#QuakersToo

Abordar el acoso sexual en el Meeting for Worship

Desde 2017, el movimiento #MeToo ha puesto de relieve cómo la violencia sexual y el acoso han afectado y siguen afectando a la vida de todas las personas. Tarana Burke, la creadora de #MeToo, escribe:

Acabar con la violencia sexual (y el acoso) requerirá la voz de todos los rincones del mundo, y requerirá que aquellos cuyas voces se escuchan con más frecuencia encuentren formas de amplificar aquellas voces que a menudo no se escuchan.

Acabar con la violencia sexual y el acoso requiere que la gente en los espacios cuáqueros se pronuncie.

Comportamientos problemáticos masculinos

Durante siglos, los cuáqueros han estado lidiando con comportamientos problemáticos en los Meetings. Debido a que no hemos centrado a las mujeres en nuestros Meetings, a menudo han sido silenciadas y sus preocupaciones minimizadas, desestimadas o ignoradas por cuáqueros influyentes y las personas que les permiten hacerlo. Muchas de estas mujeres se han enfrentado a una reacción violenta por hacer valer sus necesidades y confrontar las normas que apoyan el comportamiento patriarcal.

Aunque este artículo podría cubrir muchos comportamientos problemáticos, se centra en varias formas observables de acoso sexual hacia las mujeres y explora posibles soluciones. Los problemas que deben abordarse entre los cuáqueros incluyen el racismo, la agresión sexual, la discriminación salarial en las organizaciones cuáqueras, el mansplaining y el desprecio de las cuestiones de género en las organizaciones cuáqueras, pero estos están fuera del alcance de este artículo. Construir una cultura donde las mujeres sean respetadas y apoyadas será un reto hasta que eliminemos el comportamiento dominante de los hombres en los espacios cuáqueros, que está presente en el ministerio vocal, las violaciones de límites, el comportamiento autoritario en los comités y el hablar por encima de las mujeres. En los espacios cuáqueros, la reacción contra las mujeres que denuncian agresiones/acoso sexual o abordan estos problemas es desenfrenada. Además, la infrarrepresentación de las mujeres en los niveles más altos del ministerio remunerado (secretarios generales y directores ejecutivos de organizaciones religiosas cuáqueras como Friends General Conference [FGC], Friends United Meeting [FUM] y yearly meetings) perpetúa la desigualdad de género entre los cuáqueros norteamericanos.

Acoso sexual

Las siguientes historias de acoso son ejemplos de experiencias vividas por varias mujeres de Meetings en diferentes estados. Puede que a algunas personas no les parezca lógico que el simple hecho de mirar fijamente a una mujer durante el Meeting for Worship o de estar demasiado cerca de ella durante la hora del café suponga un dilema social amenazante o profundamente incómodo para ella, pero este dilema perturba el entorno para el crecimiento espiritual. Las mujeres jóvenes a menudo vienen al Meeting en busca de sustento espiritual: para pertenecer o para relacionarse con los demás. Las miradas fijas de los hombres mayores son experimentadas comúnmente por las mujeres jóvenes en los entornos cuáqueros, y evidencian que un hombre permite que el deseo sexual tenga prioridad sobre la preocupación por la soberanía y la formación espiritual de una mujer joven.

Para los fines de este artículo, “mirar fijamente» se define como mirar a alguien de forma sostenida durante seis a ocho segundos o más. Mirar fijamente es distinto de echar un vistazo a alguien durante la práctica sagrada del Meeting for Worship. Una joven Amiga compartió:

Me miraba fijamente durante todo el Meeting for Worship. Cada vez que levantaba la vista de mi centramiento, sus pequeños ojos saltones estaban puestos en mí, casi nunca en otro sitio. Después del Meeting, se acercaba a mí y no decía nada, mirando mi pecho durante cinco u ocho segundos (un tiempo muy largo) y luego decía: “Llevas camisas o bufandas muy interesantes». Nunca hablamos de nada más que de mi camisa o bufanda. Tuvimos esta interacción prácticamente todos los domingos desde que tenía 16 años hasta los 27.

Se necesita concienciación y educación a nivel comunitario para denunciar este comportamiento o para que otros intervengan. Está en nuestro poder crear espacios seguros para las mujeres, los niños, las personas negras, indígenas y otras personas de color, y las personas LGBTQ2a+.

Hay una falta de voluntad por parte de los Meetings para reconocer que hay un problema con los hombres que miran fijamente a las mujeres. Otro ejemplo de este comportamiento de mirar fijamente vino de una mujer que notó que un hombre mayor en su Meeting era amable, pero a menudo miraba fijamente a las mujeres y se acercaba demasiado, especialmente a las mujeres jóvenes recién llegadas. Inicialmente, ella apreció esto porque recordaba haber sido bienvenida como una recién llegada cuando una anciana cuáquera le preguntó sobre su viaje e intereses. Pero las interacciones de este hombre, especialmente con las mujeres jóvenes, eran decididamente diferentes: había un patrón. La sensación de bienestar de la mujer se ve comprometida por ser observada, mirada lascivamente y luego abordada por hombres que no parecen ser conscientes de su comportamiento espeluznante y objetivador.

Una mujer compartió su experiencia de este comportamiento no deseado por parte de los hombres, diciendo que tuvo que ajustar el lugar donde se sentaba para que hubiera otra persona entre ella y el hombre con los ojos errantes. Otra mujer mencionó que después del cierre del culto, ella “iba rápidamente e interceptaba al hombre que a menudo se acercaba a una mujer joven y lo trasladaba a la cocina o a otra habitación».

Otra mujer observó este comportamiento de mirar fijamente y habló. Se acercó a él a solas y le preguntó si era consciente de su comportamiento de mirar fijamente durante el culto. Él compartió que no era consciente de este comportamiento. Ella describió el comportamiento, dijo que la hacía sentir muy incómoda y le pidió que dejara de mirarla fijamente durante el culto. En respuesta, él negó beligerantemente el comportamiento. Insistió en que nunca había hecho nada parecido y que no sabía de qué estaba hablando. Al menos otras siete mujeres en el mismo Meeting expresaron más tarde su experiencia de ser miradas fijamente por el mismo hombre, pero nunca hablaron. Al hombre se le permitió quedarse sin ser responsabilizado durante varios años más.

Foto de Kevin turcios en unsplash

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Debido a que no hemos centrado a las mujeres en nuestros Meetings, a menudo han sido silenciadas y sus preocupaciones minimizadas, desestimadas o ignoradas por cuáqueros influyentes y las personas que les permiten hacerlo. Muchas de estas mujeres se han enfrentado a una reacción violenta por hacer valer sus necesidades y confrontar las normas que apoyan el comportamiento patriarcal.

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¿Quién está prestando atención a estos problemas?

No es fácil desafiar el poder masculino en nuestros Meetings cuando el tejido mismo de nuestra sociedad está tejido con los hilos de su justo privilegio. Para muchas mujeres jóvenes, la decisión ha sido con demasiada frecuencia: ¿Me quedo en la incomodidad o digo algo? ¿Me limito a soportar esta situación y busco una forma de evitarla? ¿Advierto a mis amigos o evito las conversaciones con este hombre, o intento encontrar aliados? ¿Debo intentar asegurarme de no estar en su línea de visión durante el culto, o simplemente me adelanto y confronto al hombre?

Algunas mujeres se quedaron en sus comunidades y hablaron, pero incluso entonces, la comunidad no hizo nada para abordar el problema. Un ejemplo de una mujer mayor que se crió como cuáquera encontró una manera de vivir con ello bromeando entre sus hermanas sobre “los viejos verdes» en el Meeting. A través de estas bromas, ella y sus hermanas crearon un espacio de apoyo mutuo y precaución. Lamentablemente, muchas mujeres no dicen nada y soportan una profunda incomodidad durante años en los espacios cuáqueros. Muchas otras se van a otras comunidades.

Negar el comportamiento problemático y que el acoso siquiera exista son dos de los obstáculos más difíciles para abordar el acoso sexual en los espacios cuáqueros. Muy a menudo, conseguir que la gente crea la verdad de lo que es real para las mujeres es casi imposible. Esto es especialmente cierto cuando la situación involucra a un hombre mayor familiar en una posición de autoridad, o a sus facilitadores: es menos probable que los amigos crean lo que dicen las mujeres. A menudo, las mujeres mayores son las primeras en proteger y defender a estos hombres, lo que a menudo conduce a la vergüenza de la víctima. Durante muchos años, la supervivencia de las mujeres se basó en su lealtad a los hombres. Específicamente, su supervivencia dependía de mantener el viejo orden y no alterar las tradiciones o prácticas que han mantenido a las mismas personas en posiciones de autoridad en nuestros Meetings.

¿Habrá un movimiento #MeToo en los espacios cuáqueros que aborde el acoso sexual sistémico? ¿Publicarán nuestros grupos nacionales y yearly meetings los nombres de las personas a las que se les ha dicho que no pueden asistir a las reuniones porque han cometido ofensas contra las mujeres u otros? ¿Se está responsabilizando a las personas que figuran en esas listas? ¿Se compararán y compartirán estas listas para que otros Meetings estén avisados y puedan tomar medidas en sus Meetings? Estas listas de nombres de personas que participan en el acoso y la agresión son reales y existen en prácticamente todas las grandes organizaciones cuáqueras, pero no se comparten. Este silencio y protección de la privacidad de los perpetradores representa una amenaza para las mujeres cuáqueras, ya que estos abusadores van de un espacio cuáquero a otro poniendo en peligro a las mujeres y a todos los Amigos.

Los Meetings pueden amplificar las voces de las mujeres y las niñas previniendo y confrontando estos comportamientos, o pueden negar lo de Dios dentro de las mujeres y las niñas ignorando y minimizando la mala conducta sexual en los entornos cuáqueros. Aunque el movimiento #MeToo aún no ha llegado a nuestros Meetings cuáqueros, hay esperanza. Sabemos que hacer que nuestras comunidades sean congruentes con cómo Dios nos está llamando a vivir es fundamental para nuestra práctica.

Llamamiento a todos los hombres

Al igual que el privilegio blanco necesita ser confrontado y desmantelado por las personas blancas, también la misoginia debe ser confrontada y desmantelada por los hombres. Hay hombres cuáqueros buenos y honorables en nuestros Meetings que están haciendo su trabajo para controlar su comportamiento, educarse, apoyarse mutuamente y amplificar las voces de las mujeres y los cambios que están exigiendo. Se apoyan y se denuncian mutuamente, para que las mujeres jóvenes en sus Meetings no tengan que hacerlo. Reflexionan sobre la retroalimentación que reciben y se comprometen a cambiar su comportamiento en el futuro. Asumen la responsabilidad del impacto de su comportamiento.

A uno de estos hombres se le pidió que abriera los ojos durante el culto y compartiera lo que notaba. Vio el mismo comportamiento de mirar fijamente y se sintió mortificado. Desde su perspectiva, este mirar fijamente no era un comportamiento de adoración. Creía que cualquier cosa que se interpusiera en el camino de estar en la Presencia compromete la calidad del culto para todos, e impacta el potencial de formación espiritual para los Amigos en nuestra comunidad. Este hombre se mantuvo al lado de las mujeres en su Meeting, con respecto a su solicitud de que el hombre acosador cambiara su comportamiento o abandonara el Meeting.

Foto de monkey business

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Una comunidad amorosa crea el contexto donde podemos ser educados, donde el acoso sexual puede ser abordado, y donde podemos hablar y escuchar la verdad. Dondequiera que apoyemos una comunidad amorosa en nuestros Meetings, nutrimos nuestra conexión colectiva con lo Divino.

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Lo que los hombres y las personas de todos los géneros pueden hacer

Necesitamos que muchos hombres cuáqueros den un paso al frente para apoyar a las mujeres en nuestros Meetings. Necesitamos el liderazgo de todos los géneros que crean que los espacios cuáqueros deben ser seguros para la formación espiritual de todos.

1. Educa a tu Meeting; observa cualquier patrón de comportamiento.
2. Observa cómo se comportan los hombres cuando una mujer joven viene al Meeting.
3. Cree a las mujeres que están hablando y denuncia los incidentes de acoso sexual por escrito.
4. Cuando haya un problema, interviene y confronta.
5. Si una intervención de una sola persona es ineficaz, llévala al business meeting.
6. No permitas que el comportamiento continúe e informa a tu yearly meeting.

El apoyo a una comunidad amorosa es una parte fundamental para abordar el acoso y la agresión sexual, y crea un entorno donde se puede abordar a los Amigos sobre cualquier tema o comportamiento. Una comunidad amorosa crea un espacio donde podemos ser educados, donde el acoso sexual puede ser abordado, y donde podemos hablar y escuchar la verdad. Dondequiera que apoyemos una comunidad amorosa en nuestros Meetings, nutrimos nuestra conexión colectiva con lo Divino.

Hay esperanza

Una mujer compartió que se levantó y se acercó a un hombre en medio del Meeting for Worship en un pequeño pueblo del medio oeste que estaban visitando. Le pidió que se reuniera con ella en la cocina. Compartió con él que se había dado cuenta de que estaba mirando fijamente a su hija pequeña durante el culto y que si sería consciente de detener este comportamiento. Él se disculpó inmediatamente, dijo que no se había dado cuenta de que estaba haciendo esto, y le agradeció por hacérselo saber. Durante el resto del culto, sus ojos estaban cerrados, y el culto estaba lleno de paz.

¿Podemos realmente atender a la seguridad de nuestras mujeres y niños en nuestros Meetings cuando las preocupaciones de las mujeres son tan a menudo negadas, desestimadas o convertidas en chivos expiatorios? En el verdadero orden del evangelio, es hora de iluminar el privilegio masculino patriarcal. Es hora de enderezar el barco de las injusticias que las mujeres han enfrentado en nuestros Meetings cuáqueros durante tantos años. Como toda comunidad de fe, estos problemas existen en cada rincón de nuestros monthly meetings. Con mucho trabajo duro, educación, coraje y con la guía de nuestra fe y práctica, podremos discernir nuestro camino a seguir.

El trabajo de abordar el acoso sexual en los monthly meetings es crear un espacio seguro para todos. Demasiado a menudo, estas conversaciones se centran en proteger, habilitar y encubrir a los hombres involucrados en el acoso.

En lugar de complacer a los hombres involucrados en un comportamiento inapropiado, debemos valorar nuestros Meetings como espacios para la formación espiritual de todos. Priorizar la comodidad de los hombres que acosan sobre la seguridad y el bienestar de las mujeres jóvenes es una negación de uno de los principios centrales de nuestra fe: honrar lo de Dios en todos. Hoy en día, esta es la norma en la Sociedad Religiosa de los Amigos en muchos, muchos espacios cuáqueros, pero no tiene por qué ser así.