Se necesita urgentemente un enfoque restaurativo y holístico de la pacificación en un mundo donde la violencia es una parte integral del tejido de nuestra comunidad global. Los medios de comunicación y nuestros líderes electos avivan nuestros miedos, y fácilmente caemos en el modo de defensa. A veces olvidamos el ejemplo vivo de Gandhi de sus palabras: “Sé la paz que quieres ver», y la pregunta de Penn al ver lo que el amor puede hacer. ¿Cómo podemos marcar la diferencia? ¿Cómo sabemos cuándo nuestro trabajo por la paz es eficaz?
El emergente movimiento social por la Justicia Restaurativa (JR) ofrece una guía oportuna para restaurar las relaciones correctas y asumir la responsabilidad de nuestras acciones, entre nosotros y con nuestro entorno. Basado en conceptos y prácticas de pueblos indígenas de todo el mundo, el presente movimiento resucitó en la década de 1970. A un canadiense, Albert Eglash, se le atribuye el término justicia restaurativa como una forma de abordar la restitución en el sistema retributivo penal. Para los canadienses de las Primeras Naciones, ya era una verdad universal que todos son responsables ante la comunidad y que las personas necesitan llevarse bien para sobrevivir. Esa verdad sigue siendo relevante y sigue siendo universal.
La ceremonia era importante en las prácticas tradicionales de pacificación. En las Américas, las ceremonias incluían comidas compartidas, ayuno, búsqueda de visiones y cabañas de sudación. El cierre de un acuerdo podía incluir simbólicamente rituales como fumar una pipa, enterrar un hacha o festejar, como describe Evan Pritchard en
Los círculos modernos, a la manera de las prácticas tradicionales, reúnen a todos los afectados por un conflicto para contar nuestras historias y asumir la responsabilidad de los efectos de nuestros comportamientos. En un círculo guiado por un facilitador, un anciano u otro pacificador respetado, el grupo busca formas de reparar el daño, curar las heridas y mejorar las cosas. Juntos, los interesados encuentran soluciones que les honran a sí mismos y a sus comunidades, a nivel local y mundial.
El autor menonita Howard Zehr, autor de The Little Book of Restorative Justice, cuyo trabajo pionero proporciona una comprensión de las prácticas restaurativas, expone las directrices esenciales:
- ¿Quién ha sido herido?
- ¿Cuáles son sus necesidades?
- ¿De quién son estas obligaciones?
- ¿Quién tiene interés en esta situación?
- ¿Cuál es el proceso adecuado para involucrar a las partes interesadas en un esfuerzo por arreglar las cosas?
Estas preguntas son la base para replantear los problemas en una amplia gama de violencia social, más allá del sistema de justicia legal donde se aplicaron por primera vez.
Intercambio de paz de mujeres 2007
Un grupo de mujeres cuáqueras, judías y musulmanas se reunieron en el otoño de 2006 y decidieron invitar a mujeres israelíes y palestinas a unirse a ellas en un intercambio de paz de mujeres. Abuelas de Gran Bretaña, que fueron pioneras en una organización de Mujeres a Mujeres por la Paz en el apogeo de la Guerra Fría, también fueron invitadas a unirse a la delegación. Los escépticos cuestionaron qué bien podría hacer tal reunión para un conflicto de Oriente Medio de un siglo de antigüedad. Se plantearon preguntas sobre la capacidad de un pequeño grupo de mujeres para recaudar los fondos necesarios para llevar a cabo una tarea tan ambiciosa. Organizadoras del Intercambio de Paz de Mujeres 2007: Fomentando las semillas de la paz, se mantuvieron firmes en su creencia de que reunir a la gente —para enfrentarse— es posible y puede marcar la diferencia.
Las organizadoras emplearon un principio clave de la JR que establece: “Mostrar igual preocupación y compromiso con las víctimas y los delincuentes, involucrando a ambos en el proceso de justicia.» En el círculo inicial del grupo, se creó un espacio seguro para que se contaran historias y pudiera comenzar la curación. Lentamente al principio, a medida que se construía la confianza, la verdad comenzó a emerger y luego estalló. Nuestras invitadas israelíes y palestinas, que vivían a pocos kilómetros de distancia, descubrieron que sus realidades eran mundos aparte. Las mujeres estadounidenses y británicas se movieron entre el desapego y la culpa por las políticas de sus países en el conflicto, tanto históricas como actuales. Ninguna de nosotras pudo escapar a la realidad de que todas nosotras estábamos afectadas por esta lucha.
¿Cómo te afecta esto? Una vez que se establece el espacio para el diálogo y se acuerda la intención de mejorar las cosas, los participantes están listos para hacer las preguntas difíciles y hacer un intenso autoexamen y escucha. Se invita a los participantes a comenzar con el centro de su propio universo: ellos mismos. A medida que las personas comparten sus historias y exploran sus sentimientos y deseos, descubren su humanidad común. A través de este proceso simple pero profundo, los corazones se abren y la construcción de puentes puede comenzar.
En nuestro círculo inicial, una mujer palestina y una mujer judía israelí descubrieron un valor similar: se preocupaban por la seguridad de sus hijos y querían lo mejor para ellos. Una había renunciado a un trabajo satisfactorio para estar disponible para su hijo, que tenía que pasar por muchos puestos de control israelíes cada día para ir y volver de la escuela. La otra agonizaba porque sus nietos se convertían en soldados y participaban en la ocupación. Se miraron a los ojos mientras decían sus verdades y cada una se sorprendió tanto como la otra con lo que oyeron. Una eligió enseñar a sus hijos la no violencia al estilo de Jesús y Gandhi y la otra animó a sus hijos a abandonar el país, para salvar sus almas y sus vidas. Siguieron lágrimas y abrazos.
¿Quién más se ve afectado y cómo? Moviéndose de mí a ti, las prácticas restaurativas dirigen a los participantes a mirar fuera de sí mismos y ver quién más está sufriendo y afectado por una situación dada. A medida que identificamos a las partes interesadas y las necesidades de la comunidad en general, la rendición de cuentas y la responsabilidad se comparten en un contexto más amplio.
A medida que nuestro pequeño grupo de mujeres exploró esta pregunta con respecto a la vida en Israel y los territorios ocupados, descubrimos las innumerables formas en que todos nos vemos afectados por la situación. Nuestras familias y amigos, nuestras comunidades religiosas y nuestros países estaban todos conectados como una telaraña gigante. Las emociones se desatan sobre este tema y no pretendimos tener soluciones al problema. Todo lo que teníamos era un proceso y nuestra voluntad de arriesgarnos y decir la verdad.
¿Cuáles son las consecuencias no deseadas de las acciones y los programas? En el proceso de ser paz, nos estábamos volviendo más conscientes de nuestro poder real y nuestras voces se hicieron más fuertes. Crecimos en nuestros roles como diplomáticas ciudadanas. La delegación participó en un panel de discusión en una conferencia llamada “Los efectos de la guerra en las mujeres y el medio ambiente en Israel/Palestina» en Washington, D.C. Comimos juntas, nos dimos masajes en la espalda y dimos paseos por el bosque. A veces no podíamos hablar entre nosotras debido a las diferencias percibidas que en el momento parecían insuperables. Y a veces teníamos problemas para encontrar la fuerza para reunirnos con otro grupo de extraños. En estos momentos, nos reuníamos en círculo y nos recordábamos nuestro amor mutuo y nuestro deseo mutuo de justicia y paz.
Cerca del final de nuestro tiempo juntas, volvimos a hacer la pregunta de quién ha sido afectado. Esta vez la intención de la pregunta era nombrar a todos aquellos a quienes habíamos tocado con nuestro mensaje. La lista era robusta y parecía interminable. Nos miramos unas a otras con asombro, sabiendo que algo más grande que nosotras había sucedido, algo que nos tocó a cada una de nosotras profundamente y que
¿Qué puedo/podemos hacer para mejorar las cosas? Un acuerdo que surge de un círculo de diálogo restaurativo necesita incluir disculpas y reconocimientos de responsabilidad, así como un plan concreto que pueda ser implementado. Dado que todas estábamos en el mismo lado del problema en la segunda semana, esta pregunta evocó respuestas asombrosas que se incorporaron en un acuerdo visionario y, sin embargo, práctico. Nuestro plan de trabajo incluía compromisos de seguimiento específicos, así como apoyo a la Resolución 1325 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas sobre Mujeres, Paz y Seguridad (véase https://www.peacewoman.org). Llegamos al círculo como individuos con nuestras propias visiones de la realidad y nos separamos como hermanas con compromisos más profundos con la justicia y la paz.
Evaluación y próximos pasos: Una revisión cuidadosa del proceso es importante para aprender cómo hacerlo mejor la próxima vez. Un enfoque en lo que funciona (en lugar de lo que no funciona) proporciona una oportunidad para crear una base sobre la cual construir un futuro trabajo colaborativo. Todas habíamos aprendido mucho de la experiencia. Aunque algunas cosas las haríamos de manera diferente la próxima vez, las involucradas en el Intercambio de Paz de Mujeres 2007, abrumadoramente, respondieron con algo parecido a “Por supuesto, lo haríamos de nuevo».
Otras formas en que se utilizan los principios y prácticas restaurativas
Los servicios juveniles en aproximadamente 28 estados remiten a los jóvenes al diálogo restaurativo en lugar del camino retributivo tradicional. Visto como un tipo de mediación, el círculo se expande para incluir el sistema de apoyo de cada joven. Los padres y amigos, tías, tíos o maestros son parte de un proceso que llega a un acuerdo considerado justo y razonable por todos los involucrados.
La conferencia comunitaria, en la tradición de los pueblos maoríes de Nueva Zelanda, se ha practicado en Baltimore, Maryland, desde 1995. El programa reúne a todos los afectados por el conflicto en un círculo para hablar entre ellos y llegar a una resolución. Los servicios del Centro están disponibles para una variedad de sectores, incluyendo vecindarios, justicia penal, aplicación de la ley, escuelas y servicios humanos. El programa es promovido por la campaña para un Departamento de Paz como una mejor práctica para ser replicada. (Se puede encontrar más información en https://www.communityconferencing.org.)
Los sistemas escolares comienzan a seguir el ejemplo de Canadá, Nueva Zelanda y Gran Bretaña en el uso del modelo restaurativo en lugar de la expulsión para los primeros infractores. Circle talk, Rap Circles y Restorative Dialogue Circles son algunos de los nombres del proceso utilizado para la prevención. El grupo facilitado fomenta la construcción de comunidad y la rendición de cuentas por el comportamiento entre aquellos que participan.
Sulha es el proceso de pacificación de Oriente Medio que ha sido revivido por un grupo dinámico y diverso que incluye judíos israelíes, árabes y palestinos. Las reuniones anuales en Israel reúnen a personas de diferentes puntos de vista, culturas y experiencias durante varios días para compartir comidas, música y rituales interreligiosos. Los círculos de escucha ofrecen oportunidades para comprender a los demás y buscar soluciones. El cofundador Gabriel Meyer dice: “Vamos a sorprender a la realidad hasta que cambie». (Para más información, véase https://www.sulha.com.)
El Proyecto Alternativas a la Violencia (AVP) es bien conocido en las comunidades cuáqueras como un modelo nacido en la década de 1970 para enseñar la resolución de conflictos y la prevención de la violencia en el sistema penitenciario. Sentados en círculo, los participantes se enfrentan y entablan un diálogo que incorpora algunas prácticas restaurativas, y a menudo cambia la vida. La transformación del poder como un elemento clave en el programa ofrece posibilidades de cambio personal. Los profesionales de AVP y JR están buscando formas de incorporar los principios restaurativos centrales en el modelo bien respetado que podría traer un cambio muy necesario al sistema penitenciario. (Para más información, véase el artículo de Michael Bischoff, “How Restorative is AVP? Evaluating the Alternatives to Violence Project according to a Restorative Justice Yardstick», en https://www.clarityfacilitation.com.)
La bendición nativa americana “Todas mis relaciones» habla de la conexión de toda la vida. ¿Quién hablará por los que no tienen voz y los niños y las mujeres, el agua y el medio ambiente? Ya ninguno de nosotros puede optar por no participar en nuestra parte de un problema, y nuestra responsabilidad de buscar soluciones. Nuestra aldea global necesita urgentemente que nos reunamos en círculo, sanemos nuestras heridas y trabajemos juntos para mejorar las cosas.
