¿Perdón: una lección amish para el resto de nosotros?

El 2 de octubre de 2006, mientras esperaba que comenzara mi clase de Resolución Alternativa de Disputas, encontré, en mi página de inicio de sesión de Yahoo!, un titular en la pantalla: “Seis muertos en un tiroteo en una escuela amish en Pensilvania». Adjunta al titular había una foto aérea de una escuela de una sola aula, muy parecida a la que está al final de la carretera de la granja de mis padres en Pensilvania. Tan pronto como vi la foto, supe que el tiroteo ocurrió en una de las muchas escuelas amish en la comunidad donde crecí.

Siendo estudiante de derecho en Washington, D.C., llamé a mi padre en Pensilvania para escuchar de primera mano lo que estaba sucediendo. A través de nuestras conversaciones durante los días siguientes, y leyendo artículos en el Intelligencer Journal de Lancaster, Pensilvania, encontré los siguientes detalles sobre cómo los amish enfrentaron la brutal violencia perpetrada contra ellos con no resistencia y perdón.

A las 8:45 AM del lunes 2 de octubre de 2006, Charles Carl Roberts IV, un conductor de camión lechero de 32 años, acompañó a sus hijos a la parada del autobús escolar cerca de su casa en Nickel Mines, Pensilvania. Regresó a una casa vacía; su esposa ya se había ido para asistir a una reunión de grupo de oración. En ese momento, Roberts procedió a escribir notas de suicidio a su esposa y a cada uno de sus tres hijos, todos menores de siete años. Aunque la nota a su esposa era críptica, contenía insinuaciones de haber abusado de jóvenes familiares femeninas hace 20 años, y expresaba el deseo de repetir las acciones. La nota también indicaba la ira del Sr. Roberts hacia Dios por la pérdida de su hija, que había muerto aproximadamente 20 minutos después de su nacimiento nueve años antes.

Roberts llegó a una ferretería amish cercana y compró cáncamos, cable de plástico y una caja de ferretería variada a las 9:16 AM. A las 9:51 am, entró en una escuela amish de una sola aula a menos de una milla de su casa, interrumpió la lección de alemán e hizo una pregunta. Aunque se negó a mirar a los ojos a la maestra, Emma Mae Zook, le mostró a la clase un grillete y preguntó si alguien había visto uno en la carretera. Zook dijo que no, pero ofreció que la clase le ayudara a buscarlo.

Sin comentar nada, Roberts salió de la escuela y regresó a su camión. Unos cinco minutos después, volvió a entrar, blandió una pistola y exigió que todos los estudiantes se acostaran en la parte trasera del aula. Zook y su madre, que estaba de visita en ese momento, se miraron y salieron corriendo por una puerta lateral. Roberts ordenó a un niño pequeño que las recuperara, amenazando con matar a todos en la habitación si no volvían. En pocos minutos, Roberts despidió a los niños y a las mujeres adultas restantes de la habitación.

A las 10:36 AM, Zook completó su carrera hacia una granja cercana y telefoneó a la policía, informando de una situación de rehenes. Mientras ella había estado corriendo para llegar a un teléfono (los amish no permiten teléfonos en sus casas o escuelas), Roberts se había atrincherado en la escuela con diez niñas, de entre 6 y 13 años, utilizando la mercancía que había comprado en la ferretería amish. A los cinco minutos de la llamada al 911, la policía llegó al lugar y comenzó a comunicarse con él.

Aparentemente sintiéndose frustrado por su plan, Roberts comenzó a entrar en pánico y le dijo a la policía que si no se iban en diez segundos, comenzaría a disparar. En cuestión de segundos, la policía escuchó disparos e intentó asaltar la escuela, solo para ser frustrados por la ventana y las puertas bloqueadas. Lograron entrar cuando Roberts giró la pistola semiautomática de nueve milímetros que había usado en cada una de las diez niñas sobre sí mismo.

La policía descubrió que las niñas habían sido disparadas a corta distancia, al estilo de una ejecución. También encontraron vaselina y papel higiénico en la escena, lo que indica una intención de abusar sexualmente de las niñas y permanecer en la escuela durante un período prolongado de tiempo. Dos niñas, Naomi Rose Ebersol, de 7 años, y Marian Stoltzfus Fisher, de 13, fueron declaradas muertas en la escena. Una niña, Anna Mae Stoltzfus, de 12 años, fue declarada muerta al llegar en helicóptero a un hospital a aproximadamente 20 millas de distancia. Dos hermanas, Lena Zook Miller, de 7 años, y Mary Liz Miller, de 8 años, murieron al día siguiente. Rosanna King, de 6 años, fue retirada del soporte vital después de ser declarada con muerte cerebral el 3 de octubre, pero desde entonces ha mostrado signos de recuperar la conciencia mientras está en casa al cuidado de sus padres.

A menudo se plantean preguntas a aquellos de nosotros que practicamos la no resistencia con respecto a lo que haríamos si alguien matara a nuestro hijo, padre o hermano. La implicación en la pregunta es que si nos negáramos a aprovechar la oportunidad de defender a nuestros seres queridos contra un agresor, entonces somos cobardes o irrazonables. Sin embargo, después del incidente en la escuela amish en Nickel Mines, surgieron detalles sobre cómo las niñas amish respondieron valientemente a esta pregunta. Roberts les pidió a las niñas que oraran por él, lo cual hicieron. Una de las niñas preguntó si él también oraría por ellas. Las niñas concedieron a su agresor su deseo de misericordia y se la proporcionaron con gracia, como amantes de la vida humana y perdonadoras del pecado. Además, le recordaron que compartían su miedo, suplicando sutilmente que él reciprocara el favor y creyendo en su poder para comunicarse con Dios, a pesar del horrendo acto que estaba cometiendo.

Marian Fisher, la joven de 13 años que murió en la escuela, le rogó a Roberts que le disparara primero, con la esperanza de perdonar a las más jóvenes. Su hermana, Barbie, que sobrevivió a heridas de bala en la mano, la pierna y el hombro, pidió que le dispararan a ella después. Estas jóvenes implementaron una táctica desinteresada como una medida de defensa que se mantuvo fiel a sus creencias de que debían “poner la otra mejilla». En respuesta a esta acción, algunas personas todavía criticaron a estas niñas inocentes por no responder violentamente. En el blog Fearless Voices del Huffington Post, un miembro escribió:

Me habría gustado más que las niñas amish hubieran muerto tratando de arrebatarle el arma al loco en lugar de ofrecerse dulcemente a que les dispararan después mientras las otras miraban, ¿de qué manera esto estaba perdonando a las demás? ¿Tal vez pensó que se quedaría sin municiones?

La publicación de este bloguero exhibe disociación de la emoción humana y falta de valor por la vida humana básica. No solo el punto de vista caracteriza los actos valientes de los niños comprometidos con la no resistencia como intentos estúpidos y débiles basados en entendimientos ilógicos de los asesinos, sino que también los culpa por respetar la vida de este hombre abominable. La noción presentada ignora el resultado probable de tal acción, específicamente, que Roberts se habría vuelto más confundido y en pánico (como parece que lo hizo cuando llegó la policía), y habría ejecutado su plan con venganza. Además, descuida el hecho de que Roberts también era un humano con sentimientos, hijos propios y un miembro de la comunidad. Aunque estaba a punto de hacer uno de los actos más horribles imaginables, las niñas todavía sabían que era un ser humano y apelaron inteligentemente a su persona interior. Al apelar a estas emociones a través de la no violencia, las niñas amish aumentaron su propia posibilidad de supervivencia al establecer un escenario donde podría haber sido compasivo. El escenario creado por las acciones de Marian también tuvo el efecto de disuadir a Roberts de abusar de las otras niñas. En la comunidad, ha habido informes de que su ofrecimiento como mártir fue en respuesta inmediata a sus intentos de abusar de algunas de las niñas más jóvenes. Su objetivo, por lo tanto, era distraerlo de su plan de abusar y matar a todas las niñas instándolo a obtener la liberación asesinándola.

Zook, la maestra de escuela, eligió alertar a las autoridades en lugar de permanecer en la escuela para luchar contra Roberts. Uno podría argumentar, tal vez, que hizo esto porque creía que no tenía la fuerza o los recursos para superar a Roberts. Sin embargo, había al menos tres mujeres adultas en la escuela y ella y su madre ya habían conectado sus mentes mirándose la una a la otra. Parece más probable que Zook supiera que combatir la violencia con violencia no sería su mejor papel en esta situación, y que las personas capacitadas para lidiar con crisis de rehenes estaban mejor equipadas para lidiar con Roberts. Fue un acto muy valiente para una maestra arriesgarse a salir del aula donde un pistolero ya había ordenado a los que estaban dentro que lo obedecieran.

Jonathan Kooker

Jonathan Kooker trabaja en Nueva York y Pensilvania como abogado para las oficinas legales de Perry Novotny, una firma con sede en Tel Aviv, Israel. Se graduó en 2008 del Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown y actualmente asesora a clientes en las áreas de derecho laboral, de empleo y corporativo en lo que respecta a la inmigración en los Estados Unidos. También se encarga de las apelaciones de la firma y está comprometido con el fomento de la práctica alternativa de resolución de disputas en el sistema de litigios. Es miembro de la Iglesia Menonita de East Chestnut Street en Lancaster, Pensilvania, y actualmente está trabajando para establecer una Asociación de Abogados Menonitas.