Reparaciones

El camino de ahorrar a dar

Aunque estoy recluida en casa durante la pandemia de COVID-19, no estoy exenta de buscar la justicia racial. Tengo que modificar mi trabajo contra el racismo, al igual que he tenido que adaptar mi rutina de compra.

He estado aprendiendo más sobre la riqueza acumulada de mi familia blanca a medida que mis padres han envejecido hasta los 80 y 90 años. Las historias han pasado de poner a los antepasados en pedestales a verlos como seres plenamente humanos, con sus prejuicios de clase y raciales junto con su buena voluntad y altruismo. Ahora, a mis casi 60 años, estoy prestando más atención a conceptos como las reparaciones y la redistribución de la riqueza, especialmente cuando hay aniversarios como los de la masacre de Tulsa, Oklahoma, de 1921; el bombardeo de MOVE de 1985 en Filadelfia, Pensilvania; y el ahorcamiento masivo de hombres indígenas Dakota en Mankato, Minnesota, en 1862.

Remendar y reparar

Este verano, mi cónyuge, Jeanne, le enseñó a tejer a una amiga nuestra. Brandi aprendió rápido y, pocas semanas después, estaba pidiendo consejos sobre cómo remendar un agujero en un suéter tejido a máquina.

Remendar el suéter implicó un proceso intencional de tejer hilo sustituto de un lado a otro para cerrar un desgarro y reintegrar el área dañada en la tela original. Jeanne explicó que algunas reparaciones pueden ser una forma de “remendado visible”, mientras que otras reparaciones están camufladas y no están destinadas a ser vistas.

El trabajo contra el racismo y las reparaciones también pueden ser visibles o invisibles. Muchos de nosotros comenzamos con acciones simples, luego aumentamos nuestro nivel de habilidad y construimos nuestra confianza; si somos blancos, estos actos pueden profundizar nuestra resistencia racial. Las habilidades son hebras que cada uno de nosotros puede usar, yendo y viniendo para reparar y fortalecer el tejido de la humanidad que ha sido desgarrado por la supremacía blanca y el clasismo.

El cambio hacia una acción significativa es importante para mí. He dejado de equiparar la autoeducación y la reflexión privada con la solidaridad; he estado aprendiendo lo que significa centrar las experiencias vividas de las personas negras, indígenas y de color (BIPOC). El otoño pasado, formé parte de un grupo de 30 Amigos blancos que utilizaron la epístola del Retiro Virtual Pre-Gathering de 2020 de Amigos de Color y sus Familias, que tuvo lugar antes del Friends General Conference Gathering, como guía para ver cómo podríamos demostrar que estamos trabajando activamente en una “vacuna” social para abordar “la pandemia de racismo creada por el hombre”, para citar la epístola.

El remendado invisible en parte significa reconocer que decir “No soy racista” no es una demostración de solidaridad; ser activamente antirracista sí lo es. Al igual que las personas blancas no pueden decidir qué es ser un aliado, los Amigos blancos no pueden nombrar lo que constituye la reparación, no sea que inflijamos o perpetuemos un daño no intencionado que se desliza en el vientre de nuestras buenas intenciones. La práctica de aprender a ser seguidores y permanecer humildes requiere que centremos las voces y la guía de las personas BIPOC en nuestras comunidades de culto y en nuestras vidas. He identificado cinco líneas de acción para mí y para nuestras comunidades cuáqueras a considerar que constituyen una respuesta parcial para abordar la injusticia racial y económica.

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Debemos vivir para proporcionar reparaciones, no porque nosotros, los Amigos blancos, creamos que sabemos la manera correcta de hacerlo, sino precisamente porque estamos descubriendo que no sabemos cómo hacerlo.

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Línea: redirigir mi culpa por la riqueza

La tradición judía en la que me crié enseña: “No estás obligado a completar el trabajo, pero tampoco eres libre de abandonarlo” (Pirkei Avot 2:21). Involucrarse en el trabajo de justicia racial ha sido un antídoto necesario para la culpa blanca y el sesgo implícito. Del mismo modo, el trabajo de reparaciones ha sido un tratamiento de primeros auxilios para lo que ahora considero como “culpa por la riqueza”.

A lo largo de las generaciones, mi familia judía de apariencia blanca probablemente definió el “trabajo de justicia” de manera diferente a como lo defino yo hoy: el trabajo de justicia consistía en que los judíos ayudaran a otros judíos. Ahora estoy hablando con mis hermanos, mi madre y un primo sobre nuestra responsabilidad de aprovechar no solo nuestro privilegio blanco, sino también nuestro acceso a la riqueza para la justicia racial.

Reparar el desgarro financiero de múltiples capas en los Estados Unidos requiere prácticas colectivas, regenerativas y restaurativas. Requiere que más de nosotros, que hemos acumulado riqueza y estamos haciendo trabajo contra el racismo, redirijamos la riqueza que tenemos. Estas medidas pueden ser un remendado invisible, un remendado que es dirigido por las comunidades BIPOC: elevándolas; devolviendo su tierra robada; y restaurando su riqueza, dignidad, derecho a existir y derecho a prosperar.

Línea: ¿ahorrar o acaparar?

Antes de que Jeanne y yo nos conociéramos, yo estaba arraigada en la práctica de mis padres, abuelos y bisabuelos de acaparar riqueza. Por supuesto, ninguno de mis familiares lo llamó acaparamiento; lo llamaron ahorro. Sin embargo, a la luz de la pandemia de COVID-19, veo más claramente que acaparar riqueza refleja un exceso de preocupación por uno mismo. Cuando levanto la cabeza de mis estados financieros, puedo ver la extensión más amplia de la humanidad a mi alrededor y cómo el individualista no escatima en medios para preservar la riqueza me aísla del Reino al que deseo pertenecer.

Entonces, ¿cuándo el “ahorro” en una familia que tiene una riqueza tremenda cruza la línea y se convierte en acaparamiento? ¿Cuándo sucede eso en nuestras comunidades de culto más ricas como cuáqueros?

Los 13 años de educación cuáquera en Friends School of Baltimore no impidieron que mi tío abuelo mostrara más tarde un letrero de “Los negros no necesitan solicitar” en el exitoso negocio familiar. Esta información sobre mi familia inmediata no encaja con el testimonio cuáquero de igualdad al que mi tío abuelo y mi abuela seguramente habían estado expuestos, y ciertamente no encaja con el trabajo contra el racismo y la redistribución de la riqueza en el que estoy participando actualmente.

Sí encaja con el concepto de cómo las buenas intenciones de las personas blancas acomodadas pueden conducir a un impacto negativo duradero para las personas BIPOC. La decisión intolerante de mi tío abuelo tuvo el impacto perjudicial de mantener el dinero y tal vez la riqueza fuera del alcance de los afroamericanos. ¿Cuántos de ellos habrían solicitado un trabajo en la empresa de sombreros M.S. Levy & Sons? ¿Cuántos podrían haber aprendido nuevas habilidades, ahorrado para una educación universitaria o comprado una casa?

Línea: un proyecto de reparaciones

El privilegio engendra privilegio; la riqueza de mi familia engendra riqueza, hasta que me vuelvo intencional en redirigirla. Desde principios de 2017, he estado participando en Stolen Wealth Returns, un proyecto de reparaciones liderado por negros. El proyecto brinda la oportunidad para que las personas blancas con riqueza acumulada o injustamente ganada la redirijan para pagar los préstamos estudiantiles de un grupo de 13 afroamericanos. Los organizadores negros de este proyecto me han ayudado a ver la mentira de la supremacía blanca que dice que si tuvieran títulos universitarios y avanzados costosos, tendrían acceso a carreras mejor remuneradas. La mentira de la supremacía blanca ignora deliberadamente la existencia de prácticas de contratación racistas que limitan la presencia de personas BIPOC en fuerzas laborales con mayores ingresos y no menciona la capitalización de intereses en los saldos de los préstamos estudiantiles. Los pagos de los préstamos son difíciles de mantener al día cuando las personas están subempleadas o cuando ocurre una pandemia.

Sin embargo, el desgarro financiero en este país comenzó con el robo de tierras habitadas por pueblos indígenas y el robo de vidas a través de la institución de la esclavitud. Muchos de nosotros ahora sabemos que las heridas financieras adicionales continuaron con el socavamiento de la Reconstrucción; el bombardeo de 1921 de Black Wall Street en Tulsa; las políticas racistas de la Ley GI y el Seguro Social; y las prácticas discriminatorias de la delimitación roja y el encarcelamiento masivo.

Leer el artículo de Zona Douthit “Okay, Boomer, It’s Time to Fund Reparations” en la edición de septiembre de 2020 de Friends Journal fue como subir el regulador de una lámpara para mí. Douthit proporcionó una manera de intensificar la penetrante Luz de la Verdad de Dios para las reparaciones que ya estaban ejercitando mi espíritu:

[P]ara la mayoría de nosotros, nuestros herederos no echarían de menos el 10 por ciento si lo dejáramos a una causa cuáquera. Pero la pregunta radical y antirracista que debes hacerte es qué diferencia haría el 50 por ciento, el 75 por ciento o el 90 por ciento de mi patrimonio en las vidas de aquellos a quienes se les ha negado la igualdad de oportunidades durante 400 años?

Las heridas del trabajo robado, las vidas robadas y la tierra robada necesitan reparaciones y remiendos.

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Línea: mover la riqueza cuáquera

El acaparamiento de mi familia a lo largo de generaciones es paralelo a lo que nuestros Meetings e instituciones cuáqueras han hecho y siguen haciendo. ¿Cuántos de nosotros fuimos condicionados sin nuestro consentimiento a creer que para las personas de color, el subempleo, la falta de habilidades laborales o una educación deficiente era su propio problema o el de otra persona? ¿Cuánto tiempo ha tardado una masa crítica de Amigos blancos antirracistas en comprender los sistemas entrelazados que conducen a la desventaja financiera, y mucho menos en interrumpir o desmantelar uno o más de esos sistemas?

Tengo una imagen en mi mente que ilustra la relación entre la riqueza que nuestros Meetings cuáqueros predominantemente blancos han estado acaparando en donaciones, cuentas de ahorro, CDs y propiedades, y lo que nuestras comunidades de culto cuáqueras han estado contribuyendo a organizaciones lideradas por BIPOC.

Para aquellos de nosotros que no tenemos hijos para enviar a la universidad o que tenemos padres ancianos que viven de activos apreciados durante mucho tiempo, ¿por qué no investigar la redistribución de la riqueza cuáquera? Unos pocos puntos bien colocados entre las comunidades cuáqueras y las comunidades BIPOC con poco apoyo podrían reparar más que solo las disparidades financieras de las que leemos.

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Línea: liberación del acaparamiento

El remendado visible tiene una manera de indicar dónde ha habido una brecha o un punto débil. El lenguaje sencillo, también, tiene una manera de reconocer agendas ocultas y decisiones mal consideradas protegidas por lo que se pensaba que eran acciones correctas para el momento. Cuando estoy lo suficientemente conectado a tierra para escuchar sin estar a la defensiva, puedo quitar las capas de condicionamiento social, especialmente el condicionamiento cuáquero blanco de clase media, sobre lo que se suponía que debía creer o hacer, y en cambio centrarme en lo que el amor de Dios y el ministerio de los miembros de la comunidad BIPOC requieren de mí. Estoy descubriendo que romper el patrón de acaparamiento de mi familia es espiritualmente liberador. Un pequeño trozo de remiendo me inspira a seguir buscando la justicia reparadora.

Una vez que comencé activamente a redirigir dinero de manera significativa desde mi cuenta bancaria, la culpa por la riqueza que había encarnado desde mi temprana infancia comenzó a transformarse en nueva energía. Oportunidades previamente invisibles ahora aparecen en mi campo de conciencia: priorizar y aumentar las donaciones a organizaciones locales lideradas por BIPOC; dar regalos financieros directamente a individuos BIPOC; y donar a organizaciones estatales, regionales y nacionales que trabajan intencionalmente para cambiar los sistemas, además de hacer servicio directo a individuos.

Nosotros, en nuestras comunidades de culto predominantemente blancas e instituciones cuáqueras, tenemos la oportunidad de descontinuar el acaparamiento cuáquero. Podemos comenzar a redirigir la riqueza cuáquera intencionalmente como parte de un testimonio creciente de reparaciones.

En su página web de preguntas frecuentes, Stolen Wealth Returns (stolenwealthreturns.org) destaca este punto:

Varios partidarios blancos… señalan que muchas personas blancas con riqueza no conocen los detalles de cómo su familia llegó a acumular tal riqueza y tardan en participar en las reparaciones sin tener detalles de cómo o dónde se distribuirán las donaciones.

Si no participamos en las reparaciones para subsanar las disparidades económicas tan estrechamente ligadas al racismo, los Amigos blancos podríamos tirar por la borda la oportunidad de construir un mundo justo. Pero eso sería como deshacerse de un jersey de lana favorito que tiene un agujero sin buscar cómo arreglarlo. Debemos vivir para proporcionar reparaciones, no porque nosotros, los Amigos blancos, creamos que sabemos la manera correcta de hacerlo, sino precisamente porque estamos descubriendo que no sabemos cómo hacerlo.

Como un buen grupo de tejido, necesitamos maestros, diseñadores, colaboradores, proveedores y estudiantes. Los Amigos de Color y la comunidad BIPOC son esos maestros y diseñadores del camino a seguir. Después de tantas generaciones de buenas intenciones, lesiones morales e injusticias sistémicas de los cuáqueros blancos, el remendado visible e invisible puede acelerar la llegada de nuestra liberación mutua.