdad y la justicia social para los afroamericanos y modelando su vida, sus amistades y su ministerio según la visión de la Comunidad Amada de Martin Luther King Jr. Dirigiendo estudios bíblicos interraciales en Davidson en la década de 1990 y de nuevo desde 2013 hasta su muerte, durante unos 20 años, normalmente con clérigos protestantes, impartió sesiones mensuales gratuitas de asesoramiento que a menudo continuaron durante años. A principios de la década de 2000, asesoró en el Davidson Clergy Center. En 2013 inició y dirigió un grupo de oración contemplativa que todavía se reúne en la sede del Meeting de Davidson.

Publicó varios artículos y dos libros: Disciples for Discipleship (1990) y Listening for the Voice of Truth (2009), y aproximadamente 50 entradas de blog entre 2016 y 2017 en Faith Matters, pattylevering.wordpress.com. Está previsto publicar sus escritos y charlas más breves con el título de Thirsting for Life (para más información, envíe un correo electrónico a [email protected]).

Sin mencionar nunca sus logros, comenzaba cada día rezando en silencio y leyendo la Biblia, considerando el Salmo 27:1, Isaías 40: 28-31, Miqueas 6:8 y Mateo 22: 36-40 como faros para su vida. Saludaba lo que había de Dios en cada persona y ofrecía ayuda sin dar respuestas. Cientos de personas —Ralph, otros familiares, amigos, estudiantes, pacientes de cáncer y sus seres queridos, y personas desconocidas hasta que se acercaron a ella— se beneficiaron de conversaciones amorosas y empáticas con ella, obteniendo ideas para afrontar sus problemas mientras ella escuchaba atentamente, hacía una pregunta, volvía a escuchar, repitiendo estos pasos hasta que encontraba una comprensión que verificaba lo que la persona estaba diciendo.

Ávida caminante, excursionista, observadora de aves, tejedora y creadora de innovadores platos principales y pasteles con corteza de celosía, disfrutaba visitando a familiares y amigos, haciendo crucigramas, escuchando ópera y música clásica, y leyendo libros y viendo películas de gran calidad. Su profundo amor a Dios, a la Biblia y a lo mejor de la tradición cristiana; su inquebrantable amor a la familia; su influencia silenciosa y sin prejuicios en la vida de familiares y amigos; su amor y respeto por todas las personas como hijos de Dios iguales, independientemente de su estatus social, etnia o intelecto; y sus incontables horas de escucha activa individual pueden ser sus mayores legados. Durante su enfermedad, varios amigos dijeron que era como una hermana para ellos.

A Patty le sobreviven su marido, Ralph Levering; dos hijos, Matthew Levering (Joy) y Brooks Levering (Heather Viola); ocho nietos; una hermana, Carolyn Powers (Dan); 15 primos hermanos y sus hijos y nietos; y tres cuñadas y un cuñado y sus hijos y nietos, que la llamaban “tía Patty».