Graduarse de la universidad, mudarse de casa y comenzar el primer trabajo después de la graduación son ritos de iniciación en el mundo adulto. Al menos, eso es lo que me decían todas mis tarjetas de “Feliz Graduación». Llegar al punto de sentirme realmente como una adulta ha sido un proceso más gradual para mí, y ciertamente todavía no he llegado del todo. Pero llevo trabajando como asistente del programa de comunicaciones en el Friends Committee on National Legislation durante poco más de seis meses, y siento que el programa de prácticas aquí me ha ayudado a ganar confianza y a sentirme más preparada para la transición de la escuela al mundo laboral.
Comenzar un nuevo trabajo siempre es estresante, pero las dos primeras semanas en FCNL fueron bastante fáciles: sesiones de orientación y algunas llamadas y correos electrónicos introductorios a personas con las que trabajaría en el futuro. Ninguna de las llamadas fue tan complicada, pero yo era nueva y estaba un poco nerviosa, así que probablemente soné un poco temblorosa por teléfono. Mi voz debió delatarme, porque cuando terminé una llamada con una mujer, me dijo: “Vale, cariño, que tengas un buen día».
¿»Cariño»? Me estremecí al colgar el teléfono. ¡Qué vergüenza! Aparentemente, sueno como una niña de 12 años.
No voy a mentir, tener 23 años tiene sus ventajas. Pero no necesariamente quiero parecer tan joven como para provocar los instintos maternales de alguien a quien ni siquiera conozco y que se supone que es mi compañera. Desde que empecé a trabajar en FCNL la semana anterior, no me había encontrado con una sola tarea que me sintiera incapaz o no preparada para realizar, pero esta conversación telefónica me hizo cuestionar abruptamente mi aptitud para el trabajo.
Cuando muchas personas de mi edad terminan la escuela y comienzan sus primeros trabajos después de la universidad, todavía tienen que evitar la percepción de que son demasiado jóvenes para que se les den responsabilidades reales; tengo amigos que han estado atascados haciendo trabajo rutinario durante meses después de aceptar trabajos que pensaban que les darían una gran experiencia.
He tenido suerte de que, desde aquella primera llamada telefónica, me he adaptado a mi trabajo y no me he sentido abrumada por ser demasiado joven o inexperta. También he notado una actitud más inclusiva hacia el personal joven en FCNL que en la mayoría de los otros lugares de trabajo. Nuestras opiniones son valoradas y se confía en nosotros para hacer un trabajo sustantivo. Creo que esta actitud se debe en gran parte al hecho de que FCNL es una organización cuáquera, informada por la creencia cuáquera de que la verdad está disponible para todos, sin importar su condición. FCNL tiene una jerarquía relativamente plana, al tiempo que mantiene una estructura clara con personal que es responsable de tareas particulares y rinde cuentas a los supervisores y, en última instancia, al secretario ejecutivo.
Esta estructura de FCNL y de muchos organismos cuáqueros permite y anima a los jóvenes a desempeñar un papel activo en los Meetings y organizaciones y a asumir la responsabilidad personal en cuestiones de justicia social a una edad más temprana. Para mí, cuanto más involucrada me siento en un proyecto, más invertida estoy en su resultado. Si me siento desafiada, hago un mejor trabajo. Así que creo que FCNL y otros grupos cuáqueros son sabios al hacer los esfuerzos que hacen para incluir a los jóvenes adultos en su trabajo.
Otro beneficio de trabajar en FCNL que creo que se deriva de la misión cuáquera de la organización es la oportunidad de trabajar con otros jóvenes del personal. Nuestra oficina está bien poblada de nuevos becarios, becarios de segundo año y antiguos becarios. Este compromiso con el programa de prácticas me demuestra que FCNL reconoce los beneficios de permitir que los jóvenes trabajen en colaboración. Soy consciente de que mis prácticas son una experiencia de aprendizaje, y siento que estoy aprendiendo más al compartir esta experiencia con mis compañeros becarios. Mantenemos un diálogo constante sobre los temas en los que trabajamos y siempre hay alguien disponible para hablar si tengo una pregunta o necesito comentarios sobre un proyecto. Creo que los programas para jóvenes adultos cuáqueros operan bajo una filosofía similar al programa de prácticas de FCNL: entienden la importancia de dar a los jóvenes comprometidos la oportunidad de trabajar juntos y formar parte de una comunidad de activistas de su edad.
Nuestra sociedad a menudo trata a los jóvenes de una manera —y puede ser muy sutil— que puede hacer que se sientan impotentes y piensen que son demasiado jóvenes para hacer algo importante. Pero en realidad no hay ningún requisito de edad para empezar a hacer un trabajo significativo. Claramente, una mayor responsabilidad viene con más experiencia y conocimiento, pero creo que muchos empleadores subestiman lo mucho que un joven miembro del personal puede aprender en un corto período de tiempo. Creo que los otros becarios de FCNL y yo estamos más involucrados en nuestro trabajo de lo que podríamos haber estado si hubiéramos trabajado para otra organización porque sentimos que cada uno de nosotros juega un papel importante en el trabajo de FCNL.
