Rose Marie Lewis

Lewis—
Rose Marie Lewis,
85 años, el 28 de mayo de 2019. Rose nació el 17 de enero de 1934 en una granja cerca de Ontario, Oregón. De niña, pasó tiempo allí y en Coos Bay, Oregón, una ciudad costera maderera con una población de nativos americanos. Muchos hábitos que mantuvo durante toda su vida (el ahorro, la laboriosidad, la amabilidad, la autosuficiencia) surgieron directamente de esta vida de pionera en una pequeña ciudad. Asistió a la Universidad de California, Berkeley, donde conoció al teólogo místico Howard Thurman y fue influenciada por él, el cofundador de la Iglesia interconfesional e interracial para la Comunidad de Todos los Pueblos, en San Francisco, California. Defendió esta visión de cooperación y armonía racial durante toda su vida. Viajó por Europa, haciendo autostop y visitando diferentes comunidades, buscando, como solía decir, «el Shangri-La, el lugar donde la gente lo tenía todo resuelto».

En 1966, bajo el cuidado del Meeting de Berkeley (California), se casó con Richard Lewis, cuyos antepasados cuáqueros se habían establecido en Pensilvania en la época de William Penn. Criado en Pasadena, California, estaba estudiando un doctorado en estudios del Lejano Oriente, centrándose en Japón. Dirigieron el programa de campos de trabajo del Comité de Servicio de los Amigos Americanos (AFSC) en Asia Oriental en Japón y Corea, y más tarde compraron una pequeña granja cerca de Brooks, Oregón, para practicar la permacultura. En 1982, durante el genocidio de las comunidades nativas guatemaltecas apoyado por Estados Unidos, fueron a Guatemala y adoptaron a dos niñas huérfanas, Ana del Carmen y Marta Beatriz. «Fue entonces cuando realmente empecé a aprender sobre el racismo», dijo Rose más tarde, «de mis hijas». También en 1982 pidió al Meeting de Salem (Oregón) que patrocinara una vigilia por la paz (que continúa hoy).

Ella y Dick iniciaron una delegación local del Proyecto Alternativas a la Violencia y dirigieron talleres en las prisiones y en la comunidad. En 1992 fundó un evento anual del Día de los Derechos Humanos llamado ¡Salem Speaks Up!, donde los miembros de la comunidad podían hablar sobre la discriminación experimentada o presenciada en el último año. También inició un grupo de culto cuáquero en la Penitenciaría Estatal de Oregón; cofundó la Coalición Salem-Keizer por la Igualdad para defender a los jóvenes latinos; formó parte de la junta de Peace Plaza, el comité de Peace Lecture y la junta nacional de Fellowship of Reconciliation (FOR); ayudó a crear y mantener los potlucks del Cuarto Domingo a las 4 p.m. de Salem FOR; y participó activamente en la NAACP, la Liga de Mujeres Votantes, el Comité de los Amigos sobre la Legislación Nacional y el AFSC.

Después de que las niñas crecieron, ella y Dick enseñaron en China durante dos años y viajaron extensamente por África y Sudamérica: visitando una comunidad de paz en Colombia; sirviendo como delegados en una conferencia internacional de reconciliación en Ruanda; renovando amistades; y haciendo otras nuevas.

Cuando una iglesia metodista episcopal africana de Zion en Salem fue incendiada, ella y otras personas locales encontraron un lugar para que los miembros de la iglesia se reunieran mientras ésta encontraba fondos para un nuevo edificio. Valiente, amable, persistente e infatigable en su defensa, invitaba a gente a su casa, actuaba como mentora y se mantenía en contacto con defensores de la justicia social a nivel nacional e internacional. Fue una madre devota y una vecina atenta, organizando comidas compartidas anuales y fiestas en su casa. Los niños y los adultos recuerdan su ponche, su pastel de conejito de Pascua y los cantos navideños con Dick al piano. Editó EastWest Journal durante 30 años; escribió un manuscrito biográfico de 150 páginas de Floyd Schmoe, el fundador de Houses for Hiroshima; y compartió su humor y amor por la diversión escribiendo y cantando canciones con las Awesome Aunties. Pasó su vida tratando de asegurarse de que todos tengamos un lugar en la mesa.

A Rose le sobreviven sus hijas, Ana Lewis y Marta Weiss; y una nieta.