Cada año, espero con ansias el Encuentro. Es la única semana del año que es completamente mía. Me sumerjo en mi taller, la música, la adoración, las siestas de la tarde y la lectura por placer. Es mi tiempo para nutrirme y renovarme.
Desde hace varios años, me cuesta sentir tanta nutrición y renovación como necesito. No tiene nada que ver con la estructura de la semana, el personal de la FGC y la universidad, o el Comité del Encuentro, del que he formado parte varias veces. Mis dificultades son creadas por comentarios irreflexivos, groseros o intrusivos que me hacen personas que no conozco.
Amigos, aquellos de nosotros que tenemos “dis-capacidades» somos mucho más que nuestras muletas, nuestras sillas de ruedas, nuestros collarines cervicales, nuestros tanques de oxígeno o cualquier otra manifestación externa. Por favor, no hagan suposiciones.
Piensen antes de hablar. Incluso las preguntas bien intencionadas pueden resultar intrusivas, así que escuchen atentamente las respuestas y no insistan. Lo que puede parecer una charla inofensiva para ustedes podría ser muy hiriente para el destinatario.
Aquí tienen un ejemplo. ¿Qué pasaría si alguien que nunca han conocido se les acercara y, sin presentaciones ni cumplidos, comenzara a hablar de esta manera?: “Oh, Dios mío, ¿qué te ha pasado? Llevas una camisa azul. ¿Por qué llevarías una camisa azul? ¿Qué, no quieres hablar de ello? ¿Cuál es tu problema?»
Por supuesto, esta conversación parece absurda. Te conviertes en un objeto y simplemente te ven como una camisa azul en lugar de como un ser humano que siente y piensa. La persona no está interactuando con una camisa; está interactuando contigo. Una conversación como esta se siente grosera e insensible.
Piénsenlo. ¿Por qué alguien que usa un dispositivo médico querría ser tratado de manera diferente a como lo tratan a ustedes? No quieren. Ellos también desean que se les aborde con respeto. No quieren ser vistos como una camisa azul más de lo que lo quieren ustedes, pero a menudo lo son.
Puede requerir mucha energía física, emocional y espiritual vivir con un problema de salud crónico. Con frecuencia, lo que el mundo ve no es indicativo de lo que realmente está sucediendo. En mi caso, mi collarín cervical no significa latigazo cervical. Es el signo externo de una enfermedad grave que ha cambiado drásticamente mi vida. No solo tuve que cambiar de carrera, sino que también lidio con el equilibrio entre el dolor y la medicación fuerte. He tenido períodos en los que me ha resultado difícil caminar. Con el tiempo, mi condición puede dejarme lisiada. No comparto esto para dar lástima; simplemente estoy tratando de ilustrar cómo mi apariencia externa no representa lo que realmente experimento. Cuando me presionan para que comparta personas que se sienten más voyeristas que comprensivas, surgen muchas emociones, emociones que son difíciles y personales.
Amigos, por favor, respeten la necesidad de privacidad de las personas. No asuman que están ansiosas o dispuestas a hablar de cosas que podrían ser muy personales o dolorosas. Las personas que ya están sufriendo no necesitan ser heridas aún más en un entorno en el que esperan recibir nutrición. No siempre es tabú preguntar sobre problemas médicos. Sin embargo, si desean hacerlo, debe hacerse con delicadeza después de que se haya establecido la confianza y la afinidad. Y, si una persona no está en condiciones de hablar, eso debe ser respetado.
Linda Goldstein
Charlottesville, Va.
