¿Qué vamos a hacer con estos problemas?

Pocos temas han acaparado la atención política en Estados Unidos en los últimos años con más fuerza que el tema de este mes. Un desfile aparentemente interminable de vídeos de teléfonos móviles ha capturado imágenes angustiosas de actuaciones policiales incorrectas. El trasfondo racial de muchos de estos incidentes es innegable. La imagen de un policía blanco de Mineápolis —con la mano en el bolsillo y las gafas de sol casualmente apoyadas en la frente— presionando con displicencia la vida de George Floyd con la rodilla durante casi nueve minutos de vídeo es horrible. ¿Cómo puede ocurrir un incidente como este? ¿Cómo pueden seguir ocurriendo horrores similares en, aparentemente, todos los ciclos de noticias?

La actuación policial y el encarcelamiento masivo se han convertido en otra línea de falla que nos divide en estos tiempos tan polarizados. En los jardines de la nación, los carteles que declaran “Black Lives Matter” compiten con aquellos que instan a los transeúntes a “Back the Blue”.

Libros superventas como The New Jim Crow de Michelle Alexander y How to Be an Antiracist de Ibram X. Kendi nos han educado sobre las sombrías estadísticas de nuestras instituciones penitenciarias y judiciales sistemáticamente racistas. Muchas reuniones han optado por mostrar pancartas de “Black Lives Matter”. En abril, Friends Journal publicó un artículo muy comentado de la Amiga Lucy Duncan, “Un llamado cuáquero a la abolición y la creación”.

La selección de artículos de este mes continúa esta exploración a lo largo de tres ejes: ministerios penitenciarios, historias de justicia y defensa.

Los Amigos han estado involucrados en las prisiones desde los primeros días del movimiento (cuando nos arrestaban por nuestras creencias), pero hoy es más probable que participemos en programas de educación penitenciaria y grupos de culto, algunos de los cuales incluyen a Amigos encarcelados. Ruth Askew Brelsford, que se describe a sí misma como una “señora canosa muy pequeña”, dirige un taller de escritura creativa en una prisión. Carol Pauli analiza los 40 años de historia de la participación de Mary Cadbury con grupos de culto en prisiones en el estado de Nueva York, y Judy Meikle continúa con un programa innovador para mantener a los Amigos dentro y fuera de las prisiones conectados espiritualmente a pesar de los obstáculos. El ministerio penitenciario no es ostentoso, pero siempre me impresiona porque contiene una extraordinaria profundidad espiritual y el tipo de valentía, alegría y perseverancia cotidianas por las que se conoce a los Amigos.

Tenemos algunas historias desde dentro del sistema de justicia: una de Heather Lavelle, una mujer encarcelada en una prisión de Pensilvania que se aferra a la esperanza de un cambio en su sentencia de cadena perpetua sin libertad condicional. El otro artículo es una entrevista con Jim Moreno, un abogado cuáquero que trabaja en casos de pena de muerte.

Y luego: una mirada a las políticas que han creado estas situaciones. En Maryland, un pequeño grupo de lectura aceptó el desafío de Michele Alexander de hacer algo y se convirtió en el catalizador de una coalición estatal de reforma de la justicia. El Amigo José Santos Woss, del Comité de Amigos para la Legislación Nacional, comparte cómo los Amigos pueden actuar para superar algunas de las injusticias en nuestro sistema. Mike Clarke señala los casos en los que se necesita la actuación policial y nos pide que nos volvamos más activos en los esfuerzos de reforma policial.

Juntos, estos artículos son parte de una larga conversación. Le invitamos a unirse a ella, comentando en nuestro sitio web, escribiendo una carta al Foro o incluso escribiendo artículos para futuros números. ¡Nos encantaría leerlos!