La Oficina Cuáquera ante las Naciones Unidas, ubicada en Nueva York y Ginebra, representa a los cuáqueros ante las Naciones Unidas y otras organizaciones intergubernamentales. Nuestra acreditación como organización no gubernamental (ONG) se encuentra bajo los auspicios del Comité Mundial de Amigos para la Consulta (FWCC). En nuestro trabajo, respondemos a las directrices compartidas de la familia mundial de Amigos.
Trabajamos en una amplia gama de temas, incluyendo conflictos emergentes, desarme, derechos humanos, propiedad intelectual y protección de refugiados. Todo nuestro trabajo está unido por el hilo común de buscar apoyar y mejorar los procesos multilaterales internacionales. Estos involucran a muchos participantes, y nuestro trabajo reconoce la importancia de que todos los participantes sean escuchados y se les preste atención. Estamos llamados, como individuos, como comunidades, como una fe que rechaza la violencia y aprecia la inclusión, a apoyar a las organizaciones que brindan foros para un diálogo entre países.
Los Amigos están llamados a apoyar el multilateralismo tanto por lo que es como por lo que no es. Las organizaciones multilaterales con las que trabajamos son los sistemas que la comunidad internacional desarrolló para permitir la negociación y resolver conflictos en todos los niveles sin recurrir a la fuerza. Además, la oportunidad de un enfoque representativo e inclusivo, que ofrecen los procesos multilaterales, apela a nuestra creencia en la igualdad y la participación e importancia equitativa de todas las voces.
El apoyo al multilateralismo no es algo a lo que los Amigos se hayan visto llevados solo recientemente. En 1693, William Penn escribió sobre su creencia en la importancia del multilateralismo para construir y mantener la paz. Los cuáqueros han trabajado con las Naciones Unidas desde su creación. Trabajamos con la ONU y otras organizaciones intergubernamentales, como la Organización Mundial del Comercio, porque estos son los principales foros en los que los gobiernos se hablan cara a cara.
Apoyar el multilateralismo a través de la ONU no significa que respaldemos todo lo que hace sin considerar su mérito. Apoyar a la ONU en este sentido es como dar apoyo a un amigo: requiere aliento, asistencia y crítica, y la capacidad de identificar cuál de estas es la respuesta apropiada en una situación dada. Nos sentimos desafiados tanto por la forma en que estos organismos logran funcionar como por la forma en que no lo hacen. Pero su dependencia de procesos de toma de decisiones que difieren de los nuestros no significa que no debamos interactuar con ellos. Los testimonios sobre la Paz, la Igualdad y la Justicia exigen la participación en las instituciones que reclaman estos valores como propios. Exigen no solo la crítica y el rechazo si su justicia no es justa, su igualdad no es equitativa, su trabajo por la paz no es pacífico; sino también una participación activa para alentar a la institución a considerar aquello que descuida, y para fomentar el diálogo, construir consenso y nutrir los procesos para que pueda cumplir sus dignos objetivos.
Un compromiso con la igualdad nos lleva a valorar la inclusión. Nos sentimos llevados a alentar a aquellas organizaciones en las que todas las partes participan de manera equitativa, pero, lo que es más importante, a trabajar con organizaciones en las que no lo hacen. Estas organizaciones requieren nuestra atención porque regiones, estados e individuos quedan silenciados. Esto podría deberse a que la organización se ha desequilibrado o a que las partes son ignoradas, accidentalmente o a propósito. Quizás nuestro llamado a apoyar el multilateralismo sea más claro cuando podemos ver las imperfecciones de las organizaciones a través de las cuales se logra la toma de decisiones internacional, particularmente si esto conduce a resultados injustos.
Los Amigos están llamados a responder a las necesidades de las organizaciones que no están funcionando sin problemas, de los foros que se están estancando porque el diálogo no es posible, o de las situaciones en las que los «acuerdos» no son consentidos libremente por todas las partes. Independientemente del tema de las discusiones y los procesos políticos, los Amigos pueden desempeñar un papel discreto pero importante en su apoyo porque nuestras creencias nos llevan a métodos de trabajo que pueden ayudar a construir confianza y fomentar el diálogo.
Como Amigos, estamos llamados no solo a perseguir objetivos específicos, sino también a hacerlo de ciertas maneras. Si bien algunos Amigos se sienten llevados a tomar medidas directas y a expresar su verdad al poder en voz alta, otros están llamados a construir «procesos tranquilos y pequeños círculos». La metodología de QUNO está tan profundamente arraigada en la fe y la práctica de los Amigos como los temas en los que trabajamos. Una parte clave de esto es la práctica de celebrar reuniones informales y no oficiales. Esto se hace con mayor frecuencia durante el almuerzo, trabajando sobre la simple idea de que compartir una comida ayuda a romper algunas de las barreras de formalidad y desconfianza que pueden existir entre los participantes.
La hora del almuerzo es cuando es más probable que las partes estén disponibles, y cuando pueden asistir sin tener que explicar a sus colegas a dónde van, lo cual es importante para algunos. Los participantes incluyen diplomáticos, personal de agencias de la ONU, académicos y otras ONG. Esto no es una «solución rápida»: pueden ser necesarias varias reuniones para que crezca una sensación de confianza que permita a los participantes ir más allá de la reiteración de la posición acordada de su país o agencia y escuchar realmente a los demás presentes.
Igualmente, los pequeños círculos y los procesos tranquilos no significan falta de desafío o que QUNO no tome posición: a menudo, las reuniones de la Casa Cuáquera son las más desafiantes para los participantes porque no pueden esconderse detrás de posiciones gubernamentales o institucionales, y tienen que estar preparados para escuchar y responder.
Un énfasis en la inclusión no significa que cada reunión que celebramos esté abierta a todos; la selectividad de los participantes puede ser la única forma de asegurar que todos sean escuchados y de permitir una discusión abierta. Puede ser que se tengan que celebrar varias discusiones durante el almuerzo sobre el mismo tema con diferentes participantes para poder avanzar. Pero un énfasis en la inclusión sí significa una voluntad de trabajar con todas las partes.
Esto puede ser difícil de entender para otros, incluidos los Amigos: ¿cómo podemos trabajar con este estado o aquella organización cuando son responsables de los problemas que los Amigos están trabajando para abordar? La respuesta es simple en palabras y más difícil en la práctica: porque no importa cuán monolítica pueda parecer una institución, gobierno o de otro tipo, está compuesta por individuos, y nuestro desafío es encontrar y responder a aquello de Dios en cada uno de ellos. Al afrontar este desafío, estamos comprometidos a trabajar con todos: aquellos que parecen impotentes y aquellos que parecen tener poder. Es tan importante cuando se trabaja con diplomáticos y burócratas mirar más allá de estas etiquetas como cuando se trabaja con personas empujadas a los márgenes de la sociedad.
Dada la creciente animosidad de los estados hacia los procesos multilaterales, su impaciencia y el énfasis en el uso de la fuerza (militar, política y económica) fuera y dentro de tales organizaciones, es crucial que los Amigos respondan a este llamado.
