Permanecer en ello

Ser cuáquero y radicalmente cristiano en nuestro tiempo

La autora (arrodillada, a la derecha) con el Evergreen Worship Group alrededor de 2006. Escribió sobre otros aspectos de su viaje espiritual para Friends Journal el año pasado, en Releasing One Another for Faithfulness. Foto cortesía del autor.

Los cuáqueros pueden desempeñar un papel poderoso y transformador en nuestro mundo actual, pero para ello debemos ser algo más que un pueblo liberal con una fe acogedora. Después de tres siglos y medio, Dios todavía nos está llamando a la condición desafiante e incómoda de ser cristianos radicales.

Cuando me uní por primera vez a los cuáqueros, pensé que había superado el cristianismo. Sin embargo, con el tiempo descubrí que solo había superado los límites del cristianismo convencional, y que la Luz de Cristo me estaba llamando a una fe radical y experiencial mucho más verdadera y poderosa de lo que había conocido de niña.

Me criaron para amar a Jesús. Un día, en la escuela parroquial, después de ponerme enferma, me levanté en la cama de la enfermería y besé a Jesús en un pequeño crucifijo que colgaba sobre la cama. Sin embargo, de repente se me ocurrió que no era digna de besarlo y me sentí avergonzada. En la escuela dominical me enseñaron rituales, reglas y doctrina. Esperaba que sucediera algo milagroso el día de mi primera comunión, pero me decepcioné. Al principio de mi adolescencia, me aburrían los sermones de la misa de los domingos y a menudo criticaba las ideas que se predicaban. Decidí que admitir mis pecados directamente a Dios en mis oraciones era suficiente, así que dejé de reunirme con un sacerdote para confesarme.

Un día, durante la escuela dominical en décimo grado, el sacerdote que nos daba clase nos preguntó qué pensábamos que era el infierno. Durante los minutos que nos dio para considerar la pregunta, se me ocurrió que el infierno era un estado mental y que se podía vivir en el infierno mientras aún se estaba vivo en la tierra. Esta comprensión me pareció tan completa que la explicación que dio no añadió nada. Esa fue la última vez que asistí a la escuela dominical. Ese mismo año, la Meditación Trascendental se estaba introduciendo ampliamente en los Estados Unidos, e hice un trabajo de investigación sobre ella. Con el dinero que había ahorrado cuidando niños, pagué para aprender MT, y durante algunos meses practiqué 20 minutos de meditación regularmente por la mañana y de nuevo (a veces) por la noche.

Durante mi primer semestre en la universidad, mientras estudiaba a los existencialistas franceses, cuya filosofía de vida se basaba en la convicción de que no hay Dios, me volví agnóstica y dejé de asistir a misa. Pensé que ese sería el final de mi vida espiritual, pero finalmente descubrí que, para mí, era una puerta de entrada a una espiritualidad más profunda. Tuve que descubrir por mí misma la naturaleza de la realidad, el propósito de la existencia, las pautas morales para vivir y si Dios era real o no. En mi último año, me impactó la repentina muerte de un conocido y el fin de mi relación con mi novio de la universidad. Mi corazón se abrió de golpe por la pérdida y el dolor. Me encontré con sentimientos aterradores, incluida la ira. Recibí algunas instrucciones internas inesperadas, que me guiaron para sentir realmente mis emociones turbulentas en lugar de reprimirlas. Se abrieron grandes preguntas. ¿Mi vida humana era el resultado de meros procesos químicos y biológicos y de una evolución aleatoria? ¿O había algo más involucrado? De repente, necesité saber el propósito de la vida, especialmente de mi vida. Para encontrar una estabilidad tranquila, empecé a meditar regularmente de nuevo.

 

Siguieron años de búsqueda. Miré dentro de mí misma, y también exploré ideas ofrecidas por otras religiones, incluyendo conceptos sobre la naturaleza de mi conciencia. Leí con entusiasmo libros que ampliaron mi sentido de lo que podría ser la vida. Durante un período de intensa y sincera búsqueda interior, tuve algunas experiencias místicas poderosas de una radiante Luz interior que fluye a través de todo y un poder divino que puede curar cualquier problema. Mis experiencias me convencieron de que Dios es, de hecho, real, pero mucho más vasto, cósmico, presente y omnipresente que cualquier cosa que me hubieran enseñado en la iglesia.

Encontré un maestro de meditación y adopté una práctica de meditación diaria intensiva durante muchos años. Aprendí formas de dirigir mi atención al lugar de profundo y pacífico silencio interior, y me tomé tiempo regularmente para buscar y recibir guía espiritual directa en la oración. Empecé a experimentarme a mí misma y a todos como parte de lo que Dios es. En algunos momentos, todo se volvió vibrante, lleno de más vida de la que había imaginado antes. A través de sueños e imágenes, se me mostró que mi vida tenía un propósito, y que estaba siendo guiada interiormente, un pequeño paso tras otro, hacia ese propósito.

Siguiendo una guía para leer los evangelios, me sorprendió leer las palabras de Jesús de una nueva manera, una manera que afirmaba lo que estaba experimentando. En sueños y oraciones, así como en algunas visiones nocturnas, experimenté a Jesús como un maestro divino lleno de Luz. Me invitó a abrirme a la plenitud de la existencia —en esa Luz— en Dios. Sin embargo, me avergonzaban y me repugnaban las proclamaciones y la política de juicio de muchos en el ámbito público que se hacían llamar cristianos. No había rechazado a Jesús, pero mis ideas sobre quién era y lo que vino a enseñar se habían expandido, y mi fe experiencial era diferente de las creencias cristianas convencionales. Debido a que otros que se hacían llamar cristianos podrían no aceptarme como tal, dejé de definirme de esa manera.

 

Busqué una comunidad de fe donde pudiera encontrar apoyo como alguien con la sensación de ser guiada directamente por Dios, desde dentro. Finalmente, encontré a los cuáqueros. Después de leer una biografía de George Fox, sentí que había encontrado mi hogar espiritual. Asistí a la adoración en muchos Meetings, pero no me uní a uno hasta que llegué a Newtown Square en Pensilvania. Allí, sentada en la antigua casa de Meeting, en un Meeting de adoración silencioso y profundamente recogido con solo un puñado de personas, tuve la sensación de que Jesús estaba presente entre nosotros. Sentí que si asistía a ese Meeting, lo experimentaría como un maestro interior, enseñándome como había enseñado a sus discípulos. En los Meetings de adoración de los domingos por la mañana y en las reuniones de la Comunidad Contemplativa Cuáquera (que se reunía allí mensualmente durante períodos prolongados de adoración), a menudo experimenté la presencia invisible y la enseñanza de Jesús. Interiormente, me guio para unirme a un ministerio cuáquero de presencia en el centro de la ciudad de Filadelfia; me animó a participar en un curso de un año sobre el Nuevo Testamento con cristianos radicales comprometidos con la justicia social; me acompañó en el trabajo extraescolar con niños del centro de la ciudad; y finalmente me sacó de una relación romántica cuando dejó de ser vivificante para mí.

Empecé a leer los escritos de los cuáqueros del siglo XVII, empezando por el Journal of George Fox. Después de aprender más sobre el contexto social y la escritura de los primeros cuáqueros, también empecé a leer a otros primeros Amigos. Estaba claro que eran cristianos comprometidos y apasionados, y al mismo tiempo que su comprensión profundamente experiencial del cristianismo era radicalmente diferente y más amplia que las nociones y prácticas convencionales de su tiempo. Los de otras denominaciones los denunciaron como herejes. Los puritanos tanto en la vieja como en la Nueva Inglaterra persiguieron, azotaron, encarcelaron y mataron a los cuáqueros porque experimentaban y hablaban de Jesús de maneras radicalmente diferentes. Los primeros Amigos, a su vez, condenaron la religión formal practicada por otras iglesias de su tiempo, en la que no se enseñaba a la gente a mirar dentro para encontrar la presencia viva de Cristo —la Luz— que les enseñaba y guiaba.

Al leer los escritos de los primeros cuáqueros, reconocí que mi experiencia de ser guiada directa e interiormente por Cristo —a veces experimentada como una Luz interior— era una experiencia cuáquera por excelencia. Reconocí que soy cristiana, que practico una fe cristiana radical y experiencial, como los primeros Amigos. Como ellos, mi comprensión de la realidad de la Luz interior proviene de la experiencia directa y se confirma con pasajes de las Escrituras. Como ellos, yo —y otros cuáqueros contemporáneos— encontramos que la experiencia del Misterio divino es demasiado vasta e impresionante y está más allá de las palabras para encapsularla en un credo o fijarla con doctrinas limitadas.

En nuestra cultura contemporánea, en la que muchos que se identifican como cristianos defienden políticas antitéticas a las enseñanzas amorosas e inclusivas de Jesús, todavía me resulta difícil identificarme como cristiana. Algunos Amigos liberales que rechazan el dogma de muchas iglesias cristianas y que no tienen una experiencia interior de Jesús como maestro interior miran con desdén a los compañeros cuáqueros que se hacen llamar cristianos. He luchado con cómo definir mi fe a los demás.

En las décadas transcurridas desde que empecé a adorar entre los cuáqueros, he seguido encontrando ayuda en mi crecimiento espiritual entre personas de otras religiones, incluyendo judíos, budistas, hindúes, sufíes y nativos americanos. Mi fe y mi experiencia espiritual se han profundizado al participar en las prácticas espirituales de otras religiones, y he conocido a maestros inspirados de diferentes religiones. Estoy convencida de que muchas personas de otras religiones también conocen y son guiadas por la Luz interior de Dios, incluyendo a aquellos que no identificarían esa Luz como la Luz de Cristo y que no experimentan a Jesús como su maestro interior. No creo que ninguna fe haya capturado la plena comprensión de la Realidad divina, ni creo que el crecimiento en la intimidad con Dios se limite a una sola religión. También estoy convencida de que las diferentes religiones tienen importantes contribuciones que hacer a nuestra comprensión de la conciencia, la naturaleza de la vida humana y la realidad cósmica.

 

En varios momentos de mi viaje espiritual, me he preguntado por qué necesito llamarme cristiana. ¿Por qué no enfatizar simplemente la universalidad del llamado de Dios a través de todas las fes basadas en el amor y la verdad divinos? Recientemente soñé con una gran vidriera que se estaba haciendo para representar el cristianismo, con diferentes imágenes coloridas para mostrar las diversas expresiones de esa fe hoy en día. Se me dieron palabras en el sueño: “Permanecer en ello». El Espíritu radical de Cristo no quiere ser confinado por reglas, rituales y doctrina, sino que quiere ser conocido, interiormente, en radical plenitud. Queriendo conferir poder espiritual a aquellos que están dispuestos a ser siervos del Amor y la Verdad, la Luz de Cristo nos guía a ser audaces y a ir más allá de los límites convencionales. Nos pide que abramos nuestros corazones y prestemos atención.

Durante su última cena juntos, Jesús les dijo a sus discípulos que no estaban preparados para escuchar (o entender) todo lo que quería decirles. Nosotros también, mientras estamos cegados por las expectativas culturales y nos acercamos a él a través de la comprensión analítica, somos incapaces de imaginar plenamente lo que podría estar tratando de enseñar. Solo prestando atención a la obra sutil e invisible del Espíritu dentro de nuestros propios corazones podemos sentir las posibilidades más amplias de la vida a las que somos invitados, a través de la transformación de nuestros corazones, mentes, conciencia, formas de vida y nuestra sociedad. Que el amor y la verdad nos ablanden y nos abran a una relación más profunda con el Misterio divino y toda la vida. La Luz de Cristo, como maestro interior, quiere mostrarnos el camino.

La dedicación a un camino, junto con otros de la misma fe, generalmente conduce a una experiencia más profunda de Dios y la fidelidad. Si bien otras religiones ofrecen caminos verdaderos para el crecimiento espiritual, el cristianismo tiene una contribución única y esencial que hacer a las religiones del mundo. Jesús fue más que un profeta. No solo habló la verdad en nombre de Dios, como hacen los profetas, sino que encarnó el Espíritu divino de una manera consciente, como todos estamos llamados a hacer. Dijo que Dios no era solo su padre, sino también nuestro padre, y que todo lo que él había hecho, sus discípulos también estaban llamados a hacerlo —y más (Juan 14:12). Citó el Salmo 82:6, que dice: “todos ustedes son hijos del Altísimo». El papel de Jesús en la historia y en la salvación del mundo es único, pero desafió a todos a vivir como hijos de Dios. Como él, todos estamos llamados a ser obedientes a la voluntad divina y, como hijos de Dios, a manifestar el amor de Dios y los milagros divinos de curación y justicia. En 1656, el primer grupo reunido de ancianos cuáqueros, en Balby, se refirió a sí mismos como Hijos de Dios. Algunos de los primeros cuáqueros, incluyendo a William Dewsbury, utilizaron un lenguaje inclusivo al citar Romanos 8:14, diciendo que todos los que son guiados por el Espíritu de Dios son hijos e hijas de Dios.

Esos primeros Amigos experimentaron lo que sintieron que era un retorno a la forma original del cristianismo, experimentada por los primeros cristianos después de la muerte de Jesús, cuando el Cristo resucitado guiaba a los individuos y a la comunidad directamente, desde dentro, por la inspiración del Espíritu Santo. Los primeros cuáqueros, como los primeros cristianos, experimentaron una fe basada en la sustancia más que en la forma, en la realidad más que en las nociones, en la Verdad más que en las falsedades. La Presencia y el Poder que los reunieron en sus Meetings de adoración y los guiaron en la oración solitaria les dieron el coraje, la fuerza y la convicción para desafiar a su sociedad de numerosas maneras; soportar la persecución que vino; y modelar una forma de vida alternativa basada en el amor, la verdad, la justicia, la sencillez y la igualdad. A lo largo de los siglos desde entonces, muchas sociedades y denominaciones cristianas han aceptado gradualmente la verdad de las revelaciones proclamadas por los cuáqueros a partir del siglo XVII.

 

Los cuáqueros en nuestro tiempo todavía están llamados a modelar un cristianismo radical y alternativo. No estamos destinados a congelar nuestra fe a la versión exacta proclamada por los cuáqueros en 1652. La revelación ha continuado, y el contacto con otras fes en nuestro tiempo ha proporcionado tanto la confirmación como la amplificación de muchas verdades proclamadas por los primeros Amigos. Al igual que los primeros cuáqueros, estamos llamados a sentir la Verdad de Dios directamente y a permitir que el Espíritu Santo hable a través de nosotros de maneras proféticas que nos desafíen a nosotros mismos y a todos los demás. Creciendo en nuestra herencia como hijos de Dios, estamos llamados a permitir que la Vida y el Amor divinos fluyan a través de nosotros hacia el mundo. Con respecto al cristianismo, estamos llamados a “permanecer en él» y a ser levadura, continuando ayudando a otros cristianos a una comprensión más fresca y completa de la enseñanza de Cristo, invitando a todos a experimentar la Luz divina dentro de nosotros, como lo hemos hecho desde nuestro principio.

Marcelle Martin

Marcelle Martin, miembro del Meeting de Swarthmore (Pensilvania), ha dirigido talleres sobre numerosos temas relacionados con la vida espiritual y es autora de Our Life is Love: The Quaker Spiritual Journey. Es una de las principales profesoras del próximo curso de nueve meses, Nurturing Faithfulness. Su blog se llama A Whole Heart.

Deja una respuesta

Tu dirección de correo electrónico no será publicada. Los campos obligatorios están marcados con *

Maximum of 400 words or 2000 characters.

Los comentarios en Friendsjournal.org pueden utilizarse en el Foro de la revista impresa y pueden editarse por extensión y claridad.