¿Cuál es el fundamento y la base del Meeting reunido? En último análisis, estoy convencido de que es la Presencia Real de Dios.
—Thomas R. Kelly, 1940
Llegué al Encuentro de la Conferencia General de los Amigos ese año, 1995, en Kalamazoo, Michigan, sin ninguna expectativa de lo que sucedería: un milagro de sanación durante la adoración. Había estado teniendo recuerdos repentinos del accidente automovilístico de mi esposa, probablemente síndrome de estrés postraumático. Pensé que cuando llegué los recuerdos repentinos estaban disminuyendo, pero el sábado por la noche en la ceremonia de apertura volvieron con fuerza, vívidos y dolorosos. El día siguiente fue difícil; los tuve todo el día. Fui ese domingo por la tarde al Meeting for Worship bajo el cuidado de Friends for Lesbian and Gay Concerns [FLGC; ahora llamado Friends for Lesbian, Gay, Bisexual, Transgender, and Queer Concerns, FLGBTQC—eds.]. Había estado asistiendo a esta adoración cada año en el Encuentro desde 1986. La adoración estaba en marcha solo unos minutos cuando comenzaron las lágrimas. Lloré toda la hora. Sabía que era seguro llorar allí. Es asombroso en sí mismo que uno pueda llorar con seguridad en el Meeting for Worship cuáquero.
A la mañana siguiente, en la media hora de la Biblia, el texto fueron las palabras de Jesús desde la Cruz: “Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado?» Las palabras cortaron mi alma. ¿Por qué, Dios, me habías abandonado? ¿Dónde estabas para mí ahora?
El accidente de Marian fue el 8 de enero de 1991. Ella quedó tetrapléjica al llegar al hospital por una lesión de la médula espinal debido a una fractura de cuello. Tenía otras lesiones, incluyendo múltiples fracturas de su pierna derecha y lesiones pulmonares. Después de una cirugía mayor, dos semanas en la UCI y luego fisioterapia, mejoró lentamente. Después de cuatro meses, salió del hospital en una silla de ruedas. Todavía no podía soportar peso sobre su pierna derecha. Debatimos si ir al Encuentro ese año y, después de llamadas telefónicas a la oficina de FGC para ver si el sitio era accesible para sillas de ruedas, decidimos ir. Cuando llegamos, Marian estaba dando algunos pasos con muletas, así que nos las arreglamos bastante bien. En noviembre de ese año caminaba con un bastón, y en enero del año siguiente caminaba sin ninguna ayuda. Había logrado una recuperación notable y milagrosa de aproximadamente el 95 por ciento de su función. Seguimos agradecidos.
Me fue bien a través de todo esto. Regresé al trabajo tres semanas después del accidente. Pude atender las necesidades de Marian, visitarla dos veces al día en el hospital, trabajar a tiempo completo y manejar las cosas en casa. Luego, unos tres años después, comenzaron los recuerdos repentinos: la llamada telefónica: “Su esposa ha tenido un accidente automovilístico grave y está en cirugía. Será mejor que venga». Luego, el viaje de pánico a un hospital a dos horas de distancia; verla por primera vez paralizada; las transfusiones de sangre; verla esforzarse por respirar y luego ponerle un respirador; enfrentar a los manifestantes antiaborto que iban al hospital la mañana después del accidente con carteles que decían: “Este hospital mata»; y muchos más.
Estos recuerdos repentinos aumentaron gradualmente en frecuencia e intensidad y se apoderaron de mi vida. Podía trabajar, y mientras me mantuviera ocupado podía funcionar, pero durante cualquier momento de tranquilidad estaban allí. Sabía que necesitaba ayuda profesional y comencé a recibir asesoramiento. Decidimos no usar medicamentos, pero no obstante los recuerdos repentinos disminuyeron gradualmente. Estaba mejorando cuando llegué al Encuentro y pensé que se habían ido en su mayor parte, pero no fue así. Regresaron de nuevo: intensos, angustiantes, como si estuviera allí de nuevo.
Un recuerdo repentino recurrente esa semana fue precipitado por una sesión plenaria temprana. Harvey Gilman, un Amigo de Gran Bretaña, habló sobre ángeles. Probablemente dijo otras cosas, pero solo recuerdo la parte sobre ángeles. Sugirió que deberíamos funcionar más como ángeles, mensajeros de Dios, el uno para el otro. El día del accidente, una vez que llegué al hospital y me había ocupado de las cosas que uno necesita hacer en estas crisis, comenzó la espera. Me sentí terriblemente solo, deseando desesperadamente que alguien estuviera conmigo. Había hecho múltiples intentos infructuosos de comunicarme con mi hijo que vivía a unas dos horas de distancia. Estaba sentado solo en la sala de espera de cuidados intensivos con la cabeza entre las manos, llorando. La señora de la limpieza entró. Después de unos minutos de limpieza superficial, se acercó a mí, se sentó, me rodeó con su brazo y me preguntó qué pasaba. Después de que le expliqué, sugirió que llamara a la policía en la ciudad donde vivía mi hijo, se levantó y se fue. Nunca había pensado en eso, lo hice, y pronto Paul estaba al teléfono y en camino para unirse a mí. ¿Un ángel? No, una señora de la limpieza; pero ¿por qué no terminó su limpieza?
Continué asistiendo a la adoración de FLGC cada tarde. Los mensajes comenzaron a llegarme. Algunos mensajes hablaban de dolor y angustia. El dolor era diferente al mío, pero me tocó. Del dolor surgieron otros mensajes de consuelo, perdón, agradecimiento, esperanza, amor y alegría. Los mensajes me hablaron directamente. No le había dicho a nadie lo que estaba pasando, a nadie. Sin embargo, los mensajes estaban claramente destinados a mí. La sanación comenzó. Las lágrimas disminuyeron. Los recuerdos repentinos perdieron su intensidad y luego se detuvieron por completo. Fue el milagro del Meeting for Worship reunido. Estoy convencido de que fue la presencia real de Dios.
No he tenido ningún recuerdo repentino grave desde entonces. Cuando el Encuentro regresó a Kalamazoo en 1999, me había olvidado de toda la experiencia anterior. En mi taller en la segunda mañana, una mujer mencionó a un amigo cuyo hijo había tenido un accidente automovilístico grave. Los recuerdos volvieron junto con algunos de los recuerdos repentinos, pero fueron breves. Ese año pude compartir por primera vez lo que había sucedido cuatro años antes en la adoración de FLGC, y agradecer a la comunidad de FLGC por su contribución a mi sanación. Y sigo agradecido.
